ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় মাংসপিণ্ড মানব
নায়ক আত্মার ক্ষেত্রের ব্যবস্থা প্যান লিনফেং রক্তনারীর পদ্ধতি ধার করে সেং ই-র ওপর প্রয়োগ করল; প্রথমে আত্মার ছাপের সমষ্টি দিয়ে সেং ই-র শরীরের আত্মার ছাপ অস্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেওয়া হলো, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে। এরপর সেং ই-র শরীরে জিন ভাইরাসের বীজ রোপণ করা হলো। রক্তনারী প্যান লিনফেং-এর আবিষ্কারের সাহায্যে, ভাইরাসটি শরীরের জিনে প্রভাব ফেলে জিনের পরিবর্তন ঘটাতে শুরু করে, ফলে শরীরে আত্মার ছাপের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতা জন্ম নেয়।
"তুমি আমাকে মিথ্যে বলছ না তো?" সেং ই গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে ঝাং থিয়ানই-র দিকে; তার চোখে ঝাং থিয়ানই কখনোই সেই রকম কেউ নয়, যে পৃথিবীকে বাঁচাবার জন্য বদ্ধপরিকর।
"কীভাবে মিথ্যে বলব? আমি তো সবসময় তোমার কাছে সৎ।" ঝাং থিয়ানই নিরুপায় কাঁধ ঝাঁকিয়ে উত্তর দিল।
"শৈশব থেকে তুমি সদা মিথ্যের ফোয়ারা, সান ইউয়ান শহরের সবাই জানে, কেবল বোকা কেউ তোমার কথা বিশ্বাস করবে।" সেং ই ঝাং থিয়ানই-র নিরীহ চেহারা দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না।
"তুমি এভাবে বলছ, আমার মনটা কষ্ট পেল। তাহলে তুমি সত্যিই আমাকে সাহায্য করবে?" ঝাং থিয়ানই হতাশায় জিজ্ঞেস করল।
"আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, তবে তোমাকে একটা শর্ত মানতে হবে।" সেং ই ধীরে উত্তর দিল।
"কী শর্ত?" ঝাং থিয়ানই জানতে চাইল।
"তুমি ওয়াং চুয়ানকে হত্যা করতে পারবে না।" সেং ই গম্ভীরভাবে বলল।
ঝাং থিয়ানই কল্পনা করতে পারেনি, সেং ই এমন শর্ত দেবে: "ও এত খারাপ, তুমি তারপরেও ওকে রক্ষা করছ?"
"তুমি বুঝতে পারো না... শৈশবে ও জীবন বাজি রেখে আমাকে বাঁচিয়েছিল, না হলে আমি আজ বেঁচে থাকতাম না।" সেং ই ঝাং থিয়ানই-র চোখ এড়িয়ে গেল।
"আমি সত্যিই বুঝি না, কেবল এ কারণে তুমি চাও আমি ওকে ছেড়ে দিই?" ঝাং থিয়ানই অস্বস্তিতে তাকালো সেং ই-র দিকে; যদিও সেং ই বলে সে মিথ্যে কথা বলে, ঝাং থিয়ানই-র মনে হয় সেং ই-ই যেন মিথ্যে বলছে।
"তুমি সত্যিই বিরক্তিকর। তুমি যদি আমাকে প্রতিশ্রুতি দাও ওকে হত্যা করবে না, আমি তোমাকে সাহায্য করবো, এটা তো খুব বেশি কিছু নয়।" সেং ই বাইরের জলপ্রপাতের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল।
"চিন্তা করো না, এখনো আমার ওকে হত্যা করার কোনো নিশ্চয়তা নেই।" ঝাং থিয়ানই সেং ই-র শর্ত মেনে নিল।
"তুমি রাজি হলে, তাহলে ভালো। চিন্তা করো না, যদি ও সত্যিই তোমার ক্ষতি করতে আসে, আমি সর্বোতভাবে তোমাকে রক্ষা করার চেষ্টা করব।" সেং ই ঝাং থিয়ানই-র সম্মতি দেখে স্বস্তি পেল, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
"আমি সত্যিই বুঝি না, ওর কী এমন ভালো, তুমি যদি ওর নিরাপত্তা নিয়ে এত চিন্তা করো, তিন মাস আগে ওকে বিয়ে না করলেই বা কেন?" ঝাং থিয়ানই সবচেয়ে বেশি চিন্তা করে ওয়াং চুয়ানকে নয়, বরং সেই রহস্যজনক ব্যক্তিকে, যে তিয়ানচেং একাডেমির নিচে আছে; তার ব্যাপারে ঝাং থিয়ানই কিছুই জানে না।
