প্রথম খণ্ড, চৌত্রিশতম অধ্যায়: নির্বোধ

সু ইউএর, "..."
চোখ অন্ধ হয়ে গেছে।
কোথা থেকে এল এই স্বর্গীয় জুটি?
তার মুখ গম্ভীর হয়ে এল, কিছু একটা বলে প্রত্যাখ্যান করতে যাবে, এমন সময়—
"রাজমাতা, আপনার সদয় আগ্রহের জন্য ধন্যবাদ! তবে আমার侯府র গৃহিণীর বিষয়ে আপনার মাথা না ঘামালেও চলবে!"
একটি কণ্ঠস্বর আগেই শোনা গেল।
শাও লিনচুয়ান মুখ ভার করে হেঁটে এল এবং অবচেতনভাবেই সু ইউএর-এর হাত ধরার চেষ্টা করল।
এই কার্ডগুলো সব ড্রাগন কার্ড—একটি সোনালী ড্রাগন কার্ড, একটি নীল ড্রাগন কার্ড, এবং শেষমেশ সে একটি সাদা ড্রাগন কার্ড বের করল।
মনে হচ্ছে লিউ দেচেং-এর আগমন সত্যিই সবার মধ্যে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। সেদিকে না তাকিয়ে ওয়াং রংও অসতর্ক হওয়ার সাহস করল না; যদি কোনোভাবে ধরা পড়ে যায়, তবে বড় বিপদ হবে। সে নিচু হয়ে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে রইল, যতক্ষণ না তারা দুজন তার দৃষ্টিসীমা থেকে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল, তারপর সে ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল।
চংঝেন বারো বছরের মার্চের শেষের দিকে, যখন রুনিং বাহিনী জিনিং-এ পৌঁছাল, উ শিকং অপ্রত্যাশিতভাবে সেখানে অপেক্ষারত লিন পরিবারের প্রধান, লু জিয়ানচেন এবং গুও জেংআন-এর নেতৃত্বাধীন "ইয়াংঝু লবণ ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদল"-এর দেখা পেল, যারা সৈন্যদের সংবর্ধনা জানাতে এসেছিল।
জংফু দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, ভয়ে তার গা দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরল। জংবি-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; হামিচির এই বিস্ময়কর কথায় সে এতটাই আঘাত পেল যে তার শরীরও ঘামে ভিজে গেল।
ঠিক তখনই, নতুন সৃষ্টি হওয়া পৃথিবীটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। মাটি থেকে এক স্তর রহস্যময় হলুদ আভা বেরিয়ে এল, যা পুরো পৃথিবীকে ঢেকে ফেলল; এর গভীরতা ছিল নিরানব্বই গুণ আটচল্লিশ ফুট, যা অত্যন্ত বিস্ময়কর। আকাশ থেকেও সোনালী আলোর ধারা ঝরে পড়ল, যা নিরানব্বই গুণ আটচল্লিশ ফুটের সোনালী মেঘে পরিণত হয়ে আকাশকে ঢেকে দিল।
দাজিনগাং মন্দিরের বর্তমান প্রধান জিলুন ফাওয়ান একজন অপ্রতিদ্বন্দ্বী মার্শাল আর্ট প্রতিভা। "ড্রাগন-এলিফ্যান্ট প্রজ্ঞা কৌশল" অনুশীলনের পর থেকে তার অগ্রগতি এত দ্রুত হয়েছে যে, চল্লিশ বছর বয়সেই তিনি এই ঐশ্বরিক কৌশলের সপ্তম স্তরে পৌঁছে গেছেন। এমন অর্জন সত্যিই প্রাচীন ও আধুনিক কালের ইতিহাসে অভূতপূর্ব, এবং কেবল অনুশীলনের গতির দিক থেকে বিচার করলে, তাকে "ইতিহাসের সেরা" বলাটা মোটেও অত্যুক্তি নয়।
"যদি দুনিয়ার সবারই কাংনিয়ানের মতো প্রতিভা থাকত, তবে আমি আরও বেশি মানুষকে পেতে চাইতাম।" লি শিন সোং শিয়ানচের প্রতি তার প্রশংসার কথা লুকিয়ে রাখলেন না। অন্যের চেহারা কেমন তা তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়, প্রতিভা থাকলেই হলো।
একমাত্র সম্ভাবনা হলো বিদ্রোহী বাহিনী আবারও রাতে হামলা করেছে। সাধারণত রাতের হামলার দুটি সময় থাকে: একটি গভীর রাতে, অন্যটি ভোরের আগে যখন মানুষ গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকে।
এই খবর শোনার পর লিউ ফাং তৎক্ষণাৎ জ্ঞান হারাল। জ্ঞান ফেরার পর সে লিউ হাইবোকে মিনতি করল যেন তার ভাইয়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য সে সাহায্য করে।
পাগলটি পায়ের নিচে আলোর বিচ্ছুরণ ঘটিয়ে দ্রুত ধাবমান জাদুকরকে দেখে মুগ্ধ হলো। সে ভাবল, তার জায়গায় হলে সে এই সময়ে传送 (টেলিপোর্ট) করত না, বরং দলের লড়াই শুরু হওয়ার অপেক্ষায় থাকত।
একই সময়ে, বার্টনও বিষাক্ত তরল জমা করা শেষ করল, মুখ খুলতেই এক দলা বিষ বেরিয়ে এল।
একে একে লড়াই শেষে যখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল, ফেং বুয়ানের পরিচালিত রিংয়ের এলাকায় সাতশ জন প্রতিভার অর্ধেকেরও বেশি বাদ পড়ে গেল, মাত্র তিনশ জনের মতো অবশিষ্ট রইল।
হান লিনও ভাবেনি সে এতটা কঠোর হবে, কিন্তু এই মুহূর্তে হান লিন কি তাকে কোনো সুযোগ দিতে পারে?
এই উতিয়ান মোঝু, প্রাচীন যুগে, প্রাচীন দানব জাতির অধিপতি ছিল এবং মানবজাতির সাথে যুদ্ধে লিপ্ত ছিল।
ওয়ান ইয়ানহান গানের সুর শুনে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। স্বর্গীয় সবকিছু ত্যাগ করে মর্ত্যে নেমে আসাটা কি তার ভুল ছিল, নাকি ঠিক? নাকি কোনোটিই নয়? ওয়ান ইয়ানহান মাথা নাড়ল, তার চোখেমুখে এক অবর্ণনীয় বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
ঝাও তিয়ানইউ এখানে আসার পর তার কেবল চেতনা, শক্তি এবং গতিই বাড়েনি, বরং পঞ্চেন্দ্রিয় এবং দৃষ্টিশক্তিরও অনেক উন্নতি হয়েছে। অনেক দূরের সেই ছায়ামূর্তির কোমরের তলোয়ার বের করার দৃশ্যও সে স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল।
ফু হংহাই শাখায় ফিরে গিয়েই লোকবল মোতায়েন করতে শুরু করল। লিন শিবাবা এবং ওয়ান ইয়ান বিং-এর পাহারায় থাকা শিষ্যদের সরিয়ে দিয়ে সে চুপচাপ লিউ শুফেই-এর উদ্ধার অভিযানের অপেক্ষায় রইল।
অভিজ্ঞতার দিক থেকে সে পুরোপুরি নতুন একজন, কিন্তু তার অভিনয় দেখে অনেক অভিজ্ঞ অভিনেতাও লজ্জিত বোধ করেন, আর যারা নতুন তাদের কথা তো ছেড়েই দিলাম, তারা তার ধারেকাছেও নেই।