একশো সাতত্রিশতম অধ্যায়: দক্ষিণ আকাশের উন্মোচন
“কک. কাজের কথা হলে বলো, না হলে দূর হও।”
গ্যুয়া শেনিয়ে হাত তুলল, অমনি ফাং পিংয়ের হাতের ক্যালিগ্রাফি খানি স্বয়ংক্রিয়ভাবে গ্যুয়া শেনিয়ে-র হাতে এসে পড়ল।
সে ওটা দেখে একটা টুলবক্স বের করল এবং দেয়ালে কয়েকটি পেরেক ঠুকে ওটা টাঙানোর প্রস্তুতি নিল।
ফাং পিং তার পাশে ঘেসতে ঘেসতে তাকে টুলস এগিয়ে দিল: “আমি শুধু জানতে চাই, পুনর্জন্ম হওয়া武者 (যোদ্ধারা) কি কোনো একদিন তাদের পূর্বজন্মের স্মৃতি ফিরে পাবে এবং তারপর তাদের ব্যক্তিত্ব সম্পূর্ণ বদলে যাবে?”
গ্যুয়া শেনিয়ে খালি পায়ে সোফার ওপর দাঁড়িয়ে দেয়ালে পেরেক ঠুকতে ঠুকতে বলল, “সম্ভবত না, অনেক পুনর্জন্ম হওয়া 武者 (যোদ্ধারা) হয়তো সারাজীবনেও পূর্বজন্মের স্মৃতি জাগাতে পারে না।”
“তাহলে পূর্বজন্মে যাদের শক্তি খুব বেশি ছিল, সেই পুনর্জন্ম হওয়া 武者 (যোদ্ধাদের) ক্ষেত্রে কী হবে?”
“তুমি কি ওয়াং জিনইয়াংদের কথা জিজ্ঞেস করতে চাও?”
“হ্যাঁ।”
গ্যুয়া শেনিয়ে উদাসীনভাবে বলল, “সম্ভবত না, শেষ পর্যন্ত তাদের পূর্বজন্ম তো চিরতরে শেষ হয়ে গেছে।”
“চিরতরে শেষ হয়ে গেছে মানে কী? আরেকটু উঁচুতে ঠাটো, এই জায়গাটা সমান্তরাল হয়নি।”
“মানে হলো, ওয়াং জিনইয়াংরা হয়তো কেবল একটা আদি উৎসের রূপান্তর ও পুনর্জন্ম মাত্র, স্বয়ং 武者 (যোদ্ধারা) নন।”
ফাং পিং যেন একটা বিশাল তথ্য পেয়ে গেল, সে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তাদের পূর্বজন্মের মৃত্যু কীভাবে হয়েছিল? তোমার কথা অনুযায়ী, তাদের পূর্বজন্ম তো এত শক্তিশালী ছিল, খুব কম শত্রু পক্ষই তো তাদের সাথে লড়তে সাহস পেত, তাই না?”
গ্যুয়া শেনিয়ে দ্রুত পেরেক ঠুকে ক্যালিগ্রাফিটা ঝোলাল, হাত ঝেড়ে নিয়ে বলল, “ওয়াং জিনইয়াং, জান থিয়েন তি (যুদ্ধ স্বর্গের সম্রাট)। লি হানসং, পা থিয়েন তি (আধিপত্য স্বর্গের সম্রাট)। ইয়াও চেংজুন, মিহ থিয়েন তি (বিনাশ স্বর্গের সম্রাট)। তারা তিনজন ভালো ভাই, আর এমন শক্তিশালী 武者 (যোদ্ধা) যারা চূড়ায় দাঁড়িয়েছিল।”
ফাং পিং মাথা নাড়ল, শুধু নামগুলো শুনলেই যথেষ্ট আধিপত্যপূর্ণ মনে হয়।
যুদ্ধ, বিনাশ, আধিপত্য, আবার স্বর্গের সম্রাট, শুনলেই বোঝা যায় তারা কত দুর্দান্ত।
“যতদূর প্রশ্ন কেন তারা উচ্চতায় পৌঁছেও মারা গেল……”
গ্যুয়া শেনিয়ে আগের দেখা টুকরো স্মৃতিগুলো মনে করতে করতে নিজের উত্তর দিল, “সম্ভবত কারণ জান থিয়েন তি যে বিষয়টিতে অনড় ছিলেন তা শীর্ষস্থানীয় বেশিরভাগ 武者 (যোদ্ধাদের) স্বার্থের সাথে মিলছিল না।”
ফাং পিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “শুধু এইটেই? শুধু এটার জন্যই মারা গেল?”
“শুধু এইটেই।”
গ্যুয়া শেনিয়ে একটা উদাহরণ দিল, “যদি হুয়া গুওর 武道 (মার্শাল আর্ট) জগৎ বর্তমানের মতো না হয়ে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত কোনো সম্প্রদায়ের মতবাদ মেনে চলত, যদি তারা আশা করত যে গুহাগুলো পৃথিবী সম্পূর্ণ আক্রমণ করার পর প্রতিরোধ করা হবে, এবং বেশিরভাগ মানুষই ওই সম্প্রদায়ের সমর্থক হতো।
আমাদের মতো যারা গুহা আক্রমণের তীব্র বিরোধিতা করে, তারাই হতো সংখ্যালঘু। সে ক্ষেত্রে, আমরা কেবল তাদের দাবির সাথে মিলতাম না, বরং আমরা তাদের পরিকল্পনাও বাধাগ্রস্ত করতাম।
এমন যদি হয়, তবে কি আমাদের মরে যাওয়া উচিত?”
ফাং পিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “উচিত।”
তবে গ্যুয়া শেনিয়ে এত কষ্ট করে বিপরীত উদাহরণ দিয়ে বুঝিয়ে দিল, যার অর্থ গ্যুয়া শেনিয়ে মনে করেন জান থিয়েন তি-দের দাবিগুলোই ছিল যুক্তিসঙ্গত, সঠিক এবং মানবজাতির স্বার্থের অনুকূল।
তাহলে……
যেসব শীর্ষস্থানীয় 武者 (যোদ্ধারা) বেঁচে আছেন, তাদের দাবিগুলো কী?
তারা যে পরিকল্পনা নিয়ে অনড়, তা কি আজও বজায় রয়েছে?
