মূল কাহিনি সপ্তত্রিশতম অধ্যায় পেছনের অন্ধকার ষড়যন্ত্রী

কালো পোশাক পরা লোকটি দুলতে দুলতে উঠে দাঁড়াল, রক্তের গলাটা গিলে বলল, "তুমি নির্ভীক, তবে ভুলে যেও না — সাহসী পাখিটাই আগে গুলি খায়। একদিন তোমার এই উগ্রতার জন্য ভয়ানক মূল্য দিতে হবে।" কথা শেষ করে সে টুপি খুলে, কোটটা মাটিতে ফেলে দিল।

লোকটির চেহারা দেখে লিউ ঝ্যানের চোখের পাতা কেঁপে উঠল, তবে চেহারার জন্য নয়। ওর গলার পাশে দেখা গেল এক অদ্ভুত উল্কি — সাদা সাপ আর লাল কাস্তে। কোথায় যেন এটা সে দেখেছে!

ঠিকই, সঙ দাগুয়ের গলার পেছনে। যেটা এতটাই ফিকে ছিল, আসল রূপ বোঝা যায়নি। আসলে তার আসল চেহারাই এমন হওয়া উচিত।

লিউ ঝ্যানের বুকটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। কালো পোশাকের লোকটি ঘাড় ঘুরিয়ে দিল, হাড়ের গুঞ্জন বাজল।

বজ্রের গর্জন। দুইটি ছায়া একসাথে দৌড়ে এসে ঘুষির মুখোমুখি। কালো পোশাকের লোকের মুখ ফ্যাকাশে, লিউ ঝ্যানের চোখ লাল হয়ে উঠেছে, আবার শক্তি বাড়িয়ে, শক্তি ও প্রবলতা যেন ঝড়ের মতো ছুটে চলছে।

কালো পোশাকের লোকটি হঠাৎ পেছনে সরে গেল, আবার রক্ত থুয়ে দিল। লিউ ঝ্যান কেবল শক্তির জোরে ওর মুষ্টি নষ্ট করে দিয়েছে!

এই মুহূর্তে সে বুঝল, ইয়ানলোর সামনে সে কত তুচ্ছ। ইয়ানলোর কিংবদন্তি শুধু গল্প নয়, সত্যিই শক্তির চরমতা।

কালো পোশাকের লোকটির দৃষ্টি সরল ম্যানোর দিকে। যদিও চুয়ান মাস্টার বারবার বলেছিল প্রাণ বাঁচানোই প্রধান, কিন্তু সে জানে, ওটা চুয়ানের মন জয় করার কৌশল। ওর কোমল চোখের গভীরে অশেষ বরফের তলোয়ার।

সে জানে, বেঁচে ফেরার পরেও ওর জন্য উপরে আশ্রয় নেই। যদি চুয়ান সত্যিই ওকে রক্ষা করতে চাইত, তাহলে কষ্টের মুখে ফেলত না।

"তোমার পিছনে কে? দুও পরিবারের নিয়ন্ত্রণ কে করছে? থিয়েনহাইয়ের সর্বোচ্চ কর্তৃত্ব কার?" লিউ ঝ্যান একের পর এক প্রশ্ন করল। কালো পোশাকের লোক বিস্ময়ে চোখ বড় করল — লিউ ঝ্যানের তথ্য এতদূর পৌঁছে গেছে? এমনকি চুয়ান মাস্টারও তাকে ছোট করে দেখেছে।

তবে শীঘ্রই সে আবার শান্ত হল, তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "থামো ইয়ানলো, তুমি হলেও ওদের সঙ্গে পারবে না, কারণ সেই মানুষটাও ওদের হাত থেকে পালাতে পারেনি।"

হঠাৎ কালো পোশাকের লোকটি হেসে মাটিতে পড়ে গেল, ওর হাসি যেন বাতাস ছেদ করে বিষাদে ভরা।

লিউ ঝ্যান গভীর মনোযোগে ভাবল — এমনকি ফাং হানশেং, সেই লোভী লোকটাকেও সংগঠনে টেনে নিয়েছে, সু জিউশিন সত্যিই অসাধারণ, নাকি সে কোনো চেইন মার্কেটিংয়ের লোক?

