ঊনষাটতম অধ্যায়: দলীয় সভা (শেষাংশ)

কয়েকজন অস্থায়ী দায়িত্বপ্রাপ্ত একে অপরের দিকে তাকালেন, কেউই এগিয়ে এসে দায়িত্ব নিতে চাইলেন না। ঠিক তখনই, যখন লু লি প্রস্তুত হচ্ছিলেন এগিয়ে এসে এই দায়িত্ব নিতে, সেই মুহূর্তে আবারও ইউ চিয়ংলিং এগিয়ে এলেন।

“ক্ষেতের কাজে আমার কিছু অভিজ্ঞতা আছে, এই সুযোগে ছাত্রদের সহনশীলতা বাড়ানোর জন্য এই দায়িত্ব আমি নিতে চাই,” বললেন তিনি।

“ওহ~” ইয়ানরান অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইউ চিয়ংলিং-এর দিকে তাকালেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে দায়িত্ব নিতে আগ্রহী কেউ, তার সবচেয়ে কম ভরসার ইউ চিয়ংলিং-ই এগিয়ে আসবে।

তবুও, কিছুটা আফসোসের বিষয়, ইউ চিয়ংলিং যদি ইয়ানরানের সামনে তার হৃদয়ও তুলে ধরে, তবুও ইয়ানরান কখনও তাকে বিশ্বাস করবেন না।

“ইউ শিক্ষক, আপনি আমাদের স্কুলের একজন উৎকৃষ্ট শিক্ষক প্রতিনিধি। সংকটের মুহূর্তে শুধু আপনিই এগিয়ে এসে দায়িত্ব নিতে চেয়েছেন। তাহলে এই দায়িত্ব আপনাকেই দেওয়া হচ্ছে। সভা শেষ হলে, আপনি থেকে যাবেন, আমি ব্যক্তিগতভাবে আপনার সঙ্গে কথা বলব।”

একান্তে কথা বলার কথা শুনে, অন্যরা মুখভঙ্গি বদলে ফেললেন। তারা ভাবলেন, ইয়ানরানের কথায় কি অন্য কিছু আছে? কেবল চাষের কাজ নয়, আরও কিছু কাজের ব্যবস্থা আছে কি না।

দুঃখজনক, সামনে থাকা সুযোগ তারা ছেড়ে দিয়েছেন। এখন যদি কেউ ইয়ানরানকে জিজ্ঞেসও করেন, তিনি সত্যি বলবেন না।

তাই সবাই বিচক্ষণভাবে চুপ থাকলেন, অপ্রয়োজনীয় কথা বললেন না।

এই সময়, লু লি-র পকেটে থাকা মোবাইল ফোনটি হঠাৎ ‘ভঁ ভঁ ভঁ’ শব্দে কাঁপতে লাগল। এটি তার সেট করা স্বয়ংক্রিয় সতর্কীকরণ। স্কুলের বাইরে কোনো জীব স্কুলে ঢুকলে মোবাইলটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সতর্ক করে এবং অনুপ্রবেশকারীকে অনুসরণ করে।

তিনি তড়িঘড়ি ফোনটি বের করলেন। ফোনে দুইটি সাদা আলোকবিন্দু ভেঙে পড়া নিরাপত্তা চৌকির পাশ দিয়ে স্কুলে ঢুকছে।

দেখলেন, কোনো অতিপ্রাকৃত জীব নয়, লু লি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি মাথা তুলে ইয়ানরানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “নেতা, দুটি বাইরের জীব স্কুলের মূল ফটক দিয়ে ঢুকেছে, মনে হচ্ছে তারা মানুষ।”

শুনে, ইয়ানরান নিজের অনুসন্ধান ঘড়ি দেখলেন। দেখলেন, সত্যিই স্কুলের ফটকের কাছে দুটি সাদা আলোকবিন্দু দেখা যাচ্ছে, তারা পরীক্ষাগার ভবনের দিকে যাচ্ছে।

ইয়ানরান অনেকদিন ধরেই বাইরে কী হচ্ছে জানতে চেয়েছিলেন। এখন যখন বাইরের মানুষ এসেছে, তিনি এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না।

তিনি তাড়াতাড়ি উঠে, সবাইকে একবার বিদায় জানিয়ে, এই দুই ‘অনুপ্রবেশকারী’ খুঁজতে বের হলেন।