ফাং পিং হঠাৎ অনুভব করল তার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে আসছে, তবে কি সত্যিই প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত চলে আসা কোনো ষড়যন্ত্র রয়েছে?
এমন এক অযৌক্তিক, ভুল এবং মানবজাতির স্বার্থের প্রতিকূল ষড়যন্ত্র?
ফাং পিং এটা জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না।
গ্যুয়া শেনিয়ে যেভাবে যা জিজ্ঞেস করলেই উত্তর দিয়ে দেয়, তাতে ফাং পিং নিশ্চিত হতে পারছিল না যে জানার পর সে তার সমস্ত আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলবে কিনা।
ফাং পিং জোর করে হেসে বিষয়টার মোড় ঘোরালো, “তাহলে তো আমি নিশ্চিন্ত হলাম, যেহেতু লাও ওয়াংরা তাদের পূর্বজন্মের স্মৃতি ফিরে পাবে না……”
গ্যুয়া শেনিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি তাদের দরজা ঠেলার জন্য কাজে লাগাতে চাও?”
“তুমি জানো কীভাবে?!”
“কেন জানব না? কারণ আমি নিজেও তো একসময় একই কাজ করেছিলাম, আমি জিয়াও বাই আর জিয়াও তাংকে আমার দরজা ঠেলতে বলেছিলাম।”
গ্যুয়া শেনিয়ে অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে বলল।
যেহেতু গ্যুয়া শেনিয়ে নিজে এমনটা করেছে, তাই সে মনে করেছে ফাং পিংও এমনটাই করবে।
ফাং পিং মনে মনে বলল, “কেন তোমার সাথে জিয়াও তাং আর জিয়াও বাইয়ের উৎস এক হবে?”
গ্যুয়া শেনিয়ে তো তার মতো কোনো নিঃশ্বাস অনুকরণ করার ক্ষমতা রাখেনি।
“তাহলে তোমার কেন মনে হলো জিয়াও তাং আর জিয়াও বাইয়ের উৎস আমার থেকে আলাদা?”
“……”
এটা কি পায়ের বুড়ো আঙুল দিয়েও ভাবা যায় না? কার মনে হবে দুটো কালো ছায়া আর একটা রক্তমাংসের মানুষ একই উৎস থেকে এসেছে?
ফাং পিংয়ের কাছে বলার মতো আর কোনো ভাষা রইল না।
“এমন হতে পারে না, তুমি আর জিয়াও বাই, জিয়াও তাং…… সত্যিই একই উৎস থেকে এসেছো?”
ফাং পিং থমকে গেল, যখন দেখল গ্যুয়া শেনিয়ে সম্মতি জানাচ্ছে, তখন ভেঙে পড়ার সুরে সে বলল, “এরা কি তোমার পেটে জন্ম নিয়েছে নাকি?”
“প্রায় তেমনই তো।”
গ্যুয়া শেনিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, ব্যাখ্যা করার কোনো রুচি তার ছিল না।
যাই হোক সে ওই কালো জিনিসগুলোর বাবা।
ফাং পিংয়ের মাথায় বিদ্যুতের মতো ভেসে উঠল 《পুরুষদের একক প্রজনন》, 《পুরুষদের নিজস্ব প্রজনন তত্ত্ব》……
সে তার মাথাটা সজোরে ঝাঁকাল, যাতে ওই অদ্ভুত চিন্তাগুলো মাথা থেকে দূর হয়।
গ্যুয়া শেনিয়ে নামের এই অস্তিত্বটা কেবল তার ধৈর্যের সীমা ভাঙতেই এসেছে!
এই লোকটা সত্যিই ভয়ংকর।
দুজনের মাঝে যখন নীরবতা নেমে এল এবং ফাং পিং তখনো নাছোড়বান্দার মতো জেঁকে বসে রইল, ঠিক তখনই মো উ বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসের ভেতর থেকে শক্তির এক তীব্র আলোড়ন বিস্ফোরণ ঘটে গেল।
গ্যুয়া শেনিয়ে তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে গেল, ফাং পিংয়ের কলার ধরে বাইরে টেনে নিয়ে চলল।
ফাং পিং দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “কী হলো হঠাৎ?”
গ্যুয়া শেনিয়ে শান্তভাবে বলল, “কিছু না, মনে হয় বুড়ো প্রিন্সিপাল এবার নবম স্তরে প্রবেশ করতে চলেছেন।”
“নবম স্তর?!”
ফাং পিং আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল, মো উ-তে তবে কি অবশেষে প্রথম কোনো নবম স্তরের জাঁদরেল যোদ্ধা আসতে চলেছে?!
গ্যুয়া শেনিয়ে উড়তে উড়তে অসন্তুষ্টির সুরে বলল, “যদি ঝাং তাও আমাকে গুহায় নামতে না দিত, তবে মো উ-র প্রথম নবম স্তরের যোদ্ধা আমিই হতাম।”
ফাং পিং মাথাটা একটু গুটিয়ে নিল, কিছু বলল না।
যাই হোক সবাই তো মো উ-রই নবম স্তরের যোদ্ধা, কে আগে আর কে পরে তাতে কী এসে যায়, অন্তত ফাং পিংয়ের তো আর এখন সেই জায়গায় পৌঁছানোর উপায় নেই।
যখন গ্যুয়া শেনিয়ে গন্তব্যে পৌঁছাল, উ কুইশানরা ততক্ষণে সেখানে এসে উপস্থিত হয়েছেন।
“বুড়ো মানুষটা শেষ পর্যন্ত নবম স্তরে পা রাখল, সত্যিই সহজ ব্যাপার নয়।”
গ্যুয়া শেনিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
উ কুইশানও মাথা নাড়ল, গম্ভীরভাবে বলল, “শুধু শিক্ষকের শরীরের ঘাটতিই পূরণ হয়নি, বরং শিক্ষক চেয়েছেন নবম স্তরে পা রাখতেই যেন দ্রুত আদি উৎস পথ উপলব্ধি করতে পারেন, আর তাই শিক্ষকের একটু বেশি সময় লেগেছে।”
কথা শেষ করে উ কুইশান মৃদু হেসে বলল, “তবে শিক্ষক সত্যিই সেটা পেরেছেন।”
নবম স্তরে পা রেখেই তৎক্ষণাৎ আদি উৎস পথে প্রবেশ করা।
তাই বুড়ো প্রিন্সিপাল একবার নবম স্তরে প্রবেশ করলেই তাকে নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা হিসেবে গণ্য করা যাবে!
