তিপ্পান্নতম অধ্যায় রহস্যময় কিশোর

সামনে ছোট্ট কালো মাছটি পালাতে চাইলে, সেই ছোট্ট মৎস্যকন্যা তাড়াতাড়ি তার সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল, “না, তুমি যেও না! দেখো, আমরা সবাই একইরকম, ও একটু অসাবধানে কথা বলেছে, বড়দা, তুমি কিছু মনে কোরো না। আমি মৎস্যকন্যা জাং ইউ, বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” মৎস্যকন্যাটি আর কোনো কিছু না ভেবেই তার মাছের নিচের অংশটিকে দ্রুত মানুষের দুই পায়ে রূপান্তর করল এবং চটপট ঝাঁপিয়ে পড়ে ঝাং থিয়ান ইউ-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“ঈগলমান হুয়াং ইউ ফেং বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” হুয়াং ইউ ফেংও দ্রুত বুঝে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। এরপর একে একে সবাই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“ঘাস পরী আইলিয়েল বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” “তুষারকন্যা ফেং লিং বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” “উ সি চেং বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” “লি সি লিন বড়দার প্রতি সম্মান জানাতে এসেছি।” চারজন মেয়েই যখন সামনে থাকা কালো মাছটিকে বড়দা হিসেবে স্বীকার করল, তখন দুই মানবশিশু উ সি চেং ও লি সি লিনও শেষ পর্যন্ত হাঁটু গেড়ে পড়ল।

“এখন থেকে আমাদের শুধু বড়দার কথাই মানতে হবে। বড়দা যা বলবেন তাই করব।”

“ভালো, ভালো, খুবই ভালো। সবাই উঠে দাঁড়াও। বড়দা এসব পছন্দ করেন না, আমি এসব প্রাপ্য নই। পরে শুধু স্যালুট করলে চলবে। মনে রেখো, আমি এখন থেকে তোমাদের নেতা।” ঝাং থিয়ান ইউ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ছয় শিশুর দিকে তাকাল, যেন তাদের দিয়ে নিজেকে বড়দা বানানোটা খুবই গর্বের ব্যাপার। আসলে সে এতটা গুরুত্ব দেয়ার কারণ, একদিকে সে চায় না মাঝপথে তারা অবাধ্য হোক, আরেকদিকে এটা নিছকই মজার খেলা। সে জানত না, এই ছয় শিশুর নাম ভবিষ্যতে তার কারণে সমগ্র ডাইমেনশন মহাদেশে বিখ্যাত হয়ে উঠবে।

“ঠিক আছে, নেতা।” ছয়টি শিশু বেশ উত্তেজিত দেখাল, কারণ তাদের কাছে এই ছোট্ট কালো মাছটি খুবই মজার মনে হচ্ছিল।

“তোমরা ছয়টা এখানেই অপেক্ষা করো, আমি একটু যাচ্ছি, খেয়াল রেখো, আমি এখান দিয়েই ফিরে আসব। ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করো।” কালো মাছটি কথা শেষ করে সঙ্গে সঙ্গে কারাগারের খাবার দেয়ার ছোট্ট ফোকর দিয়ে বেরিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, বড়দা।” ছয়টি শিশু কালো মাছটিকে বেরিয়ে যেতে দেখে চুপ থাকতে পারল না, সবাই হেসে ফেলল। কারণ এই ছোট্ট মাছটি এতটাই হাস্যকর ছিল। তারা কেউই খেয়াল করেনি, তাদের মনে যে ভয়, দুশ্চিন্তা আর অস্বস্তি ছিল, ঝাং থিয়ান ইউ-র এই কাণ্ডে তা অনেকটাই হালকা হয়ে গেছে।

ছোট্ট কালো মাছটি ঝাং থিয়ান ইউ-এর কারাগারে ফিরে আসার পর তার আত্মিক শক্তিও নিজের দেহে ফিরে এলো। ঝাং থিয়ান ইউ বিছানা থেকে উঠে পড়ে, সামনে থাকা পাথরের দেয়ালটা ছুঁয়ে দেখে, এত শক্তিশালী আত্মিক বেষ্টনী—এর কেন্দ্র খুব দূরে হবার কথা না। সে গোপন পাঠ্যপুস্তকে চোখ রাখল কিছুক্ষণ, তারপর ছোট্ট কালো আর ছোট্ট সাদাকে দিয়ে কারাগারের দুটি অপ্রধান কোণায় জোরে ধাক্কা মারাল। সত্যিই, বুলেটপ্রুফ তামার দেয়ালে সঙ্গে সঙ্গে দুটো বড় গর্ত তৈরি হলো। ঝাং থিয়ান ইউ তৎক্ষণাৎ নিজের আত্মিক ছাপ ওই গর্তে মিশিয়ে দিল, যার ফলে দেয়ালে আরোপিত আত্মিক সিলমোহর ভেঙে গেল।

