অধ্যায় ৯৪: বিষাক্ত পরিকল্পনা

কী রসিকতা? একদল জীবনধারী খেলোয়াড় যুদ্ধকারী খেলোয়াড়দের আগে সরে যেতে বলছে? লি মেংইয়াও নিজেকে ভুল শুনেছে ভাবল। কিন্তু ইদাওচি যখন দেখল লি মেংইয়াও কোনো প্রতিক্রিয়া দিচ্ছে না, তখন আবার জোরালোভাবে বলল, “মেংইয়াও সভাপতি, তুমি শুনেছো তো? তারা হামলা শুরু করতে যাচ্ছে, দ্রুত!” এবার লি মেংইয়াও নিশ্চিত হলো ইদাওচি মজা করছে না। সে একটু হতবাক হয়ে ঠিক করল আগে সব পরিষ্কার করে নেবে, “তোমরা কীভাবে পেছনে থাকছো?” গিল্ডের সহসভাপতি হিসেবে সে গিল্ডের খেলোয়াড়দের একাই ছেড়ে যেতে পারবে না। ইদাওচি উদ্বিগ্ন হয়ে দ্রুত কয়েক কথা বলল, লি মেংইয়াও কিছুটা সন্দিহান ছিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, শত্রুরা হামলা শুরু করার মুহূর্তে সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “সপ্তম এলিট টিমের সদস্যরা সবাই উত্তর দিকে আক্রমণ করো!!!”

কোয়ালেনদা ঘৃণাভরে হাসল, লি মেংইয়াও তার পেছনে ৫০০ জন অকার্যকর খেলোয়াড় টেনে নিয়ে যাচ্ছে, সে তো পালাতে পারবে না। কিন্তু কোয়ালেনদা ঠিক তখনই গর্জনধ্বনি বিস্ফোরণ শুনল, সঙ্গে প্রচুর সাদা ধোঁয়া উঠতে লাগল, অল্প সময়ের মধ্যে দৃষ্টিশক্তি অস্পষ্ট হয়ে গেল। অনেক অধীনস্ত চেঁচাচ্ছিল, “বস, আমাদের আহত করেছে!!!” শুনে কোয়ালেনদার রাগে মুখ লাল হয়ে গেল, চিৎকার করল, “মারা যায়নি তো চলবে, দ্রুত আমাকে অনুসরণ করো! উত্তর দিকে যাও, তারা পালাতে পারবে না!”

ড্রাগনটেন হুয়ুয়োর খেলোয়াড়রা তড়িঘড়ি করে ত্রোকলা বনের উত্তর দিকে দৌড়াতে লাগল। তাদের সংখ্যা লালপাতা বনের চেয়ে কম, চারপাশ থেকে লি মেংইয়াওদের ঘিরে রাখা সম্ভব হয়নি, তবে এই পথটি পূর্ব-পশ্চিমমুখী, দক্ষিণ ও উত্তরে ঘন বন, তাই তারা পথের দুই প্রান্ত বন্ধ করে দিলেই লি মেংইয়াও পালাতে পারবে না। কিন্তু ধোঁয়া এত ঘন ছিল যে গাছের সঙ্গে ধাক্কা না লাগাতে সবাই ধীরে চলেছে, তাই অনেক মিনিট লেগে ধোঁয়ার এলাকা ত্যাগ করল। স্পষ্ট দৃষ্টি ফিরে আসলে লি মেংইয়াওদের কোথাও দেখা গেল না।

“বড় বিপদ! ফাঁদে পড়েছি! তারা দক্ষিণে পালাচ্ছে, অনুসরণ করো!!” কোয়ালেনদার রাগে মুখ লাল হয়ে গেল, ভাবেনি নিজে এত বোকার মতো ফাঁদে পড়বে, কিন্তু ওই বিস্ফোরণ ও ধোঁয়া কীভাবে হলো? বোমা?

...

হ্যাঁ, সেটাই বোমা। ত্রোকলা বন থেকে কয়েকশো মিটার দূরে যাওয়া লি মেংইয়াও ইদাওচিকে বিস্ফোরণের প্রভাব সম্পর্কে জানতে চাইল, উত্তর এলো:

【ছোট বিস্ফোরক】: প্রকৌশল সহায়ক সামগ্রী, ৩ মিটার এলাকা মধ্যে সকল লক্ষ্যকে মোট ১০০ পয়েন্ট ক্ষতি করে এবং প্রচুর ধোঁয়া সৃষ্টি করে, মান: সূক্ষ্ম লোহা, ব্যবহারের শর্ত: নেই।