একবার তাকাল নিজের পুরনো বাসস্থানের দিকে, লিউ ঝ্যানের মনে নানা ভাবনা। আজ আবার পুরো দিন অফিসে যায়নি, ভাগ্য ভাল, লিউ ফাং অসুস্থ, নইলে সমস্যা হত।

এখনও সময় আছে, বাড়ি গিয়ে ঘুমানো যায়।

লিউ ঝ্যান মাত্র দু’পা এগিয়েছে, হঠাৎ ফিরে জানালার দিকে চুমু ছুঁড়ে দিল। ফাং হানশেং হতবাক, পিছনে কারো হালকা হাসি শুনে রাগে দাঁত কাঁপল, হাতে থাকা ওয়াইনের গ্লাস শক্ত করে মাটিতে ছুঁড়ে মারল।

ফং ছিং হাসল, গৃহকর্মীকে ডেকে মেঝে পরিষ্কার করাল, নিজে হাত দিয়ে ফাং হানশেংকে নতুন গ্লাসে ওয়াইন দিল।

পরদিন সকালে লিউ ঝ্যান গভীর ঘুমে, ফোনের রিং যেন মৃত্যুর ডাক। লিউ ঝ্যান কম্বল টেনে মাথা ঢাকল, যেন এভাবে রিং থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।

সঙ শিয়াওজিয়া বিরক্ত হয়ে রান্নাঘর থেকে তেড়ে এল, লিউ ঝ্যানকে মৃত শূকর মতো ঘুমাতে দেখে পা তুলে গায়ে মারল।

"তুই মরার শূকর, ফোনে এমন শব্দ, তবুও ঘুমাস?"

লিউ ঝ্যান ব্যথা পেয়ে মুখ চেপে বলল, "শিয়াওজিয়া, আমি তো তোর ভাই, আমাকে শূকর বললে কষ্ট লাগে।"

"ঠিক আছে, প্যাচি, উঠে ফোন ধর, নাস্তা খেয়ে অফিসে যা!"

লিউ ঝ্যান: "…"

লিউ ঝ্যান ফোন তুলে না দেখেই ধরল, "লিউ ঝ্যান, আজও যদি অফিসে ঠিকমতো না আসিস, পঞ্চাশ হাজার ছাড়, বুঝলি?"

ছিন শু’র রাগে বুক ওঠানামা করছিল, মুখ লাল। সে তো লিউ ঝ্যানকে নিজের সহকারী হিসেবে নিয়েছিল, অথচ এখন, ক’দিনেই, সারাদিন অফিসে নেই, এমনকি তার গাড়িটাও নিয়ে গেছে, যেন কোম্পানিটাই তার ব্যক্তিগত পেছনের অফিস।

সকালেই এই ‘হুয়াং হো’র গর্জন শুনে লিউ ঝ্যান ফোন ফেলে দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু কথাটা শুনে স্থির থাকল, "তুমি তো জালিম পুঁজিপতি, বেতন দাও না, এখন আবার আমার সার্ভিস ফি কেটে দাও, তুমি কেন…"

"ট্যাং," ওপাশে ফোন কেটে গেল।

লিউ ঝ্যান নাক টেনে দুঃখের চোখে সঙ শিয়াওজিয়ার দিকে তাকাল, "শিয়াওজিয়া, ভাই হয়তো এবার চাকরি হারাবে।"

"কোনো সমস্যা নেই, প্যাচি, আমি তোকে চালাবো," সঙ শিয়াওজিয়া শান্তভাবে রান্নাঘরে চলে গেল। এই বোকা তার বসের সঙ্গে এমন কথা বলেছে, চাকরি যাবে না, এটা তো অসম্ভব।

তবু সে একটুও চিন্তা করল না, কারণ সে জানে, লিউ ঝ্যান অন্যরকম। উপরের নিয়ম কেবল সাধারণ মানুষের জন্য, লিউ ঝ্যান ব্যতিক্রম।

ওর ক্ষমতা বড়, চাকরি যাবে — এটা অসম্ভব!

লিউ ঝ্যান যখন দুলতে দুলতে অফিসে এল, ছিন শু ইতিমধ্যে অফিসের দরজায় এক ঘণ্টা অপেক্ষা করেছে।

লিউ ঝ্যান গাড়ি থেকে নামতেই ছিন শু তেড়ে এসে নাকের সামনে আঙুল তুলে বলল, "তুমি, চাকরি থেকে বেরিয়ে গেছ!"

