সাতচল্লিশতম অধ্যায়: গোপন ষড়যন্ত্র-অসীম বীরের আত্মার রাজ্য(দ্বিতীয় মাত্রার মধুর সত্তা)

“তুমি তো জানো, আমার সময় না থাকলেও তুমি উপায় বের করে আমাকে সময় দেবে, তাই তো? কী ব্যাপার, তিয়ানইউ?” চেং ই মৃদু হাসল ঝাং তিয়ানইউর দিকে তাকিয়ে।
“অবশ্যই, যদিও এখন তোমার সঙ্গে পারবো কি না জানি না, তবে তোমার কাছ থেকে একটু সময় বের করে নেওয়ার কৌশল আমার জানা আছে।” ঝাং তিয়ানইউও হাসল।
“আচ্ছা, চল তবে আমাদের একাডেমির পার্কেই একটু হাঁটি।” ধীরে ধীরে বলল চেং ই।
“না, আমাদের বাইরে কোথাও যাওয়া উচিত।” দ্রুত বলল ঝাং তিয়ানইউ।
“না, বাইরে গেলে আমি যাব না।” চেং ই দ্ব্যর্থহীনভাবে মাথা নাড়ল, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে চায় না কেউ ভাবুক সে আর ঝাং তিয়ানইউ খুব ঘনিষ্ঠ।
“না, ব্যাপারটা এমন না। আমি সম্প্রতি একটা খুব পুরনো জাদুর বই পেয়েছি, সেটা তোমাকে দিতে চাই, কিন্তু এখানে দেওয়া ঠিক হবে না। তুমি চাইলে বাইরে দিলে ভালো হবে।” ঝাং তিয়ানইউ বলল।
“তুমি আমাকে ঠকাচ্ছো না তো?” চেং ইর মুখে কৌতূহল, তবু সন্দেহ মিশ্রিত চোখে ঝাং তিয়ানইউর দিকে তাকিয়ে রইল—তিয়ানইউর ধূর্ততার কথা সারা সানইউয়ান শহরেই বিখ্যাত।
“আমি এখানেই শপথ করছি, যদি তোমাকে ঠকাই, তাহলে আমার মা ভালো না থাকুক।” ঝাং তিয়ানইউ আকাশের দিকে হাত তুলে শপথ করল।
“এভাবে কথা বলো না!” তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকাল চেং ই, “তোমার মায়ের নামে কেন শপথ? নিজের নামেই তো পারো।”
“কারণ আমি আমার মাকে নিজের চেয়েও বেশি ভালোবাসি,” দৃঢ় চোখে তাকাল ঝাং তিয়ানইউ, “তুমি বিশ্বাস না করলে, আমি আবারও শপথ করতে পারি, তোমার নামেই শপথ করব।”
“থাক, আর শপথ করতে হবে না। তুমি যেতে চাও তো চল যাই।” চেং ইর মুখ লাল হয়ে উঠল, কারণ সে দেখতে পেল, আশেপাশের সবাই অদ্ভুত হাসি নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে, এতে তার খুব লজ্জা লাগল।
এইভাবে, ঝাং তিয়ানইউ আর চেং ই একাডেমির ভেতর দিয়ে ধীরে ধীরে মূল ফটকের দিকে এগিয়ে চলল।
“এই ছেলেটা আসলে কী করছে?” ওয়াং ছুয়ান আর ঝাং ফেংমিং স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ঝাং তিয়ানইউ আর চেং ইকে নজর রাখছিল। তারা খেয়াল করল, দু’জনেই যেন একাডেমি ছাড়তে চাইছে।
“অন্ধকার ইউনিটকে প্রস্তুত রাখো, ওরা একাডেমি থেকে বেরোলে সঙ্গে সঙ্গে নজরদারি করো। সম্ভব হলে ওরা কী কথা বলে জানার চেষ্টা করো।” ওয়াং ছুয়ান বুঝতে পারছিল না ঝাং তিয়ানইউ কী করতে চায়, তবে জানত, ছেলেটা চিরকালই অপ্রত্যাশিত।
পথে যেতে যেতে ঝাং তিয়ানইউ ও চেং ই দু’জনেই বেশ অস্বস্তিতে ছিল—চেং ই একদম চুপ, ঝাং তিয়ানইউও অস্বাভাবিক, কারণ তাদের চারপাশের সব চোখ ওদের দিকে নিবদ্ধ, এতে দুইজনেই অস্বস্তি বোধ করছিল, আর এমন পরিস্থিতিতে ঝাং তিয়ানইউ বুঝতেই পারছিল না, ঠিক কোন দৃষ্টিগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে ওদের উপর পড়ছে।
একাডেমি ছেড়ে, তারা পৌঁছাল তিয়ানচেং স্কয়ারে, তখন চেং ই আর চুপ থাকতে পারল না—“তিয়ানইউ, এবার তো বলো, কী দারুণ জিনিস দেখাবে?”