অন্যদিকে লি ছাং শেন একটা মোবাইল ফোন হাতে নিয়ে ভিডিও রেকর্ড করছিলেন, শূন্যে ভাসমান বুড়ো প্রিন্সিপালের ভিডিও ধারণ করছিলেন তিনি।
“তুমি কী করছ?”
ফাং পিং লি ছাং শেনের পাশে ঘেসতে ঘেসতে জিজ্ঞেস করল।
লি ছাং শেন নিজের দাড়ি সুবিন্যস্ত করে মুচকি হেসে বললেন, “আমি বুড়ো মানুষটার জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুহূর্তটা ক্যামেরাবন্দি করছি, পরে এটা ছিং থিয়েন পাহাড়ের ওই বুড়ো মহিলাটার কাছে পাঠিয়ে দেবো……”
황 জিন (হুয়াং জিং) পাশে দাঁড়িয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, বুড়ো প্রিন্সিপালের ব্যক্তিগত জীবনের প্রতি লি ছাং শেনই যে সবচেয়ে বেশি নজর রাখেন, এ কথা সত্যি।
যদিও লি ছাং শেন মুখে ছিং থিয়েন পাহাড়ের প্রধানকে নিয়ে কটূক্তি করেন, তবুও তিনি মনেপ্রাণে চান যেন বুড়ো প্রিন্সিপালের ইচ্ছা পূরণ হয়।
বুড়ো প্রিন্সিপাল তার জীবনের বেশিরভাগ সময়টাই মো উ-র জন্য দৌড়ঝাঁপ করে কাটিয়ে দিয়েছেন……
লি ছাং শেন একবার গ্যুয়া শেনিয়ে এবং একবার ফাং পিংয়ের দিকে চোখ বুলিয়ে নিলেন। মো উ-র উত্তরসূরিরা এখন প্রস্তুত, বুড়ো প্রিন্সিপালের কাঁধের বোঝাও এখন কিছুটা হালকা হতে পারে। খুব দ্রুত যেন সে তার মনের মানুষকে ছিনিয়ে আনতে পারে, বিয়ে করে একটা ফুটফুটে বাচ্চা কোলে তুলে নিতে পারে, কত সুন্দর হতো!
এত বয়স হয়ে গেল অথচ এখনো একা, সত্যিই সে……
লি ছাং শেন আর কিছু বলতে চাইলেন না।
এখানে সবাই যখন নিজেদের মতো কথা বলছিল, ঠিক তখনই বুড়ো প্রিন্সিপালের আদি উৎস পথ একদিনেই কয়েকশো মিটার এগিয়ে গেল, সোনালী আলো স্বর্গ ও পৃথিবীকে আলোকিত করে তুলল।
মোদুর স্থানীয়宗师 (মাস্টাররা) ততক্ষণে এসে পৌঁছেছেন।
হুয়া গুওতে আবারও একজন নবম স্তরের যোদ্ধা জন্ম নিল, এটা অত্যন্ত বড় ঘটনা!
সেখানকার宗师 (মাস্টাররা) জটিল দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিলেন, স্পষ্ট ভাষায় বলতে গেলে, লাও ইউ (বুড়ো ইউ)-কে এই বছরগুলোতে মো উ-ই ডুবিয়েছে।
সেকালের বুড়ো প্রিন্সিপালের প্রতিভা ছিল বিস্ময়কর, সমসাময়িক কাউকেই তিনি পাত্তা দিতেন না, এমনকি পরবর্তীকালের দীর্ঘজীবন তলোয়ারিক লি ছাং শেনও তার সাথে তুলনা করতে পারতেন না।
তবে এখন অন্তত কষ্টের দিন শেষ হয়েছে।
বর্তমান মো উ হলো এক নম্বর বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়, আর লাও ইউ এখন নবম স্তরের মহাগুরু।
বুড়ো প্রিন্সিপাল নিজের তেজ সংবরণ করে মুখে মৃদু হাসি নিয়ে মাটিতে নেমে এলেন।
“অভিনন্দন শিক্ষক নবম স্তরে পদার্পণ করার জন্য, আমাদের মো উ-তে অবশেষে একজন নবম স্তরের মহাগুরু জন্ম নিলেন!”
“অভিনন্দন! আমাদের মার্শাল আর্ট বিশ্ববিদ্যালয় থেকেও অবশেষে একজন নবম স্তরের যোদ্ধা বের হলো।”
“অভিনন্দন প্রিন্সিপাল নবম স্তরে প্রবেশের জন্য, মো উ-র জয় হোক!”
ফাং পিংয়ের এই কণ্ঠস্বর চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর অমনি ক্যাম্পাসের ছাত্রছাত্রীরাও গলা মিলিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “অভিনন্দন প্রিন্সিপাল, মো উ-র জয় হোক!”
বুড়ো প্রিন্সিপাল হাসিমুখে সবার এই শুভেচ্ছা গ্রহণ করলেন, “সবাইকে ধন্যবাদ, সবার জন্যই আনন্দ।”
সবাই যখন ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, তখন বুড়ো প্রিন্সিপাল গ্যুয়া শেনিয়েকে ডেকে পাঠালেন। দুজনে মিলে প্রিন্সিপালের কার্যালয়ে অনেকক্ষণ কথা বললেন। যখন আকাশ অন্ধকার হয়ে এল, তখন গ্যুয়া শেনিয়ে সেখান থেকে বিদায় নিলেন।
সে চলে যাওয়ার পর বুড়ো প্রিন্সিপাল নিজের চেয়ার থেকে উঠে জানালার কাছে গিয়ে বাইরের দৃশ্যের দিকে তাকালেন।
প্রিন্সিপালের কার্যালয়ের জানালা দিয়ে পুরো মো উ ক্যাম্পাস এক নজরে দেখা যায়।
এটিই সেই আধ্যাত্মিক বিশ্বাস, যার জন্য তিনি গত পঞ্চাশ বছর ধরে লড়াই করে গেছেন।
পরের দিন, মো উ-র বুড়ো প্রিন্সিপালের নবম স্তরে পদার্পণ করার সংবাদের পাশাপাশি আরেকটি খবর ছড়িয়ে পড়ল—বুড়ো প্রিন্সিপাল নিজে থেকেই পদত্যাগ করছেন, তিনি মো উ-র নামেমাত্র প্রিন্সিপাল হিসেবে থাকবেন এবং গ্যুয়া শেনিয়েকে মো উ-র নতুন প্রিন্সিপাল হিসেবে সুপারিশ করছেন।
“লাও উ, তোমার এখন কেমন লাগছে?”