"না, আমি তা মানতে পারি না," লিউ ঝ্যান গম্ভীরভাবে বলল।

ছিন শু চমকে গিয়ে ফিরে বলল, "কি? তুমি কি বলছ?"

"আমি লিউ ঝ্যান, একজন পুরুষ, কীভাবে বাড়িতে বসে স্ত্রীকে আমার খরচ চালাতে দিই? এটা সম্মানের অপমান, আমি কখনোই করব না!"

লিউ ঝ্যানের উত্তেজিত মুখ দেখে ছিন শু হতবাক।

বুঝে ওঠার আগেই লিউ ঝ্যান কুকুরের মতো গাড়ির দরজা খুলে বলল, "স্ত্রী, গাড়িতে ওঠো, তুমি যেখানে যেতে চাও, আমি নিখরচায় নিয়ে যাব!"

ছিন শু গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মনে মনে বলল, ‘আচ্ছা’, গাড়িতে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পিছনের বাতির রঙে কিছু অস্বাভাবিকতা দেখল।

সঙ্গে সঙ্গে গিয়ে দেখল, মুখ আরও কালো হল, বাতির দিকে আঙুল তুলে বলল, "এটা কী?"

লিউ ঝ্যান গর্বিত হাসল, "স্ত্রী, গতকাল দেখলাম আমাদের গাড়ির বাতি কাজ করছে না, নিজের টাকা দিয়ে নতুন লাগিয়ে দিয়েছি, চিন্তা কোরো না, তোমাকে খরচ দিতে হবে না…"

"থামো, লিউ ঝ্যান, কোথা থেকে আবর্জনা কুড়িয়ে গাড়িতে লাগিয়ে দিয়েছ?" গত মাসে গাড়ির পুরো সার্ভিস করিয়েছিল, পরীক্ষা হয়েছিল, বাতি নষ্ট হবে? ভূতের গল্প!

"আবর্জনা বলছ কেন, দুইশো টাকা খরচ করেছি, দুইশো টাকা! এতে আধা মাস স্পাইসি স্যুপ খাওয়া যায়!" লিউ ঝ্যান ব্যথায় বুক চেপে ধরল।

ছিন শু এক পা পিছিয়ে চমকে উঠল, দুইশো? তার গাড়ির আসল বাতি অন্তত বিশ হাজার! এই লোক দু’শো টাকার বাতি লাগিয়ে দিয়েছে…

"স্ত্রী, তুমি মনে হয় দেরি করবে," দেখে ছিন শু সত্যিই রেগে গেছে, লিউ ঝ্যান দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টাল।

ছিন শু হাত নেড়ে গাড়িতে উঠল, গাড়ি তো, এতে রাগার কিছু নেই।

শীর্ষ বৈঠকে ছিন পরিবারের সঙ্গে ইয়ে পরিবারের চুক্তি হয়েছে, চুক্তির সফলতা লিউ ঝ্যানের সঙ্গে জড়িত, কারণ সেই দিন লিউ ঝ্যানকে পুলিশ নিয়ে যাওয়ার পর ইয়ে পরিবারই এসে পরিস্থিতির ব্যাখ্যা দিয়েছিল।

কথাবার্তায়, কেউ বোঝে, ইয়ে প্রবীণ লিউ ঝ্যানকে রক্ষা করেছে, যদিও ছিন শু এখনও বুঝতে পারে না, কেন।

তবে এসব গুরুত্বপূর্ণ নয়, তার লক্ষ্য ছিন পরিবারের ব্যবসা, কিংজিনের ভবিষ্যৎ।

আজ ছিন শু হুয়ানইয়ের ব্যবসা ব্যবস্থাপককে সেই এক কোটি আশি লাখ টাকার ফেরতের ব্যাপারে আলোচনা করতে যাচ্ছে। যদিও সে আসল পাওনাদার, টাকা তো অন্যের হাতে, দেবে কি না, কবে দেবে — ওটাই প্রশ্ন।

সে জানে, ওরা না দিলেও ভয় নেই, কিন্তু সময় ওর হাতে নেই। ইয়ে পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা রাতারাতি ফল দেবে না। বরং, প্রকল্পে বড় বিনিয়োগ লাগবে।

