পঞ্চাশতম তৃতীয় অধ্যায় তিব্বতের উপহার, কুইন ইয়ান পুনরায় ঘোড়া ক্রয় করেছেন

আনন্দ-উৎসবটি চলছিল মাঝপথে।
তিব্বতের রাজকন্যা সিনা নৃত্য উপহার দিলেন।
তাঁর মঞ্চে প্রবেশেই সকলের দৃষ্টি তাঁর দিকে ঝুঁকে পড়ল।
স্লিম কোমরটি চঞ্চলভাবে দোলায়মান, তাঁর মায়াবী চোখে ছিল অদ্ভুত আকর্ষণ।
তাং সাম্রাজ্যের রক্ষণশীল মন্ত্রীরা এমন প্রাণবন্ত ও সাহসী তিব্বতি নারীর নৃত্য আগে কখনও দেখেননি; তার ওপর এটিও রাজকন্যার উপহার—তাঁদের ইন্দ্রিয় ও মন দু’ভাবেই পরিতৃপ্ত হলো।
ছিন ইয়ান চা পান করতে করতে সিনার নৃত্য দেখছিলেন; তাঁরও মনে হলো, সিনা দারুণ নাচছেন।
“ছিন ভাই কি নাচতে ভালোবাসেন?” ছোট্ট শুউঝিরা হঠাৎ সামনে এসে প্রশ্ন করল।
ছিন ইয়ান খানিকটা চমকে উঠলেন, স্বভাবতই বললেন, “ঠিক বলতে গেলে—সবাইই কিছুটা আনন্দদায়ক নৃত্য দেখতে পছন্দ করেন; যারা নাচ পছন্দ করেন না, তারাও প্রশংসা করেন।”
ছোট্ট শুউঝি কিছু ভাবার মতো মাথা নিচু করল।
“কী হলো?” ছিন ইয়ান লক্ষ্য করলেন, শুউঝি যেন একটু অস্বস্তিতে আছে। তিনি টেবিল থেকে একটি আঙুর তুলে দিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, “শিশুদের অত ভাবতে নেই।”
ছোট্ট শুউঝি তাঁর মজা দেখে হাসল, আঙুর নিয়ে খেতে শুরু করল, “এই আঙুর বড় মিষ্টি!”
দু’জনের হাস্য-পরিসংবাদ দেখে প্রধান আসনে বসে থাকা লি দ্বিতীয়র মনে হলো ঈর্ষা জন্মেছে।
তাঁর সুন্দর, প্রিয় কন্যা—এভাবে ছিন ইয়ানের কাছে মন দিয়ে ফেলছে কিনা ভাবলেন।
“সিনা সম্রাটের সম্মুখে উপস্থিত, সিনা তাঁর পিতার আদেশে সম্রাটকে হাজার বছর, হাজার হাজার বছর সুস্থ-সবল থাকার কামনা করেন; তিব্বত ও তাং সাম্রাজ্য যেন চিরদিন বন্ধুত্বে আবদ্ধ থাকে।”
সিনা এক হাঁটুতে বসে মাথা নিচু করে আন্তরিকভাবে বললেন।
এরপর তিব্বতের দূতরা উপহার নিয়ে এলেন।
তার মধ্যে এক বিশাল জেডের বুদ্ধ মূর্তি ছিল, এক মানুষের সমান উচ্চতা। দূতরা কাপড়ের পর্দা সরিয়ে প্রকাশ করলেন চমৎকার স্বচ্ছ জেডের বুদ্ধ মূর্তি।
লি দ্বিতীয় বিস্ময়ে বললেন, “এই জেডটি কি?”