“আচ্ছা,” ঝাং তিয়ানইউ হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, ইশারা করল চেং ইকে ফোয়ারার রেলিঙের পাশে বসতে, নিজে বুক পকেট থেকে একটা বই বের করে দিল চেং ইর হাতে।
চেং ই খানিকটা সন্দেহ নিয়েই বইটা নিল, খুলতেই একটা সুগন্ধ ভেসে এলো, কিন্তু সে সে গন্ধের তোয়াক্কা না করে বইয়ের ভেতরের দিকে মন দিল। এটা ছিল এক জাদুকরের রেখে যাওয়া জাদুবিদ্যার নোটবুক, যার জাদু চক্র আর বিশ্লেষণ দেখে চেং ই বুঝল, এটি দুর্লভ। দুঃখের বিষয়, বইটি ছিল অসম্পূর্ণ, কেবল অর্ধেক।
“বাকি অংশ কোথায়?” চেং ই দ্রুত ঝাং তিয়ানইউর দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না, কেন সে অপূর্ণ বই দিচ্ছে।
“আরো একটা আছে, কিন্তু সেটা এখানে নেই, আমি আমার বন্ধুর বাড়িতে রেখে এসেছি।” খুব নিচু গলায়, যাতে কেবল চেং ই শুনতে পায়, বলল ঝাং তিয়ানইউ।
“তোমার বন্ধু? তুমি তো সদ্য জেগেছ, এত তাড়াতাড়ি বন্ধু হলে কীভাবে?” চেং ই হাসি চেপে রাখতে পারল না।
“আমি কেন বন্ধু বানাতে পারব না? ছোটবেলায় খারাপ ছিলাম ঠিকই, তবুও সানইউয়ান শহরে কিছু বন্ধু ছিল, শুধু তারা ওয়াং ছুয়ানের ভয়ে দূরে থাকত।” ঝাং তিয়ানইউর মুখে খানিকটা কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল।
চেং ইর সুন্দর চোখ দুইয়ে দুইয়ে ঝাং তিয়ানইউর চোখে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তিয়ানইউ ছিল একেবারে নিরীহ মুখে, শেষে চেং ই হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আচ্ছা, তোমার সঙ্গে যাব, তবে আগে বলে রাখছি, আমরা একা একা থাকব না।”
“সমস্যা নেই। চল।” চেং ই রাজি হওয়াতে ঝাং তিয়ানইউ গভীর স্বস্তি পেল, কারণ চেং ইই তার একমাত্র সুযোগ।
চেং ই খানিকটা সন্দেহ নিয়েই ঝাং তিয়ানইউর পেছনে চলল, ঝাং তিয়ানইউ তাকে নিয়ে গেল শহরের ফটকের কাছে সানইউয়ান নদীর ধারে।
“এবার কি আমাকে দেবে?” চেং ই তিয়ানইউর দিকে তাকিয়ে বলল।
“দিব, তবে আগে বলো তো, এত বছর ধরে তুমি কেন আমার সঙ্গে কখনোই ঘনিষ্ঠ হলে না?” ঝাং তিয়ানইউ চেং ইর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“তুমি না দিলে আমি চলে যাচ্ছি।” বলেই চেং ই ঘুরে হাঁটা দিল। ঝাং তিয়ানইউ তাড়াতাড়ি চেং ইর হাত ধরতে গেল, কিন্তু চেং ই খুব তীব্রভাবে হাতটা ছাড়িয়ে নিল, মুখে বিরক্তির ছাপ।
যদিও কৌশলের কারণে চেং ইকে ডেকেছিল, তবু চেং ইর এমন ব্যবহারে ঝাং তিয়ানইউর মনে গভীর আঘাত লাগল, সে কষ্ট চেপে বলল, “চলো, নদীর ধারে গেলে আমি দ্বিতীয় বইটা দেব।”
