বিরাশি অধ্যায়: বিশৃঙ্খলার সূচনা (দ্বিতীয় ভাগ)

রাতের অন্ধকারে ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা মা ইয়ংউ যেন এক ভৌতিক আত্মা, নানা বাধা ও ছায়ার সুযোগ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল টহল দলের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে পাহারা দিচ্ছিল যে ব্যক্তি, তার দিকে।
“এই!”
তবে পাহারাদার এখনও শত্রুর আক্রমণের সংকেত পাঠাতে পারেনি, হঠাৎ ছায়া থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে মা ইয়ংউ মাটির শক্তি দিয়ে সৃষ্ট বিশাল হাতুড়ি হাতে নিয়ে এক আঘাতে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত পাহারাদারের মাথা ছিন্নভিন্ন করে দিল। লাল-সাদা তরল এক ঝাঁকে মা ইয়ংউর মুখে ছিটকে পড়ল।
সে হাত দিয়ে গরম রক্তমাখা মুখ মুছে ফেলে লম্বা জিভ বের করে আঙুল চেটে নিল, কাঁচা নোনতা স্বাদ তার জিভে ঝাঁকুনি দিল।
রাতের অন্ধকারে মা ইয়ংউর চকচকে টাকভরা মাথা রক্তে লেপা, যেন নরক থেকে উঠে আসা এক দানব। সে চোখে ভয়ংকর হাসি নিয়ে টহল দলের বেজমেন্টের দিকে তাকাল।
...
একটা খটাস শব্দে মজবুত বেজমেন্টের দরজায় বাইরে থেকে জোরপূর্বক বিশাল ছিদ্র সৃষ্টি হল; সাদা চাঁদের আলো সেই ছিদ্র দিয়ে ম্লান বেজমেন্টে ঢুকল, সঙ্গে সঙ্গে এক ভারী বস্তু, যেন ছেঁড়া বস্তার মতো, ছিদ্র দিয়ে ছুঁড়ে ফেলা হল।
বিশ্রামে থাকা ঝাং চেনগুয়াং বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, ডান হাত সোজা করে তুলে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই দুই মিটার লম্বা বরফের বর্শা তৈরি করল।
এবার সে মাটিতে ছুঁড়ে দেওয়া বস্তুটা দেখার সময় পেল; দেখতে পেল, ক্যামোফ্লাজ পোশাক পরা এক দীর্ঘদেহী পুরুষ উপুড় হয়ে পড়ে আছে, তার দুই বাহু মুচড়ে অত্যন্ত অস্বাভাবিক কোণে বাঁকানো।
সবচেয়ে ভয়াবহ, তার বাম বুকের কাছে থালা সমান বড় একটি বিদ্ধ ক্ষত, যেখান থেকে অবিরত রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
“বুড়ো শিউ!”
ঝাং চেনগুয়াংয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল, ভয়ানক ক্রোধে তার দুই হাত কাঁপছে, সে মৃত শিউ ইশানের দেহের দিকে তাকিয়ে আছে।
ঠিক তখন, ছিদ্রপথে এক ছায়ামূর্তি ঝাঁপিয়ে পড়ে বেজমেন্টে নেমে এল।
মা ইয়ংউ ডান হাতে ঝাং ইউনছিংকে ঝুলিয়ে রেখেছে, সে জীবিত না মৃত বোঝা যাচ্ছে না, আর বাঁ হাতে আধখানা গরম, রক্তাক্ত, স্পন্দিত অঙ্গ ধরে রেখেছে।
মা ইয়ংউ নির্দ্বিধায় ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে তাকাল, তারপর মুখ খুলে সেই অঙ্গ থেকে কামড় দিল।
তার চোখে ভোগের আনন্দের ছাপ, মুখে বিকৃত উল্লাস, একদিকে লোভী চিবানো, অন্যদিকে নির্লজ্জভাবে ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি তোমরা ক’জন একসময় আকাশী সেনাদলের সদস্য ছিলে, সত্যিই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, তোমাদের দেহ সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক শক্তপোক্ত!”
ঝাং চেনগুয়াংয়ের মুখ কালচে, ক্ষোভে সে প্রায় পেছনের দাঁত ভেঙে ফেলবে, কপালে রক্তজাল ফেটে উঠেছে, আহত বুক উঁচু-নিচু হচ্ছে, ব্যান্ডেজ ভেদ করে লাল রক্ত গড়াচ্ছে।
“মা ইয়ংউ, তোকে আমি ছাড়ব না!”