“সম্রাট, এটি হেতিয়ান জেডে খোদাই করা বুদ্ধ মূর্তি,” তিব্বতের দূত ব্যাখ্যা করলেন, “এটি আমাদের শাসকের আন্তরিকতার প্রতীক।”
লি দ্বিতীয় সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নত করলেন, “ভালো।”
তিব্বতের দূতরা আরও কিছু উপহার পরিচয় করালেন, তবে জেডের বুদ্ধ মূর্তির মতো কিছুই লি দ্বিতীয়র মন জয় করতে পারল না।
উৎসব চলছিল মাঝপথে, ছিন ইয়ান একঘেয়ে হয়ে, সরাসরি পালিয়ে ছিন আবাসে ফিরে গেলেন।
চুয়ানচু আনত মুখে উদ্বেগ প্রকাশ করল, “প্রভু, এভাবে করলে, যদি সম্রাট জানতে পারেন, তিনি আবার রেগে যাবেন।”
ছিন ইয়ান নির্বিকারভাবে হাত নেড়ে বললেন, “সম্রাট তো কতবার রেগে যান, ভয় নেই, ভয় নেই, আমি তোমাকে রক্ষা করব।”
আমি তো নিজের জন্য নয়, প্রভু, আপনার জন্য ভয় পাচ্ছি।
চুয়ানচু মনে মনে ভাবল।
তবে সে ছিন ইয়ানের স্বভাব ভালোই জানে, তাই কিছু বলল না।

লি দ্বিতীয় সত্যিই দেখলেন ছিন ইয়ান পালিয়ে গেছে, তবে তিনি চোখ বন্ধ করে, না দেখার ভান করলেন।
ছিন ইয়ান ফুলের সার নিয়ে গেলেন ওয়েই আবাসে।
“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, তুমি এসেছ, ভেতরে আসো,” ওয়েই চেং নিজে বেরিয়ে স্বাগত জানালেন।
আন্তরিকতা প্রকাশের জন্য ওয়েই চেং ছিন ইয়ানের পছন্দ খুঁজে বের করলেন, জানলেন তিনি আঙুর ভালোবাসেন, তাই টেবিলে রাখা ছিল সতেজ, রসালো বেগুনি আঙুরের থালা।
“ওয়েই কাকু, আপনি খুবই আন্তরিক,” ছিন ইয়ান আঙুর দেখে চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
ওয়েই চেং হাসলেন, “তুমি খুশি হয়ে খাও, আরও খাও।”
ছিন ইয়ান একগুচ্ছ আঙুর খেয়ে আগে থেকে প্রস্তুত ফুলের সার বের করলেন, উঠোনের দিকে এগিয়ে বললেন, “ওয়েই কাকু, আমি আপনাকে সার প্রয়োগের কৌশল শেখাই।”
“এই সোনালী রেশমের গোলাপ খুবই সংবেদনশীল, বেশি সার দিলে ঠিক হবে না; সারটি চারপাশের মাটিতে পুঁতে দিলে, তাদের শিকড় স্বয়ংক্রিয়ভাবে সার খুঁজে নেবে।”
ছিন ইয়ান একদিকে দেখিয়ে, একদিকে বললেন।
ওয়েই চেং খুব মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, অর্ধেক বসে ছিন ইয়ানের কথা শুনলেন।
ওয়েই আবাসের কর্মীরা দেখে অবাক হয়ে গেলেন—তাঁদের প্রভু অর্ধেক বসে কথা শুনছেন এই শিশুর কাছে, সত্যিই কি এই ছিন ছোট রাজপুত্র, যার সম্পর্কে চাংআনের লোকেরা নানা অপবাদ ছড়ায়?
যদি এই দৃশ্য নগরবাসীরা দেখত, নিশ্চয়ই বিশ্বাস করতে পারত না।
ওয়েই চেং শিখে নেওয়ার পর ছিন ইয়ানকে খুবই শ্রদ্ধা করলেন, “প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, সময় পেলে আমার বাড়িতে এসো, আঙুর যত ইচ্ছা খাও।”
আন্তরিক কথাবার্তা।
ছিন ইয়ান হাসি মুখে রাজি হলেন, “ওয়েই কাকুকে দেওয়া সার এক মাস চলবে; পরে চাইলে দোকান থেকে কিনতে পারবেন।”
“এই সার কি আলাদাভাবে দোকানে বিক্রি হবে?” ওয়েই চেং বিস্মিত।
ছিন ইয়ান মাথা নত করে বললেন, “সার সর্বজনীন করতে হবে—সব নাগরিকের জন্য; তাই দোকান খুলে প্রচার করতে হবে।”
ওয়েই চেং বিস্ময়ে ভাবলেন, আট বছরের শিশু কীভাবে এমন ধারণা দিতে পারে! তিনি বললেন, “প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, তোমার জ্ঞান বহু মন্ত্রীদের চেয়ে বেশি; ভবিষ্যতে তোমার কাছ থেকে আরও শিখতে চাই।”
“ওয়েই কাকু, আপনি অত বিনয় করবেন না,” ছিন ইয়ান তড়িঘড়ি করে ওয়েই চেংকে দাঁড়াতে সাহায্য করলেন।
একইসাথে মনে মনে ওয়েই চেংয়ের মতো নামকরা ব্যক্তিত্ব আট বছরের শিশুর কাছে শিক্ষা নিতে চান দেখে তিনি সম্মান বোধ করলেন, তাঁর সাথে বন্ধুত্ব রাখতে ইচ্ছুক হলেন।
ওয়েই আবাস ছেড়ে ছিন ইয়ান আবার বাজারে গেলেন।
চুয়ানচু দেখে বলল, “প্রভু, আপনি আবার খরচ করবেন বুঝি? সাবধান, কেউ আবার অভিযোগ করবে।”
ছিন ইয়ান মুখে বললেন ‘ঠিক আছে’, কিন্তু কাজে অন্যরকম।
“দেখুন, এই পশ্চিম দেশ থেকে আগত উৎকৃষ্ট হান ব্লাড ঘোড়া—কিনে কেউ ঠকবেন না, প্রতারিত হবেন না!”
