সাতচল্লিশতম অধ্যায় সেনাশিবিরে অগ্নিকুণ্ডের পাশে বারবিকিউ, যুবরাজের সাথে সাক্ষাতের অনুরোধ
এটা জিজ্ঞাসা করার কারণ কী?
কিন琼ের মনে সঙ্গে সঙ্গে সতর্কতার ঘণ্টা বেজে উঠল। তিনি বৃষ্টির মধ্যে দৌড়াতে থাকা সেনাদের দিকে তাকালেন, বিশেষ করে সামনে থাকা কিন彦 সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ল।
তিনি হঠাৎ বুঝতে পারলেন।
তুব্বত দূত হঠাৎ মত পরিবর্তন করেছে, কারণ তারা কিন পরিবারের সেনাবাহিনীর শক্তিকে ভয় পাচ্ছে!
যদি তারা জানতে পারে কিন彦-ই কিন সেনাবাহিনীর মূল ব্যক্তি, তবে তুব্বত অবশ্যই তাকে হত্যা করার জন্য গুপ্তঘাতক পাঠাবে, তখন কিন彦 ভয়ানক বিপদের মুখে পড়বে!
"কিন সেনাবাহিনী অবশ্যই আমার সম্রাটের আমাকে দেওয়া বাহিনী।" কিন琼ের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল, "আমার কিন সেনাবাহিনী তাং সাম্রাজ্যের জন্য কাজ করে, জীবনে তারা তাং-এর সৈনিক, মৃত্যুর পরে তাং-এর আত্মা!"
তুব্বত দূত বিব্রত হাসল, "আপনি সত্যিই মহান জেনারেল কিন। আপনার প্রশিক্ষিত সেনারাও এতটা শক্তিশালী, সত্যিই প্রশংসনীয়!"
কিন琼 ঠান্ডা গলায় বললেন, "আজ তোমরা তুব্বত যা বলেছ, তা মনে রেখো!"
কিন彦 দৌড় শেষ করার পরে, কিন琼 দ্রুত এগিয়ে এসে স্নেহভরে বললেন, "彦儿, তুমিও কেন ভারী বোঝা নিয়ে দৌড়ালে? চলো, তাঁবুতে গিয়ে আদা-সুপ খাও।"
"বাবা কি সব সৈন্যের জন্য আদা-সুপের ব্যবস্থা করেছেন?" কিন彦 তাড়াহুড়ো করে ভিতরে গেল না, প্রথমেই এই প্রশ্ন করল।
কিন琼 হাসলেন, অন্তরে গর্বে ভরে উঠল, কিন彦 সবার কথা ভাবে দেখে, "অবশ্যই করেছি।"
সব সৈন্য ও কিন সেনাবাহিনীর সদস্যরা গরম আদার স্যুপ পান করল, পোশাক বদলাল, তারপর কিন彦 তাঁবুতে ঢুকল।
ভিতরে ঢুকেই সে ক্লান্তির ভান করে বিছানায় পড়ল, "বাবা, খুব ক্লান্ত লাগছে।"
"彦儿, নিজেকে এতটা কষ্ট দেওয়ার দরকার নেই। তোমার প্রশিক্ষণ যথেষ্ট ভালো হয়েছে। কিন সেনাবাহিনী না থাকলেও, বাবা তোমাকে রক্ষা করতে পারবে।" কিন琼 আন্তরিকভাবে বললেন।
কিন彦 আদা-সুপ পান করতে করতে হাসল, "বাবা, আগে যেদিন মায়মাইতি আমাকে তীর ছুঁড়েছিল, তখনই আমি একটা কথা বুঝেছি।"
কিন琼 বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "কী কথা?"
"নিজেকে শক্তিশালী না করলে, সর্বক্ষণ নিজেকে রক্ষা করা যায় না।" কিন彦 এক ঢোক আদা-সুপ গিলে সাহসিকতার সঙ্গে বলল, "আর বাবা, আপনার বয়স বাড়ছে, কিন সেনাবাহিনী থাকলে আমি আরও ভালোভাবে আপনাকে রক্ষা করতে পারব!"
