চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় “মুখোমুখি”

“এই লোকটি কি হানিয়াং অঞ্চলের রাজাকে সিংহাসনচ্যুত করে নিজে রাজা হতে চায়?” জ্যাং তিয়ানইউ দূরে ওয়াং পরিবারের বিপুল বিনিয়োগে নির্মিত একাডেমির দিকে তাকিয়ে চিন্তা করছিল। তার মনে হচ্ছিল, ওয়াং চুয়ান এই একাডেমি তৈরি করছে সহজ কোনো কারণে নয়। একাডেমি প্রতিভা গড়ার স্থান, যা ওয়াং পরিবারকে বিশাল মানবসম্পদ দিতে পারে। তাছাড়া, এখানে অনেক অনাথ শিশু আছে; তারা ওয়াং পরিবারের অনুগ্রহে আজীবন কৃতজ্ঞ থাকবে, প্রাণপণে তাদের জন্য কাজ করবে।

কিউলিং দেশের দুর্বলতার পর, রাজধানী ধ্বংস হলে ছয়লি পাহাড়ে অব্যাহত যুদ্ধ চলতে থাকে। শেষে সাতটি অঞ্চল গড়ে ওঠে, সাতজন অঞ্চলপ্রধান শাসন করেন। হানিয়াং অঞ্চলের বর্তমান রাজা খুব একটা ভালোভাবে শাসন করছেন না; জনগণের অসন্তোষ বাড়ছে। যদি ওয়াং চুয়ান রাজা হতে চায়, তিয়ানইউ অবাক হবে না।

তিয়ানইউ ভাবছিল, তখনই ওয়াং চুয়ান চারজন পরিচিত ও এক অজানা ব্যক্তিকে নিয়ে তিয়ানইউর দিকে এগিয়ে আসে। পরিচিত চারজন হলেন ‘নিষ্কর্মা গীতগোষ্ঠীর’ সদস্য, তিন ইউয়ান নগরের চার প্রধান পরিবারের উত্তরাধিকারী—জ্যাং লি, হুয়াং বুউ, উ উয়াং, জ্যাং ফেংমিং। তারা তিয়ানইউর ওপর খুব রাগ করে, তাদের চোখে তিয়ানইউ শত্রু। অজানা ব্যক্তি ওয়াং চুয়ানের পাশে, খুব ঘনিষ্ঠ মনে হয় কিন্তু চেহারায় সাধারণ, ঐ ধরনের যাকে একবার দেখলে সহজেই ভুলে যাওয়া যায়।

তিয়ানইউ তাদের দিকে তাকিয়ে দ্রুত আত্মার ক্ষেত্র স্ক্যান চালায়। সকলের আত্মার ক্ষেত্রের সম্মিলিত সূচক দেখা যায়—চার পরিবারের উত্তরাধিকারীদের দক্ষতা ভালো, সর্বোচ্চ হাজার, সর্বনিম্ন নয়শো। কিন্তু সবচেয়ে বেশি ওয়াং চুয়ান ও অজানা ব্যক্তি—ওয়াং চুয়ানের তিন হাজার পাঁচশো, অজানা ব্যক্তির দুই হাজার পাঁচশো।

তিয়ানইউ আত্মার ক্ষেত্রের তথ্য পড়তে পড়তে কাছে আসা ওয়াং চুয়ানকে হাসে।
“তিয়ানইউ, ভাবতেই পারিনি আবার তোমাকে দেখতে পাব। শুনেছি ছয়লি পাহাড়কে বাঁচাতে তুমি নিজের দেহ উৎসর্গ করে উয়ি রাজাকে সিল করেছিলে। শোনা যায় তুমি আর কখনো জেগে উঠবে না। কিন্তু তিন বছরের মধ্যে আবার তোমাকে দেখছি। তোমার কাজের জন্য আমি গভীর শ্রদ্ধা করি। ছয়লি পাহাড়ের সবাই জানে তুমি পাহাড়ের জন্য কী করেছ, সবাই তোমার জন্য কৃতজ্ঞ।”

“তুমি খুবই সৌজন্যপূর্ণ। আমি তো ভাবিনি বেঁচে ফিরব। তিন বছর পর দেখছি তুমি আরও পরিপক্ব, দক্ষতাও অনেক বেড়েছে। সত্যি, আমি তোমার প্রশংসা করি।”
তিয়ানইউ ভাবতে পারে না, তিন বছর পর ওয়াং চুয়ান এত বিনয়ী, প্রশংসায় ভরা কথা বলছে, যেন তার পুরনো বিদ্বেষ আর নেই। এতে তিয়ানইউর মনে হয়, ওয়াং চুয়ান আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।

“সবারই তখন ছোটবেলা ছিল, ওসব নিয়ে মন খারাপের কিছু নেই। আমি তখন তরুণ, বুঝতাম না, তোমার প্রতি অন্যায় করেছি, ক্ষমা চাই। তুমি ছয়লি পাহাড়ের মহানায়ক, তোমার না থাকলে তিন ইউয়ান নগরের কী হতো জানি না। তোমার ত্যাগের জন্য কৃতজ্ঞ।”
ওয়াং চুয়ান আকুল হয়ে বলে।

