একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: সেই পুরুষটি

গুয়ো শেংয়ে ও তার সঙ্গীরা কথা বলছিলেন, তখনই ঝেন সিং চেং-এর লোকজন এগিয়ে এল।
“গুয়ো অধ্যক্ষ, আমরা হয়তো সকাল হলে এখান থেকে চলে যাবো আমাদের ব্যক্তিগত কাজগুলো সম্পন্ন করার জন্য।”
যে কথা বলল, তিনি ছিলেন ঝেন সিং চেং-এর লি মো, নেতা নন।
গুয়ো শেংয়ে হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, লি মো বলল, “আপনি কি বলছিলেন সেই নয়-শ্রেণীর একমাত্র ফল কি সত্যিই রোজ রাজ্যের (চিয়াং ওয়াং) মধ্যে প্রবল হয়েছে?”
লি মো অনেক আগে থেকেই এটা জানতে চেয়েছিলেন কারণ নয়-শ্রেণীর একমাত্র ফল পাওয়া সহজ নয়।
যুদ্ধে, গুয়ো শেংয়ে যখন রোজ রাজ্য ও রোজ ফুলের নিষিদ্ধ প্রেমের রহস্য উন্মোচন করেছিলেন, তখন থেকেই লি মো মনে করতেন নয়-শ্রেণীর একমাত্র ফলটি রোজ রাজ্যের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।
“তিনি।”
গুয়ো শেংয়ে মাথা নেড়ে স্বীকার করলেন।
লি মো চিন্তাভাবনা করলেন, তারপর হাসিমুখে গুয়ো শেংয়েকে পরিচয় করালেন, “আমি পরিচয় করাইনি, তিনি ইয়াং দাওহং, ইয়াং মহান মাস্টার, যিনি ঝেন সিং চেং-এর অধিবাসী।”
ইয়াং দাওহং গুয়ো শেংয়েকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানালেন, গুয়ো শেংয়েও কিছু বলেননি।
লি মো অদম্য হয়ে আরও কিছু কথা বললেন, পরিস্থিতি পরিপূর্ণ করে, তারপর লোকজন নিয়ে চলে গেলেন।
গুয়ো শেংয়ে গাছের নিচে গিয়ে ধাপে ধাপে উঠলেন, তারপর ঝাং তাওর সঙ্গে গাছের উপরে বসে অন্ধকার রাতের দৃশ্য দেখলেন।
“ফাং পিং, ওয়াং জিনইয়াং ও তাদের দল সম্ভবত আগামীকাল সকালে যাত্রা শুরু করবে সীমান্ত অঞ্চলের দিকে।”
গুয়ো শেংয়ে বললেন।
“তারা?”
ঝাং তাও বিস্মিত হয়ে হাসলেন, “আমি ভাবছিলাম তুমি তাদের যেতে দেবে না।”
“কিভাবে সম্ভব, এটা তাদের জীবন, আমি কেন হস্তক্ষেপ করব?”
