চল্লিশতম অধ্যায়: সন্দেহের মেঘে ঘেরা

“কিছু করার নেই, ছোটো স্নো। তখন যদি সে না থাকত, আমি তো অনেক আগেই ওয়াং ছুয়ানের হাতে মরতাম। সে একদিন আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিল।” ঝাং তিয়ানইউর শৈশবের স্মৃতি মনোয়ালে ফিরে এল, যেন সব ঘটনা গতকালের মতো স্পষ্ট।
সেই সময় ওয়াং জিয়েনইয়াং যখন ওকে হত্যা করতে যাচ্ছিল, তখনই চেং ই সামনে এসে নিজের শরীর দিয়ে ওকে সেই আঘাত থেকে রক্ষা করে। দ্রুত হাত টেনে নিয়েও, ওয়াং জিয়েনইয়াং চেং ইকে মারাত্মকভাবে আহত করে ফেলেছিল, সে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছিল কেবল। তাড়াহুড়োয় ওয়াং জিয়েনইয়াং চেং ইকে বাঁচানোর চেষ্টা করে, কিন্তু চেং ই কেবল তিয়ানইউকে পালানোর কথা বলে। শেষমেশ তিয়ানইউ দাঁতে দাঁত চেপে সেই বিশৃঙ্খলার সুযোগে পালিয়ে যায়। যদি তার মা তাকে আড়াল না করত, ওয়াং জিয়েনইয়াং তাকে নির্ঘাত টুকরো টুকরো করে ফেলত।
“আমার মনে হয় এটা শুধু চেং ইয়ের ব্যাপার না... তিয়ানইউ, তুমি যদি মনে করো—তোমার যা উচিত তাই করো। আমাকে আর কিছু জিজ্ঞেস করতে হবে না। আমি শুধু চাই তুমি একটা কথা দাও, যদিও চাই না আমার বাবা-মাকে এই ব্যাপারে জড়িয়ে ফেলো, কিন্তু একান্তই প্রয়োজন হলে, তাদের সাহায্য চাইবে, ঠিক আছে?” লিয়েন স্নো অনুরোধের সুরে বলল।
“ঠিক আছে, বুঝেছি, ধন্যবাদ স্নো। আমি এখনই বেরোচ্ছি।” ঝাং তিয়ানইউ দাঁড়িয়ে গভীর দৃষ্টিতে লিয়েন স্নোর দিকে তাকিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ঝাং তিয়ানইউ চলে যাওয়ার পর লিয়েন স্নো হাতের তালু থেকে একটি তাস বের করল, তাতে এক কঠোর মুখের, কালো ডানা মেলা পুরুষের ছবি। আসলে ঝাং তিয়ানইউ আসার আগেই লিয়েন স্নো ওর ভাগ্য গণনা করেছিল, কিন্তু কিছু বলেনি; নীরবে সেই তাসের ওপর আঙুল বুলিয়ে যাচ্ছিল। আশ্চর্যজনক ছিল, সেই তাসের মানুষের পরিচয়।
ঝাং তিয়ানইউ দ্বিধাহীনভাবে লিয়েন পরিবারের মন্দির ছেড়ে নামল ঝাঁকানো পাহাড় বেয়ে। সত্যি বলতে, ও নিজেও জানত না কী করবে। তাই সে ভাবল, তিয়ানইয়ানের কথামতো নিজের প্রবৃত্তি অনুসরণ করবে।
লিয়েন স্নো ভেবেছিল, তিয়ানইউর বুদ্ধি অনুযায়ী নিশ্চয়ই সে গোপনে অনুসন্ধান করবে। কিন্তু সে, ওয়াং ছুয়ান, এমনকি সবার ধারণা ভুল প্রমাণ করে, ঝাং তিয়ানইউ প্রকাশ্যে আবারও হাজির হল ওয়াং ছুয়ানের তিয়েনচেং একাডেমিতে।
প্রথমে সে একাডেমির ভেতর নিরুদ্বেগভাবে হাঁটতে শুরু করল। আত্মার ছাপ শনাক্তকরণ যন্ত্র একে একে সব ভিন্ন আত্মাঙ্কিত মানুষকে তালিকাভুক্ত করল, তারপর সে প্রবেশ করল তিয়েনচেং একাডেমিতে।
ওয়াং ছুয়ান জানত, ঝাং তিয়ানইউ তিনউয়ান শহরে ঢোকার কিছুক্ষণের মধ্যেই সে আবার এসেছে। কেউ তার পিছু নিয়ে তিয়েনচেং একাডেমির দিকে হাঁটছে দেখল, একাডেমিতে ঢোকার পর থেকেই সে ক্যামেরায় নজরবন্দি।
“এই গ্রাম্য ছেলে আবার কেন এখানে?” ওয়াং ছুয়ানের পাশে কয়েকজন ক্যামেরায় ঝাং তিয়ানইউকে দেখে দাঁতে দাঁত চেপে ক্ষোভে ফেটে পড়ল। বিশেষত ঝাং লি, হুয়াং পু, উ ওয়াং ও ঝাং ফেংমিং চারজনের ক্ষোভ সীমা ছাড়িয়ে গেল—“সে এসেছে কী করতে?”
