ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: চাষ শুরু

苍লান মধ্যবর্তী একাডেমি, উত্তর মাঠ।

মাঠের ওপর ল叶嫣然 একটি ঘন ও পুষ্টিকর কালো মাটি ছড়িয়ে দিয়েছেন, যার ফলে পূর্বে শক্ত ছিল যে মাঠ, এখন সেখানে পা দিলেই নরম ও আলগা অনুভূত হচ্ছে, যেন চাষের উপযুক্ত কৃষিভূমি। উপর থেকে দেখলে, মাঠটি আর কৃষিজমির সঙ্গে তেমন কোনো পার্থক্য নেই।

কিছু পুরুষ শিক্ষক যারা সাহায্য করতে এসেছেন, তারা尺子,铁锹সহ নানা উপকরণ দিয়ে মাঠটিকে সুশৃঙ্খলভাবে ভাগ করছেন।玉琼玲,苏雪,边玉娜,蘭梦蝶—এদের মধ্যে যারা চাষের দলের সদস্য, তারা কিছুটা অজানা ও উৎকণ্ঠিত হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, অপেক্ষা করছেন বাকি শিক্ষকেরা বিভাজন শেষ করুক, তারপর শুরু হবে চাষ।

玉琼玲 একজন সেনা পরিবারের সদস্য, বাকিরা এখনও ছাত্র। কারও চাষের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, সবার মনে দারুণ উৎকণ্ঠা। তাদের কেউই নিশ্চিত নয়, সত্যিই কি玉琼玲-এর কথামতো গর্ত খুঁড়ে বীজ ফেলে মাটি চাপা দিলে ফসল জন্মাবে?

ঠিক তখন, যখন সবার মনে দ্বিধা ও অস্থিরতা,叶嫣然 ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে আসেন।

玉琼玲 ও苏雪 দুজনেই叶嫣然-এর সঙ্গে আগে পরিচিত, তাই তারা নিশ্চুপে অপেক্ষা করেন কাজের নির্দেশনার জন্য। কিন্তু চাষের দলে সদ্য যোগ দেওয়া অপর দুই সদস্য এতটা শান্ত থাকতে পারেননি; তারা চাষ সম্পর্কে কিছুই জানেন না, কেবল কাজের স্থিতিশীলতা ও উন্নতির সুযোগের জন্য দলে এসেছেন।

叶嫣然 এগিয়ে আসতে দেখে, তাদের মনে হঠাৎ একটা আতঙ্ক তৈরি হয়—যেন নেতার সামনে তাদের অযোগ্যতা ধরা পড়বে। দুজনেই মাথা নিচু করে, কাপড়ের কোণা মুঠো করে ধরে, সাহস করে叶嫣然-এর দিকে তাকাতে পারে না।

হঠাৎ, তারা কানে এক অদ্ভুত 'গুড়গুড়' শব্দ শুনতে পেল, যা মানুষের নয়। তারা শব্দের উৎসের দিকে তাকালো, দেখল叶嫣然-এর পায়ের কাছে,桔子精宝宝-এর পাশে, আরও একটি ক্ষুদ্রাকৃতির সূর্যমুখী ফুলের মতো নতুন পোষ্য।

"আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এ-ও আমাদের চাষের দলের সদস্য। তোমরা একে 'সূর্যমুখী বাচ্চা' বলে ডাকতে পারো।

তোমরা ওর ছোট গড়ন দেখে অবহেলা কোরো না, ওর শক্তি কম নয়। ও ফসল দ্রুত বড় করার বিশেষ ক্ষমতা রাখে, চাষের কাজে অসাধারণ সহায়ক।"

এই কথা শুনে, মেয়েদের চোখে কৌতূহল ফুটে উঠলো, তারা সূর্যমুখী বাচ্চাকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলো। কেবল玉琼玲-এর চোখে এক ঝলক দীপ্তি ভেসে উঠলো, মনে হয় নতুন কোনো ভাবনা জাগলো।

苏雪, চাষের দলের দলনেতা এবং叶嫣然-এর যুদ্ধ দলের রিজার্ভ সদস্য, বাকিদের চেয়ে বেশি চিন্তা করছিলেন। যদিও তিনি সূর্যমুখী বাচ্চার চাষের দক্ষতা দেখেননি, তবে অনুমান করেন, ওটি সম্ভবত চাষের কাজ একাই করতে পারে।

তবু叶嫣然 কেন একটি চাষের দল গঠন করছেন? এর পেছনে কি অন্য কোনো কারণ?

"নেতা, তাহলে আমরা কি পরবর্তীতে সূর্যমুখী বাচ্চার সহায়ক হয়ে চাষ করবো?"

叶嫣然 বিনীত হাসলেন, বোঝালেন, "আসলে আমি তোমাদের মতোই, চাষে কোনো অভিজ্ঞতা নেই। আমি তো জানিই না, বাঁধাকপি, আলু, টমেটোর বেড়ে ওঠার সময় কতদিন। উপরন্তু, মহাকাশের উল্কাপিণ্ডে ব্লু-স্টারে পরিবর্তন এসেছে—আমরা জানি না, এখনকার ফসল আগের মতোই হবে কিনা।

আমার পরিকল্পনা, আমাদের উত্তর মাঠকে চাষের পরীক্ষাগার বানানো। সবাই ফসল চাষ করবে, অভিজ্ঞতা অর্জন করবে। আর, আমাদের সূর্যমুখী বাচ্চা আছে, যে দ্রুত ফসল বড় করতে পারে। আমরা পরীক্ষাগারে দুটো জমি রাখবো, কেবল সূর্যমুখী বাচ্চা দিয়ে ফসল পরিপক্ব করাবো।