লি ছাং শেন হাসিখুশি মনে খোঁচা মেরে বললেন।
উ কুইশান তার দিকে কটমট করে তাকিয়ে রইলেন, কিছু বললেন না।
মনঃকষ্ট একটু তো আছেই। গ্যুয়া শেনিয়ে আসার আগে বুড়ো প্রিন্সিপাল সবসময় তাকেই মো উ-র উত্তরসূরি বানাতে চেয়েছিলেন।
অথচ বুড়ো প্রিন্সিপালের মন এত দ্রুত বদলে গেল।
সত্যিই, পুরুষের মন সমুদ্রের তলদেশ, বোঝা বড় দায়।
বৃদ্ধের মুখ, আষাঢ়ের মেঘ, এত দ্রুত বদলে যায়।
উ কুইশানের মনে ভীতিই বেশি কাজ করছিল, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ছাং শেন, তোমার কি একটুও ভয় করছে না যে গ্যুয়া শেনিয়ে সব কাজ আমাদের ঘাড়ে চাপিয়ে দেবে?”
এই ছেলেটা তো কাজের প্রতি একটুও অনুরাগী নয়।
ফাং পিং তাও কিছুটা ভালো, অন্তত সে কাজ দেখাশোনা করে।
আর গ্যুয়া শেনিয়ে?
দায়িত্ব পেলেই হাওয়া!
তাকে প্রিন্সিপাল বানানো হলো?
উ কুইশান ইতিমধ্যেই দেখতে পাচ্ছেন কাজের চাপে তার পিষে যাওয়ার ভবিষ্যৎটা কেমন হবে।
লি ছাং শেন একটু আগে যে অন্যের দুর্দশায় আনন্দ পাচ্ছিলেন, তার মুখটা তৎক্ষণাৎ শক্ত হয়ে গেল।
এমন একজন উচ্চপদস্থ বস জুটল যিনি কাজ পছন্দ করেন না, এখন কী করা যাবে, অনলাইনে অপেক্ষা করছি, খুব জরুরি!
শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অনুমোদন দ্রুত চলে এল, কারণ থিয়ান নান গুহা উন্মুক্ত হতে চলেছে, তাই মো উ এই অভিষেক অনুষ্ঠানটি পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরই তা উদ্যাপিত হবে।
এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে গ্যুয়া শেনিয়ে, উ কুইশানরা সবার আগে রওনা হয়ে থিয়ান নানের উদ্দেশ্যে পা বাড়ালেন।
উ কুইশান চারজন চলে যাওয়ার পর বুড়ো প্রিন্সিপাল মোদু গুহায় নেমে গেলেন, যাতে মোদু গুহায় কোনো বড় ধরনের গোলমাল না হয়।
আর হুয়াং জিং এবং লিউ পোরু মো উ-তেই রয়ে গেলেন, সব ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি সামলানোর জন্য।
উ কুইশানরা এবার সেনাবাহিনীর আহ্বানে সাড়া দিয়ে গেছেন, তাই তারা স্বাধীন যোদ্ধা নন, তাদের যুদ্ধ পরিকল্পনা সেনাবাহিনীর নির্দেশেই চলতে হবে।
অবশ্য তাদের দলের ভেতর একজন বিশ্বাসঘাতক ছিল।
যুদ্ধ পরিকল্পনা তৈরি করার মানুষটি নিজেই হলেন গ্যুয়া শেনিয়ে।
তিনি আগে থেকে কিছু বলেননি, উ কুইশান তিনজন ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পরই জানতে পারলেন এই যুদ্ধের সর্বাধিনায়ক স্বয়ং গ্যুয়া শেনিয়ে।
উ কুইশান তিনজনের অবাক ও নির্বাক মুখের অভিব্যক্তি গ্যুয়া শেনিয়েকে অনেকক্ষণ বিনোদন জুগিয়েছে।
“প্রিন্সিপাল গ্যুয়া, অনেক অভিনন্দন, নতুন পদে আসীন হয়েছেন!”
“সবাইকে ধন্যবাদ, সবার জন্যই আনন্দ।”
গ্যুয়া শেনিয়ে চোখ কুঁচকে হাসলেন, উপস্থিত অনেক নারী যোদ্ধা তো তার প্রেমে পড়ার উপক্রম হলো।
এ তো সাক্ষাৎ হাঁটাচলা করা ভর্তি বিজ্ঞপ্তি!
এই ছেলেটাকে তো সত্যিই ভীষণ মিষ্টি লাগছিল!
ওই নারীদের চোখে গ্যুয়া শেনিয়ে সত্যিই কেবল একজন ছোট ছেলেই বটে।
এপ্রিলের শেষ দিকে ফাং পিং, ওয়াং জিনইয়াংরা থিয়ান নানের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
থিয়ান নান গুহার পথটি রয়েছে ছিং ইয়াং পাহাড়ে।
আর ছিং ইয়াং পাহাড়ের ভেতরে রয়েছে একটি বিশাল সামরিক ঘাঁটি, যুদ্ধপূর্ব বৈঠকটি এর ভেতরের একটি কনফারেন্স রুমে শুরু হলো।
গ্যুয়া শেনিয়ে কনফারেন্স রুমের ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন।
তিনি সামান্য মাথা নাড়লেন, চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, সবার দিকে এক এক করে তাকিয়ে বললেন, “প্রবেশদ্বার এই দুদিনের মধ্যেই খুলবে।
যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে প্রবেশদ্বারের ওপারে থিয়ান নান গুহায় প্রচুর শক্তিশালী যোদ্ধা জমা হয়ে আছে।
প্রবেশদ্বার খোলার সাথে সাথেই আমরা ভেতরে প্রবেশ করব।
তবে আমাদের প্রথম কাজ শত্রু হত্যা করা নয়, বরং তাদের প্রবেশদ্বার থেকে বের করে দেওয়া, কোনোভাবেই তাদের ভূপৃষ্ঠে এসে যুদ্ধ করতে দেওয়া যাবে না!