"তোমাকে বলব না।" সেং ই শুধু হেসে প্রশ্ন এড়িয়ে গেল।
ঝাং থিয়ানই আর বেশি কিছু জানতে চাইল না; সেং ই রাজি হলে সেটাই যথেষ্ট। ঝাং থিয়ানই দ্রুত আত্মার ক্ষেত্রের গবেষণার ভাইরাসের বীজ সেং ই-র শরীরে প্রবেশ করাল; ভাইরাসটি সেং ই-র শরীরের জিনকে কেন্দ্র করে দ্রুত প্রসারিত হতে শুরু করল, পরে ধীরে ধীরে শরীরের জিনে পরিবর্তন এনে, সেং ই-কে তার হাতের আত্মার ছাপের বিরুদ্ধে প্রতিরোধক্ষম করে তুলল।
তিয়ানই সেং ই-র জিনের পরিবর্তন থেকে ক্রমাগত তথ্য সংগ্রহ করল; পরীক্ষার ফলাফলে দেখা গেল, এই জিন পরিবর্তন এখনো সম্পূর্ণ নয়। তাই তিয়ানই আরও বিশ্লেষণ ও পরীক্ষা চালিয়ে, সেং ই-র শরীরের ভাইরাসকে ধ্বংস করল, পরে সংশোধিত নতুন ভাইরাস প্রবেশ করাল। এভাবে তিনবার পরীক্ষার পর অবশেষে সন্তোষজনক ভাইরাস তৈরি হলো, যা ওয়াং চুয়ান সেং ই-র ওপর প্রয়োগ করা আত্মার ছাপের শক্তিশালী জিন ভাইরাসের বিরুদ্ধে পুরোপুরি প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে। তবে এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো, এতে মানুষ ঘুমিয়ে পড়ে।
ঝাং থিয়ানই সেং ই-র শরীরের ভাইরাস মূল বীজ সংগ্রহ করল, সেটা তিয়ানই-র কাছে দিল যাতে সে আরও ভাইরাস তৈরি করতে পারে। এরপর ঝাং থিয়ানই সেং ই-র শরীর থেকে ভাইরাস পরিষ্কার করল, আর সেং ই ভাইরাসের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
ঝাং থিয়ানই অজ্ঞান সেং ই-র মুখ ছুঁয়ে চিন্তায় পড়ল; সে জানে তাদের দূরত্বের মূল কারণ ওয়াং চুয়ান। কিন্তু ঠিক কী ঘটেছে, সে জানে না, কারণ সেং ই কখনো কিছু বলেনি—শুধুমাত্র ঝাং থিয়ানই-র সঙ্গে ওয়াং চুয়ানের দ্বন্দ্ব শুরু হওয়ার পর, সেং ই অকারণে দূরে সরে গেছে। এটা তার শৈশবের সবচেয়ে যন্ত্রণার স্মৃতি।
ঝাং থিয়ানই শেষমেশ উঠে এসে ডুবোজাহাজ ছেড়ে জলের ওপরে উঠে এলো, দ্রুত সান ইউয়ান শহরের দিকে রওনা দিল।
ওয়াং চুয়ান ইতিমধ্যে তিয়ানচেং একাডেমিতে ফিরে গেছে, নিজের পরিকল্পিত সবকিছু সম্পন্ন করে নিজের ঘরে ফিরে গেল। বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আত্মার ছাপ প্রয়োগ করে ঘরের গোপন অংশ খুলল, সেখানে পাসওয়ার্ড দিয়ে অন্ধকার পথ খুলল। সে অন্ধকার পথে ঢুকে পড়ল, অন্ধকার পথ তাকে তিয়ানচেং একাডেমির ভূগর্ভে নিয়ে গেল। একাডেমির ভূগর্ভ জটিল, অসংখ্য কুঠুরিতে বিভক্ত, বহু রহস্যময় অন্ধকুঠুরি আছে, প্রতিটি কুঠুরিতে নতুন নতুন পরিবর্তন, বিভিন্ন অন্ধকার পথ বিভিন্ন স্থানে নিয়ে যায়।
ওয়াং চুয়ান পরিচিত অন্ধকুঠুরি বেছে নিল, যেখানে তিন মিটার চওড়া এক ঘর। সে সুইচ চালু করতেই দরজা বন্ধ হয়ে মেশিন চালু হলো, ওয়াং চুয়ানকে ভূগর্ভের কেন্দ্রস্থলে নিয়ে গেল, সেখানে বিস্তৃত কক্ষ, কেবল এক বিশাল কাঁচের পাত্র; তার চারপাশে অদ্ভুত জাদুক্রম। কাঁচের পাত্রে আছে বহু আঠালো স্বচ্ছ তরল, তরলের কেন্দ্রে আছে কুৎসিত, শিরাভরা এক মাংসপিণ্ড।
ওয়াং চুয়ান ঘরে ঢোকার পর, মাংসপিণ্ডের ভেতর থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এলো: "শিষ্য, বহুদিন তুমি আমাকে দেখতে আসোনি, কোনো সমস্যা হয়েছে?"