বাকি অস্থায়ী দায়িত্বপ্রাপ্তরা গৃহকথায় মগ্ন হলেন। তাদের মধ্যে ইউ চিয়ংলিং-এর প্রতিক্রিয়া আলাদা। তিনি খেয়াল করলেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি— ইয়ানরান ও লু লি-র কাছে রয়েছে নজরদারি যন্ত্র।

তাদের ব্যবহৃত যন্ত্রটি苍蓝 শহরের সেনাবাহিনীর অতিপ্রাকৃত জীব শনাক্তকরণ যন্ত্রের মতো। এই যন্ত্রটি শুধু ইয়ানরান ও লু লি-রই আছে, অন্যদের জানা নেই।

ইউ চিয়ংলিং-এর চোখে ঝলক উঠল, এই ছোট্ট ঘটনাকে ঘিরে তার মনে অজস্র ধারণা গড়ে উঠল।
......
পরীক্ষাগার ভবনের পূর্ব পাশে, দুইজন অল্পবয়সী, ছেঁড়া পোশাকপরিহিত যুবক-যুবতি চুপিচুপি চারপাশে তাকাতে তাকাতে ফিসফিস করে কথা বলছিলেন।

তারা এক পুরুষ ও এক নারী, বয়স বিশের কাছাকাছি। তাদের পোশাক ছেঁড়া, গায়ে ময়লা, চেহারা ইয়ানরান প্রথমবার দেখা সু ইউচেং-এর চেয়েও করুণ।

দুজনকে দেখে মনে হয় ভাইবোন, বোনটি একটু লম্বা, প্রায় একশ পঁচাত্তর সেন্টিমিটার, ভাইটি কিছুটা ছোট, একশ বাহাত্তর সেন্টিমিটার।

লম্বা মেয়েটি ফাঁকা মাঠের দিকে তাকিয়ে আতঙ্কিত হয়ে ভাইয়ের কালো ও শীর্ণ বাহু ধরে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, 苍蓝 স্কুলে সত্যিই কোনো জীবিতদের ঘাঁটি আছে তো? নাকি দাগওয়ালা আর হলুদ চুলওয়ালা তাদের জায়গা হারিয়ে ইচ্ছে মতো বলেছে?”

ছেলেটি মাথা নেড়ে, একটু দূরে ইয়ানরান ও কমলা ফল শিশু কমলার বিস্ফোরণে তৈরি গর্তের দিকে দেখাল, “স্কুলে আসার আগে আমি বিশ্বাস করতাম না। কিন্তু এখন বিশ্বাস করি। ওই বড় গর্তটা দেখছো? এটা এক অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীর বিস্ফোরণ। নিশ্চিত, 苍蓝 স্কুলে অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী আছে, এবং তাদের শক্তি খুবই প্রবল। তারা এক তারকা পরিবর্তিত জীবকে মোকাবিলা করতে পারে।”

“তোমরা কারা?”

ঠিক তখন, যখন দুইজন ফিসফিস করছিল, ইয়ানরান ও কমলা ফল শিশু হঠাৎ তাদের পিছনে এসে দাঁড়ালেন, এতে দুইজন ভয় পেয়ে একসঙ্গে সেঁটে গেল।

লম্বা বোনটি শক্ত করে ভাইকে জড়িয়ে ধরে ভাইয়ের পিছনে লুকাল, শীর্ণ ভাই মাথা ঢেকে আধা বসে পড়ল।

ইয়ানরান ও কমলা ফল শিশু পরস্পরের দিকে তাকালেন, মনে করলেন, এই দুইজন কি আসলেই অস্বাভাবিক?

শেষ পর্যন্ত ভাইটি একটু সাহস দেখাল। তিনি দেখলেন, কেউ আক্রমণ করছে না, চোখ খুলে ইয়ানরান ও কমলা ফল শিশুর দিকে তাকালেন।

যখন দেখলেন ইয়ানরান তরুণী, তেমন ভয় নেই, তার মুখে একটু কঠিনতা দেখা গেল। কিন্তু ইয়ানরানের পাশে কমলা ফল শিশুকে দেখে, মুহূর্তে তার চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, সে অজান্তেই অর্ধেক পেছিয়ে গেল।

অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীকে সে ভয় পায়, সে নিজের হাত তুলে ধরল, যেন ইয়ানরান তার ওপর আক্রমণ না করেন।

“আপনি কি এখানকার নেতা? আমি আপনার কাছে আশ্রয় নিতে এসেছি, দয়া করে আমাদের গ্রহণ করুন।”

“আ?”

