প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৫: হাস্যকর সিয়াও লিনছুয়ান

সু ইউ আর দৃশ্যটি দেখে হেসে ফেলার উপক্রম করল।
এই দুই নির্বোধ।
এরা কি কোনো উপহারই আনেনি?
দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ভৃত্যের কথাগুলো মনে পড়তেই তার মনে তীব্র বিদ্রূপের হাসি খেলে গেল।
জেনবেই ওয়াং তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি শিয়াও লিনচুয়ানের ওপর নিবদ্ধ করে রাখলেন। তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে তিনি শীতল কণ্ঠে বিদ্রূপ করে উঠলেন, "কী ব্যাপার,侯府 কি এতই দরিদ্র হয়ে পড়েছে যে ফল খাওয়ার সামর্থ্যও নেই?"
তার সেই ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠস্বর ছিল হাড়কাঁপানো শীতল।
শিয়াও লিনচুয়ানের নড়াচড়া থেমে গেল। পেছনে ফিরে তাকাতেই সে দেখল, চারপাশের অনেকের দৃষ্টি তাদের দিকেই নিবদ্ধ।
"না!" হুয়া মুলান বিষণ্ণ কণ্ঠে আর্তনাদ করে উঠল। গ্রেট ওয়াল ডিফেন্ডাররা সেই মাঝারি মানের দানবটির একটি আঘাতও আটকাতে পারল না, দু'জন সৈন্য সেখানেই প্রাণ হারাল।
"চিন্তা করো না, আমি এখনো টিকে আছি।" মিং শিইন দুর্বল কণ্ঠে বলল, তার দুহাত তখনো পদ্মফুলের ওপর মুদ্রা পরিবর্তন করে চলেছে।
পরিচালনা এবং বিষয়বস্তুর দিকটি দেখছে ইয়াংচেং-এর ওয়াং ই, কিন্তু প্রযুক্তির মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি তার নেতৃত্বেই চলছে।
অবশেষে, ওয়েই শি যখন মোড় ঘুরল, তখন একটি লাল অবয়ব তার চোখে পড়ল। দুজনেই একই সাথে চিৎকার করে উঠল।

এতসব মূল্যবান জিনিস দেখে বু চেং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সে একে একে সবকিছু তার মহাজাগতিক আংটিতে ভরে নিল। শেষমেশ নিষিদ্ধ এলাকার একেবারে গভীরতম কক্ষে গিয়ে সে অনেক উচ্চমানের গোপন কৌশল ও পুঁথি খুঁজে পেল। বু চেং সেগুলোও বাদ দিল না, কিন্তু শেষে এমন একটি বস্তু তার নজর কাড়ল যা তাকে হতবাক করে দিল।
তবে, এই দুজনকে একসাথে দেখে মনে হচ্ছে, এরা সেই দুজনেই যারা গতবার তিয়ান রু লং-কে হত্যার চেষ্টা করেছিল।
সে তিনজনকে ডেকে তাদের সাথে নিয়ে ইওউই টেকনোলজির ডেটা মনিটরিং সেন্টারের কনফারেন্স রুমে মিটিংয়ে বসল।
চেন কিয়াওশান তাদের উদ্দেশ্য নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ। সে নিজেও টেকহাব-এ হস্তক্ষেপ করার কথা ভাবেনি। সান পাংজি যা খুশি করুক, তাতে তার কিছু যায় আসে না। তবে তার এই এক্সক্লুসিভ সাক্ষাৎকার প্রত্যাখ্যান করার পেছনে যথেষ্ট কারণ ছিল।
সু শুয়েই এই মুহূর্তে হং শিয়াওওয়েনকে বর্ণনা করার মতো আর কোনো শব্দ খুঁজে পাচ্ছিল না, কেবল 'নীচ' শব্দটিই তার কাছে উপযুক্ত মনে হলো।
ছিন ইচেন অবশ্যই জানত যে ছিন ফেইয়া সিংহাসন দখলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা রাখে, কিন্তু সে কখনোই তাকে বাধা দেওয়ার পরিকল্পনা করেনি।
আমরা যখন ভিলাতে ফিরলাম তখনো খুব বেশি রাত হয়নি। গান লু আমাদের সবাইকে দেখে প্রস্তাব দিল রাতে মোমো তৈরি করার। সে আমাকে আমার বাবা-মাকেও আমন্ত্রণ জানাতে বলল।
বাথরুম থেকে পানির শব্দ ভেসে আসছিল। ইউয়ে চুনের গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে আসছিল, তার শরীরও উত্তপ্ত ছিল। সে নিজের মনের ভেতরের কল্পনাগুলোকে কোনোমতে চেপে রাখল।
"যাই হোক, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তোমার নিজের কোনো পরিকল্পনা আছে। আজ কি তোমার পরিকল্পনা ভেস্তে দিলাম?" অস্টিন জিজ্ঞেস করল।
সৈনিক জীবনে অভ্যস্ত মানুষের ঘরদোর সত্যিই অন্যরকম হয়। ঘরটি খুব পরিপাটি ছিল, আর বিছানাটিও বেশ আরামদায়ক।
চার ঋতুর পুষ্পদেবীরা দেখতে অনেকটা ফুলের পরীদের মতো, বাহ্যিকভাবে খুব সুন্দর হলেও তারা সত্যিই বড্ড বোকা। তাদের বুদ্ধিমত্তা এতই কম যে তারা কোনো কিছু শিখতে পারে না। এমনকি আত্মার মাধ্যমে নিজের আবেগ প্রকাশ করাও তাদের পক্ষে সম্ভব নয়। তারা হাও ই-এর ফার্নেস গ্রাসের চেয়েও উন্নত নয়, এটাই নিম্নস্তরের উদ্ভিদ-জাতীয় জাদুকরী প্রাণীদের প্রধান সমস্যা। তারা কেবল সহজ নির্দেশ পালন করতে পারে, আর তাদের স্বতঃস্ফূর্ত কাজগুলো মূলত প্রবৃত্তির দ্বারা চালিত হয়।