সবাই, এই যুদ্ধে একচুলও পিছপা হওয়া চলবে না!”
“পিছপা হওয়া চলবে না” এই আদেশ আসার পর আর কোনো আলোচনার সুযোগ নেই, পরিস্থিতি যতই বিপজ্জনক হোক না কেন, পিছু হঠা নিষিদ্ধ।
“বুঝেছি!”
সবাই সমস্বরে উত্তর দিল।
বৈঠক দ্রুত শেষ হলো।
আজকাল এ ধরনের বৈঠক আসলে অনেকবারই হয়েছে।
এখন যা বলা হলো, তা কেবল পুরনো কথারই পুনরাবৃত্তি মাত্র।
২৬শে এপ্রিল, ছিং ইয়াং পাহাড়ের ভেতর।
এই মুহূর্তে উপত্যকার ঠিক মাঝখানের গুহার মুখটি খনন করে পুরোপুরি উন্মুক্ত করা হয়েছে।
উপত্যকার চারপাশে অসংখ্য কামান এই স্থানটিকে লক্ষ্য করে রাখা হয়েছে, আর আরও দূরে অসংখ্য আধুনিক সামরিক সরঞ্জাম যেকোনো মুহূর্তে হামলা চালানোর জন্য প্রস্তুত রয়েছে।
তাং ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “যদি সত্যিই কেউ বাইরে বেরিয়ে আসে…… তবে ছিং ইয়াং পাহাড় আর অস্তিত্বে থাকবে না।”
ফাং পিং এ বিষয়ে খুব একটা পাত্তা দিল না, সে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে জিভ দিয়ে শব্দ করে বলল, “চারদিকে শুধু宗师 (মাস্টাররা), আমি গুনে দেখলাম ৮০ জনেরও বেশি আছে, আর নবম স্তরের তো পাঁচ-ছয়জন আছে!”
কথা বলতে বলতে ফাং পিং ফিসফিস করে বলল, “তাং শিক্ষক, আপনি তো কেবল সপ্তম স্তরের, তাও আবার একদম নতুন, আপনি কি সামনে গিয়ে লড়বেন না কি?”
তাং ফেং মাথা নাড়লেন, শান্ত গলায় বললেন, “মো উ-র দিক থেকে প্রিন্সিপাল সবার সামনে থাকবেন, আমরা তার পেছনে থাকব।”
এরপর তিনি যোগ করলেন, “নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধারা, এবার মোট ১২ জন এসেছেন!”
“প্রিন্সিপাল এবং নবম স্তরের সবাই কি একেবারে সামনে থাকবেন?”
শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অনুমোদন আসার পর থেকেই তারা খুব দ্রুত নাম বদল করে ফেলেছিলেন।
ফাং পিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, যদিও সে গ্যুয়া শেনিয়ের শক্তির জোর ভালোভাবেই জানে, তবুও……
তাং ফেং মাথা নাড়লেন, “এই যুদ্ধের প্রধান সেনাপতি হলেন প্রিন্সিপাল, আর এটা তিনি নিজেই চেয়ে নিয়েছেন।”
তিনি একটু দ্বিধা করলেন, তবুও কিছু ভেতরের খবর ফাঁস করলেন, “এই যুদ্ধের মাঝেই প্রিন্সিপালের সরাসরি নবম স্তরে উন্নীত হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।”
ফাং পিংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, নবম স্তর?!
ঠিক তো, তার মনে পড়ে গেল গ্যুয়া শেনিয়ে বেশ কিছুদিন ধরে এই স্তরে আটকে ছিলেন, কে ভেবেছিল যে এই মহাসমর চলাকালীনই তিনি উন্নীত হবেন!
কথা বলতে বলতে ল্যূ ফেং রৌ শূন্যে হেঁটে এলেন: “তোমরা আগে যাও।”
“প্রবেশদ্বার কি খুলতে চলেছে?”
“খুব শীঘ্রই, এই কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই!”
এই মুহূর্তে প্রবেশদ্বারের বাইরে গ্যুয়া শেনিয়ে এবং নবম স্তরের মহাগুরুরা একসাথে দাঁড়িয়ে আছেন।
তিনি জিয়াও হেইগুলোকে মুক্ত করে দিলেন, প্রত্যেকের পাশেই একটা করে জিয়াও হেই রয়েছে, বাকি জিয়াও হেইগুলো তার সাথে প্রবেশদ্বারে প্রবেশ করবে।
হঠাৎ করেই গ্যুয়া শেনিয়ে তার আকার বাড়িয়ে নিলেন, শূন্যে হাত বাড়িয়ে ছিং ইয়াং পাহাড় থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরের একটা পাহাড়ের চূড়াকে লক্ষ্য করে এক থাপ্পড় মারলেন।
একজন সাদা চুলের বৃদ্ধ আতঙ্কের চোখে তাকিয়ে একটা বিকট চিৎকার দিয়ে উঠলেন, তার পুরো শরীরে সোনালী আলো ঠিকরে বের হলো, মনে হচ্ছিল যেন কোনো দেবতা কিংবা বুদ্ধ!
অথচ, সেই অমর সোনালী দেহ মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, সোনালী আলো নিভে গেল।
যখন সবাই গ্যুয়া শেনিয়ের শক্তির জোর দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেছে, তখন গ্যুয়া শেনিয়ে ঠান্ডা গলায় নির্দেশ দিলেন, “পজিশন নাও!”
অন্যান্য পক্ষের宗师 (মাস্টাররা) দ্রুত উপত্যকায় নেমে গেলেন, আর চারপাশের পাহাড়ের চূড়ায় কয়েকজন宗师 (মাস্টার) চারপাশ পাহারা দিতে লাগলেন।
খাদ্যযুক্ত সংকর ধাতু দিয়ে তৈরি ঘরের ভেতরের ঘূর্ণিপাক শক্তির আলোড়ন ক্রমশ তীব্র হতে লাগল, আর তা দ্রুত থেকে দ্রুততর হতে লাগল।
গ্যুয়া শেনিয়েদের হাতে মুহূর্তের মধ্যে তাদের নিজস্ব পবিত্র অস্ত্রগুলো চলে এল।
তিনি আবারও নির্দেশ দিলেন, “নবম স্তরের 武者 (যোদ্ধারা), প্রবেশের প্রস্তুতি নাও!”
