অধ্যায় সাতাশি: বিভ্রান্তিকর মাকড়সা
লু লি তৈরি করে দেওয়া অনুসন্ধান চশমা হাতে পেয়ে, ইয়ানরান সেদিন রাতের খাবার না খেয়েই উচ্ছ্বাসভরে সোজা গ্রন্থাগারের পথে রওনা দিল। দুপুরবেলা সে একবার গ্রন্থাগারে এসেছিল, তখন দিনের আলোয় দৃশ্যমানতা বেশি থাকায় ভেবেছিল কোনো সহায়ক উপকরণ ছাড়াই হয়তো কিছু সূত্র খুঁজে পাবে। দুর্ভাগ্যবশত, কল্পনা আর বাস্তবতার মধ্যে বড় ফারাক ছিল; দুপুরে গ্রন্থাগার এলাকায় তার কোনো সাফল্য আসেনি, যেন সেই অতিপ্রাকৃত জীবগুলি সত্যিই অদৃশ্য থাকতে পারত।
এবারও, সে প্রথমেই গ্রন্থাগারের উত্তর পাশে ছোট মাঠটিতে এল। মানচিত্র অনুযায়ী, এখানে চারটি অতিপ্রাকৃত জীব আছে, যাদের ক্ষমতার মান ২৫০-র আশপাশে। ইয়ানরান ফাঁকা মাঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিড়বিড় করল, “তোমরা এই ছলনাময়, ধূর্ত সব প্রাণী! ভাবনি তো, আজ আমার কাছে নতুন অস্ত্র আছে। দেখি তো, আসলে তোমরা কী ধরনের দানব।”
এই বলে সে লু লি-র তৈরি অনুসন্ধান চশমাটি পরে নিল। চশমা পরার পর বাম চোখে তেমন কোনো পরিবর্তন দেখল না, কিন্তু ডান চোখের দৃশ্য মুহূর্তেই বদলে গেল। ইয়ানরান চারপাশে তাকিয়ে খুঁজে পেল সেই চারটি ছায়ার মতো লুকিয়ে থাকা প্রাণী।
এই চারটি অদৃশ্য অতিপ্রাকৃত জীবের মধ্যে একটি গ্রন্থাগারের উপরের বাম কোণে ছাদে, আরেকটি দ্বিতীয় তলার বারান্দায় শুয়ে ছিল—এদের অবস্থান তুলনামূলক স্বাভাবিক। কিন্তু বাকি দুটির অবস্থান ছিল একেবারেই অস্বাভাবিক; তারা মাঠের উপর প্রায় পাঁচ মিটার ওপরে শূন্যে ভেসে ছিল। কোথাও ভর নেই, তবুও তারা পাঁচ মিটার উঁচুতে স্থির হয়ে রয়েছে—ইয়ানরান কল্পনাও করতে পারল না, কোন প্রাণী এমন অদ্ভুত কাজ করতে পারে।
লু লি-র চশমা কেবল উষ্ণতার পার্থক্যে বস্তুগুলির সামগ্রিক আকার নির্ণয় করতে পারে। কয়েকটি প্রাণী শরীর গুটিয়ে একগুচ্ছ হয়ে আছে, ফলে ইয়ানরান কোনোভাবেই বুঝতে পারল না, তারা আকাশে ওড়ে নাকি মাটিতে চলে।
ভাস্কর্যের আড়ালে লুকিয়ে থেকে ইয়ানরান প্রবল বিভ্রান্তিতে পড়ল। সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে শত্রুদের, অথচ এমন অদ্ভুত শত্রুরা দৃশ্যমানের চেয়ে অদৃশ্য থাকলেই যেন ভালো হতো। ভাবতে ভাবতে হঠাৎ তার মাথায় বুদ্ধি এসে গেল। নিজের উরুতে চেপে মৃদু ধাক্কা দিয়ে অনুতাপে বলল, “আমি কেন জানতেই চাইছি ওরা কী? কী বোকামি! ওরা তো নড়ছে না, মানে একেবারে প্রস্তুত টার্গেট। ওরা যা-ই হোক, একটা কমলা বোমা ছুঁড়লেই হল।”
এ কথা মনে হতেই ইয়ানরান খুশি হয়ে পাশে থাকা কমলা-পরীর দিকে তাকাল, “বাবা, দুইটা কমলা বোমা তৈরি করো তো—আসলে না, একটা হলেই হবে।”
“কি?” (কাকে মারবো?)