“আমি মনে করি ইউয়েলি বলেছিল, সে তো ওয়াং লিংয়ের সঙ্গে অশুভ উপত্যকা থেকে হারিয়ে গিয়েছিল…” ওয়াং ছুয়ান ঝাং তিয়ানইউর মুখের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। ঝাং তিয়ানইউ ছোটোবেলা থেকেই চতুর, অদ্ভুত, নিয়ম ভাঙা স্বভাবের। তার জন্য অনেকবার সমস্যায় পড়তে হয়েছে। ঝামেলা এড়াতে সে ইচ্ছে করেই ইউয়েলিকে সাহায্য করেছিল, যেন অন্য কারও হাতে ঝাং তিয়ানইউর বিপদ ঘটে। কিন্তু ইউয়েলি চলে যাওয়ার পরপরই ঝাং তিয়ানইউ আবার হাজির, তাহলে কি ওয়াং লিং-ও বেরিয়ে এসেছে?
“ইউয়েলি নিশ্চয়ই মিথ্যে বলেছে, না হলে ও আবার ফিরত না। বড় ভাই, আমাদের দুইজন সঙ্গী তো এমনি মরে গেল!” ঝাং লি ক্ষোভে বলে উঠল।
“না, ও মিথ্যে বলেনি।” হুয়াং পু মাথা নেড়ে শান্ত গলায় বলল।
“চল ওকে মেরে ফেলি, না হলে আবার ঝামেলা করবে!” উ ওয়াংও বলল।
“না, পারব না। আমার মনে আছে, বাবা বলেছিলেন, ঝাং মিয়াওলিংয়ের মৃত্যু নিশ্চিত হওয়ার আগে ওকে ছোঁয়া যাবে না, নইলে মহা বিপদ হবে।” ঝাং ফেংমিং মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
“তাহলে কী করবে? ওকে ছেড়ে রাখব? ও তো খুব চালাক, একদিন না একদিন ঠিকই টের পাবে। আর শোনা যাচ্ছে ঝাং মিয়াওলিং নাকি মরেই গেছে?” ঝাং লি তাড়াতাড়ি বলল, যেন সে এখনই ঝাং তিয়ানইউকে মেরে ফেলতে চায়। ছোটোবেলার অপমান মনে করে তার মধ্যে শুধু ক্ষোভের আগুন।

“যথেষ্ট, সবাই চুপ করো!” অবশেষে ওয়াং ছুয়ান মুখ খুলল। চারজন ওর গলা শুনে সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল, সবার দৃষ্টি ওয়াং ছুয়ানের দিকে। বোঝা গেল, চারজনের মধ্যে ওর মর্যাদা কতটা।
“আগে দেখে নিই, পরে সিদ্ধান্ত নেব। ওকে আমার ওপর ছেড়ে দাও।” ওয়াং ছুয়ান ক্যামেরায় ঝাং তিয়ানইউর ভিডিও দেখতে দেখতে বলল, “চতুর্থ ভাই, পঞ্চম ভাইয়ের দিকে নজর রাখো, যদি ওর বাইরে গিয়ে ঝাং তিয়ানইউকে ঝামেলা করতে যাওয়ার সাহস হয়, তোমার দুই পা কেটে ফেলব।”
“ঠিক আছে, বড় ভাই, বুঝেছি।” হুয়াং পু তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
“তৃতীয় ভাই, তুমি ওয়াং লিংয়ের খবর নাও, সে কি সত্যিই অশুভ উপত্যকা থেকে ফিরেছে কি না, নিশ্চিত হও। সাবধান, নির্দয় তরবারির ওস্তাদের থেকে সাবধান!” ওয়াং ছুয়ান বিশ্বাস করত, ইউয়েলি ওকে মিথ্যে বলেনি, তাই সে নিজেই যাচাই করতে চাইল। উ ওয়াং মাথা নেড়ে চলে গেল।
“বড় ভাই, দেখি তুমি এখনও কতটা শান্ত, সত্যিই প্রশংসার যোগ্য। এখন তো সংকটের সময়, এদিকে ঝাং পরিবারের লোক এসে পড়েছে, মোটেই ভাল কিছু না।” ঝাং ফেংমিং মাথা নাড়ল। ঝাং তিয়ানইউ অজ্ঞান হওয়ার পর, ওয়াং ছুয়ান তিনউয়ান শহরে জল-ভাতের মতো ছিল। কিন্তু সে জেগে উঠতেই সব ষড়যন্ত্র ভেস্তে গেল, সে অশুভ উপত্যকা থেকে পালিয়ে এল।