গুয়ো শেংয়ে স্বাভাবিকভাবেই বললেন।
এটাই ছিল গুয়ো শুয়ানের চিন্তার ফল।
আগে, গুয়ো শেংয়ে সব কিছু নিজের হাতে নিতে চাইতেন।
কিন্তু গুয়ো শুয়ানের সঙ্গে ঝগড়ার পর, গুয়ো শেংয়ে নিজের কাজের পদ্ধতি নিয়ে চিন্তা করতে শুরু করেন।
একমাত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন সম্ভবত গুয়ো শেংয়ের ছোট মোটা বন্ধু গুয়ো শেং।
গুয়ো শেংয়ে একমাত্র যাঁর জীবনে হস্তক্ষেপ করেছিলেন, তিনি ছিলেন গুয়ো শেং।
ঝাং তাও মাথা নেড়ে বললেন, “এভাবেও ভালো, তবে তাদের কাণ্ডকারখানা সত্যিই বাজে।”
যদিও কথাটি বললেন, ঝাং তাও কঠোর সমালোচনা করেননি, হস্তক্ষেপের পরিকল্পনাও করেননি।
কারণ পথ বিপজ্জনক হলেও তারা তরুণ, সাহসিকতা আছে, এবং ভারী দায়ভার নেই।
ঝাং তাও নিজেও এভাবেই, তার মনে বিশ্ব সম্পর্কে প্রশ্ন আছে, রহস্যে ভরা, কিন্তু সে সব কিছু ছেড়ে দিয়ে উত্তর খুঁজতে সাহস পায় না।
কারণ ঝাং তাও-এর পর্যায়ে, সে নিজেই সম্পূর্ণরূপে নিজের নয়।
গুয়ো শেংয়ে ও ঝাং তাও কিছুটা আড্ডা দিয়ে রাত পার করলেন, পরের দিন আসলো।
ভূপৃষ্ঠের শক্তি সূর্য হঠাৎ অন্ধকার থেকে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, গুয়ো শেংয়ে প্রতিবার মনে করতেন যেন আকাশে কেউ মাথা ঘুরিয়ে রূপরেখা বদলে ফেললো।
ঝেন সিং চেং-এর লোকজন যাত্রা শুরু করেছে, মানব মাস্টাররাও শক্তি পথ প্রবেশ করে বাইরের লোকজনকে ঢুকতে বললেন।
ঝাং তাও হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি যাচ্ছ, তাই না? ভূপৃষ্ঠ তোমাকে নয়-শ্রেণীর শিকার চালাতে দেবে না, বাকি নয়-শ্রেণীর দায় তোমাদের নান ইউন ইউ ওদের হাতে।”
গুয়ো শেংয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, এটি তার শক্তি প্রকাশের একটা অসুবিধা।
যদিও সে এখন নয়-শ্রেণী, ভূপৃষ্ঠ তাকে নয়-শ্রেণী হিসেবে দেখবে না, বরং সর্বোচ্চ পর্যায় হিসেবে দেখবে, যা অনেক নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে।
তবে গুয়ো শেংয়ে ইতিমধ্যে যথেষ্ট নয়-শ্রেণীর যোদ্ধা হত্যা করেছেন, যা তার জন্য যথেষ্ট।
যাত্রার আগে, গুয়ো শেংয়ে সংরক্ষণ স্থান থেকে রোজ রাজ্যের মৃতদেহ বের করে, শরীর কেটে তার শক্তির সারাংশ সংগ্রহ করলেন শক্তি স্ফটিক বোতলে।
তিনি বোতলটি নান ইউন ইউ-কে দিলেন, “আমি আগে চলে যাচ্ছি, বাকি তোমার হাতে।”
নান ইউন ইউ সেই শক্তি সারাংশ গ্রহণ করলেন, যা প্রায় দশ কেজি শক্তি ছিল।
“এটা……”
খুব বেশি।
নান ইউন ইউ কিছু বলার আগেই, গুয়ো শেংয়ে হাত নাড়লেন, “আমি যাচ্ছি।”
ঝাং তাও আগে এক সম্পূর্ণ নয়-শ্রেণীর দৈত্য উদ্ভিদ দেখেছিলেন, এখন গুয়ো শেংয়ের সংরক্ষণ স্থানে ছয়টি সম্পূর্ণ দৈত্য উদ্ভিদ ও একটি সম্পূর্ণ রোজ রাজ্য রয়েছে।
দশ কেজি শক্তি সারাংশ তেমন কিছু নয়, সবাই ভাগ করে নিলে প্রত্যেকের জন্য খুব কমই পড়ে।
শক্তি সংগ্রহের আগে, গুয়ো শেংয়ে সবাইকে একবার দেখে নিশ্চিত হয়েছেন কেউ গুরুতর আহত নয়, তাই মাত্র দশ কেজি তুললেন।

তবে গুয়ো শেংয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে যাওয়ার আগে, সে ছোট কালোকে মুক্তি দিলেন।
ছোট কালোও বাস্তব যুদ্ধ অভিজ্ঞতা প্রয়োজন, এবং মৃত্তিকা শক্তি সংগ্রহ প্রয়োজন।
গুয়ো শেংয়ে সরাসরি শক্তি পথ দিয়ে বেরিয়ে এলেন ভূপৃষ্ঠ থেকে।
“গুয়ো অধ্যক্ষ বেরিয়ে এসেছেন!”