"গুরুজি, আমি সাহস পাইনি আপনার সাধনায় ব্যাঘাত করতে। কিন্তু গুরুজি, এবার আমি খুব জটিল সমস্যায় পড়েছি, আপনার সাহায্য ছাড়া উপায় নেই।" ওয়াং চুয়ান মাথা নিচু করে উত্তর দিল।
"তিন বছরে এবারই প্রথম তুমি আমার কাছে এসেছ। এসো, দেখি কী এমন হয়েছে, যা তোমাকে এত সমস্যায় ফেলেছে।" মাংসপিণ্ডের ভেতর থেকে আওয়াজ এল। ওয়াং চুয়ান মাথা নিচু করে সাবধানে এগিয়ে এলো, সব কিছু খুলে বলল।
"তুমি যাকে বলছ, সে তোমার শৈশবের চিরশত্রু ঝাং থিয়ানই-ই তো?" সব শুনে মাংসপিণ্ডের ভেতর থেকে ধীরে উত্তর এল। আসলে তার চোখে ওয়াং চুয়ান খুব ভালো কাজ করেছে; এক চালের মাধ্যমে ঝাং থিয়ানই-কে ভয়ঙ্কর উপত্যকায় পাঠিয়ে, বিপদ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিয়েছে—এইভাবে তার শিক্ষা সফল হয়েছে।
"হ্যাঁ।" ওয়াং চুয়ান একটু দ্বিধা করে উত্তর দিল।
"ও ছেলেটা বেশ মজার... মনে আছে, সে তিন বছর ঘুমিয়ে ছিল, তারপর জেগে উঠেছিল। উল্কা রাজা তার ওপর ভর করেছিল, সে তবু দিব্যি বেঁচে আছে—ভীষণ ভাগ্যবান! ঝাং পরিবারের লোক বলেই সে ভয়ঙ্কর উপত্যকা থেকে পালাতে পেরেছে... হয়তো তার শরীরে আছে দ্রুত স্মৃতির মূল গ্রন্থ।" মাংসপিণ্ডের কণ্ঠ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল।
"গুরুজি, আমি তো শুধু জানতে চেয়েছিলাম, কেন সেং ই-এর আত্মার ছাপ আমার সঙ্গে আর যোগাযোগ করছে না। আপনি কেন বারবার ঝাং থিয়ানই-এর কথা বলছেন?" ওয়াং চুয়ান চান দ্রুত সেং ই-কে খুঁজে পেতে।
"আমার প্রিয় শিষ্য, বাহ্যিক দৃশ্যের ফাঁকে পড়ো না, না হলে তুমি শত্রুর মায়াজালে আটকে যাবে, অজান্তেই সে তোমাকে প্রাণঘাতী আঘাত দেবে। মূল বিষয় আত্মার ছাপ নয়, আত্মার ছাপ বিচ্ছিন্ন হওয়ার অনেক উপায় আছে, এই দুনিয়ায় অসংখ্য বিশেষজ্ঞ, আমার আত্মার ছাপ নিখুঁত নয়, আসল প্রশ্ন, কে এটা করছে। এতে জড়িত ঝাং থিয়ানই, সে ঝাং পরিবারের লোক, আত্মার ক্ষেত্রের রহস্যে ওদের গভীর দক্ষতা। যদি তার কাছে দ্রুত স্মৃতির মূল গ্রন্থ থাকে, সে হয়তো তিয়ানচেং একাডেমির আত্মার ছাপের গোপন রহস্য জেনে ফেলেছে—এটা ভালো কিছু নয়। হতে পারে সে এখন নিজের প্রিয়জনকে উদ্ধার করছে, আর নিশ্চিন্তে তদন্ত চালিয়ে যেতে পারছে।"
