অধ্যায় ৫৫: সুধীর কুমার চতুর্য আবিষ্কার করলেন
বিপজ্জনক পথে হাঁটতে হাঁটতে এমন কেউ নেই যার বুক কাঁপে না বা যিনি প্রাণ ভয়ে প্রতিটি দিন পার করছেন না। তবে গত রাতে মুনাফার অঙ্ক হিসাব করার পর, দু’জনের ভয় পুরোপুরি উবে গেল, আবার এই প্রথমবার এমন কাজ করার রোমাঞ্চে তাদের মধ্যে একধরনের সাহসও জন্ম নিল—যেন সদ্যোজাত বাছুর সিংহকে ভয় পায় না।
ফলে, বারো লাখ টাকা ভাগাভাগি করার পর, সুচিৎ কুমার ও রতন কুমার পুরোপুরি দাপটে ভেসে গেল। তাই, যখন তারা রাজীব ভট্টাচার্যের সামনে এল, সুচিৎ কুমার নিজেকে সংবরণ করতে পারল না, নিজের কৃতিত্ব জাহির করতে চাইল।
আড়চোখে তাকিয়ে রাজীব ভট্টাচার্য শান্ত স্বরে বলল, “কী ব্যাপার সুচিৎ বাবু, সকাল সকাল এত খুশি? কোথাও টাকা পেয়েছেন বুঝি?”
“আসলেই তাই। দেখুন আমার প্রতিষ্ঠানের দোকানগুলো কেমন জমজমাট? এখনও তো খুলেইনি, তবু বাইরে কত মানুষ অপেক্ষা করছে। আর আপনি?”
বলে সে মাথা নাড়ল, ডান হাতে থুতনি চুলকোতে চুলকোতে বলল, “ভাই, আমার মতে আপনি এখান থেকে সরে যান। আমাদের ‘মূল্যবান শক্তি সংস্থা’র সঙ্গে টেক্কা দিতে পারবেন না।”
“আমাদের সংস্থার পেছনে টাকা আছে, সম্পর্ক আছে, আর আপনার কী আছে? কেউ চেনে না, সবাই বলে আপনার নাকি কোনো বন্দরনগরীর বড়লোক আত্মীয় আছে, আজও তো দেখিনি। কী, ভাবছেন আমার মতো লোকের জন্য ওদের দরকারই হবে না?”
রাজীব ভট্টাচার্য অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “তুমি আমার মনের কথা বুঝে ফেলেছ?”
“হা হা হা, চালিয়ে যাও। দেখি কতদূর টিকতে পারো!”
এই বলে সুচিৎ কুমার এগিয়ে এসে ফিসফিসিয়ে বলল, “সাবধান, এখন যদি না সরে যাও, তাহলে পরে শুধু এই ব্যবসা নয়, রাতের খাবারের বাজারের দিকেও তাকাতে পারবে না।”
“তোমাকে এমনভাবে বের করে দেব যে ফিরে গিয়ে আজীবন চাষি হয়েই থাকতে হবে।”
“কী করছিস, কী করছিস! তুই আবার কী করতে চাইছিস?”
কাজে আসা লাল চুলওয়ালা ছেলেটি সুচিৎ কুমারের মুখভঙ্গি দেখেই বুঝল কিছু একটা অশুভ ঘটছে। সে কথাবার্তা শুনতে না পেলেও বুঝল এই লোকের ভালো কিছু উদ্দেশ্য নেই!
বড় ভাই বিপদে রয়েছে দেখে সদ্য সৎপথে ফেরা ছেলেগুলো আবার আগের মতো দাপুটে হয়ে উঠল, গর্জন করতে করতে এগিয়ে এল।
সুচিৎ কুমার ভয় পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল, “রাজীব ভট্টাচার্য, তোমার লোকজনকে সামলাও, মারামারি করলে কারাগারে যেতে হবে জানো তো?”