মা ইয়ংউ সে হুমকিকে উপেক্ষা করে, ডান হাতে ঝাং ইউনছিংকে দেয়ালে ছুড়ে ফেলে, আর বাঁ হাতে থাকা অঙ্গটি পুরোটা গিলে ফেলে, মুখভর্তি রক্ত।
সে এমন নির্লজ্জ ভঙ্গিতে দাড়িয়ে, যেন ঝাং চেনগুয়াংকে তার মানুষ বলেই গণ্য করছে না। দেয়ালের কোণে পড়ে থাকা ঝাং ইউনছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোর জন্য এই ছোকরাকে ছেড়ে দিলাম, তোকে একটা সুযোগ দিলাম—কালো ঘোড়ার দলে যোগ দে, আমার অধীনে আয়।”
“নইলে—মরে যা!”
“তোর অধীনে যোগ দেই আমার পিতামহ!”

ঝাং চেনগুয়াং পা দিয়ে মাটিতে ঠেলে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, দুই হাতে বরফের বর্শা ধরে আকস্মিক গতি নিয়ে মা ইয়ংউর গলায় সোজা ছুড়ে দিল।
“ভদ্রভাবে দিলে নেয় না, শাস্তির গিলাস খেতে চাস!”
মা ইয়ংউর বিশাল দেহে মাটির বর্মের মতো হলুদ আভা খেলে গেল, সে আবার বিশাল হাতুড়ি তৈরি করল, বিন্দুমাত্র প্রতিরক্ষা না নিয়ে হাতুড়ি তুলে ঝাং চেনগুয়াংয়ের মাথায় আঘাত করতে উদ্যত হল।
ঝাং চেনগুয়াং মুখ গম্ভীর করে দেহ পিছিয়ে নিল, সঙ্গে সঙ্গে বর্শার আক্রমণের কোণ বদলে মা ইয়ংউর হাতুড়ি ধরা ডান হাতে ছুড়ে দিল।
মা ইয়ংউ ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে, প্রতিরক্ষা ছাড়াই হাতুড়ি ঘুরিয়ে বর্শার আঘাত প্রতিহত করল।
এবার ঝাং চেনগুয়াংয়ের আর কৌশল বদলানোর সময় নেই, বাধ্য হয়ে সে বরফের বর্শা দিয়ে হাতুড়ির আঘাত ঠেকাল।
একটা গমগম শব্দে বেজমেন্টে ধাতব সংঘর্ষের গর্জন, ঝাং চেনগুয়াং টানা তিন পা পেছালো, বরফের বর্শার ফলায় সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল, পুরো শরীর কাঁপছে।
অন্যদিকে মা ইয়ংউ যেন কিছুই হয়নি, হাসিমুখে ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।
“ঝাং চেনগুয়াং, তুই সত্যিই নির্বোধ! যুগ বদলে গেছে, উপরওয়ালা আমাদের বিশেষ ক্ষমতা দিয়েছে এই যুগ শাসনের জন্য। আমরা এই যুগের নায়ক, আর তুই নিজেকে ছোট করে যুগের ফেলে দেওয়া কীটদের পাশে দাঁড়িয়েছিস।
তোর অমুখাপেক্ষিতার জন্য আমি তোকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি—চল, আমরা দু’জনে মিলে প্রথমে জয়েস নগরীর শহরতলির সব গোষ্ঠী একত্র করি, তারপর ভেতরের শহরে গিয়ে তাদেরও ছত্রভঙ্গ করি।
যেদিন আমি জয়েস নগরীর শাসক হব, শহরতলি তোকে দেব—তুই তো ভালো মানুষ হতে চাস, হোক না তাই!
দেখ, আমার প্রস্তাবে আন্তরিকতা আছে না?”
“থুঃ!”
ঝাং চেনগুয়াং মা ইয়ংউর দিকে থুথু ছুড়ে আবার আক্রমণ চালাল। মা ইয়ংউ যেন আগে থেকেই জানত, সে সহজে মাথা নোয়াবে না, বিশাল হাতুড়ি তুলে ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।
ভাগ্য ভাল, এই বেজমেন্টটা দশজন থাকার মতো বড়, নইলে তাদের লড়াইয়ের জায়গা হতো না।
অর্ধঘণ্টা পরে, ঝাং চেনগুয়াং মৃত কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে রইল, তার বুকে ব্যান্ডেজ রক্তে ভেজা, হাতের বরফের বর্শা বহু খণ্ডে ভেঙে গেছে।
মা ইয়ংউর চওড়া পা তার বুকে ক্ষতস্থলে গুঁজে দিয়ে চেপে ধরে বলল, “ঝাং চেনগুয়াং, তোকে মেরে ফেলতে আমার খুব ইচ্ছে হচ্ছে, জানিস কত কষ্টে নিজেকে সংবরণ করেছি?