এই কথা বলতেই নবম স্তরের 武者 (যোদ্ধারা) এক পা এগিয়ে এল, চারপাশের পরিবেশ অত্যন্ত থমথমে হয়ে উঠল।
উপত্যকার ওপরের আকাশে শক্তিশালী যোদ্ধাদের শক্তির দাপটে সাদা মেঘগুলোও মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বিশাল ছিং ইয়াং পাহাড় যেন একদম মৃতপুরীর মতো নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
এমন এক দমবন্ধ করা নীরব পরিবেশের মধ্যে গ্যুয়া শেনিয়ে হঠাৎ প্রচণ্ড জোরে গর্জন করে উঠলেন, “প্রবেশ করো!”
পরের মুহূর্তেই গ্যুয়া শেনিয়ে এবং আরও দশজন নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা এক লাফে সরাসরি ঘূর্ণিপাকের ভেতরে প্রবেশ করলেন। ঘূর্ণিপাকে প্রবেশ করার তিন সেকেন্ডের মধ্যেই প্রবেশদ্বারটি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, একটা চরম ঘন শক্তির বিস্ফোরণ প্রবেশদ্বার থেকে বেরিয়ে এল, এই শক্তির বিস্ফোরণ এক পলকের ব্যবধানে সংকর ধাতুর ঘরটিকে বিকৃত ও ধ্বংস করে দিল!
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা 武者 (যোদ্ধাদের) সকলের মুখ চরম মাত্রায় গম্ভীর হয়ে গেল!
প্রবেশদ্বারের ভেতরে তুমুল যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে!
অংশ নেওয়া শক্তিশালী যোদ্ধার সংখ্যা এত বেশি যে শক্তি সরাসরি বাইরে ছড়িয়ে পড়েছে, আর তাতেই এ গ্রেড সংকর ধাতু দিয়ে তৈরি ঘরটি ফেটে চৌচির হয়ে গেছে!
এ গ্রেড সংকর ধাতুর দৃঢ়তা এই শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাদের বিস্ফোরিত শক্তি সহ্য করার ক্ষমতা রাখে না।
শক্তির জোয়ারের বিস্ফোরণ ঘটার সাথে সাথে শুধু সংকর ধাতুর ঘরটিই ফাটল না, পুরো উপত্যকাও মুহূর্তের মধ্যে ফেটে চৌচির হয়ে গেল, এমনকি কিছু ছোট পাহাড় সরাসরি মাটির সাথে মিশে গেল।
আর গ্যুয়া শেনিয়ে সবার আগে প্রবেশদ্বারে প্রবেশ করেছিলেন, একই সাথে তার হাতের রুয়ি লাঠিটি (ইচ্ছেমতো ছোট-বড় হওয়া লাঠি) মুহূর্তের মধ্যে আকারে বিশাল হয়ে প্রবেশদ্বারের মাঝখানে বাধা সৃষ্টি করে প্রথম ধাক্কাটি আটকে দিল।
“তিন সেকেন্ড।”
তিনি সংক্ষিপ্ত ভাষায় বললেন।
নবম স্তরের সবাই কোনো কথা না বলে তাদের হাতের আক্রমণ প্রস্তুত করে রাখলেন।
সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিটাই ঘটল, থিয়ান নান গুহার পুরোটাই একসঙ্গে বেরিয়ে এসেছে, প্রবেশদ্বারের ওপারে দশজনেরও বেশি নবম স্তরের যোদ্ধা জমা হয়ে আছে!
গ্যুয়া শেনিয়ে শূন্যে হাত দিয়ে রূয়ি লাঠিটি নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, লাঠিটি ক্রমাগত লম্বা হতে লাগল এবং ঘুরতে লাগল, যেন একটা গড়িয়ে পড়া বিশাল পাথরের মতো তা সরাসরি গুহার 武者 (যোদ্ধাদের) পিষে দিতে লাগল।
পরের সেকেন্ডে রুয়ি লাঠিটি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে আবার গ্যুয়া শেনিয়ের হাতে ফিরে এল।
ঠিক তখনই গ্যুয়া শেনিয়ে এবং নবম স্তরের বাকি যোদ্ধারা গুহার উচ্চ স্তরের 武者 (যোদ্ধাদের) সামনে উপস্থিত হয়ে তুমুল লড়াই শুরু করে দিলেন।
ঘনঘন জিয়াও হেইগুলো কালো মেঘের মতো ছেয়ে গেল, অশুভ শক্তির আভা পুরো প্রবেশদ্বারের পরিবেশকে মারাত্মকভাবে ভারী করে তুলল।
কেউ কোনো কথা বলল না, শুধু একটানা আক্রমণ, আক্রমণ এবং আক্রমণ চলতে লাগল।
সাত সেকেন্ড পর মানবপক্ষের অষ্টম স্তরের 武者 (যোদ্ধারাও) প্রবেশ করল, তাদের পাশে থাকা জিয়াও হেইগুলোও যুদ্ধে যোগ দিল।
গ্যুয়া শেনিয়ে একদম সামনে লড়াই করছিলেন, তার হাতের রুয়ি লাঠির উপরিভাগ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবুও তিনি বেশিরভাগ আক্রমণ আটকে দিয়েছিলেন এবং গ্যুয়া শেনিয়ে সেই লাঠি দিয়েই যুদ্ধক্ষেত্রকে ক্রমাগত সামনের দিকে ঠেলে নিয়ে যাচ্ছিলেন।
গুহার 武者 (যোদ্ধাদের) প্রবেশদ্বার থেকে বের করে দেওয়াটাই ছিল প্রথম এবং প্রধান লক্ষ্য।
গ্যুয়া শেনিয়ে হঠাৎ তার হাত থেকে জমা হওয়া অমর পদার্থগুলো ছুড়ে দিলেন এমন একজন অষ্টম স্তরের宗师 (মাস্টারের) দিকে যিনি প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিলেন।
অষ্টম স্তরের宗师 (মাস্টারের) প্রতিপক্ষ মুচকি হেসে হাত বাড়িয়ে ওটা ধরার উপক্রম করতেই শূন্যে হঠাৎ একটা কালো ছায়া apareció (ফুটে উঠল) এবং অমর পদার্থটি লুফে নিয়ে চোখের পলকে উধাও হয়ে গেল।
“ওটা কী জিনিস ছিল?!”