“গুয়ো অধ্যক্ষ!”
“গুয়ো মাস্টার!”
পথের বাইরে দাঁড়ানো লোকজন গুয়ো শেংয়েকে দেখে পূজার আর উত্তেজনার অভিব্যক্তি প্রকাশ করল।
আগামী মাস্টাররা আগেই জানিয়েছিলেন, টিয়ান নান ভূপৃষ্ঠ যুদ্ধে গুয়ো শেংয়ের অবদান কত বড় ছিল।
একজন একাই দশেরও বেশি নয়-শ্রেণীর শত্রুকে আটকে রেখেছে!
তার হাতে নিহত নয়-শ্রেণীর সংখ্যা দশে পৌঁছেছে!
আট-শ্রেণীর অবস্থায় শীর্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করে লড়াইয়ের মধ্যে নয়-শ্রেণীতে উন্নীত হয়েছে!
নয়-শ্রেণীর অবস্থায় শীর্ষ যোদ্ধাদের যুদ্ধে অংশ নিয়েছে!
মাস্টাররা অনুমান করছেন, গুয়ো শেংয়ে নয়-শ্রেণীতে প্রবেশ করলে তার র‌্যাঙ্কিং শীর্ষস্থানীয় হবে!
এমনকি সে চীনের নয়-শ্রেণীর তালিকায় শীর্ষ তিনে থাকতে পারে, যা ঝাং তাও ও লি ঝেনের সমতুল্য।
আর গুয়ো শেংয়ের বয়স মাত্র বিশ বছর!
সবাই তার ভবিষ্যত সাফল্য কল্পনা করতে পারে।
অনেক প্রবীণ যোদ্ধা গুয়ো শেংয়ের উপস্থিতিতে আবার এই প্রজন্মেই ভূপৃষ্ঠ শান্ত করার আশা জাগিয়েছেন।
গুয়ো শেংয়ে হাসিমুখে তাদের দিকে মাথা নেড়ে বললেন, “টিয়ান নান ভূপৃষ্ঠ শান্ত হয়েছে, সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন।”
“গুয়ো অধ্যক্ষ… আপনি কি আমাকে স্বাক্ষর দিতে পারেন?”
একজন মধ্যবয়সী যোদ্ধা লজ্জায় হাত দিয়ে মুখ খোঁচা দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“স্বাক্ষর?”
গুয়ো শেংয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ।”
মধ্যবয়সী লোক একজন মার্কার বের করলেন, নিজের জামা বিছিয়ে বললেন, “এখানেই স্বাক্ষর দিন, গুয়ো অধ্যক্ষ, আমি আপনাকে খুব সম্মান করি, আমাদের পুরো পরিবার আপনাকে পছন্দ করে।”
“আহ…”
গুয়ো শেংয়ে মার্কার নিয়ে অবাক হয়ে তার জামায় স্বাক্ষর করলেন।
কি ঘটছে বুঝতে না পেরে, হঠাৎ সে অনেক মানুষের মাঝে আবদ্ধ হলেন, যারা স্বাক্ষরের জন্য এসেছে, সবাই মধ্য থেকে উচ্চ শ্রেণীর যোদ্ধা।
গুয়ো শেংয়ে যখন তাদের উত্তেজনা থেকে মুক্ত হলেন, সোজা আকাশে উড়ে গেলেন।
ভূমিতে নামতে সাহস পেলেন না, ভয় পেয়ে যেন আবার ধরা পড়বেন।
তবে গুয়ো শেংয়ে কালো মুখ নিয়ে পাশের ঝাং তাওকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আমাকে গোটা সময় দেখছিলে?”