নোট: জীবনধারী পেশাজীবীরা এই সামগ্রী ব্যবহার করলে প্রভাব দ্বিগুণ হয়।

ইদাওচি লি মেংইয়াওকে জীবনের খেলোয়াড়দের পেছনে থাকার পরামর্শ দিয়েছিল কারণ এই বিশেষ সামগ্রী ছিল। ক্ষতি বেশি না হলেও প্রচুর সাদা ধোঁয়া তৈরি করতে পারে, আর জীবনধারীরা ব্যবহার করলে প্রভাব দ্বিগুণ, এটা জীবনধারী খেলোয়াড়দের ভ্রমণের জন্য অপরিহার্য।

“তোমরা সবাই কি এই ছোট বিস্ফোরক নিয়ে চলছো?” লি মেংইয়াও পিছনের শত্রুদের দূরে ফেলতে পেরে নিশ্চিন্ত হল।

“হ্যাঁ, এটা ক্রুদ্ধ বসের নির্দেশ ছিল, ভাবিনি এত দ্রুত কাজে লাগবে। ছোট বিস্ফোরক তৈরির উপকরণ খুবই সহজ, ব্যবহার সুবিধাজনক। আমি অবাক হয়েছি ক্রুদ্ধ বস এতটা জীবনধারী পেশার বিষয় জানে, অনেক প্রকৌশলী ভাইয়েরাও এই বিস্ফোরক উপেক্ষা করেছিল।” ইদাওচির কণ্ঠে পূজনীয়তা ছিল।

লি মেংইয়াও কিছুটা হতবাক, ভাবেনি এটা জাং ক্রুদ্ধের আদেশ ছিল। তার মনে একদম মিশ্র অনুভূতি হলো। একজন সহসভাপতি হিসেবে সে খুবই অপারগ ছিল, যদি না ক্রুদ্ধের নির্দেশ থাকতো, সে ও তার এলিট টিম ইদাওচি ও জীবনধারী খেলোয়াড়দের রক্ষা করতে পারতো না, বরং তাদের দল ধ্বংস হয়ে যেতো ও যন্ত্রপাতি ও অভিজ্ঞতা হারাতো। এখন জীবনধারী খেলোয়াড়রা পাল্টা রক্ষা করছে, লি মেংইয়াও আরও লজ্জিত হলো।

ইদাওচি ও তার দলের কাছে এখনও অনেক ছোট বিস্ফোরক ছিল, এই সহজ ও কার্যকর বোমার সাহায্যে লালপাতা বনের ৭০০ খেলোয়াড় নিরাপদে সাহায্যকারী আসা পর্যন্ত টিকেছিল। কোয়ালেনদা দূর থেকে হিমশীতল দলের আগমন দেখে বাধ্য হয়েই পালাল, এ দৃশ্য দেখে ইদাওচি ও তার দল আনন্দে উল্লাস করল, শুধু লি মেংইয়াওর মনটা ভারাক্রান্ত ছিল।

...

মেপিং নগর সামরিক সরবরাহ সভাকক্ষ।

“এবার কৃতজ্ঞতা ক্রুদ্ধের নির্দেশের, মেংইয়াও, পরে অবশ্যই ইদাওচি ও ক্রুদ্ধকে ভালোভাবে ধন্যবাদ দিতে হবে, বুঝেছো?” ই লিন স্পষ্ট তিরস্কারের সুরে বলল, সে স্পষ্টই কয়েকজন এলিট টিম নেতাকে ড্রাগনটেন হুয়ুয়ের ব্যাপারে সতর্ক করেছিল, কিন্তু লি মেংইয়াও মাত্র ২০০ জন নিয়ে জীবনধারী খেলোয়াড়দের সুরক্ষায় গিয়েছিল, সে তার কথায় মনোযোগ দেনি।

“আমি জানি, দুঃখিত।” লি মেংইয়াও তিরস্কার বুঝতে পেরে লজ্জায় ক্ষমা চাইল।

পাশের স্কারলেট স্টর্ম জাং ক্রুদ্ধকে খুব প্রশংসা করে বলল, “ক্রুদ্ধ ভাই, তুমি কীভাবে জানলে ছোট বিস্ফোরকের মতো দারুণ জিনিস? যুদ্ধকারী খেলোয়াড়রাও ব্যবহার করতে পারি!”

“একেবারে অজান্তে দেখেছিলাম, ভাই তুমি চাইলে আচি থেকে চাইতে পারো।” ক্রুদ্ধ হাসতে হাসতে বলল, স্মৃতিচারণ করল, সে অতীত জীবনে একটি সাধারণ ঢালবাহক ছিল, তাই সহায়ক সামগ্রী ব্যবহার করতো।

“আচি” মানে ইদাওচি, জাং ক্রুদ্ধ বলার পর স্কারলেট স্টর্ম ও ডা ফেংচুই দ্রুত ইদাওচির কাছে গিয়ে “অস্ত্র বাণিজ্য” নিয়ে আলোচনা করতে গেল। ই লিন শোকের সাথে মাথা নেড়ে বলল, আর লি মেংইয়াকে জিজ্ঞেস করল, “কোয়ালেনদারা কীভাবে মেপিং নগরের উত্তর ত্রোকলা বনে গেল? তুমি তার সাথে কথা বলার সময় কিছু বের করতে পেরেছ?”