কমলা-পরী অবাক হয়ে ফাঁকা মাঠের দিকে তাকাল। সাধারণত ইয়ানরান তাকে কমলা বোমা অপচয় করতে দেয় না। আজ সে কেন হঠাৎ যেন বাতাসে বোমা মারতে চাইছে, তা বুঝে উঠতে পারল না।
তবু, কমলা-পরী তার কথামতো শান্তভাবে বোমা তৈরি করতে লাগল। ইয়ানরানও বসে থাকল না; নিজেও একটি কমলা বোমা বানিয়ে তার মধ্যে আশি পয়েন্ট অতিপ্রাকৃত শক্তি ঢেলে দিল। গ্রন্থাগার মাঝামাঝি স্থানে, তদুপরি ইয়ানরান ঠিক করেছিল বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গেই পালাবে, তাই সে দ্বিধা না করে দুইটি বোমার জোড়া আক্রমণ করবে।
“ইয়া!”
কমলা-পরী ছোট্ট হাত বাড়িয়ে অতিপ্রাকৃত শক্তিতে ভরা কমলা বোমা দিয়ে দিল। ইয়ানরান আদর করে তার ছোট মাথা টিপে দিল, তারপর দূরে গ্রন্থাগারের দিকে তাকিয়ে নিশানা ধরল। কিছুই না বোঝা কমলা-পরী বড় বড় চোখে ফাঁকা মাঠের দিকে তাকাল, কিন্তু আগের মতোই কিছুই দেখতে পেল না।
কমলা-পরীর মনে হল, তার মালিক বোধহয় মাথা খারাপ করে ফেলেছে।
ঠিক তখনই, বহুক্ষণ নিশানা ঠিক করা ইয়ানরান দুইটি বিস্ফোরণ কেন্দ্র নির্ধারণ করল—একটি দ্বিতীয় তলার বারান্দা ও বাম কোণের ছাদের মাঝামাঝি, অপরটি দুই অদৃশ্য প্রাণীর মাঝখানে। দুটি বিস্ফোরণ বিন্দু চূড়ান্ত করে ইয়ানরান অতিপ্রাকৃত শক্তিতে দুইটি বল্লম তৈরি করল এবং তাতে দুটি কমলা বোমা প্যাঁচিয়ে ফেলল।
সব প্রস্তুতি শেষে, ইয়ানরান একবার তাকাল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নিরীহ চেহারার কমলা-পরীর দিকে।
“বাবা, আমি যখন ‘বিস্ফোরণ’ বলব, সঙ্গে সঙ্গে বোমা ফাটাবে, বুঝেছো?”
“ইয়া!” (ঠিক আছে!)