কিন琼 আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি নিজেকে বিখ্যাত সেনাপতি মনে করেন, তবুও চোখে জল আসতে চাইল।
এই ছেলেটা তাঁকে একের পর এক চমক দিচ্ছে।
একই সঙ্গে, কিন琼 কিছুটা অনুতপ্তও, একসময় রাজধানীতে নিশ্চিন্তে, দুষ্টুমিতে দিন কাটানো কিন彦 আজ নিজে নিজে পরিণত হয়ে উঠেছে।
এই পেছনের কষ্টও কম নয়।
যদি পারতেন, কিন琼 চাইতেন কিন彦 সারা জীবন নিশ্চিন্তে কাটাক।
কিন্তু তিনি ভালোই জানেন, বিখ্যাত বংশে জন্ম নেওয়া কিন彦 যদি সারা জীবন অলসতায় কাটায়, তবে একদিন যখন তিনি থাকবেন না, তখন তার জন্য ধ্বংসাত্মক ধাক্কা অপেক্ষা করছে।
এভাবেই ভালো, অন্তত তিনি না থাকলেও, তার ছেলে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে এবং নির্বিঘ্নে ছোট রাজপুত্র হয়ে বাঁচতে পারবে!
কিন琼 অনেক চিন্তা করলেন, ছেলের কাঁধে হাত রাখলেন, "বাবা তোমার জন্য গর্বিত!"
কিন彦 বুঝতে পারল, বাবা সত্যিই তাঁকে ভালোবাসেন, পিতার ভালোবাসা বিশাল পাহাড়ের মতো।
"আমি-ও বাবার জন্য গর্বিত।"
একটা উষ্ণ পিতাপুত্র সম্পর্ক ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
"彦儿, আজ তোমার জন্য আমাদের তাং সাম্রাজ্য অনেক লাভ করেছে জানো?" কিন琼 হাসতে হাসতে বললেন, এই কথা তুলতেই তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল।
কিন彦 অবাক হয়ে বলল, "কী লাভ?"
কিন琼 তুব্বত দূতের তাঁবু থেকে বেরিয়ে আসার পরের পরিবর্তনের গল্প খুলে বললেন, হাসিমুখে, "তুমি দেখনি ওদের ভয়ের চাহনি, কী মজা!"
কিন彦 ভাবতেই পারেনি, শুধু কিন সেনাবাহিনীকে দৌড়াতে দিয়ে এত বড় সফলতা আসবে।
রাত নামল। তুব্বত আত্মসমর্পণ ও সন্ধির আনন্দে কিন彦 সিদ্ধান্ত নিল উৎসব হবে! অনেক মানুষ, আনন্দ, অবশ্যই বারবিকিউ আর মদের আয়োজন চাই।
শিলাপুর দুর্গের পাহাড়ে অনেক রকমের মাশরুম ও জংলি সবজি, কিন সেনাবাহিনীর শিশুরা মাশরুম ও সবজি তুলতে বেরোল।
বাকি সৈন্যরা বনে শিকার করল ও নদীতে মাছ ধরল।
জিয়াং অধিনায়ক লোক নিয়ে গেলেন দুর্গ থেকে মদ ও মাংস আনতে।
সবাই নিজ নিজ দায়িত্বে, সন্ধ্যায় সবাই প্রচুর সাফল্য নিয়ে ফিরল।
এক ঝুড়ি ঝাঁপিয়ে ওঠা মাছ, ছোট চিংড়ি, মাশরুম, জংলি ফল, সবজি, কয়েকশো কেজি শুকর, এক গাড়ি মদ!
এসব উপাদান দেখলেই মন আনন্দে ভরে উঠল।
কিন彦 শিশুদের নিয়ে মাশরুম গেঁথে, সবজি গেঁথে গ্রিলে দিল।
তিনি সবাইকে একবার করে বারবিকিউ করার নিয়ম শিখিয়ে দিলেন, তারপর সবাই পারল।
সারা রাত আগুন জ্বলল, মাংসের ঘ্রাণ দশ মাইল দূর ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র মদ গলাধঃকরণে আগুন ধরাল!
শীতের দিনে এক কামড় মাংস খেয়ে একজন চেঁচিয়ে উঠল, সবার দৃষ্টি তার দিকে, "অসাধারণ!"
সবাই তাড়াতাড়ি খেতে শুরু করল, সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
কয়েক টুকরো ঝাল আর মশলাদার মাংস খেয়ে, এক ঢোক মদ খেয়ে, আহা কী সুখ!
