৭৫তম অধ্যায়: এলিসের অগ্রণী আক্রমণ, গাও রান-এর বিভ্রান্তি

চিন লিন সরবরাহ করা বন্দরনগরীর পণ্য চলাচলের অনুমতিপত্র থাকায়, গাড়িবহর নির্বিঘ্নে গন্তব্যের দিকে এগিয়ে গেল। গন্তব্যে পৌঁছানোর পর, ঝাং থিয়ানফেং বুঝতে পারল চিন লিন তাকে কত চমৎকার একটি জায়গা দিয়েছে। এ জায়গাটি সে কখনও বন্দরনগরী সংক্রান্ত কোনো ছবিতে দেখেনি, কিন্তু এখানকার প্রাণচাঞ্চল্যের কোনো ঘাটতি নেই।

পিছনে রয়েছে এক বৃহৎ বিপণীবিতান, যেখানে মানুষের যাতায়াত অবিরাম। বামে প্রায় তিনশো মিটার গেলে একটি মাধ্যমিক বিদ্যালয়, ডানে দুইশো মিটার দূরে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়, আর একেবারে সামনে একটি পার্ক, পার্কের পেছনে সারি সারি আবাসিক এলাকা।

‘চিন লিন তো দেখছি কত বড় মনের, এমন জায়গা আমায় দিয়ে দিল!’
‘যদি আমি এখানে কিছু চমকপ্রদ না করতে পারি, তাহলে এ জায়গার জনসমাগমেরই অপমান হবে!’

ঝাং থিয়ানফেং যখন এসব ভাবছে, গাড়িবহরের নেতা ফু থিয়ানফেং এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং সাহেব, আর কোনো নির্দেশ আছে কি?”
“না, আজকের মতো তোমাদের কষ্ট হয়েছে। তোমরা পাঁচজন আগে বিশ্রাম নাও, বাকি পণ্য আমি নিজের লোক দিয়ে নামাব।”
“ঠিক আছে, দরকার হলে শুধু বলবেন, আমি এখন যাচ্ছি।”

দুই-চার কথা বিনিময়ের পর ড্রাইভাররা গাড়িতে বিশ্রাম নিতে চলে গেল। তারা চিন লিনের অধীনে গাড়ি চালায় বলে কখনো নির্দিষ্ট বিশ্রামের সময় নেই, যতক্ষণ কাজ আছে ততক্ষণ ডিউটি, না হলেই খুব দ্রুত বাদ পড়তে হয়।

গাড়ির পেছনে দাঁড়িয়ে, ঝাং থিয়ানফেং তার সঙ্গে আসা আঠারো জন বিক্রয় কর্মীকে ডেকে বলল, “তোমরা既 যেহেতু আমার সঙ্গে এসেছ, তার মানে চাকরির বেতন আর কাজের ধরন সম্পর্কে আগে থেকেই কিছুটা জানো।”

“এখন এক কঠিন সত্য বলছি, আমি শুধু দশজনকে নেব, অর্থাৎ আটজন বাদ যাবে।”

“নির্বাচনের নিয়ম খুব সহজ, কে কত খেলনা বিক্রি করতে পারে, সেটাই দেখব। আইন না ভেঙে, প্রতারণা বা জোর না করে, যে কোনো উপায়ে করতে পারো।”

“প্রতি মাসে তোমাদের এক হাজার টাকা বেতন দেব, নিজের সামর্থ্য দেখাও তো দেখি।”

ঝাং থিয়ানফেং বাম হাত ব্যাগে ঢুকিয়ে মুচড়িয়ে বের করল এক গুচ্ছ টাকা, “শেষে একটা ভালো খবর—প্রথম মাসের বেতন আগেই পাবে যারা নির্বাচিত হবে।”

“বাজি রাখি, আমি অবশ্যই চেষ্টা করব।”
“তাহলে ভালো, জায়গা খুঁজে নাও, পরে আমায় জানিও, আমি বাকিটা দেখব।”

সবাই ছড়িয়ে গেল, ঝাং থিয়ানফেং গাড়িতে ফিরল, ফু থিয়ানফেংকে এক খিলি সিগারেট ছুড়ে দিল, কলারের বোতাম খুলে শীতাতপ চালাল।

“ছোট ঝাং সাহেব, আমাদের ভাইদের কাছে এখন আপনি ঈশ্বরের মতো!”—ফু থিয়ানফেং বলল।

“কেন, কী বলছ?”
“ভাবুন তো, আমাদের বড় সাহেবও আপনার কাছে পরামর্শ নেয়, এর চাইতে বড় প্রমাণ আর কী চায়! বিশেষ করে ওই গাড়ির গায়ে বিজ্ঞাপনের ধারণা, আমাদের আয়ের নতুন পথ খুলে দিয়েছে।”

এতেও যদি ভাগ্য ফেরে, তাহলে বোঝাই যায় কেন চিন লিন এতটা প্রতিষ্ঠিত। সত্যিই অসাধারণ লোক!