তুই যদি একজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন না হতে, তোকে একশতবার খুন করতাম! আর আমার ধৈর্য ফুরিয়ে আসছে। তোকে আবার একটা সুযোগ দিলাম—তুই কি তোর ‘আবর্জনা’ রক্ষা করতে গিয়ে মরতে চাস, নাকি আমার দলে আসবি?”
“খাঁ~ খাঁ~”
ঝাং চেনগুয়াং অনিচ্ছায় দুই বার কাশল, কোণে পড়ে থাকা ঝাং ইউনছিংয়ের দিকে কষ্টে তাকাল, নিজেকে দোষ দিল কেন তার পরামর্শ শোনেনি।
যদি সে ঝাং ইউনছিংয়ের কথা মেনে আকাশী মধ্য বিদ্যালয়ে ইয়ানরানের কাছে চলে যেত, হয়তো এমন পরিণতি আসত না!
ঝাং চেনগুয়াং রক্তমাখা থুথু ছুড়ে নির্দ্বিধায় বলল, “তোর দলে যাব? দিবাস্বপ্ন দেখিস!”

“বেশ, খুব ভালো!”
মা ইয়ংউ রাগে উল্টো হাসল, এবার সে ঝাং চেনগুয়াংকে ছেড়ে দেয়, কোণে অচেতন ঝাং ইউনছিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
সে কুটিল হাসি নিয়ে ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে এই অকেজো ছেলেটা দিয়ে শুরু করি। তোকে আমি চোখের সামনে একে একে প্রিয়জনদের মরতে দেখাব।”
ঠিক তখন, অবিচলিত ঝাং চেনগুয়াং অবশেষে হাল ছেড়ে দিল।
“থামো! ওকে আঘাত করো না!”
“হুম?”
মা ইয়ংউ ভ্রু কুঁচকে তাকাল, “তুই বুঝে নিয়েছিস?”
ঝাং চেনগুয়াং মুখ কালো করে, চোয়াল শক্ত করে দাঁতঘষা গলায় বলল, “আমি কালো ঘোড়া দলে যোগ দিতে রাজি, তবে তোকে কথা দিতে হবে, টহল দলের অবশিষ্টদের আর ক্ষতি করবি না।”
মা ইয়ংউ হিংস্র হাসি হাসল, রক্তাক্ত দাঁত বেরিয়ে পড়ল।
“ওরা আমার কাছে কিছুই না, তুই ছাড়া কেউই মূল্যবান না। তবে যারা কালো ঘোড়া দল থেকে পালিয়েছে, তাদের কাউকে ছাড়ব না।
ওদের আমি সবার সামনে জীবন্ত ছাড়ব, সবাই যেন জানে, আমাকে ছেড়ে গেলে কী পরিণতি!”
“তুই...”
ঝাং চেনগুয়াং আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তার আগেই জ্ঞান হারিয়ে পড়ে গেল।
“বোকা!”
মা ইয়ংউ অবজ্ঞায় ঝাং চেনগুয়াংয়ের দিকে তাকাল, বাম হাতে ঝাং ইউনছিং, ডান হাতে ঝাং চেনগুয়াংকে ধরে, সামান্য জোরে লাফ দিয়ে বেজমেন্ট থেকে উপরে উঠে এল।
দুই অচেতনকে হাতে ধরে তার চলাফেরায় কোনও বাধা পড়ল না; সে দ্রুত পা ফেলে কাছাকাছি আরেকটি বেজমেন্টের দিকে এগিয়ে গেল।
একটা গর্জন তুলে সে পায়ের ঠেলায় দরজার মোটা কাঠ ভেঙে ফেলল, তারপর ভিতরে থাকা বেঁচে যাওয়া লোকদের উদ্দেশে চেঁচিয়ে উঠল, “সবাই বেরিয়ে আয়, আজ তোমাদের ভাগ্য ভাল, ঝাং চেনগুয়াংয়ের অনুরোধে তোমাদের মারব না!”