“দ্বিতীয় ভাই, সত্যি কথা বলতে, আমিও জানি এটা ভাল কিছু না, কিন্তু জানো, ঝাং তিয়ানইউর জেগে ওঠার খবর পাওয়ার পর আমার ভেতরে অদ্ভুত উত্তেজনা কাজ করছে। আমার ফাঁদ ধরে ফেলেছে, এমনকি ওয়াং লিংকেও উদ্ধার করেছে—এটা জেনে আমি আরও উত্তেজিত।” ওয়াং ছুয়ান ঝাং ফেংমিংয়ের কাঁধে হাত রাখল, কিন্তু দৃষ্টি ছিল ক্যামেরায় দেখা ঝাং তিয়ানইউর ওপর। এখন সে পুরোপুরি নজরবন্দি।
“বোঝাতে চাইছ, এই তিন বছরে তোমার যেসব শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ছিল, তাদের সবাইকে তুমি বুদ্ধি দিয়ে পরাস্ত করেছ। কিন্তু বড় ভাই, তুমি কখনও শুনেছ 'শৈশবের ছায়া'? ও তোমার শৈশবে এত বড় প্রভাব ফেলেছে, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি…” ঝাং ফেংমিং কথার মাঝখানে থেমে গেল।
“তোমার কথা বুঝেছি। আমি ওকে সরানোর উপায় খুঁজে বের করব, এমনভাবে, যেটা আমার বাবারও গ্রহণযোগ্য।” ওয়াং ছুয়ান দেখল, ঝাং তিয়ানইউ একাডেমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছে, ওর গন্তব্য যে জাদুবিভাগ, সেটা সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল।
“বুঝেছি।” ঝাং ফেংমিং বোকার মতো নয়, ও বুঝে গেল ওয়াং ছুয়ান অন্য শক্তিকে কাজে লাগিয়ে ঝাং তিয়ানইউকে শেষ করতে চায়, যেমনটা ইউয়েলির সঙ্গে করেছে।
“না, আমি তোমাকে ওকে ছোঁতে দেব না।” এই সময় এক কঠোর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ওয়াং ছুয়ান চমকে উঠে গম্ভীর মুখে ফিরে তাকাল, “তুমি এসেছ কেন?”
“ঝাং তিয়ানইউ জেগে উঠেছে বলেই এসেছি। তুমি এখনই হানইয়াং শহরে চলে যাও, তিনউয়ান শহরে থাকতে পারবে না।” আগন্তুক আর কেউ নয়, ওয়াং ছুয়ানের বাবা, ওয়াং জিয়েনইয়াং।
“মানে কী?” ওয়াং ছুয়ান শুনে সঙ্গে সঙ্গে রেগে না গেলেও স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট লাগল।
“কোনও অর্থ নেই। আমি শুধু ভয় পাচ্ছি।” ওয়াং জিয়েনইয়াং ঝাং তিয়ানইউকে নয়, তার পেছনের শক্তিকে ভয় পায়।
“তুমি তো বলেছিলে, ওর মা মারা গেলে আমি ওকে শেষ করতে পারি…” ওয়াং ছুয়ান নির্ভীকভাবে বাবার দিকে তাকাল।
“ওটা শুধু গুজব। সেই নারীকে আমি খুব ভাল জানি, সে এত সহজে মরবে না।” ওয়াং জিয়েনইয়াং বাবার দিকে চাইল।

“আমি ওকে ছোঁব না, তবে একটা প্রশ্ন আছে—ওই লোককে শেষ করতে বললে তুমি রাজি হলে, এই পাহাড়ি ছেলেকে নিয়ে এত আপত্তি কেন?” ওয়াং ছুয়ান বাবার দিকে তাকিয়ে হাসল।
“কারণ... তুমি আমার একমাত্র সন্তান, তোমার কিছু হোক চাই না…” ওয়াং জিয়েনইয়াং দৃঢ়ভাবে ছেলের দিকে চাইল। ছেলে সব দিকেই নিখুঁত, একমাত্র সমস্যা তার অহংকার। সে বুঝতে পারে না, ঝাং তিয়ানইউর মৃত্যু কী ভয়াবহ পরিণতি ডেকে আনতে পারে।
“বুঝেছি, আদরণীয় পিতা, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওকে স্পর্শ করব না।” ওয়াং ছুয়ান হাসিমুখে হাত তুলল, “আমি কথা দিচ্ছি। এখন একাডেমি খুব গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে, এই সময়ে আমি যেতে পারি না। বড়জোর, কিছুদিন সহ্য করব, আমি তো বড় কিছু করার মানুষ, এ রকম এক ছেলেকে নিয়ে ঝগড়া করা আমার শোভা পায় না।”