এরপর সে বীর আত্মিক ক্ষেত্র-উন্নয়ন ব্যবস্থা ব্যবহার করে অত্যন্ত শক্তিশালী ক্ষয়কারী হাইড্রোক্লোরিক অ্যাসিড তৈরি করল এবং তা দেয়ালে ছিটিয়ে শক্ত পাথরকে গলিয়ে বিশাল এক গর্ত তৈরি করল।

ঝাং থিয়ান ইউ সেই গর্ত দিয়ে ভেতরে ঢুকে এক মাংসপিণ্ডের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কৌতুকপূর্ণ হাসি দিল। সে এক অদৃশ্য আত্মিক ছাপ মাংসপিণ্ডে মিশিয়ে দিল, তারপর আগের পদ্ধতিতেই এগিয়ে গিয়ে দ্বিতীয় একটি কারাগারের দরজা খুলল। সেখানে তারই বয়সী এক যুবক ছিল।

যুবকটি কোনো কথা না বলে সতর্ক দৃষ্টিতে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং থিয়ান ইউ-র প্রতিটি নড়াচড়া লক্ষ করছিল।

ঝাং থিয়ান ইউ শুধু চুপ থাকতে ইশারা করে বলল, ‘চুপ করো, তোমারও লাভ হবে।’ এরপর সে এগিয়ে সামনে থাকা আরও একাধিক কারাগার খুলতে লাগল, অবশেষে পৌঁছাল ছয় শিশুর কারাগারে।

“বড়দা?” ছয়টি শিশু অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঝাং থিয়ান ইউ-এর পাশে ঘুরে বেড়ানো ছোট্ট কালো এবং আরেকটি কালো মাছের দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, আমি-ই তোমাদের বড়দা, ভাবতেও পারোনি, তাই তো?” ঝাং থিয়ান ইউ হাসিমুখে বলল, পাশাপাশি ছোট্ট কালো আর ছোট্ট সাদা গর্বভরে তার কাঁধে বসে ছয় শিশুর দিকে বিজয়ী হাসি ছুড়ে দিল।

দুঃখের বিষয়, ছয়টি শিশু ঝাং থিয়ান ইউ-র প্রত্যাশামতো উত্তেজিত হলো না, বরং হতাশার ছাপ তাদের মুখে।

“এটা কী হচ্ছে? আমি তো তোমাদের উদ্ধার করতে এসেছি, তোমরা এমন মুখ বানালে কেন? যদি আমাকে এতই অপছন্দ করো, তাহলে আমি চলে যাচ্ছি—নিজেদের দেখো।” ঝাং থিয়ান ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘুরে দাঁড়াল।

“এমন কথা বলো না, এমন দারুণ বড়দা পেলে তো আমরা খুশিই হব, তাই তো ইউ ফেং?” মৎস্যকন্যা জাং ইউ ঝাং থিয়ান ইউ-কে যেতে দেখে তাড়াতাড়ি বলল, আর হুয়াং ইউ ফেং-এর দিকে চোখ টিপে দিল।

“হা হা, একদম ঠিক, বড়দার মতো সুদর্শন নেতা আমাদের চাই-ই চাই, সবাই বড়দাকে দ্রুত অভিবাদন জানাও।” হুয়াং ইউ ফেংও সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে ঝাং থিয়ান ইউ-র দিকে তাকাল।

“বড়দা, ছোট ভাই-বোনেরা বড়দাকে সালাম জানাল।” ছয়টি শিশু দ্রুত মুখভঙ্গি পালটে ভক্তিভরে ঝাং থিয়ান ইউ-র দিকে তাকাল।

এ যুগের শিশুরা বড়ই অদ্ভুত, মুহূর্তেই বদলে যায়… ঝাং থিয়ান ইউ মনে মনে ভাবল, তারপর গম্ভীর গলায় বলল, “মনে রেখো, একবার বড়দা মানলে সারাজীবন বড়দা, আমার কথা শুনে চলবে, বুঝেছো?”