কেন সাহায্য করলি না?
ঝাং তাও অস্বীকার করলেন, “না, আমি তো তোমার ছবি নিয়েছি।”
গুয়ো শেংয়ে কালো মুখ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
ঝাং তাও হাসিমুখে দ্রুত এগিয়ে আসলেন, বললেন, “তুমি ঝেন সিং চেং কেমন মনে কর?”
“কেমন? এটা তো পরম শিখর, আর কী হবে?”
এই ছেলেটি গর্বিত, তার চোখে ঝেন সিং চেং পরম শিখরের একটি অলংকার।
ঝাং তাও ভাবলেন, এই ধারণা ভুল নয়, জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তুমি ঝেন তিয়ান ওয়াংকে কেমন দেখো?”
গুয়ো শেংয়ে এবার হাসি ফেলে ছেড়ে, গম্ভীর হয়ে বললেন, “তিনি শক্তিশালী।”
যদি সম্রাট ও চার মহান সম্রাটের শক্তি প্রথম পর্যায় হয়, তবে ঝেন তিয়ান ওয়াং দ্বিতীয় পর্যায়ের শক্তিশালী।
ঝাং তাও প্রথমবার গুয়ো শেংয়ের এমন গম্ভীর মূল্যায়ন শুনলেন।
আগে গুয়ো শেংয়ে যেভাবে বলতেন?
“দুর্বল নয়-শ্রেণী,” “নয়-শ্রেণী মাত্র,” “দুর্বল শিখর,” “অল্পশক্তিশালী শিখর,” “অপর্যাপ্ত”…
কখনও কখনও, যদি ঝাং তাও-এর কাজের ব্যস্ততা না থাকতো, সে হয়তো গুয়ো শেংয়ের জন্য ‘বি-কিং’ উক্তির সংকলন তৈরি করত, যাতে সে নিজের প্রকৃত চেহারা বুঝতে পারে।
কিন্তু ঝেন তিয়ান ওয়াং…

গুয়ো শেংয়ের প্রথমবারের মতো সত্যিকারের শক্তিশালী কাউকে গম্ভীরভাবে স্বীকার করা।
“কতটা শক্ত?”
“যেন গাছের মধ্যে একটি লম্বা গাছ, বাতাস তাকে ভেঙে দেবে।”
ঝাং তাও চোখ সংকুচিত করে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আগের যে মানবজাতির সর্বশক্তিমান বলেছিলে, তিনি কি তিনি?”
গুয়ো শেংয়ে উত্তর দিলেন না, ঝাং তাও বুঝতে পারলেন।
সে কপাল কুঁচকে ভাবল, ঝেন তিয়ান ওয়াং কি সত্যিই মানবপক্ষের?
যদি ঝেন তিয়ান ওয়াং ঠিক গুয়ো শেংয়ের কথামতো অর্ধেক হয়, তাহলে ইয়াং পরিবারের প্রবীণদের ঘটনা…
ইয়াং পরিবারের প্রবীণ বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, অর্ধেক খুঁজে পেয়েছিল, মানসিক প্রভাব ফেলেছিল, এবং তাঁকে টিয়ান নান ভূপৃষ্ঠের সীমান্তে মারা গিয়েছিল, কিন্তু ভূপৃষ্ঠ তা আবিষ্কার করেছিল, যুদ্ধে উত্তপ্ত করে, মানুষপক্ষের অনেক ক্ষতি হয়।
ঝাং তাও ধীরে বলল, “ঝেন তিয়ান ওয়াং কি সত্যিই মানবপক্ষের?”
টিয়ান নান ভূপৃষ্ঠের যুদ্ধ, অনেক প্রাণহানি, রক্তক্ষয়, সে কি দেখতে পাচ্ছে না?