আমি শুধু তাকে একটু বেশি যত্ন করলেই তা যেন সিয়ে জানের বুকে ছুরির মতো বিঁধে যায়। আমি জানি এই মুহূর্তে আমার কী করা উচিত।
"ভাই, তুমি কি আগে কোথাও দেখেছ? আমাদের একটু খুলে বলো না!" একজন সুস্থ-সবল যুবক তাদের আলোচনায় আকৃষ্ট হয়ে এগিয়ে এল।
সাদা পোশাক পরা, পিঠের ওপর তিন হাজার কালো চুল এলিয়ে দেওয়া, অর্ধমদ্যপ অবস্থায় ফিনিক্স কখনো হাসছে, কখনো কাঁদছে, উন্মাদপ্রায় এক অবস্থা।
লি লুর সাথে কথা বলার সময় আমি পেছন ফিরে তাকালাম, ঝং কিং-এর সতর্ক মুখটি আমার চোখে পড়ল। "ঠিক আছে, আজ এই পর্যন্তই!" সে বলল। আমি মৃদু হেসে সম্মতি জানালাম এবং তাকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য চোখের ইশারা করলাম।
ইয়ে সুয়ান মাথা নাড়ল। লিউ ডিংতিয়ান একবার কোনো কিছু নিয়ে ভাবতে শুরু করলে তার চিন্তাশক্তি মোটেও কম নয়। সে কখনো কোনো বিষয়ে অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ করত না, কেবল পরামর্শ ও সাহায্যটুকু দিত।
ছিন ইউয়ে আর কথা বলল না। সে এখন যা বলবে তা-ই হবে। এই বিপৎসংকুল পৃথিবীতে মাস্কড হিরোর কথাই হলো আদেশ। সে নিশ্চিতভাবেই তার সব নির্দেশ পালন করবে।
সেই শিষ্য এ কথা শুনে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং দ্রুত ক্ষমা চাইতে শুরু করল। জিয়াং কিং তার হাতা ঝেড়ে বলল, "দূর হ!" এক প্রচণ্ড ধাক্কায় সে এবং মাটিতে পড়ে থাকা অন্যজন কয়েক ডজন গজ দূরে গিয়ে পড়ল। সেই শিষ্য তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারেনি, তার আগেই জিয়াং কিং-এর কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল, "আমি শীঘ্রই জিনহুই উপত্যকায় যাব,宋 শিদে-র মনে宗门的 নিয়মকানুন আদৌ আছে কি না তা পরীক্ষা করব।"