“বুঝেছি।” ছয়জন একসঙ্গে উত্তর দিল। ঝাং থিয়ান ইউ সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।

“তোমরা এত জোরে কথা বলছো, পাহারাদাররা যদি শুনে ফেলে?” ঠিক তখন ঝাং থিয়ান ইউ-র বয়সী সেই যুবক অবশেষে মুখ খুলল। সে পাশের কারাগার থেকে পুরো দৃশ্য দেখছিল, খুবই অবাক হয়েছিল। কারণ এসব কারাগারে সুরক্ষা আত্মিক বেষ্টনী আর শক্তিশালী সিলমোহর থাকে, অথচ ঝাং থিয়ান ইউ এত সহজে ভেঙে দিল, কোথাও কোনো অ্যালার্মও বাজল না।

“কিছু হবে না, আমি আমার আত্মিক প্রাণীকে দিয়ে দরজায় ছোট্ট ক্যামেরা বসিয়েছি, কেউ এলেই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যাব।” ঝাং থিয়ান ইউ হেসে বলল।

“তাই নাকি, তাহলে তোমাদের পালানোর জন্য শুভকামনা রইল।” যুবকটি ঠাণ্ডাভাবে অন্য কারাগারের ঝাং থিয়ান ইউ ও ছয় শিশুর দিকে তাকাল, তারপর নিজের বিছানায় ফিরে গিয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

“….” ঝাং থিয়ান ইউ তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়িয়ে বলল, “এমন নিরুৎসাহী মানুষও আছে! শোনো, আমরা পালাতে যাচ্ছি, তুমি আমাদের সঙ্গে যাবে না?”

“যাবো? আমার কোনো আগ্রহ নেই। আমার শক্তি সিলমোহর করা হয়েছে, তারপর শরীরে এক ধরনের ধীরে ধীরে প্রাণনাশক বিষ দেয়া হয়েছে। এ কারাগারেই মরতে হবে আমাকে। তাছাড়া, তোমার সঙ্গে ছয়টা বোঝা নিয়ে পালানো অসম্ভব। তবে তোমরা আমার জন্য সুপারিশ করায় ধন্যবাদ।” যুবকটি হাত নাড়িয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

কী বিচিত্র মানুষ! ঝাং থিয়ান ইউ তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, এরপর আত্মিক ক্ষেত্র স্ক্যানার দিয়ে ছেলেটির শরীর পরীক্ষা করল। সত্যিই, তার শরীরে ঝাং থিয়ান ইউ-র মতোই সিলমোহর, সঙ্গে ধীরে ধীরে প্রাণনাশক বিষ, যার কারণে প্রতি রাতে সে অসহ্য যন্ত্রণায় কাতরায়।

এই বিষ অন্যদের জন্য বড় ঝামেলা হলেও, বীর আত্মিক ক্ষেত্রের জন্য এটা সহজ সমস্যা। কিছুক্ষণের বিশ্লেষণে ঝাং থিয়ান ইউ সহজেই নিরাময়ের উপায় খুঁজে পেল।

“বড়দা, তুমি কি ওকে বাঁচাতে পারো? ও খুব কষ্ট পায়, রাতভর চিৎকার করে কাঁদে, পাহারাদাররা বারবার এসে ওকে নির্যাতন করে, খুবই অন্যায়।” ঝাং থিয়ান ইউ-এর সহজে কারাগার ভাঙার ক্ষমতা দেখে ছোট্ট মৎস্যকন্যা জাং ইউ মুগ্ধ হয়ে তার কাছে অনুরোধ করল।

“তোমরা কি মনে করো, আমি ওকে বাঁচানো উচিত?” ঝাং থিয়ান ইউ জাং ইউ ও হুয়াং ইউ ফেং-এর দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ!” ছয়জন একসঙ্গে মাথা নাড়ল।

“তাহলে বাঁচাতে পারি, অযথা তো তোমাদের মতো ছয়টা অকর্মার জীবনও বাঁচিয়েছি, তবে বিনা কারণে নয়…” ঝাং থিয়ান ইউ চিবুক ছুঁয়ে ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ভাবল।

