চতুর্দশ অধ্যায়: স্বজাতি না হলে এক ছাদের নিচে বসবাস হয় না

গ্রীষ্মের বন্দরের শহর, হালকা পোশাকে সজ্জিত তরুণীরা অবিরাম আসা-যাওয়া করছে।
যখনই তারা নিজের চেয়ে কম আকর্ষণীয় অথবা সস্তা পোশাক পরা কোনো মেয়েকে দেখে, তাদের চোখে অবজ্ঞার ছায়া খেলে যায়।
একটা শব্দে, রাজকীয় গাড়িটা রাস্তার পাশে থামল, আশপাশের লোকজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
শীঘ্রই, গাড়ি থেকে নামলেন এক সুঠাম দেহের নারী—শরীরের বাঁকগুলো স্পষ্ট, তবে পোশাকটি কিছুটা সেকেলে, মুখে ক্লান্তির ছাপ।
তার নাম চৌ মেই, চৌ ইউয়ানছুং-এর প্রথমা স্ত্রী।
পরিবারের পতন ও স্বামীর পরিত্যাগের পর, তার মন ভেঙে গেছে; জীবনের অবশিষ্ট আশা কেবলমাত্র একমাত্র কন্যার জন্য।
এখন তার একটাই আকাঙ্ক্ষা—মেয়ে যেন দ্রুত বড় হয়, ভালো স্কুলে পড়ুক বা না পড়ুক, অন্তত উপার্জন করে তাকে সুখে রাখুক।
এই ভাবনাই চলছিল দুই দিন আগে পর্যন্ত, এক বিজ্ঞাপনপত্র তার সবকিছু ওলটপালট করে দিল।
"স্ত্রী সন্তান ধারণে অক্ষম, একজন শিক্ষিত মধ্যবয়স্ক নারী চাই, যিনি আমাকে পিতৃত্বের স্বাদ দিতে পারবেন।"
"গর্ভবতী হলে এবং সন্তান জন্ম নিলে, ছেলে-মেয়ে যাই হোক, এক মিলিয়ন হংকং ডলারের পুরস্কার, পুষ্টিকর খাবার ও অন্যান্য খরচ আলাদা।"
প্রথমবার এই বিজ্ঞাপন দেখে চৌ মেই অবিশ্বাসে ঠাট্টা করলেন, কিছুতেই বিশ্বাস হল না।
কিন্তু দ্রুতই শুনলেন, পাশের গ্রামে এক নারী গোপনে স্বামীর অজ্ঞাতে আবেদন করেছেন, শুধু ছবি পাঠিয়ে সঙ্গে সঙ্গে পাঁচশো হংকং ডলার পেয়েছেন।
ওটা তো পাঁচশো! দারিদ্র্যে জর্জরিত চৌ মেই সুযোগটি হাতছাড়া করতে চাইলেন না, বিশেষ যাচাই না করেই চেষ্টা করলেন—যেহেতু টাকা দিতে হচ্ছে না।
শীঘ্রই, তিনি হাজার হংকং ডলার পেলেন এবং আরও বিশ্বাসী হয়ে উঠলেন।
তিনি নিজের ছবি, তথ্য, শরীরের মাপ, এমনকি মাসিক চক্রের বিবরণও পাঠিয়ে দিলেন ওই পুরুষের কাছে, সুযোগটি লুফে নিতে চাইলেন।
অল্প কিছুদিনের উদ্বেগপূর্ণ অপেক্ষার পর, উত্তর এল—চেহারা পছন্দ হয়েছে, কথা বলে দেখা যেতে পারে।
চৌ মেই মনে করলেন, কাজ হলে দ্রুত করা উচিত—পছন্দ হলে সরাসরি লক্ষ্য অর্জনেই যাবেন।
ঠিক যেমন একদিন পরিবারের আপত্তি উপেক্ষা করে চৌ ইউয়ানছুং-এর সঙ্গে বিয়ে করেছিলেন, সাবেক কারখানা পরিচালকের প্রতি প্রতিশোধ নিতে।
যদিও পরে সেই পরিচালক বিদায় নিলেন, চৌ ইউয়ানছুং কারখানার নিয়ন্ত্রণ নিলেন, কিন্তু কোনো লাভই চৌ মেই পাননি—এটাই সবচেয়ে বেদনাদায়ক।
এবারও তিনি ধৈর্য ধরলেন না, সরাসরি সাক্ষাৎ চাইলে—বিশ্বাস করলেন, নিজের সৌন্দর্যেই সব সম্ভব।
তারপর... এমনই ঘটনা ঘটল।
"ড্রাইভার ভাই, আপনার মালিক কখন আসবেন?"