“তোমার মতো অকেজো লোক দিয়ে আর কাকে ভয় দেখাচ্ছ?” রাজীব ভট্টাচার্যের চোখে ছিল নিছক অবজ্ঞা, হালকা স্বরে বলল, “সুচিৎ বাবু, আমি হলে নিজেকে একটু সামলে নিতাম। সবাইকে বোকা বানানো যায় না।”
সুচিৎ কুমারের বুকটা ধক করে উঠল, সে কি কিছু বুঝে ফেলেছে?
তা কী করে সম্ভব! যদি বুঝতই, তাহলে এতক্ষণে ফাঁস করে দিত, এখানে এসে এমন নাটক করত না।
না, নিশ্চয়ই সে Bluff দিচ্ছে!
নিজেকে এভাবে সান্ত্বনা দিচ্ছিল সুচিৎ কুমার, ঠিক তখনই আবার গর্জে উঠল আরেকটি হাসি, “কে কাকে বোকা বানাচ্ছে? বড় গলায় বলো দেখি!”
রতন কুমার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে এগিয়ে এল, মুখে সিগারেট, যেন সব কিছুই তার আয়ত্তে।
সে সুচিৎ কুমারের পাশে দাঁড়িয়ে নাক সিঁটকিয়ে রাজীব ভট্টাচার্যের দিকে তাকাল, “আমি এখনই বৃহৎ খেলনা কারখানার সম্পূর্ণ প্রতিনিধি। ওই বন্দরনগরীর ব্যবসায়ী আমাকে দায়িত্ব দিয়েছেন, আমাকে নিয়োগের দায়িত্ব দিয়েছেন, এতে কীভাবে প্রতারণা হচ্ছে?”
“তাহলে বলুন তো, ওই বিনিয়োগকারীর নাম কী? কত টাকা বিনিয়োগ হয়েছে? আর নতুন কারখানা হচ্ছে কোথায়?”
“তোমাকে কেন বলব? তুমি কে শুনি?” রতন কুমার গলা তুলে বলল, “তুমি ব্যবসায় হেরে গিয়ে কালিমা লেপন করতে এসেছো।”
“তোমার সঙ্গে কথা বলাটা বৃথা! চলো, চলমান কাজ করি, লোক না পেলে মালিক রেগে যাবেন।”
এই কথা শুধু রাজীব ভট্টাচার্য নয়, সুচিৎ কুমারকেও শুনিয়ে বলা, যেন তাড়াতাড়ি টাকা জোগাড় করতে বলে দেয়।
দু’জন হেসে চলে গেল।
লাল চুলওয়ালা ছেলেটি দাঁত চেপে বলল, “ইচ্ছে করছে ওদের এক ঘুষি মারি, খুব রাগ হচ্ছে।”
“তাড়াহুড়ো কিসের, খেলা তো সদ্য শুরু হয়েছে।” রাজীব ভট্টাচার্য ভ্রু উঁচু করে বলল, “চলো, দোকানে ফিরে মজাটা দেখি।”
এবার রতন কুমার সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে। গতি বাড়াতে তারা সরাসরি বড় বাস ডেকে এনেছে, যাতে এখানে নাম লেখালেই শ্রমিকেরা গাড়িতে চড়ে চলে যেতে পারে, এবং প্রতারণার গতি আরও বাড়ে।
একই সঙ্গে, রাজীব ভট্টাচার্য যে অস্বস্তি তৈরি করেছে তা প্রশমিত করতে তারা কিছু কৌশলও নিয়েছে।
যেমন, বিনামূল্যে ঠান্ডা পানি দেওয়া, বিশ্রামের জন্য পাখার বাতাসে বসার জায়গা রাখা, আগেই ফরম পূরণের ব্যবস্থা—সবটাই খুব অনন্যভাবে সাজানো।
এই সব ‘নিয়মতান্ত্রিক’ ব্যবস্থা অনেক শ্রমিকের আস্থা অর্জন করল।
সব কাজ শেষ করে, সুচিৎ কুমার ও রতন কুমার ঘামে ভিজে বিশ্রাগৃহে ফিরে এল।
দরজা বন্ধ করে, বাইরে কেউ শুনছে না নিশ্চিত হয়ে, রতন কুমার ফিসফিসিয়ে বলল, “ভাই, ওই অশুভ লোকটার সঙ্গে ঝামেলা করতে গেলে কেন? আমি তো ভয়ে মরে যাচ্ছিলাম।”
“তুই ভয় পাচ্ছিস কেন?”