“তুমি আদৌ বেরোতে পারবে তো?” ছেলেটি মনে মনে ঠাট্টা করল। তার একটুও বিশ্বাস হচ্ছিল না ঝাং থিয়ান ইউ এতগুলো শিশুকে নিয়ে বেরোতে পারবে। এখানে চারপাশে আত্মিক সুরক্ষা, অসংখ্য ফাঁদ—এখান থেকে পালানো অসম্ভব। তবে ওই ছয়টি শিশু তার জন্য সুপারিশ করায় তার মন কোথাও একটু নরম হয়ে গেল।

“আমি বেরোতে পারি কি না সেটা আমার দক্ষতা, তুমি পারবে কি না সেটা তোমার ভাগ্য। দেখো, তোমার অবস্থা দেখে তো বোঝাই যাচ্ছে, একেবারে কপর্দকহীন। যদি তুমি আমার ছোট ভাই হও, তাহলে আমি তোমাকে বাঁচাব।” ঝাং থিয়ান ইউ হাসল।

“কি? আমাকে ছোট ভাই বানাতে চাও? অসম্ভব!” ছেলেটি রেগে উঠল।

“দেখো, কতটা দাম্ভিক! শত্রুর সামনে দাম্ভিক হলে না হয় মানি, আমার সঙ্গে কেন এতো দেমাগ?” ঝাং থিয়ান ইউ ছয় শিশুকে উদ্দেশ্য করে ফিসফিস করে বলল, “তুমি কি সাহস করে আমার সঙ্গে বাজি ধরবে? যদি আমি তোমাদের সবাইকে বের করতে পারি, তাহলে তুমি সারাজীবন আমার ছোট ভাই থাকবে। আর যদি না পারি, আমি সারাজীবন তোমার ছোট ভাই হয়ে থাকব।” ঝাং থিয়ান ইউ-র মনে হলো, এতে তার কোনো ক্ষতি নেই, কারণ সে না পারলে মরেই যাবে।

ছেলেটি নাক সিঁটকিয়ে বিছানায় পড়ে রইল।

“দেখেছো, বলেছিলাম না, ও সাহস পাবে না।” ঝাং থিয়ান ইউ উদ্দেশ্য করে বলল, জাং ইউ ও হুয়াং ইউ ফেং হাসিতে ফেটে পড়ল। পালানোর মতো এত গুরুতর পরিস্থিতিতেও কেন যেন হাসি পাচ্ছিল।

“তুমি কী বললে? আমি সাহস পাই না? আমি ভয় পাই না!” ছেলেটি অবশেষে রেগে উঠে দাঁড়াল, “এখানে চারপাশে তামার দেয়াল, ছয়টা বোঝা নিয়ে পালানো অসম্ভব। ঠিক আছে, আমি বাজি ধরলাম। আমি, লিউ ইয়াং, আমার পূর্বপুরুষ ও নিজের সম্মান দিয়ে শপথ করছি, যদি ঝাং থিয়ান ইউ আমাকে এখান থেকে বের করতে পারে, তাহলে আমি সারাজীবন তার ছোট ভাই হয়ে থাকব—শপথ ভঙ্গ করলে আমার মরণ অনিবার্য!”

দেখা যাচ্ছে, ছেলেটি কোনো সম্ভ্রান্ত পরিবারের, আগে জানলে কিছু টাকা দাবি করতাম… ঝাং থিয়ান ইউ মনে মনে হাসল, ছেলেটি দৃঢ় ভাবে রেগে ছিল, ঝাং থিয়ান ইউ শুধু হাসল, “দেখলে তো, সবাই শুনলে, ও নিজেই শপথ করেছে, আমি জোর করিনি।”

“তুমি ভুলে যেও না, তোমাকেও শপথ করতে হবে।” ছেলেটি তাকিয়ে বলল।

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।” ঝাং থিয়ান ইউও শপথ করল, “আমি যদি তোমাদের এখান থেকে বের করতে না পারি, তাহলে আমি সারাজীবন তোমার ছোট ভাই হয়ে থাকব। আর যদি শপথ ভঙ্গ করি, তাহলে আমার কখনোই আমার প্রিয় ছোট্ট স্নো-কে বিয়ে করা হবে না।” বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝাং থিয়ান ইউ কাঁদার ভান করল।

“তুমি কি মজা করছো? আমি এতো কঠিন শপথ করলাম, আর তুমি এমন সহজ?” ছেলেটি শুনে আরও রেগে গেল।