"মালিক বলেছেন, এখানে অপেক্ষা করুন, একটু পর কেউ আপনাকে নিয়ে যাবে।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ ভাই।"
চৌ মেই ড্রাইভারের প্রতি দুর্ব্যবহার করলেন না, বরং সাবধানে মন জুগিয়ে কথা বললেন।
প্রান্তের অলিতে, ঝাং থিয়ানফেং দূরবীন হাতে দেখে সন্দেহের শব্দ করলেন।
"কোনো সমস্যা?" গাও ঝান জিজ্ঞেস করলেন।
"না, আমার মনে হচ্ছে, লালচুলো আমাকে ফাঁকি দিয়েছে।"
তখন লালচুলোকে চৌ মেই-কে প্রলুব্ধ করতে পাঠানো হয়েছিল, ঝাং থিয়ানফেং ভেবেছিলেন চৌ মেই নিশ্চয়ই খুবই কুৎসিত।
কিন্তু এখন দেখলে, একেবারে চমৎকার—মেকআপ ছাড়াই অন্তত আশি নম্বর, আর দেহের গঠন পঁচানব্বই।
এমন অপূর্ব নারীতে, সে কেন অনিচ্ছুক ছিল?

"যেহেতু সমস্যা নেই, তবে শুরু করো," গাও ঝানের কণ্ঠে উচ্ছ্বাস।
"আচ্ছা, শুরু করি," ঝাং থিয়ানফেং প্রস্তুতি সেরে গুছাই ও গাও ঝানকে মঞ্চে পাঠালেন, নিজে ছোট গলির ভেতর ছুটে গেলেন, লক্ষ্য সামনের ক্যাফে।
এদিকে চৌ মেই অধীর অপেক্ষায়।
এমন সময়, এক জোড়া আকর্ষণীয় তরুণ-তরুণী রাস্তার মোড়ে উদিত হলেন, আনন্দধ্বনি ওঠে।
ছেলেটি সুদর্শন, ফর্সা, সুঠাম পেশি—তাকে দেখলেই মনে হয়, শক্তিমত্তায় ভরপুর!
মেয়েটি দীর্ঘাঙ্গী, শরীরে আভিজাত্যের ছাপ, হাতে সোনালী সুতোয় বোনা ব্যাগ।
ছেলে-মেয়ে হাসিমুখে চৌ মেই-এর পাশ কাটিয়ে ক্যাফেতে ঢুকে পড়ল।
চৌ মেই-এর মনে হিংসা জাগে—একদিন তিনিও এমন জীবনের স্বপ্ন দেখেছিলেন, দুর্ভাগ্য শুধু, ভুল মানুষ পেয়েছিলেন।
ক্যাফেতে, ঝাং থিয়ানফেং হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, "হয়েছে, প্রথম দৃশ্য শেষ।"
"এত তাড়াতাড়ি?" গাও ঝানের মুখে হতাশা।
অবশেষে একটি দৃশ্যে অংশ নিতে পেরে, তাও আবার সুদর্শন গুছাইয়ের সঙ্গে, তিনি খুব উচ্ছ্বসিত, সংলাপ মন দিয়ে মুখস্থ করেছিলেন।
"চাহিদা মিটলেই যথেষ্ট, তুমি সত্যি গুছাইয়ের সঙ্গে অভিনয় করতে চাইলে, পরে যখন সে নায়ক হবে, তুমি নায়িকা হতে পারো।"
"না, থাক—আমার তো পড়াশোনা আছে," গাও ঝান মৃদু হাসলেন।
আসলে তার মনে হয়, গুছাই অনেক দূরের, বয়সও মানানসই নয়।
একটু কাছে, যার সন্ধান পাওয়া যায়, সে হচ্ছে ঝাং থিয়ানফেং—সে অনেক বেশি বাস্তব, এবং তার প্রতি প্রবল কৌতূহল।
ঝাং থিয়ানফেং বললেন, "গুছাই, পরবর্তী সংলাপগুলো মনে আছে তো?"
গুছাই ইশারা করল, "কোনো সমস্যা নেই, মালিক।"
"তাহলে যাও, ফোন করো—একদম নার্ভাস হবে না, আমাদের কথা ফাঁস কোরো না।"
গুছাই মাথা নাড়ল, মোবাইল হাতে বেরিয়ে গেল, ঝাং থিয়ানফেং ও গাও ঝান সানগ্লাস পরে ছোট ঘরে ঢুকলেন।
কিছুক্ষণ পর গুছাই ফিরলেন, তার পেছনে উচ্ছ্বসিত চৌ মেই।
তিনি অভিভূত—এতদিন যার কথা শুনছিলেন, সেই সুদর্শন যুবকই নাকি অর্থের বিনিময়ে সন্তান চাইছেন!