"তাহলে আমরা কী করব? ওর তো ছয়লি গ্রামবাসী সমর্থন, সহজে ছুঁতে পারি না।" গুরুজির কথা শুনে ওয়াং চুয়ান বুঝতে পারল, পরিস্থিতি কতটা ভয়ঙ্কর; হতে পারে ঝাং থিয়ানই ইতিমধ্যে তার তদন্ত শুরু করেছে, ওর দক্ষতায়, দ্রুত অনেক তথ্য জেনে যাবে।
"সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ছয়লি গ্রাম নয়... তোমাকে আমি যে দ্বন্দ্বের পরিকল্পনা দিয়েছি, কারণ ওর পেছনে আছে এক নারী, যাকে তুমি-আমি কেউই নষ্ট করতে পারব না। সেই নারীই সবচেয়ে বিপজ্জনক। যদি সে জানে তুমি তার ছেলেকে হত্যা করেছ, তোমার সবকিছু ধ্বংস হবে... কিন্তু কিছুই না করলে, তোমার পরিকল্পনাও ধরা পড়ে যেতে পারে..."
"তাহলে গুরুজির মতামত?"
"যদি তার কাছে দ্রুত স্মৃতির মূল গ্রন্থ থাকে, তাকে আর তদন্তে এগোতে দেওয়া যাবে না; আগে থেকে ব্যবস্থা নিয়ে তাকে বন্দি করতে হবে, কারাগারে রাখতে হবে। মনে রেখো, সেই নারীর মৃত্যুর নিশ্চয়তা না পাওয়া পর্যন্ত তাকে হত্যা করা যাবে না, বুঝেছ?"
"বুঝেছি, গুরুজি, কিন্তু সেং ই?"
"তুমি অস্থির, ঝাং থিয়ানই ওর এত কাছের, সে কখনোই ওকে আঘাত দেবে না; তুমি শুধু নিজের কাজ করো, ঝাং থিয়ানই-কে ধরতে পারলে সেং ই-কে খুঁজে পাবে। আমি জানি তুমি ওর সঙ্গে সম্পর্কিত, কিন্তু তোমার মূল লক্ষ্য ভুলে যেও না।"
"বুঝেছি, কী করতে হবে জানি, ধন্যবাদ গুরুজি।" ওয়াং চুয়ান মাথা নত করল।
"এখন আমার সাধনার গুরুত্বপূর্ণ সময়, তোমাকে খুব বেশি সাহায্য করতে পারব না; তুমি সবকিছু সতর্কতার সঙ্গে করবে। তুমি যদি আমার সাধনা শেষ হওয়া পর্যন্ত টিকে থাকতে পারো, আমি নিজেই তোমার সব সমস্যা সমাধান করব। গত কয়েক বছরে হান ইয়াং অঞ্চলে তোমার প্রভাব যথেষ্ট, সময় এসেছে।" কথা শেষ করে, ওয়াং চুয়ান ফের প্রণাম করে বেরিয়ে গেল। সে জানে, গুরুজি ঠিক বলেছেন, একবার চাল শুরু হলে, তাকে নিরন্তর এগোতে হবে।
সান ইউয়ান শহরের উপকণ্ঠে পৌঁছে, ঝাং থিয়ানই তিয়ান চোখ দিয়ে শহরের চারপাশে পর্যবেক্ষণ করল। সে দেখল, শহরের চারপাশে মাটি সমতল, কোথাও আত্মার ছাপ বসানোর উপযুক্ত স্থান নেই। নিরুপায় ঝাং থিয়ানই রঙিন আত্মার পাথর ও আকাশের তিয়ান চোখ ব্যবহার করে, আকাশে দক্ষভাবে আত্মার ছাপ বসাল, তারপর রোগের বীজ উচ্চ আকাশে স্থাপন করল। আত্মার ক্ষেত্রের শক্তি দিয়ে বাতাসের প্রবাহ বদলে দিল, ফলে বীজগুলি বাতাসে ভেসে বৃষ্টির মতো তিয়ানচেং একাডেমিতে ঝরে পড়তে লাগল।