ঝাং থিয়ানফেং ধোঁয়া ছাড়ল, “আর বলো না, বেশি বললে লজ্জা লাগবে।”
“হা হা, লজ্জা তো তরুণদের মানায়, আমরা তো পুরনো কালের, আর লজ্জা পাই না।”

ফু থিয়ানফেং স্টিয়ারিংয়ে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, এবার কী ভাবছ?”
“ওদের বাজারে নামাতে হবে, আর তোমাকেই আবার কষ্ট দিতে হবে। আঠারো জন নির্ভরযোগ্য ভাই খুঁজে দাও, ওরা আমার কর্মীদের নজরদারি করবে।”

“তুমি কি ভয় পাচ্ছ ওরা চুরি করবে?”
“তা না, দুর্নীতির পথ আমি আগেই বন্ধ করেছি। আমি শুধু দেখতে চাই কে কীভাবে বিক্রি করে।”

এখানে এক হাজার টাকা মাসিক বেতনে, শুধু ঝু শহরে নয়, বন্দরনগরীতেও এটা বিক্রয়কর্মীদের জন্য খুব আকর্ষণীয়। বেতন বেশি, দাবি অবশ্যই বেশি।

ঝাং থিয়ানফেং-এর কৌশল—উচ্চ বেতনে প্রতিভা টানা, তারপর আস্তে আস্তে গড়ে তোলা, শেষে নিজের দল বানানো। স্বাস্থ্যপণ্য বিক্রির ব্যবসায়ী শি সাহেব যখন ঋণে জর্জরিত, তখনো তার মূল কর্মীরা কেউ একা ছাড়েনি। এটাই নিজের হাতে গড়া দলের শক্তি।

প্রথমে লোক জড়ো করো, তারপর ছোট মা সাহেবের মতো কৌশলে তাদের আপন করে নাও, বিক্রয় ব্যবস্থায় ধাপে ধাপে রূপান্তর—উচ্চ মূল বেতন থেকে অধিক কমিশনে। এসব ধাপে ধাপে করতে হবে, সময় নেবে।

সমস্ত পরিকল্পনা ঝাং থিয়ানফেং-এর মনে স্পষ্ট, প্রতিটি পদক্ষেপ নির্ভুল, প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, তাকে টলাতে পারবে না।

অর্ধ ঘণ্টা পর, পরীক্ষামূলক কর্মীরা ফিরে এলো। তারা যে স্থানের কথা বলল, ঝাং থিয়ানফেং মানচিত্রে চিহ্নিত করল, তারপর ফু থিয়ানফেং-কে জানাল।

ফু থিয়ানফেং বন্দরনগরীর দায়িত্বে, এমনকি কোনো রাস্তা অযোগ্য হলেও, চিন লিনের পরিচিতির জোরে ব্যবস্থা করে ফেলতে পারে।

এই সমাজে বন্ধুত্ব থাকলে সব সম্ভব।

গাড়ি চালিয়ে প্রায় সারাদিন কেটে গেল, জায়গা বাছাইয়েও সময় গেল, দিন শেষ। সন্ধ্যায় সব জায়গা ঠিক হল, প্রতিযোগিতা কাল সকাল থেকে শুরু, পরশু বিকেলে শেষ।

ঝাং থিয়ানফেং কর্মীদের দুই দিন সময় দিল, দেখা যাক, কে কী করতে পারে।

রাতের খাবার শেষে সবাই হোটেলে ফিরল, হঠাৎ ঝাং থিয়ানফেং-এর কাছে ফু থিয়ানফেং-এর ফোন।

“ছোট ঝাং সাহেব, তোমার চাওয়া আঠারো জন নির্ভরযোগ্য ভাই জোগাড় হয়ে গেছে, নামবে নাকি, একসঙ্গে পান করব?”
“ধন্যবাদ ফু দাদা, আজ বাইরে যেতে হবে, কাল রাতে দেখা হবে।”

বন্দরনগরী ছেড়ে অনেকদিন, নিয়ম করে বিনিয়োগ কোম্পানির আয়ের রিপোর্ট দেখতে হয়। উপায় নেই, পরিস্থিতিটাই এমন, নেটওয়ার্ক নেই, ফোনে বলা যায় না, এই আসার সময়ই সব দেখতে হয়, সঙ্গে নির্দেশও দেওয়া হয়।

ফু থিয়ানফেং বলল, “চাইলে লোক পাঠাব?”
“না, আমি নিজেই ট্যাক্সি করব।”