এভাবে, আমরা ভবিষ্যতে শুধু তাজা খাবার পাবো না, নিজেদের রসদও নিশ্চিত থাকবে; খাবারের চিন্তা আর করতে হবে না।"

叶嫣然-এর কথা মেয়েদের মনে সান্ত্বনা দিল, এমনকি দক্ষ玉琼玲-ও স্বীকার করলেন,叶嫣然 মানুষের মন জয়ের ক্ষেত্রে সত্যিই অদ্বিতীয়।

তিনি পেশাদার হাসি দিয়ে বললেন, "嫣然 সত্যিই দূরদর্শী—জানেন, আমাদের কারও চাষের অভিজ্ঞতা নেই, তাই আগেভাগে চাষের সুযোগ দিলেন। অন্যদিকে, ফসল দ্রুত বড় করার জন্য সূর্যমুখী বাচ্চাও আছে; এমন নেতার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ।"

"ঠিক তাই, ঠিক তাই!"

"ভাগ্য ভালো যে আমাদের নেত্রী嫣然!"

অপর দুই মেয়ে দ্রুত সমর্থন জানালো,叶嫣然-এর সামনে মনোবল দেখালো, শুধু苏雪 মাথা নিচু করে রইলেন, কী ভাবছিলেন ঠিক বোঝা গেল না।

"নেতা, যদি আমাদের চাষের ফসল অদ্ভুতভাবে পরিবর্তিত হয়, তখন কী হবে?"

"হুম?"

叶嫣然 হঠাৎ মাথা তুলে苏雪-এর দিকে তাকালেন; আগে কখনও এ বিষয়টা ভাবেননি, কিন্তু苏雪-ই প্রথম চিন্তা করলেন। এতে বোঝা যায়, চাষের দলের দলনেতা হিসেবে苏雪-এর নির্বাচন সঠিক।

আগে叶嫣然 সিস্টেমে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, ব্লু-স্টারের সব প্রাণীর পরিবর্তন মহাকাশের বারোটি উল্কাপিণ্ডের পতনের সঙ্গে সম্পর্কিত। উল্কাপিণ্ডের কাছাকাছি থাকলে, বিকিরণ বেশি, পরিবর্তনের ঝুঁকি বেশি। এবং বিকিরণ ক্রমশ বিস্তৃত হচ্ছে।

苍蓝 মধ্যবর্তী একাডেমি,苍蓝 শহরের উল্কাপিণ্ড পতনের স্থান থেকে মাত্র দুই কিলোমিটার দূরে। এখনো বিকিরণ অঞ্চলের বাইরে, তবে অচিরেই বিকিরণ এখানে পৌঁছাবে। তখন বিদ্যালয়ের গাছপালা ও চাষের ফসলগুলো পরিবর্তিত হবে—ছোট君山-এর ম্যাপল গাছের মতো।

এ ভাবনা叶嫣然-এর কপালে চিন্তার রেখা ফেলে। চাষের কাজ শুরু করেও, তিনি নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন!

কিছুক্ষণ ভাবার পর叶嫣然 মাথা ঝাঁকালেন—উল্কাপিণ্ডের বিকিরণের বিস্তার অনিবার্য। তিনি চাষ করেন বা না করেন, এ পরিবর্তন আটকানো যাবে না।

বরং, চাষ না করলে, অচিরেই খাবারের সংকট দেখা দেবে।

ভবিষ্যতের চিন্তা বাদ দিয়ে, বর্তমানে চাষ শুরু করাই শ্রেয়; কিছু ফসল উৎপাদন করলেই খাদ্য মজুত বাড়বে, ভবিষ্যতের সমস্যা পরে দেখা যাবে।

"এটা নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না। সাধারণ গাছের সুপার ক্ষমতা অর্জন একদিনে হয় না। যদি আমাদের সব ফসলই সুপার প্রাণীতে রূপ নেয়, আমি ও桔子精宝宝 ঠিক করে নেব। তোমাদের চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।"

"ঠিক আছে!"

苏雪 মাথা নেড়ে, ফসলের পরিবর্তন নিয়ে আর চিন্তা করলেন না।

ঠিক তখনই, অপর শিক্ষকরা মাঠের পরিকল্পনা শেষ করলেন, এখন চাষের কাজ শুরু করা যাবে।

叶嫣然 হাতে ঝট করে, ফিনিক্স স্পেস থেকে কিছু আলু, কিছু মিষ্টি আলু বের করলেন—এই দুটোই সবচেয়ে সহজ চাষের ফসল।

আলু ও মিষ্টি আলুর চাষ পদ্ধতি একই; বীজের জন্য আলু ও মিষ্টি আলু ছোট টুকরো করে কাটতে হয়, এবং পূর্বে খনন করা গর্তে রেখে মাটি চাপা দিতে হয়।

যদি আলু ও মিষ্টি আলুও ঠিকভাবে চাষ করতে না পারে, তাহলে এই চাষের দলের আর কোনো দরকার নেই।

"এসো, আর দাঁড়িয়ে থেকো না, কাজ শুরু করো!"

玉琼玲-এর চাষের অভিজ্ঞতা না থাকলেও, প্রাথমিক কিছু জ্ঞান আছে। তিনি দ্রুত সবাইকে সংগঠিত করলেন, ছুরি দিয়ে আলু ও মিষ্টি আলু সমান টুকরো করে কাটলেন, পুরুষ শিক্ষকদের সাহায্যে চাষ শুরু করলেন।