“নিষিদ্ধ এলাকা থেকে কেন আমাদের আগে জানানো হয়নি?!”
পরের সেকেন্ডে কালো ছায়াটি অষ্টম স্তরের宗师 (মাস্টারের) পাশে উপস্থিত হলো, অমর পদার্থটি সেই宗师 (মাস্টারের) শরীরে মিশে যাওয়ার পর আবার অদৃশ্য হয়ে গেল।
“আমার পক্ষ থেকে ইয়ে ওয়াং-কে ধন্যবাদ জানিয়ে দিও।”
অষ্টম স্তরের宗师 (মাস্টার) নিচু গলায় ধন্যবাদ জানিয়ে গুহার 武者 (যোদ্ধাদের) সাথে আবার হাতাহাতি লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লেন।
গ্যুয়া শেনিয়ে রুয়ি লাঠি বাড়িয়ে বিপরীত পক্ষের নবম স্তরের আক্রমণ আটকে দিলেন।
“তুমি ঝেন ওয়াং (প্রকৃত রাজা)?!”
“ঝেন ওয়াং-রা ঝেন ওয়াংয়ের নিচের স্তরের যুদ্ধে অংশ নিতে পারবে না!”
গুহার নবম স্তরের যোদ্ধারা আতঙ্কিত ও রাগান্বিত হয়ে উঠল।
তারা ভেবেছিল কুড়িজন নবম স্তরের যোদ্ধা পাঠানোই যথেষ্ট!
ফলস্বরূপ কেবল গ্যুয়া শেনিয়ে একা হাতেই নয়জন নবম স্তরের যোদ্ধাকে আটকে রাখলেন, এমনকি তাদের পিছু হটতেও বাধ্য করলেন।
গ্যুয়া শেনিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, “আমি অষ্টম স্তরের!”
“অসম্ভব!”
বিপরীত পক্ষের গুহার নবম স্তরের যোদ্ধারা প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হলো, একজন সম্মানীত ব্যক্তিত্ব কীভাবে সর্বোচ্চ চূড়ার যুদ্ধক্ষমতা রাখতে পারে!
এমনকি নিষিদ্ধ এলাকার ছি হুয়ান ইউ মহাশয়ও এমনটা করতে পারবেন না!
“আমি তো তোমাদের মতো কম দেখা মানুষদের এই অবাক হওয়াটাই ভালোবাসি!”
গ্যুয়া শেনিয়ে উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে এক লাঠির ঝটকা মারলেন, তাতে প্রতিপক্ষ আবার পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো।
মানবপক্ষের নবম স্তরের মহাগুরুরা কখনোই এমন স্বাচ্ছন্দ্যে যুদ্ধ করার অনুভূতি পাননি, তারা গুহার সাথে যুদ্ধে গুহার নবম স্তরের যোদ্ধাদের সাথে ১ বনাম ১ লড়াই করতে পারছেন!
“আমার এই জীবন ধন্য!”
কুঠার রাজা শিং কাইওয়েন হাসতে হাসতে তার বিশাল কুঠার দিয়ে কোপ বসালেন, মনে মনে মো উ-র সাথে তার আগের সমস্ত ক্ষোভ এক কলমে মুছে ফেললেন।
সেকালে তিনি নিজেকে “তলোয়ার রাজা” বলতেন, কিন্তু উ চুয়ানের হাতে মার খেয়ে তাকে কুঠার ধরতে হয়েছিল, সেই থেকেই শিং কাইওয়েনের মনে মো উ-র প্রতি কিছুটা ক্ষোভ জমেছিল।
মো উ-র কাউকে দেখলে তার চোখে শূল ফুটত, নাক সিঁটকোনো স্বভাব ছিল।
তবে……
গ্যুয়া শেনিয়ে যখন মো উ-র প্রিন্সিপাল হলেন……
মো উ-র প্রিন্সিপাল তো বদলেই গেছেন, শিং কাইওয়েনেরও উচিত এই ক্ষোভের পৃষ্ঠা উল্টে ফেলা।
বিশেষ করে তিনি যখন চারপাশটা দেখলেন, তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি সত্যি সত্যিই গ্যুয়া শেনিয়েকে হারাতে পারবেন না।
বিষয়টা একেবারেই অবাস্তব, শুধু গুহার নবম স্তরের যোদ্ধারাই এই দৃশ্য দেখেনি, তাদের মানবপক্ষও জীবনে এমন দৃশ্য দেখেনি।
একজন অষ্টম স্তরের যুদ্ধক্ষমতা সর্বোচ্চ চূড়ার সমতুল্য।
অষ্টম স্তরের কথা বাদই দিলাম, এমনকি নবম স্তরেরও তো এমন শক্তি নেই!
নান্দ ইউন ইউ (নান ইউনইউয়ে) দক্ষিণের মন্ত্রী মহাশয়কে দেখেননি কি, যিনি সর্বসম্মতিক্রমে চূড়ার নিচের এক নম্বর ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত, তিনিও তো মুখ বন্ধ করে একদম কথা বলছেন না!
নান ইউনইউয়ে সত্যিই খুব বিরক্ত বোধ করছিলেন, তিনি ভেবেছিলেন তিনি বুঝি এবার ঠিক চূড়ায় পা রাখতে পারবেন, কিন্তু……
কিন্তু!
তার যুদ্ধক্ষমতা কিনা একটা অষ্টম স্তরের থেকেও কম!
বড় একটা আঘাত পেলেন তিনি।
তাই আঘাতপ্রাপ্ত নান ইউনইউয়ে আরও হিংস্রভাবে আক্রমণ চালাতে লাগলেন, যার ফলে প্রতিপক্ষের নবম স্তরের যোদ্ধারা শোচনীয় দশায় পড়ে গেল।
থিয়ান নান গুহার শেষ যুদ্ধের পর তো বেশি দিন পার হয়নি, কেন পুনর্জন্ম ভূমির 武者 (যোদ্ধারা) এত হিংস্র হয়ে উঠল, কেন নিষিদ্ধ এলাকার লোকজন আগে থেকে সতর্ক করে দিল না?