ঘোড়ার মালিক রাস্তায় চিৎকার করছিলেন, তাঁর ঘোড়া সত্যিই দারুণ।
কিছু লোক দাম জানতে এগিয়ে গেলেন, শুনে পিছিয়ে গেলেন।
এই হান ব্লাড ঘোড়া কিনতে লাগবে পঞ্চাশ কুয়ান!

এটা কি ডাকাতি নয়?
ছিন ইয়ান এক নজরে ঘোড়াটি পছন্দ করলেন; এখন তিনি যুদ্ধাভ্যাস করছেন, তাঁরও ঘোড়া দরকার।
তাঁর বাবা ইতিমধ্যে একটি হান ব্লাড ঘোড়া কিনেছেন, তাই এইটি নিজের জন্য কিনবেন।
“এই হান ব্লাড ঘোড়াটি আমি নেব।”
জনতার মধ্যে হঠাৎ একটি শব্দ উঠল, সবাই তাকাল।
নাগরিকরা দেখল, ছিন ইয়ান—তাঁদের কাছে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কেবল এই অপচয়ী তরুণই এত উদার হতে পারে।
ঘোড়ার মালিক বাইরের, ছিন ইয়ানকে চেনেন না।
তিনি দেখলেন, আট বছরের শিশু, ভাবলেন মজা করছে; ঘোড়ার মালিক হাত নেড়ে বললেন, “শিশু, খামোখা ভিড় জমাবেন না, পঞ্চাশ কুয়ান দিয়ে কিনতে হয় এই হান ব্লাড ঘোড়া।”
“তুমি কি মনে করো, আমি কিনতে পারব না?” ছিন ইয়ান পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন।
ঘোড়ার মালিক ছিন ইয়ানকে ভালো করে দেখলেন, বুঝলেন তিনি নিঃসন্দেহে ধনী পরিবারের ছেলে।
তবুও বয়স কম, পঞ্চাশ কুয়ান—এক সাধারণ পরিবারের কয়েক বছরের আয়!
এমনকি রাজপুত্রও এতটা খরচ করতে সাহস পায় না।
চারপাশের জনগণ বলল, “হ্যাঁ, আমাদের ছোট রাজপুত্র উদার, এ পঞ্চাশ কুয়ান তাঁর কাছে কিছুই নয়!”
ছিন ইয়ান তাঁদের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিলেন, চারপাশে সবাই তাঁর অপচয়ী চরিত্র ও ‘গৌরবের’ কাহিনি বলছিল।
তিনি না রেগে, না বিরক্ত হয়ে, নীরব দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন সকলের মধ্যে তিনি একাই সচেতন।
“এটি তো দারুণ চরিত্র।”
চা ঘরের ওপর থেকে এক বিদেশি চেহারার পুরুষ নিচের দিকে তাকিয়ে বললেন, তিনি তাঁর সহচরকে নির্দেশ দিলেন, “যাও, ওই শিশুটি কে, খোঁজ নাও।”
“জ্বী।”
পুরুষের সহচর চা ঘর ছেড়ে জনসমূদ্রে হারিয়ে গেলেন।
ছিন ইয়ান অনুভব করলেন, পেছন থেকে কেউ তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে; তিনি মুখ তুলে দেখলেন, চা ঘরের জানালা ফাঁকা।
এই অনুভূতি খুব অদ্ভুত।
ছিন ইয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন, দ্রুত ঘোড়া কিনে নেবেন; তিনি চুয়ানচুকে চোখের ইশারা দিলেন।
চুয়ানচু সঙ্গে সঙ্গে পঞ্চাশ কুয়ান বের করে ঘোড়ার মালিককে দিলেন, “নিন, টাকা আপনার; ঘোড়া আমাদের।”