“বেশ কথা বলছ, তুমি আমাকে আরও মুগ্ধ করছ। দেখো, তুমি সাধারণ মানুষের জন্য কত কিছু করছ, আমি সত্যিই শ্রদ্ধা করি। ঠিক বলেছ, ছোটবেলার অপ্রয়োজনীয় কথা আর তুলছি না।”
তিয়ানইউ সৌজন্যপূর্ণভাবে হাত বাড়ায়, করমর্দনের ইঙ্গিত দেয়।

“জ্যাং ভাই, তোমার এই হাত ধরার সাহস আমার নেই।”
ওয়াং চুয়ান হাসে, করমর্দন এড়িয়ে যায়; আগে তিয়ানইউর সাথে করমর্দনে বিপাকে পড়েছিল, তাই আর ফাঁদে পড়ে না। এরপর দুজনেই হেসে ওঠে।

ওয়াং লিং ও চেন কাই মুখ গম্ভীর, প্যান আন বিস্মিত; সারা তিন ইউয়ান নগর জানে তাদের শত্রুতির কথা, তিন বছর পর তারা এভাবে বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করছে দেখে প্যান আন অবাক।

“ওয়াং ভাই, মজা করছ। ছোটবেলার কথা, এখন সবাই বড় হয়েছে।”
তিয়ানইউ ও ওয়াং চুয়ান মাত্র ষোল-সতেরো বছরের, কিন্তু কথাবার্তায় প্রবীণদের মতো।

“এখন পুরো এলাকা আমাদের ওয়াং পরিবারের। তুমি আসতে চাইলে বলো, যা খেতে-খেতে ইচ্ছা, সব বিনামূল্যে। কোনো সংকোচ নেই।”
ওয়াং চুয়ান হাসে।

“ওয়াং ভাই, সংকোচের দরকার নেই। আমি এসেছি একটাই কারণে—আমার তিন ভাইয়ের জন্য। জানি, তারা তিন মাস আগে কিছু ভুল করেছে। আশা করি তুমি ক্ষমা করবে।”
তিয়ানইউ অনুরোধ করে।

ওয়াং চুয়ান হাসে, “জ্যাং ভাই, ওটা তো ছোটখাটো ব্যাপার নয়।”

“আমি জানি, ওদেরই ভুল। কিন্তু আমার কথা ভেবে ওদের ছেড়ে দাও। ওরা অপরাধের পর থেকে শান্তিতে নেই, রহস্যজনক লোকেরা তাদের তাড়া করছে, স্বাভাবিক জীবন নেই।”
তিয়ানইউ হাসে।

তিয়ানইউর কথা শুনে ওয়াং চুয়ান ও চার পরিবারের লোকেরা হাসে, শুধু অজানা ব্যক্তি নির্বিকার।

“তুমি বললে, তোমার সম্মান রক্ষা করব। তোমার সম্মানে ওদের ক্ষমা করলাম। তবে ওদের暗殺ের ব্যাপার জানি না। ছয়লি পাহাড় খুবই বিশৃঙ্খল, পাহাড়ে কেউ মারা গেলে অবাক হবার কিছু নেই। তবে বাবার কাছ থেকে একটা গোপন খবর পেয়েছি…”
ওয়াং চুয়ান তিয়ানইউর মুখ লক্ষ্য করে হাসে।

“কী খবর?”
তিয়ানইউ স্ক্যান করে দেখে, ওয়াং চুয়ানের হৃদস্পন্দন অপরিবর্তিত; তার দক্ষতা ও মনোভাব অনেক পরিবর্তিত, এখন সে আগের মতো সহজে খেলতে পারে না।

“ফেনিক্স নগরে একজন রহস্যময় ব্যক্তি এসেছে, অদ্ভুত এক কাজ নিয়ে। কাজের উদ্দেশ্য, তিন ইউয়ান নগরে একজনকে খুঁজে হত্যা করা। তাদের খোঁজা ছবির সঙ্গে ওয়াং লিংয়ের অবিকল মিল।”
ওয়াং চুয়ান নিচু স্বরে বলে, ওয়াং লিং যাতে শুনতে পারে।

ওয়াং লিং শুনে চেহারায় আতঙ্ক, চোখে রাগ, কিন্তু ওয়াং চুয়ান হাসে। সবকিছুই তিয়ানইউর নজরে আসে।

“জানি, ধন্যবাদ সতর্কতার জন্য। ওই স্কুলটা তোমাদের, শুনেছি সেখানে অনেক অনাথ আছে, আমি ঘুরে দেখতে পারি?”
তিয়ানইউ হাসে।

ওয়াং চুয়ান ভাবতে পারে না তিয়ানইউ এমন কথা বলবে, একটু অবাক হয়, তারপর হেসে ওঠে, “অবশ্যই। শুভ কামনা।”