ইয়ে পরিবার আশি শতাংশ নিয়েছে, বাকি বিশ শতাংশও ছিন পরিবারের জন্য বড় বোঝা, তাই আবার স্পনসর খোঁজার চেষ্টা করতে হবে।

ছিন শু কপালে ভাঁজ নিয়ে চুপচাপ থাকল, লিউ ঝ্যান চুপিচুপি দুঃখ করল।

সে এত চেষ্টা করছে, তবু ব্যবসার জগতে কষ্টে হাঁটছে। হুয়ানই মিডিয়া? লিউ ঝ্যানের স্ত্রীকে কষ্ট দিলে, প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।

"আমাদের পাওনা, হুয়ানই ঠিক সময় ফেরত দেবে, ছিন দিদি চিন্তা কোরো না।"

লিউ ঝ্যান হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, ছিন শু তাকিয়ে দেখল, জানে সে সান্ত্বনা দিচ্ছে, তবু মন শান্ত হয়নি।

"তুমি কি জানো? হুয়ানইয়ের ব্যবস্থাপক শেন চিয়াং, ওয়াং পরিবারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, হুয়ানই তাদের সঙ্গে ঘন ঘন ব্যবসা করে। তারা ছিন পরিবারের পাওনা জোর করে আটকে রাখবে না, কিন্তু নানা অজুহাত দিয়ে অনেক সময় নষ্ট করবে। ছিন পরিবারের অবস্থা, এত দিন অপেক্ষা করার সুযোগ নেই। আজই আমি টাকাটা ফেরত চাই!"

ছিন শু দৃঢ়, কিন্তু চোখে উদ্বেগ।

এবার লিউ ঝ্যান হেসে খেলো ভাব নিয়ে বলল, "চিন্তা কোরো না, স্ত্রী, তোমার স্বামীর বিচার বিশ্বাস করো।"

কথা বলে ছিন শু’র দিকে ভ্রু নাচাল, ছিন শু চোখ ঘুরিয়ে দেখল, এই বেয়াড়া লোককে পাত্তা দেবে না।

মুখে অনাস্থা, তবু অজান্তে মনে একটুও আশা জেগে উঠল।

হুয়ানই গ্রুপে পৌঁছে ছিন শু নিচের ক্যাফেতে ঢুকল, এবার লিউ ঝ্যানও গেল, সে বাধা দিল না। দুইজন একে একে নির্ধারিত কক্ষে ঢুকল।

"ছিন সাহেব, আপনি নিজে এসেছেন, বসুন," শেন চিয়াং কুটিল হাসি দিয়ে এক কাপ কফি ছিন শু’র দিকে ঠেলে দিল, চোখ সরাসরি ছিন শু’র গলার নিচে ঘুরছে, যেন লিউ ঝ্যানের অস্তিত্বই নেই।

তার সামনে স্ত্রীকে এভাবে দেখছে, মনে করছে লিউ ঝ্যান অদৃশ্য? এই অপমান মনে রাখবে সে!

লিউ ঝ্যান রাগে ফুঁপিয়ে উঠলেও কিছুই করল না।

ছিন শু দাঁতে দাঁত চেপে ওর চোখ দু’টোকে কুকুরের চোখ মনে করল, ঠান্ডা গলায় বলল, "শেন ম্যানেজার, গতকালই আলোচনা হয়েছিল, হুয়ানই কিংজিনের বিজ্ঞাপন ফিরতি কী অবস্থায়?"

"আহ, ছিন সাহেব, আপনি তো জানেন, লাই চিংশুয় মিডিয়ার দ্বারা নিষিদ্ধ, হুয়ানইও ক্ষতিগ্রস্ত। তবে, বিজ্ঞাপনের টাকা আমরা কিংজিনকে পুরো ফেরত দেব, এতে নিশ্চিন্ত থাকুন। শুধু আবেদন, সই আর যাচাইয়ের প্রক্রিয়া একটু জটিল, কিছু দিন অপেক্ষা করুন।"

"শেন ম্যানেজার, আমার জানা মতে, এই প্রক্রিয়া এত জটিল নয়, এক-দুই দিনের মধ্যে শেষ হয়," ছিন শু হাত বুকে রেখে সোফার পেছনে হেলান দিয়ে চেপে ধরল, এক ধরনের চাপ তৈরি করল।

দুঃখজনক, শেন চিয়াং তাতে মোটেও ভয় পেল না।