ইয়ানরান একটু অস্বস্তির সাথে মাথা চুলকালেন। তিনি তো কখনও স্কুলের বাইরে যাননি, বাইরের জীবিতদের সঙ্গে যোগাযোগও করেননি। তাহলে বাইরের মানুষ তাকে কীভাবে চিনলো, এমনকি স্বেচ্ছায় তার কাছে আশ্রয় নিতে এসেছে?

হঠাৎ, ইয়ানরান মনে করলেন, আগের দিন তিনি যে কয়েকজন ছোট গুন্ডাকে স্কুল থেকে বের করে দিয়েছিলেন, তারা কি তার খবর বাইরে ফাঁস করেছে?

ইয়ানরান আর ভাবলেন না, বরং জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা কোথা থেকে এসেছো? কে তোমাদের বলেছে আমার এলাকায় আসতে?”

ছেলেটি জানে না ইয়ানরানের স্বভাব কেমন, কাঁপতে কাঁপতে ছোট গলায় বলল, “আমরা ভাইবোন ক’জন কালো ঘোড়া দলের কাছ থেকে পালিয়ে এসেছি। আগে স্কুলের ক্যাফেটেরিয়ায় দখল নেয়া হলুদ চুলওয়ালা হুয়াং সান আর দাগওয়ালা, কালো ঘোড়া দলের নেতা মা ইয়ংউ-কে আপনার কথা জানিয়েছে।”

“আমরা ইচ্ছেপূর্বক খবর দিতে এসেছি, মা ইয়ংউ খুব শিগগিরই আপনাদের দলে নিতে আসবে।”

শুনে, ইয়ানরান হালকা মাথা নেড়ে ভাবলেন, এই খবরগুলো এত এলোমেলো, যেন সময়-স্থান বিভ্রান্তি হচ্ছে।

মূল চরিত্রের স্মৃতি অনুযায়ী, নীল গ্রহে কোনো গ্যাং নেই,苍蓝 শহর সবসময় সেনাবাহিনীর কর্তৃত্বে ছিল, খুব শান্তিপূর্ণ। হঠাৎ কালো ঘোড়া দলের কথা এল কোথা থেকে?

গত দুই দিনে, কোনোরকমে苍蓝 খালের অতিপ্রাকৃত জীব আর ছোট জুন পাহাড়ের অতিপ্রাকৃত জীব সামলাতে হয়েছে, এবার আবার মানুষ গ্যাং এসে তাকে দলে নিতে চাইছে। এটা তো কেবল ধাঁধা।

ইয়ানরান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলে, ছেলেটি আবার বলল, “কালো ঘোড়া দলের মা ইয়ংউ-র শক্তি অনেক বেশি। সে এক তারকা শক্তিধারী, একা একা পরিবর্তিত জীব মারতে পারে।”

“ওহ~”

ছেলেটির এই কথাতে ইয়ানরান কিছুটা আগ্রহ পেলেন। তিনি বাইরের সংজ্ঞায় এক তারকা শক্তিধারীর ক্ষমতা ঠিক কেমন, তা জানেন না।

তবে, শুধু একা একা অতিপ্রাকৃত জীব মেরে ফেলতে পারা মানেই তার শক্তি সু ইউচেং ও জিন নামজু-র চেয়ে অনেক বেশি।

ইয়ানরান ঠোঁট একটু বাঁকিয়ে, সিস্টেমের ভেতর থেকে দুটি পাউরুটি, দুটি পানির বোতল বের করে দুইজনের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, তারপর职工 আবাসনের দিকে চলতে শুরু করলেন।

“তোমরা আমার সঙ্গে এসো।”

শুনে, দুইজন আনন্দে উচ্ছ্বসিত, একদিকে ক্ষুধায় পাউরুটি গিলতে শুরু করল, অন্যদিকে ইয়ানরানের পিছনে কৌতূহলভরে চারপাশে তাকাতে লাগল।