“ধন্যবাদ।”
তিয়ানইউ সৌজন্যপূর্ণভাবে বলে, তারপর তিনজনকে নিয়ে চলে যায়। ওয়াং লিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, কিন্তু তিয়ানইউর কথায় স্কুলের দিকে এগিয়ে যায়।

ওয়াং চুয়ান বিনীতভাবে দাঁড়িয়ে তিয়ানইউর বিদায় দেখে। আশেপাশে লোকেরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে। সবকিছু সুন্দর মনে হলেও, হঠাৎ তিয়ানইউ ফিরে আসে।

“তুমি এখনো হাজার পোকা রূপের অনুশীলন করছ?”
তিয়ানইউ ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করে। ওয়াং পরিবারের হাজার পোকা রূপ তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল, প্রবলভাবে ক্ষতিকর, কিন্তু তিয়ানইউর শুদ্ধ শক্তির কারণে এর কার্যকারিতা কম।

ওয়াং চুয়ান অবাক হয়ে ধীরে বলে, “অবশ্যই, এটা তো আমাদের পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল, প্রধান উত্তরাধিকারী হিসেবে শিখতেই হবে।”

“তাই… দেখা হবে, ওয়াং চুয়ান।”
তিয়ানইউ হাসে, চলে যায়। সে জানে ওয়াং চুয়ান মিথ্যা বলছে। স্ক্যান বিশ্লেষণে দেখা যায়, তার শক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ, আর তার মস্তিষ্কে রয়েছে রহস্যময় চিপ। ষোল-সতেরো বছরে এমন দক্ষতা সম্ভব ওই চিপের কারণে।

ওয়াং চুয়ান তিয়ানইউর কথা শুনে মুখ শান্ত, হাসি নেই, শুধু তাকিয়ে থাকে।

“শুনেছি, তোমাদের মধ্যে গভীর শত্রুতা আছে, তাকে শেষ করবে না?”
রহস্যময় ব্যক্তি তখনই বলে।

“কোনো সমস্যা নেই। বরং তুমি, এই লোকটি জেগে ওঠায় তোমার কাজ আরও কঠিন হবে।”
ওয়াং চুয়ান সামান্য হাসে।

“এই তো তোমারই ব্যবস্থা। মূল刀主ই যথেষ্ট ঝামেলা…”
রহস্যময় ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে বলে; সে এখানে এসেছে কাজ শেষ করতে, কিন্তু ওয়াং চুয়ান কেন জানি ওয়াং লিংয়ের ব্যাপার ফাঁস করল। ওয়াং চুয়ান বিরলভাবে ঠাণ্ডা হাসে।

“ওই মদ্যপ? দরকার নেই। আমি জানি তুমি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারো না, না হলে তোমার শক্তিতে ওয়াং লিংকে মারতে পারবে না?”
ওয়াং চুয়ান রহস্যময় ব্যক্তির মনোভাব প্রকাশ করে, চুপ থাকা জ্যাং চেংকে দেখে মৃদু হাসে, “ভয় নেই, আমি কাউকে বলব না। তবে আমার একটা উপায় আছে, শুনতে চাও?”
ওয়াং চুয়ান রহস্যময় ব্যক্তিকে হাসে।

জ্যাং চেং নির্বিকার মুখে দূরের ওয়াং লিংকে দেখে, সে ও তিয়ানইউ একসাথে ওয়াং পরিবারের তিয়ানচেং একাডেমিতে প্রবেশ করে।

পথে ওয়াং লিং কয়েকবার কথা বলতে চায়, চেন কাই বাধা দেয়। তিয়ানইউ কিছুই দেখে না, শুধু আত্মার ক্ষেত্র স্ক্যানিং করে, চারপাশের সব তথ্য তার মনে প্রবেশ করে।

দেখা যায়, ওয়াং পরিবার তিয়ানচেং একাডেমির জন্য অনেক শ্রম দিয়েছে। এখানে নানা পেশা, ছয়লি পাহাড়ে যা নেই, ওয়াং পরিবার এগুলো সম্পূর্ণ করতে চায়।

পুরো একাডেমি নানা ছোট অঞ্চলে ভাগ করা, বহু পরীক্ষাগার ও প্রশিক্ষণ এলাকা আছে। স্ক্যানিং সিস্টেম দেখে, একাডেমির নিচে গোপন স্তর আছে, নিষেধাজ্ঞা থাকায় সঠিক স্ক্যান সম্ভব নয়। তবে আত্মার ক্ষেত্র স্ক্যানিংয়ে দেখা যায়, নিচের গোপন স্তরে এক ভয়ঙ্কর দক্ষ ব্যক্তি লুকিয়ে আছে, যা তিয়ানইউর জন্য অপ্রত্যাশিত। বিশ্লেষণে দেখা যায়, তার আত্মা ও ওয়াং চুয়ানের আত্মার ক্ষেত্রের তথ্য খুব মিল, মানে তাদের কৌশল বা শক্তির উত্তরাধিকার একরকম।