“তুই ভুলে গেছিস, জহরলাল কীভাবে ফেঁসে গিয়েছিল?”
“ওরই প্রাপ্য, নিজের পিছনের রাস্তা রাখেনি, কেউ ওকে রক্ষা করেনি।”
সুচিৎ কুমার ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “চিন্তা করিস না, রাজীব ভট্টাচার্য শুধু ভাওতাবাজি করে। আসল শক্তি কিছুই নেই!”
“একজন চাষির ছেলে, আমি বুঝি না তুই কী নিয়ে এত ভয় পাচ্ছিস।”
“আমার বাবা তো চাষি!” রতন কুমার দাঁত চেপে বলল, “তুই কি গোটা জাতটাই অপমান করবি?”
সুচিৎ কুমার এতটা আশা করেনি, খানিক থেমে বলল, “আপনজনের মধ্যে ঝগড়া কিসের, আমি ঐ অর্থে বলিনি।”
“ঠিক আছে, তাহলে পরে তোমার দোকানের কর্মীদের বলে দিও, যারা আগে আসতে চায় তাদের বাড়তি টাকা দিতে হবে।”
“এমন কাজ যত বেশি চলবে তত বিপজ্জনক, একবারে বড় মাছ মারো, তারপর পালাও!”
“কী বিপদ? কেউ তো বিনিয়োগ করতে আসছে, শহরের নেতারা হাসিমুখে স্বাগত জানাবে।”
“কিন্তু বিনিয়োগকারী যদি খুব শক্তিশালী হয়?”
এখন ৯৯ শতাংশ রাষ্ট্রীয় কারখানা লোকসানে, উপকূলেও তাই অবস্থা।
ওটা এক অগ্নিগিরি, সবাই চায় দায় ঝেড়ে ফেলতে।
সবথেকে ক্ষমতাবান বিনিয়োগকারী, বিশেষত বন্দরনগরীর লোকেরা—তাদের মধ্যে অনেক সহজে ফাঁদে পড়ে, আবার ধরাও পড়ে না।
বন্দরনগরীর বিনিয়োগের খবর শুনলেই সবাই উৎসাহে লাফায়।
সুচিৎ কুমারের অবাক মুখ দেখে রতন কুমারের মনে চাপা দীর্ঘশ্বাস, এত সাধারণ জিনিসও বুঝতে পারে না, সত্যিই কি বোকার হদ্দ নাকি অন্ধকারে হাতড়াচ্ছে?
তখনই সুচিৎ কুমার আচমকা উঠে দাঁড়াল, চোখ বড় বড়, “বিপদ হয়েছে, ফাঁদে পড়েছি।”
“কী হয়েছে?” এতে রতন কুমারও আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই দরজায় টোকা পড়ল, সুচিৎ কুমারের একান্ত সচিব ঢুকে বলল, “মালিক, শহর টিভি ও কর্মসংস্থান দপ্তরের লোক এসেছে, আপনার নাম ধরে দেখা করতে চায়।”
“এটাই তো বিপদ!” সুচিৎ কুমার苦 হাসি দিয়ে বলল, “রতন, মনে হচ্ছে রাজীব ভট্টাচার্যের ফাঁদে পড়েছি।”
“কিন্তু, ঠিক কী হয়েছে, আমাকে স্পষ্ট করে বলো!”
রতন কুমার রাগে প্রায় গাল দিয়ে ফেলল।