“তিনি মানবপক্ষের, তিনি সবসময় মানুষকে রক্ষা করেছেন।”
গুয়ো শেংয়ে নিশ্চিত উত্তর দিলেন।
কার্যকলাপ বিচার করলেও, ঝেন তিয়ান ওয়াং মানবপক্ষেরই, সন্দেহের অবকাশ নেই।
“তাহলে তিনি ইয়াং পরিবারের প্রবীণদের ঘটনায়…”
ঝাং তাও এক মুহূর্তে মেনে নিতে পারল না, টিয়ান নান ভূপৃষ্ঠের যুদ্ধ চীনের প্রাণশক্তি ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে!
“এটা তার ভুল, অবশ্যই তার ভুল। আমি শুধু বললাম তিনি মানবপক্ষের, মানে তিনি নিখুঁত নন।”
গুয়ো শেংয়ের কথা অতি অনৈতিক মনে হল, ঝাং তাও তাকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখল, হাসতে হাসতে বলল, “তুমি তো সত্যিই, কী বলব তোমাকে।”
“ইয়াং পরিবারের প্রবীণ ভূপৃষ্ঠের কারণে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?”
শিখর পর্যায়ের বিশ্বাসঘাতকতা, ঝাং তাও আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল, অনেক শিখর যোদ্ধাও মানবজাতির জয় আশা করতো না।
তারা এখনও যুদ্ধ করছে, এক কারণ ছিল ঘৃণা, শিখরদের পরিবার, স্ত্রী-সন্তান ভূপৃষ্ঠের হাতে নিহত হয়েছে।
আরেকটি কারণ ছিল এক ধরনের জেদ, এক ধরনের দৃঢ়তা।
যেহেতু তারা এত বছর ধরে লড়াই করছে, তাই তারা মরেও লড়াই চালিয়ে যাবে।
যদি ঐ দৃঢ়তা হারিয়ে যায়, তাহলে সামনে দাঁড়ানোর সাহস পাওয়া কঠিন হবে।
“না।”
গুয়ো শেংয়ে মাও উ-এর পাশে একটি অ্যাপার্টমেন্ট এলাকায় এসে নিজের অ্যাপার্টমেন্টে গেলেন।
ঝাং তাও সাথে আসল, জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কী?”
“জানি না।”
গুয়ো শেংয়ে সরল উত্তর দিলেন।
“জানি না?”
ঝাং তাও প্রায় রক্ত ছটকাতে যাচ্ছিল।
“এটা কী উত্তর?”
গুয়ো শেংয়ে সংরক্ষণ স্থান থেকে রুম কার্ড নিয়ে দরজা খুললেন।
রুমে তখন একজন ছিলেন, ঔষধের দোকানের মালিক চুই সিংচেন।
সে গুয়ো শেংয়ের দীর্ঘমেয়াদি অর্ডার নিয়েছে, সময়মতো তাঁর রুম পরিষ্কার করতে আসে।
গুয়ো শেংয়ে দরজা খুলতে দেখে, চুই সিংচেন মাথা তুলে সালাম করলেন, “ওহ, বিখ্যাত ব্যক্তি অবশেষে বাড়ি ফিরলেন।”
“হ্যাঁ।”
“আমি শীঘ্রই পরিষ্কার শেষ করছি, এক মিনিট অপেক্ষা করুন।”
চুই সিংচেন দ্রুত কাজ করলেন, আবর্জনা নিয়ে বাইরে গেলেন।
বাইরে এসে তার মাথায় হঠাৎ চিন্তা এল, গুয়ো শেংয়ের পাশে থাকা মধ্যবয়সী লোকটি পরিচিত মনে হচ্ছে।
তলায় এসে চুই সিংচেন আবর্জনা ডাস্টবিনে ফেলছিলেন, হঠাৎ আকস্মিক ধারণা পেলেন।

(অধ্যায় শেষ)