কমলা-পরী মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল। ইয়ানরান কথা বাড়াল না, আক্রমণের প্রস্তুতি নিল। দুই হাতে দুই বল্লম ধরে বিশ মিটার দূরে গিয়ে দৌড় শুরু করল। ভাস্কর্যের কাছে পৌঁছে সমস্ত শক্তি দিয়ে বল্লম দুটি লক্ষ্যস্থলে ছুড়ে দিল।
ইয়ানরান চোখ দিয়ে সূচিমুখে ছুটে চলা বল্লমদুটির গতিপথ অনুসরণ করল এবং সেই চারটি অদৃশ্য প্রাণীর আচরণ লক্ষ্য করল। তারা তখনও কোনো বিপদের আঁচ পায়নি, আগের মতোই নিশ্চল伏 ছিল।
বল্গা দুটি গ্রন্থাগার ভবনের সাত-আট মিটার কাছে আসতেই ইয়ানরান দেখল, বল্লমের গতিপথে যেন জলতলে ঢেউ খেলে গেল। সেই ঢেউ গ্রন্থাগার ভবনের চারপাশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। তখনই ইয়ানরান আবিষ্কার করল, গোটা গ্রন্থাগার যেন এক অদৃশ্য বিশাল চাদরে ঢাকা। এই অদৃশ্য চাদরটি যেন উল্টে রাখা হাঁড়ির মতো ভবনের ওপর চাপা। এখন ইয়ানরানের সন্দেহ, আসলে এই প্রাণীগুলিই অদৃশ্য নয়, বরং সে যা দেখছিল, তা ওই চাদরের প্রতারণামূলক দৃশ্য।
এই মুহূর্তে, এতক্ষণ নিশ্চল থাকা চার অতিপ্রাকৃত প্রাণী অবশেষে নড়েচড়ে উঠল। কিন্তু ইয়ানরানের বল্লম এখন তাদের এত কাছে, প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় আর নেই। এত কাছাকাছি বিস্ফোরণে, তাদের কোনো বিশেষ সুরক্ষা ক্ষমতা না থাকলে, মৃত্যু অনিবার্য।
ইয়ানরান চোখ পিটপিট না করে বলল, “বিস্ফোরণ!”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, গ্রন্থাগার দিক থেকে পরপর দুইটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ এল। ত্রিশ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থেকেও ইয়ানরান মাটির কাঁপুনি টের পেল।
[টিং: জাগ্রত স্তরের ‘ভ্রমায়িত মাকড়সা’ হত্যা, আয়োজিকা অভিজ্ঞতা +১০, কমলা-পরী অভিজ্ঞতা +১০।]
[টিং: জাগ্রত স্তরের ‘ভ্রমায়িত মাকড়সা’ হত্যা, আয়োজিকা অভিজ্ঞতা +১০, কমলা-পরী অভিজ্ঞতা +১০।]
কমলা বোমার বিস্ফোরণে, আগে যেটা ইয়ানরানের চক্ষু আটকাচ্ছিল, সেই অদৃশ্য আবরণ আয়নার মতো চূর্ণ হয়ে গেল। ইয়ানরান অবশেষে গ্রন্থাগারের প্রকৃত চেহারা দেখতে পেল। একসময়ের ঝকঝকে গ্রন্থাগারের চারপাশ ঢাকা সাদা সুতার মতো পুরু আবরণে।
গ্রন্থাগার সামনের মাঠজুড়ে ছড়িয়ে আছে ঘন জালের মতন বিশাল বিশাল মাকড়সার জাল। এগুলো একে অপরকে পেঁচিয়ে পাঁচ মিটার এলাকা পুরোপুরি ঢেকে রেখেছে। সেই সব জালের গায়ে ঝুলছে অগণিত সাদা হাড় আর রঙবেরঙের পোশাক, যার মধ্যে সবচেয়ে বেশি শোভা পাচ্ছে কাংলান মধ্যম বিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম।
সেই পোশাকগুলো হালকা বাতাসে দুলছে, যেন নিঃশব্দে নিজের কষ্টের কথা বলছে। ইয়ানরান যে মেঝেটাকে আগের মতো পাথরের দেখেছিল, সেটা আদৌ আগের মতো ছিল না; নীল পাথরের আসল রং অনেক আগেই হারিয়েছে, মেঝে জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রক্তের ফোঁটা, টানাটানির দাগ। সময়ের সঙ্গে রক্তের রং বদলে গেছে—কিছু পুরনো দাগ কালচে আর শুকিয়ে গেছে। এসব ছাড়াও, মাটিতে সবচেয়ে বেশি মিলল নানা ধরনের পশুর হাড় আর অসংখ্য জালের বল হয়ে জড়ানো গুটিকা। মাঠে যত্রতত্র পড়ে থাকা সাদা গুটির ভেতর ছিল নিংড়ে ফেলা কঙ্কাল।
ঠিক তখনই, কিছুটা দূর থেকে হঠাৎ তীক্ষ্ণ সিসকার শব্দ ভেসে এল। ইয়ানরান এক মুহূর্ত সময় না নষ্ট করে কমলা-পরীর ছোট হাত ধরে দৌড়ে পালাল।