যুদ্ধের ময়দানে ক্রমশ কোণঠাসা হয়ে পড়া থিয়ান নান গুহার 武者 (যোদ্ধারা) মনে মনে নিষিদ্ধ এলাকার এই দায়িত্বজ্ঞানহীনতার তীব্র অভিশাপ দিচ্ছিল।
যুদ্ধক্ষেত্র ক্রমশ সামনের দিকে এগোতে লাগল, শেষ পর্যন্ত গুহার নবম স্তরের যোদ্ধারা উচু গলায় চিৎকার করে উঠল, “পিছু হটো, পরে লড়ব! (গুহার ভাষায়)”
এই প্রবেশদ্বারের ভেতরে আর যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া যাবে না!
নবম স্তরের যোদ্ধারা মনে মনে পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল যে প্রবেশদ্বারের ভেতরে পুনর্জন্ম হওয়া 武者 (যোদ্ধাদের) একাংশকে খতম করার তাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।
থিয়ান নান মহাশমরের এই যুদ্ধটা বেশ কঠিন হতে চলেছে, অভিশপ্ত নিষিদ্ধ এলাকা!
এমনকি উদ্ভিদ প্রজাতির নবম স্তরের যোদ্ধারাও মনে মনে নিজেদের পাশের প্রাণী প্রজাতির যোদ্ধাদের সাবধানে পাহারা দিতে শুরু করল।
যুদ্ধে অংশ নেওয়া প্রাণী প্রজাতির যোদ্ধারাও চরম মাত্রায় বিরক্ত ছিল, এর আগে তারা যে যুদ্ধগুলো দূর থেকে দেখেছিল, তা তো এমন ছিল না!
এর আগে কি উদ্ভিদ প্রজাতির যোদ্ধারা পুনর্জন্ম ভূমিকে চেপে ধরে রাখেনি?
কেন তাদের প্রাণী প্রজাতির যোদ্ধারা এই যুদ্ধে যোগ দেওয়ার পরেই পুনর্জন্ম ভূমির 武者 (যোদ্ধারা) উন্মাদ হয়ে গেল!
এমন কি হতে পারে যে তাদের পুনর্জন্ম ভূমির 武者 (যোদ্ধারা) উদ্ভিদ প্রজাতির সাথে লড়াই করার সময় নিজেদের শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল?
মানুষগুলো সত্যিই অত্যন্ত ধূর্ত!
অত্যন্ত কুচক্রী!
ঠিক উদ্ভিদ প্রজাতির মতো হুবহু এক!
গুহার 武者 (যোদ্ধারা) লড়াই করতে করতে পিছিয়ে যেতে লাগল, আর মানবপক্ষের 武者 (যোদ্ধারাও) তাতেই খুশি হলো।
তাই খুব দ্রুত গুহার 武者 (যোদ্ধারা) এবং মানবপক্ষের 武者 (যোদ্ধারা) লড়াই করতে করতে প্রবেশদ্বার পার হয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে থিয়ান নান গুহায় প্রবেশ করল।
গ্যুয়া শেনিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এই পর্যন্ত প্রথম কাজটি সফলভাবে সম্পন্ন হলো।
তিনি মনে মনে ঝাং তাওকে আবারও একবার গালমন্দ করলেন।
এত জোর করে জিনিস বিক্রি করার মতো এমন নির্লজ্জ মানুষ তিনি জীবনেও দেখেননি!
আর এই মুহূর্তে প্রবেশদ্বারের বাইরে শক্তির জোয়ারের আলোড়ন শান্ত হয়ে এসেছে, ঘূর্ণিপাকের মুখের শক্তির বিস্ফোরণও ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে।
সামরিক পোশাক পরা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি নির্দেশ দিলেন, “প্রবেশ করো!”
কথা শেষ হওয়ামাত্রই সপ্তম স্তরের宗师 (মাস্টাররা) একে একে ঘূর্ণিপাকের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
আরও কিছুক্ষণ পর ঘূর্ণিপাকের শক্তির জোয়ার পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেল, ফাং পিং নিচু গলায় বলল, “চলো, নিচে নামি!”
পরের মুহূর্তেই তারা কয়েকজন দ্রুত ছুটে গিয়ে নিচের ঘূর্ণিপাকের মুখের দিকে দৌড়ালেন।
কাছাকাছি একটা পাহাড়ের চূড়া থেকে এক সামরিক মহাবীর ঠান্ডা গলায় নির্দেশ দিলেন, “প্রবেশের পর আর ফেরা যাবে না! ২৪ ঘণ্টার মধ্যে গুহা থেকে বের হওয়া নিষিদ্ধ, কেউ যদি প্রবেশদ্বার পেরিয়ে বাইরে আসে, সে যেই হোক না কেন, তাকে হত্যা করা হবে!”
ফাং পিংয়ের দল এ কথায় কান না দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে ঘূর্ণিপাকের ভেতরে প্রবেশ করল।
ফাং পিংদের চলে যাওয়ার ঠিক কিছুক্ষণ পরেই এক মহিমান্বিত অবয়ব শূন্যে ভেসে ঘূর্ণিপাকের মুখের বাইরে এসে উপস্থিত হলো।
চারপাশের পাহাড়ের চূড়া থেকে কিছু শক্তিশালী যোদ্ধা সসম্মানে কুশল বিনিময় করলেন।
যিনি এলেন, তিনি হলেন লি ঝেন।
তিনি ঘূর্ণিপাকের মুখের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, যেন ঘূর্ণিপাক ভেদ করে সবকিছু দেখতে পাচ্ছেন, তারপর হঠাৎ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কী দারুণ বীরত্ব!”
অনেকক্ষণ পর লি ঝেন বলে উঠলেন, “আমি বেহু গুহায় যাচ্ছি।”
কথা শেষ হওয়ামাত্রই তার অবয়বও মুহূর্তের মধ্যে হালকা হয়ে গেল এবং সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
(অধ্যায় সমাপ্ত)