“কেন নদীর ধারে নিতে হবে, এখানেই দেওয়া যায় না?” চেং ই চোখ নামিয়ে বলল।
“কারণ তোমাকে একটা গুরুত্বপূর্ণ কথা বলার আছে, যা আমার গোটা জীবনের সঙ্গে জড়িত।” ঝাং তিয়ানইউ গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।
“আচ্ছা, বুঝেছি।” চেং ই মাথা নেড়ে নদীর ধারে বসে পড়ল।
“তুমি কী বলতে চাও, বলো।” চেং ই নদীর ধারে বসে ঝাং তিয়ানইউর দিকে তাকাল।
“আচ্ছা, আগে বইটা নাও, আশা করি তোমার ভালো লাগবে।” ঝাং তিয়ানইউ মাথা নেড়ে দ্বিতীয় নোটবুকটা দিল তার হাতে।
চেং ই উজ্জ্বল চোখে বইটা নিল, খুলল, সব ঠিক আছে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই অস্বস্তি লাগল—এই নোটবুকে আগেরটার গন্ধের সঙ্গে মিল নেই।
তৎক্ষণাৎ তার দেহে অবসাদ, মাথা ঘুরে গেল। এই সময় নদী থেকে ভেসে এল এক জাদু গোলা, মাটিতে পড়েই ফেটে ঘন ধোঁয়ায় চারপাশ ঢেকে গেল, ধোঁয়ার ভেতর থাকা সবাই দ্রুত অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
ধোঁয়ায় ঢাকার পর কয়েক মিনিটের মধ্যেই কয়েকজন দক্ষ যোদ্ধা জনতার মধ্য থেকে লাফিয়ে গিয়ে ধোঁয়ার মধ্যে ঢুকল, কেউ কেউ ধোঁয়া সরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো ফল হলো না। ধোঁয়া কেটে গেলে দেখা গেল, নদীর ধারে শুধু ঝাং তিয়ানইউ পড়ে আছে, চেং ই কোথাও নেই।
কয়েকজন যুবক মাটিতে অজ্ঞান ঝাং তিয়ানইউর দিকে রাগে ফুঁসছিল, কেউ একজন তাকে লাথি মারতে যাচ্ছিল, কিন্তু বাধা দেওয়া হলো।
একটা বিশাল ঘূর্ণায়মান তলোয়ার আকাশ থেকে নেমে এসে মাটিতে গেঁথে গেল, তাদের আর ঝাং তিয়ানইউর মাঝে দেয়াল তৈরি করল।
পান আন–এর গম্ভীর দেহটা মাটিতে পড়তেই জমিন কেঁপে উঠল, তার পেছনে পাহারাদাররাও হাজির হলো।
“তোমরা থামো!” যুবকেরা ভ্রু কুঁচকে কথা বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় কাছে থেকে গম্ভীর গলায় ভেসে এলো—ওয়াং ছুয়ান আর ঝাং ফেংমিং ঘোড়ার পিঠে করে এসে পৌঁছেছে। ওয়াং ছুয়ান বলতেই যুবকেরা তলোয়ার গুটিয়ে একপাশে সরে গেল।
পান আন ওয়াং ছুয়ান আর ঝাং ফেংমিংকে পাত্তা না দিয়ে ঝাং তিয়ানইউর দেহ পরীক্ষা করল, দেখল সে অক্ষত আছে। জামার হাতা থেকে একটা ছোট শিশি বের করে ঝাং তিয়ানইউর নাকের কাছে ধরল, শিশি থেকে তীব্র গন্ধ বেরোল। ঝাং তিয়ানইউ কয়েকবার কাশি দিয়ে জ্ঞান ফিরে পেল।
পান আন তাকে উঠতে সাহায্য করল, ঝাং তিয়ানইউ প্রশ্ন করল, “আসলে কী হয়েছে?”