“না।” লি মেংইয়াও মন খারাপ করে মাথা নেড়ে দিল, সে তখন বেশ জটিল অবস্থায় ছিল, সময় পেতেই ভুলে গিয়েছিল।

“তাহলে চল, আমরা এখনো জানি না ড্রাগনটেন হুয়ুয়ের উদ্দেশ্য কী, হয়তো এটা কোয়ালেনদার ব্যক্তিগত প্রতিশোধ।” ই লিন ভাবল।

“আশা করি তাই।” জাং ক্রুদ্ধ গভীর সুরে বলল, ই লিন ও লি মেংইয়াওর মুখে গুরুতর ভাব দেখা দিল। তখন হঠাৎ তিয়ানচাও হান্টার দৌড়ে সভাকক্ষে এসে চিৎকার করল, “সভাপতি, বড় বিপদ!!!”

সবাই কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তিয়ানচাও হান্টারের এই অভিব্যক্তি দেখে অবজ্ঞা প্রকাশ করল, তারপরে ই লিন জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে, ধীরে বলো।”

“হ্যাঁ, আমাদের মেপিং নগরে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় জানালো যে বনে কেউ তাদের খারাপ উদ্দেশ্যে হত্যা করছে, অনেককে বহুবার হত্যা করা হয়েছে, তারা অক্ষম হয়ে শহর ছেড়ে অন্য জায়গায় লেভেলিং করছে, এখন তারা চায় লালপাতা বন দ্রুত এই সমস্যা সমাধান করুক!” তিয়ানচাও হান্টার উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

ই লিন ও অন্যরা শুনে অবাক হয়ে গেল, মুখ ভার হয়ে গেল। জাং ক্রুদ্ধ কপাল ভাঁজ করে জিজ্ঞেস করল, “ড্রাগনটেন হুয়ুয়ের লোকরা করল?”

“তাদের ছাড়া আর কারা? আমাদের টিমের এক পাহারাদার ভাই একটি আসামী ধরল, সে মারা যাওয়ার আগে গর্বের সঙ্গে তার পরিচয় দিল, ভাবিনি কোয়ালেনদারা এত নীচ হয়ে যাবে, এমন নিচু উপায়ে মোকাবিলা করবে!” স্কারলেট স্টর্মও খবর পেয়ে নিশ্চিত করল ড্রাগনটেন হুয়ু করেছিল।

“আবারও তারা? ড্রাগনটেন হুয়ুয়ের সভাপতি কি কোয়ালেনদাকে নিয়ন্ত্রণ করে না?” ডা ফেংচুই রেগে বলল।

কিন্তু জাং ক্রুদ্ধ ঠাণ্ডা সুরে বলল, “না, সম্ভবত ড্রাগনটেন হুয়ু প্রেসিডেন্ট জানে এবং কোয়ালেনদার এই কাজকে সমর্থন করে, এমনকি হয়তো তিনি নিজেই নির্দেশ দিয়েছেন, নইলে তারা এত প্রকাশ্যে এরকম কাজ করতে সাহস পেতো না। এই ঘটনা দুই পক্ষের সম্পর্কের গভীর অবনতি ঘটাবে।”

“কিন্তু ড্রাগনটেন হুয়ু প্রেসিডেন্ট কেন আমাদের লালপাতা বনের বিরুদ্ধে? যদিও অনেক প্রবীণ সদস্য নিয়েছে, তবু আমাদের সঙ্গে শত্রুতা চালানোর প্রয়োজন নেই।” চিংটিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এটা তদন্ত না করলে জানা যাবে না, কিন্তু এখন আমাদের ব্যবস্থা নিতে হবে, ড্রাগনটেন হুয়ুকে এভাবে ছাড় দেয়া যাবে না, না হলে আমাদের লালপাতা বনের খ্যাতি বড় ধাক্কা খাবে, বাইরের খেলোয়াড়রা মেপিং শহর ছেড়ে যাবে।” জাং ক্রুদ্ধ গম্ভীর সুরে বলল।