“ঠিক আছে, শেষবারের মতো তোমার কথা বিশ্বাস করলাম। আমি হানইয়াং শহরে ফিরে যাচ্ছি, কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে জানিও, আমি লোক পাঠাব।” ওয়াং জিয়েনইয়াং বিরক্তির হাসি হাসল, কারণ সে জানে, ওয়াং ছুয়ান ঠিক বলেছে—সব দোষ ঝাং তিয়ানইউর, এমন সময়ে জেগে উঠল।
“ঠিক আছে, বাবা, শান্তিতে যেও।” ওয়াং ছুয়ান হাসিমুখে বাবার বিদায় দেখল।
“দেখছি, ঝাং তিয়ানইউ আর তার মায়ের ব্যাপারে কাকু আমাদের কাছেও অনেক কিছু গোপন রেখেছেন…” ঝাং ফেংমিং দূরে চলে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে বলল।
“আমরাও কি কম?” ওয়াং ছুয়ান ঝাং ফেংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল। সে তো কখনও বলেনি ঝাং তিয়ানইউকে নিজ হাতে মারবে। এমন একজন নিচু মানসিকতার লোককে মারার দরকারই পড়ে না, প্রতিটা মানুষের দুর্বলতা থাকে, তাই ঝাং তিয়ানইউকে হারাতে হলে তার দুর্বলতায় আঘাত করতে হবে।
ওয়াং ছুয়ানের কথা শুনে ঝাং ফেংমিংও হাসল। দুজনের কপালে একই সঙ্গে আত্মার আলো জ্বলে উঠল। আগে তারা যেমন ছিল, এখন আর তেমন নেই। ওয়াং ছুয়ান দেখল, ঝাং তিয়ানইউ ঠিক যেমন সে আশা করেছিল, জাদুবিভাগের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, সেই মানুষটিকে খুঁজতে।
“তুমিই ঠিক বলেছ—সব মানুষেরই দুর্বলতা আছে, একবার সেটা ধরে ফেললে, কোন দয়া দেখাতে নেই!” এই সময়, ওয়াং ছুয়ান ও ঝাং তিয়ানইউ দুজনের মনেই একই কথা ঘুরছিল। ওয়াং ছুয়ানের চোখে ঝাং তিয়ানইউ অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ, আর ঝাং তিয়ানইউর চোখে ওয়াং ছুয়ান অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী।
ঝাং তিয়ানইউ তিয়েনচেং একাডেমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, শুধু বিশ্লেষণ ও গণনার জন্য নয়, বরং একজনকে খুঁজছিল—সে ছিল চেং ই।
চেং ইকে খুঁজে পেতে সবচেয়ে ভাল জায়গা ছিল জাদুবিভাগ। এখানে সে শিক্ষকদের কাছে যেমন, বন্ধুদের কাছেও তেমনি শ্রদ্ধেয়, তার শক্তিশালী ও অনন্য জাদু চিহ্ন এবং প্রতিভার জন্য। তাই ঝাং তিয়ানইউ একটু জিজ্ঞেস করতেই চেং ই কোথায় আছে, জেনে গেল।
ঝাং তিয়ানইউ যখন চেং ইয়ের কাছে পৌঁছল, তখন চেং ই দুই সুন্দরী সহপাঠিনীর সঙ্গে হাসি-ঠাট্টায় মগ্ন। ঝাং তিয়ানইউকে দেখেই চেং ইয়ের মুখ থেকে হাসি মিলিয়ে গিয়ে লাজুক আর শান্ত ভাব ফুটে উঠল।
চেং ইয়ের পাশে থাকা দুই মেয়েই হাসতে লাগল। চেং ই, ঝাং তিয়ানইউ আর ওয়াং ছুয়ানের ত্রিভুজ সম্পর্কের গল্প তো পুরো তিনউয়ান শহরে ছড়িয়ে পড়েছে। দুই মেয়ে স্মার্ট, তাই চেং ইকে কিছু বলে ওদের একা ছেড়ে দিল।
“তোমার কি একটু সময় আছে, চেং ই?” ঝাং তিয়ানইউ কিছুটা অপ্রস্তুত, কিন্তু চেং ই কিছু বলার আগেই নিজেই কথা বলে ফেলল।