“তুমি ড্রাগন মিস্টে অজ্ঞান হয়েছিলে, চেং ইকে কেউ তুলে নিয়ে গেছে।” পান আন উত্তর দিল।
“তারা কেন চেং ইকে তুলে নিল?” ঝাং তিয়ানইউ জিজ্ঞাসা করল।
“আমি তো চেং ইকে চিনি না, কিভাবে বলব? সে তো তোমার ছোটবেলার প্রিয় বান্ধবী, বরং তুমিই বলো!” খেপে গিয়ে বলল পান আন।
“কিন্তু আমি তো তিন বছর ঘুমিয়েছিলাম, আজ শুধু মায়ের দেওয়া দুটি জাদু নোটবুক ওকে দিয়েছিলাম, জানি না সে কারো রোষানলে পড়েছে কি না।” ঝাং তিয়ানইউর মুখে রাগ আর যন্ত্রণার ছায়া, “তুমি তো চেং ইর বাগদত্ত, তুমি জানো, কে তাকে তুলে নিল?”
তৎক্ষণাৎ সবাই ওয়াং ছুয়ানের দিকে তাকাল।
ঝাং তিয়ানইউ আর পান আন–এর কথোপকথনে ওয়াং ছুয়ান খুব ঠান্ডা মাথায় ঝাং তিয়ানইউর দিকে চেয়ে রইল, কোনো কথা বলল না, অবশেষে বলল, “ইয়ে ফেং, সবাইকে নিয়ে পুরোপুরি খুঁজে দেখো, চেং ইকে খুঁজে বার করতেই হবে!”
ওয়াং ছুয়ানের পাশে থাকা এক যুবক মাথা নোয়ালো, সঙ্গীদের নিয়ে দ্রুত চলে গেল। ওয়াং ছুয়ান ধীরে ধীরে ঝাং তিয়ানইউর কাছে এসে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু পান আন–এর পেছনের পাহারাদারদের দেখে থেমে গেল, শেষ পর্যন্ত বলল, “চিন্তা কোরো না, সম্ভবত কিছু শক্তিশালী শত্রু চেং ইর পিছু নিয়েছে, আমি তাকে খুঁজে বার করব, আর তুমি ফিরে যাও।”
“তুমি আমাকে কী ভাবো? আমি নিজেই চেং ইকে খুঁজে বার করব।” ঝাং তিয়ানইউ মাথা নেড়ে বলল।
“কিন্তু এটা খুবই বিপজ্জনক, হয়তো তোমার নিজের জীবনও যেতে পারে।” ধীরে ধীরে বলল ওয়াং ছুয়ান।
এই বদমাশ তো চায় আমার মৃত্যু হোক... ঝাং তিয়ানইউ মনে মনে বলল, তবুও বলল, “ভয় পেলে তো আমি তখনই নিজের দেহে লিচ কিংকে সিল করে দিতাম না।”
“আচ্ছা, চল।” ওয়াং ছুয়ান হাসল, ঘুরে চলে গেল।
“সবাইকে জানিয়ে দাও, কালো ছায়াকে দিয়ে নদীর ধারে ও শহরের বাইরে পুরোদমে চেং ইর সন্ধান করতে বলো, খুঁজে বার করতেই হবে!” ওয়াং ছুয়ান খানিকটা দূরে গিয়ে নিঃশব্দে ঝাং ফেংমিংকে বলল।
“তুমি এমন কথা বলছ কেন?” ঝাং ফেংমিং বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, কারণ চেং ই–র শরীরে তিয়ানচেং একাডেমির আত্মার চিহ্ন আছে, ওয়াং ছুয়ান চাইলেই আত্মা-অনুসন্ধানের জাদুতে চেং ই কোথায় হারাল জানতে পারার কথা।
“আমি আর চেং ইকে খুঁজে পাচ্ছি না।” শান্তভাবে উত্তর দিল ওয়াং ছুয়ান।
আগে চেং ইর অবস্থান পুরোপুরি তার নিয়ন্ত্রণে ছিল, এমনকি চেন কাই ও ওয়াং লিঙ তাকে অপহরণ করে রাখলেও, সে খুব সহজেই খুঁজে পেত।
কিন্তু এবার সে চেং ইর সঙ্গে পুরোপুরি যোগাযোগ হারিয়েছে, কোথায় আছে কিছুই জানে না, আত্মা-অনুসন্ধান শেখার পর এমনটা আর কখনো হয়নি।