ড্রাগনটেন হুয়ুর এই পন্থা অত্যন্ত কুৎসিত, তারা মেপিং নগরে অবস্থানকারী খেলোয়াড়দের হত্যা করছে, যারা লালপাতা বন থেকে সাহায্য চাইবে। কারণ ছোট শহরে আসা খেলোয়াড়দের পেছনে শক্ত কোন সমর্থন নেই, তারা জানলেও ড্রাগনটেন হুয়ুর থেকে পাল্টা প্রতিশোধ নেয়া সম্ভব না।

লালপাতা বন কর্তৃপক্ষ যদি এই সমস্যা সমাধান করতে না পারে, খেলোয়াড়রা হতাশ হয়ে আস্তে আস্তে শহর ছেড়ে দেবে, আর বাইরের খেলোয়াড় না থাকলে লালপাতা বনের উন্নয়ন কঠিন হবে।

সবাই এই চিন্তা করল, স্কারলেট স্টর্ম ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, “কুত্তা, ড্রাগনটেন হুয়ু নিষ্ঠুর, আমাদের তাদের নৈতিকতা বোঝানোর দরকার নেই, তারা আমাদের শহরের খেলোয়াড় হত্যা করছে, আমরা তাদের শহরের খেলোয়াড়দের হত্যা করব!”

“অবশ্যই নয়! আমরা এটা করতে পারব না!” ই লিন সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল, লালপাতা বন ছোট হলেও খ্যাতি ভালো, এমন কুৎসিত কাজ করলে খ্যাতি নষ্ট হবে।

“তাহলে আমরা কিছুই করব না?” স্কারলেট স্টর্ম খুবই অসন্তুষ্ট, ই লিনর রঙ বদলাল। তখন চুপ থাকা লি মেংইয়াও জাং ক্রুদ্ধকে জিজ্ঞেস করল, “ক্রুদ্ধ, তোমার কোনো উপায় আছে?”

“সভাপতি আমাকে পাল্টা হামলা করতে দেয় না, তাই এখন反击暂时不想了। এখন শুধুমাত্র বেশি লোককে লেভেলিং পয়েন্টে পাঠিয়ে পাহারা দিতে হবে, আমাদের শহরের খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে, বিশেষ করে অদৃশ্যতা বিরোধী সতর্কতা নিতে হবে, যারা গোপনে আক্রমণ করবে তারা নিশ্চয়ই ঘাতক খেলোয়াড়।” জাং ক্রুদ্ধ মাথা নেড়ে বলল।

স্কারলেট স্টর্ম ও অন্যরা হতাশ হলো, জাং ক্রুদ্ধও যদি তাই বলে, তাহলে সত্যিই আর উপায় নাই, তারা চুপ করে থাকবে, যতক্ষণ না ড্রাগনটেন হুয়ুর প্রেসিডেন্ট কে সেটা খুঁজে বের করে। সত্য ও দোষে মাথা হাত থেকে যায় না, সঠিক ব্যক্তিকে ডেকে হিসাব নিতে হবে।

“মাদারচোদ, আমি আমার এলিট টিমের সবাইকে পাঠাবো, যাকে দেখব মারব, যতক্ষণ তারা ভয় পায়!” স্কারলেট স্টর্ম দাঁত চেপে বলল।

“ঠিক আছে, তাদের ভয় দেখিয়ে ড্রাগনটেন হুয়ু আর আমাদের খেলোয়াড়দের আক্রমণ করতে সাহস পাবে না!” ডা ফেংচুইও সমর্থন করল।

জাং ক্রুদ্ধ বাধা দিতে চাইল, কারণ মেপিং শহরের চারপাশে অনেক লেভেলিং পয়েন্ট, এলাকা ব্যাপক, সবাইকে পাঠালেও সব জায়গা কভার করা সম্ভব না, আর সবাইকে পাঠালে লেভেলিংও বন্ধ হয়ে যাবে, গিল্ডও থমকে যাবে। ড্রাগনটেন হুয়ুর এই কৌশল অনেকইষ্ঠ।

কিন্তু স্কারলেট স্টর্ম ও ডা ফেংচুইর দৃঢ়তা দেখে সে মুখ খুলল না, সাময়িক লেভেলিং বন্ধ করলেও সমস্যা নেই।

কিন্তু পরবর্তীতে কোনো ভালো উপায় না পাওয়া গেলে সমস্যা বড় হবে, ই লিনও এটা বুঝতে পারল, তাই মিটিং শেষে জাং ক্রুদ্ধ ও লি মেংইয়াওকে রেখে বলল, “তোমরা কোনো ভালো উপায় ভেবেছ?”

“না।” লি মেংইয়াও হতাশ হয়ে বলল, শত্রু কে তা না জানলে উপায় বের করা কঠিন।

জাং ক্রুদ্ধ নিরব থেকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, ই লিন সেটা দেখে আর কিছু না বলল, ধৈর্য ধরে তদন্তের ফলাফলের অপেক্ষা করল।