অ্যলিসের সঙ্গে দেখা নির্ধারিত ক্যাফেতে, সেখানকার নিয়মে মালবাহী গাড়ি ঢোকে না। ফোন রেখে, ঝাং থিয়ানফেং কাপড় বদলিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

সে খেয়াল করল না, পেছনে আরও একটি ট্যাক্সি নীরবে অনুসরণ করছে।

দশ মিনিট পরে, গন্তব্যে পৌঁছাল। আলো ঝলমলে সেন্ট্রাল বিজনেস ডিস্ট্রিক্টে এসে, ঝাং থিয়ানফেং হঠাৎ মনে হল যেন একবিংশ শতাব্দীতে ফিরে এসেছে।

“এখানে, এখানে!”
শব্দের উৎসে তাকিয়ে দেখে, অ্যলিস ফোয়ারার ধারে দাঁড়িয়ে হাত নাড়ছে। সাদা লম্বা গাউন, সোনালী ঢেউ খেলানো চুল বাতাসে উড়ছে, চুল সরিয়ে, নিচু হয়ে হাসার ভঙ্গি, যেন কোনো পৌরাণিক দেবী।

ঝাং থিয়ানফেং-এর হৃদয় কেঁপে উঠল, মনে পড়ল, এই মেয়েটি আগেও নিজেই ডাক দিয়েছিল ঘরে। আজ রাতেও কি গতি বাড়াতে চায়?

“ঝাং, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছি।”
“ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, একটু জ্যাম ছিল। আজ রাতের খরচ আমার।”
“ঠিক আছে, তবে রাতে আমি রেড ওয়াইন খাওয়ার অভ্যস্ত, স্বাদও বেশ খুঁতখুঁতে, সস্তা ওয়াইন কিন্তু খাব না!”—অ্যালিস হাসল।
“তাতে কী, তুমি চাইলেও বিরাশি সালের লাফিত দিতে পারি।”
“এই জন্যই তোমার সঙ্গে খেতে ভালো লাগে, আমাদের দেশের ভদ্রলোকেরা মুখে নারীসম্মান বলে, আর খেতে গেলেই ভাগাভাগি চায়!”

মনে মনে ঝাং থিয়ানফেং বলল, “তুমি যদি মূল ভূখণ্ডে একবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত থাকো, দেখবে ছেলেমেয়েরা কেমন ভাগাভাগি করে।”

হাসল, বলল, “চলো, আগে কাজের কথা, পরে খাওয়া-দাওয়া।”

“চল, আমার সঙ্গে এসো~”

ওদিকে দু’জনে appena ক্যাফেতে ঢুকল, নতুন অঞ্চলের হোটেলে ঝাং থিয়ানফেং-এর দরজা খুলে গেল।

“টক টক টক! ভাবিনি, আমি এসেছি গত রাতের খাবার শোধ নিতে…”

খালি ঘর দেখে, গাও রান বাকিটা গিলে ফেলল।

মানুষটা কোথায় গেল? কোথায় পালাল?

ঠিক তখন চিন লিন ফু থিয়ানফেং-কে নিয়ে এল।

“রান রান, ঝাং থিয়ানফেং বাইরে খেতে গেছে, আমার লোক বলেছে, সে এক সোনালী কেশী, লম্বা পা-ওয়ালা সুন্দরীর সঙ্গে কথা বলছে।”

“এই বদমাশ, আমি ওকে ছিঁড়ে ফেলব!”

“রান রান, তুমি চাইলে ঝগড়া করতে পারো, কিন্তু আগে ভাবো, কোন পরিচয়ে যাবে?”

“আমি… আমি…” গাও রান চুপ করে গেল।

বন্ধু? কোনো বন্ধু এতটা মাথা ঘামায়? সেক্রেটারি? আরও অসম্ভব!

কি অভাগা, কোনো সম্পর্ক নেই হয়তো, তবু ওর অন্য কারও সঙ্গে খাওয়ার কথা শুনলেই কেন এত কষ্ট হয়?

গাও রান-এর মুখ কষ্টে বিকৃত হয়ে গেল।

চিন লিন সব বুঝল, মনে মনে আরও দুশ্চিন্তা বাড়ল।

জীবনে তার কত নারী এসেছে-গেছে, সে এসব খুব ভালো বোঝে।

যদি সত্যিই মন না লাগে, কোনো নারীর মধ্যে অসন্তোষ আসত না। আর যদি অসন্তোষ প্রকাশ পায়, তাহলে বুঝতে হবে মুশকিল তৈরি।

ঝাং থিয়ানফেং, আজ রাতে তুমি একটু মাত্রা ছাড়াও, এইটুকু আমি, পুরোনো চিন, তোমার কাছে চাইছি!