পানীয় ও নাস্তা অর্ডার করে, গুছাই চৌ মেই-কে ছোট কক্ষে নিয়ে গেলেন।
"আপনি চৌ মিস তো? মনে হয় আমাদের দেখা হয়েছে।"
প্রথম বাক্যেই গুছাই সংলাপের বাইরে গেলেন, পাশে লুকিয়ে থাকা গাও ঝান ভয়ে ঝাং থিয়ানফেং-এর বাহু চেপে ধরলেন, ব্যথায় সে মুখ বিকৃত করল।
"দেখা হয়েছে, এই তো, একটু আগে দেখলাম, আপনি এক সুন্দরীর সঙ্গে যাচ্ছিলেন। ও কি আপনার স্ত্রী?"
"হ্যাঁ, কেমন লাগল? খুব সুন্দর তো?"
"অবশ্যই, আমি জীবনে এমন সুন্দরী দেখিনি, তার চেয়েও সুন্দর, তারকার চেয়েও বেশি।"
"হ্যাঁ, দুর্ভাগ্য সে সন্তান ধারণে অক্ষম," গুছাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে দুঃখ প্রকাশ করেন—চোখের হতাশা যেন গড়িয়ে পড়ে।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে চৌ মেই জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে, আপনার স্ত্রী আপত্তি করেননি?"

"আসলে, এই প্রস্তাবটাই তার।"
"কি?" চৌ মেই বিস্ময়ে।
গুছাই মাথা নাড়লেন, "বিদেশের সেরা চিকিৎসকদের দেখিয়েছি, লাভ হয়নি, জন্মগত ত্রুটি—কিছুই করার নেই।"
"তাহলে তো মঙ্গল!"
"কি বললেন?"
"না... কিছু না," চৌ মেই বললেন, "যেহেতু আপনার স্ত্রী রাজি, আমার কোনো আপত্তি নেই।"
"আপনি তো জানেন, গর্ভধারণ সহজ নয়, একবারেই নাও হতে পারে।"
"তাই আমি মনে করি, আমাকে থেকে যেতে দিন, শুধু থাকার জায়গা দিন, খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থা করুন, আর একটু হাতখরচ দিলেই চলবে।"
"আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, মনপ্রাণ দিয়ে চেষ্টা করব, আপনার লক্ষ্য পূরণ করব।"
এই কথাগুলো শুধু গুছাই নয়, পাশে লুকিয়ে থাকা দু’জনকেও অবাক করল।
"এতটা সাহসী!" গাও ঝান আস্তে বলল।
ঝাং থিয়ানফেং চোখ টিপল, "তুমি তো বলেইছিলে, যদি তোমার স্বামী এভাবে ছেড়ে যেত, তাকে শিক্ষা দিতে আরও বড় কিছু করতে পারতে। চৌ মেই তো ঠিক সেই পথেই।"
"কিন্তু, তার তো একটা মেয়ে আছে, পাঁচ কি ছয় বছর হবে? তাকে ফেলে হুইচেং-এ রেখে দেবে?"
"একই স্বভাবের মানুষ, একই ছাদের নিচে।"
কক্ষে, গুছাই কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "চৌ মিস, আপনার ব্যাপারে কিছু জানতে চাই।"
"প্রথমত, আপনার স্বামী রাজি?"
"সে? হাস্যকর!" চৌ মেই ঠাণ্ডা হেসে বললেন, "তার সম্মতি-অসম্মতিতে কি আসে যায়?"
"সে বাইরে উপপত্নী রেখেছে, বহুবার ধরেছি, কিছুতেই বদলায়নি।"
"সেই খারাপ মহিলার জন্য নিজের মেয়েকেও ছেড়ে দিয়েছে, আমাকেও।"
"সত্যি বলছি, আমাদের সম্পর্ক অনেক আগেই শেষ, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এই সময়ে সে কোনো ঝামেলা করবে না, সে এখন রাষ্ট্রের সম্পত্তি আত্মসাৎ করা নিয়ে ব্যস্ত, আমার কথা কি ভাববে!"
রাষ্ট্রীয় সম্পত্তি আত্মসাৎ?
এ তো এক নতুন খবর!
গুছাই একেবারে স্তব্ধ, মনে রাখা সংলাপ সব ভুলে গেল।
অনেকক্ষণ পরে বলল, "আপনার স্বামী কী করেন?"
"আমি একটা সিগারেট ধরতে পারি? এই গল্পে ধোঁয়া দরকার।"
"তবে আমি কথা দিচ্ছি, আপনি আমাকে বাছলে, ধূমপান ছেড়ে দেব, সন্তানের জন্য কোনো ক্ষতি হবে না।"
এতটা জেদ! গুছাই মুচকি হাসলেন।
তার মনে হচ্ছে আজকের সাক্ষাৎকার অদ্ভুত, প্রতিপক্ষ এত শক্তিশালী, যেন অভিনয় নয়, একেবারে বাস্তব!