মাংস বেশি খেয়ে তৈলাক্ত লাগলে, একটা টক-মিষ্টি জংলি ফল মুখে দিলেই মুছে যায়, আবার কিছু পছন্দের সবজি বারবিকিউ, এই স্বর্গীয় জীবন তাদের জন্যই!
ছোট নদীর চিংড়ি ভাজা কিন彦 নিজে রান্না করল, স্বাদে পাশের শিশুরা কাঁদতে বসল!
বিশেষ করে বরাবর শান্ত শীতের ছেলে, সে এই চিংড়ি ভাজার পাগল, একাই অর্ধেক খেয়ে ফেলল, মুখ লাল হয়ে উঠল, একেবারে সসেজের মতো।
কিন彦 হেসে কুঁচকে পড়লেন, কিছু বলার আগেই মুখে চিংড়ি ঠেসে দেওয়া হল।
তিনি চিবোতে চিবোতে বললেন, "শীতের ছেলে, তুমিও এখন মালিকের ওপর হামলা শিখলে!"
"ছোট রাজপুত্র উদার, তিনি অধীনদের কিছু মনে করবেন না।" শীতের ছেলে হেসে বলল।
এতদিনের প্রতিশোধের ভার আজ গিয়ে ফুরাল, এটাই তার সবচেয়ে সুখের দিন।
কিন彦 হেসে উঠে গেলেন, মদের গ্লাস তুললেন, "আজ মাতাল না হয়ে কেউ ফিরবে না!"
শিশু ও সৈন্যরা পেট ভরে খেল, হালকা মাতাল হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
কিন彦 এমন মাতাল হয়ে ঘুমাল, শেষ পর্যন্ত কিন琼 তাঁকে পিঠে করে নিয়ে গিয়ে পরিষ্কার করে ঘুম পাড়ালেন।
কিন彦 ঘুমিয়ে উঠল পরদিন দুপুরে।
শিলাপুর দুর্গের সাধারণ মানুষ কিন彦-কে খুঁজতে পাগল হয়ে গেল!
আগে যারা বিশ্বাস করেনি কিন彦 ফেলে যাওয়া সার কাজে আসবে, তারা সকালে উঠে দেখল ফেলে আসা জমিতে অঙ্কুর গজিয়েছে!
গত বছরের ফেলে দেওয়া তরমুজের বীজে সারে ভর করে চারা বেরিয়েছে, আগে শুকিয়ে যাওয়া ঘাসের জমিতে সার ও বৃষ্টির জলে রাতারাতি প্রাণ ফিরে এসেছে, সবুজে ভরে উঠেছে!
যারা সবজি রোপণ করেছিল, তারাও দেখল চারা দ্রুত বেড়ে উঠেছে এবং আগের চেয়ে ভালো!
এই সার সত্যিই খারাপ মাটিকে বদলে দিতে পারে!
দুর্গের প্রাসাদে ভোরে চারদিকের গ্রাম থেকে বহু মানুষ জড়ো হয়েছে, তারা কিন彦-এর সঙ্গে দেখা করতে চায়।
দুর্গপ্রধান তখনও ঘুমে, হইচইয়ে ঘুম ভেঙে ভয় পেয়ে ভাবল তুব্বতের সৈন্যরা এসেছে।
"দুর্গপ্রধান, আমরা ছোট রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা চাই," সবাই চিৎকারে, কেউ কেউ ভিতরে উঁকি দেয়, এমনকি ভিতরে ঢুকে কিন彦-কে খুঁজে বের করতে চায়।
"ছোট রাজপুত্র?" দুর্গপ্রধান বিরক্ত হলেও এত মানুষ দেখে বললেন, "তিনি তো কয়েকদিন আগেই দুর্গ ছেড়ে চলে গেছেন।"
বলেই আরও যোগ করলেন, "কেউ তার তৈরি সারে সন্দেহ প্রকাশ করায় তিনি রাগ করে চলে গেছেন।"
এ কথা শুনে শিলাপুর দুর্গের সাধারণ মানুষের মনে শুধু একটাই কথা ঘুরতে লাগল, "শেষ, আমরা ছোট রাজপুত্রকে রাগিয়ে দিয়েছি!"