তিরানব্বইতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত অতিথি

আগেকার নোংরা কর্মচারী আবাসন ভবনটি আজ ধুয়ে-মুছে ঝকঝকে করে ফেলা হয়েছে। দক্ষ হাতের শিক্ষকরা লাল কাগজ জোগাড় করে তাতে কালি-তুলি দিয়ে নানা শুভকামনা লিখে রেখেছেন।

আগে জীর্ণ-শীর্ণ হয়ে পড়া ছোট্ট ভোজনালয়টিও সবার হাতে একেবারে নতুন রূপ পেয়েছে। পেছনের রান্নাঘরে সাত-আটজন ছাত্রী আর কয়েকজন শিক্ষক হাসি-আনন্দে কাজের মধ্যে ব্যস্ত।

বিদ্যালয়ের ভেতরের অন্ধকার মেঘ যেন এক ঝটকায় উড়ে গেছে। চারদিকে ছড়িয়ে আছে উচ্ছ্বাস, প্রফুল্লতা আর আশার গন্ধ। সবাই যেন নববর্ষের উৎসবে এসেছে, মুখভর্তি হাসি।

বিদ্যালয়ের ভেতরের সব অতিমানবিক প্রাণী সম্পূর্ণ নির্মূল হওয়ার এই শুভদিনটি উদ্‌যাপন করতে ইয়ে ইয়ানরান হাত নেড়ে গুদামে জমিয়ে রাখা পানীয় আর লাল মদের বোতল বের করালেন। সবাই মিলে গ্লাস তুলে সেই আনন্দঘন দিনটির জন্য শুভেচ্ছা জানাল।

বয়লারঘরের বাইরে ছোট খেলাধুলার মাঠে কয়েকজন পুরুষ শিক্ষক ও ছাত্র টেবিল-চেয়ার সাজিয়ে দিচ্ছিলেন। সবার মুখে ছড়িয়ে থাকা হাসি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তারা অন্তর থেকে আনন্দিত।

ইয়ে ইয়ানরান চোখের সামনে এই ঘনিষ্ঠ, উষ্ণ দৃশ্য দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এ তাঁর এখানে আসার পর প্রথমবার, যখন সবাই অন্ধকারের আবরণ সরিয়ে সত্যিকারের হাসি ফুটিয়ে তুলেছে।

কিছু দূরে লু লি হাতে একটি ছোট মাইক্রোফোন নিয়ে হাসিমুখে তাঁর দিকে এগিয়ে এলেন।

“নেত্রী, একটু পরে আপনি কি দু-এক কথা বলবেন?”

ইয়ে ইয়ানরান হাত নেড়ে না করলেন। আজ ভালো দিন, সবাই মিলে আনন্দ করে উদ্‌যাপন করলেই হলো। ভালো খাওয়া-দাওয়া আর সুখে থাকা—এতটুকুই যথেষ্ট। এমন খুশির দিনে তিনি যদি শিক্ষকের মতো মঞ্চে উঠে একগাদা কথা বলতে থাকেন, তবে তো পরিবেশটাই নষ্ট হবে।

“আজ থাক। আজ মূলত আমাদের ভেতরের সংকট কেটে যাওয়ার আনন্দেই উদ্‌যাপন। আর প্রতিদিন আতঙ্কে বাঁচতে হবে না। এ সময় আমি উঠে বক্তৃতা দিলে সবার উৎসাহ নষ্ট হতে পারে।

আজ শুধু আনন্দ করো। কাল আমরা আবার আনুষ্ঠানিকভাবে একটি অভ্যন্তরীণ বৈঠক করব, তারপর পরের পরিকল্পনা নিয়ে ভালোভাবে আলোচনা করব।”

নেত্রী যখন নিজেই কথা বলে দিয়েছেন, লু লি আর জোর করলেন না। তিনি ইয়ে ইয়ানরানকে কয়েক দিনের বিদ্যালয় পরিষ্কারের অগ্রগতি আর মূল ফটকের প্রহরীচৌকি নির্মাণের অগ্রগতির খবর জানালেন।

এভাবে অজান্তেই শেষ উদ্‌যাপনের পর্ব শুরু হয়ে গেল। দলের নেতা হিসেবে ইয়ে ইয়ানরান খাবার শুরুর আগে সংক্ষিপ্ত একটি উদ্বোধনী কথা বললেন, তারপর সবাই হাসতে হাসতে খেতে বসল।

খাওয়ার ফাঁকে কিছু ছাত্রছাত্রী আর শিক্ষক নিজেরাই এগিয়ে এসে নানারকম প্রতিভা প্রদর্শন করলেন, আর মুহূর্তেই বিদ্যালয় ভরে উঠল হাসি-আনন্দে।

সবাই যখন আনন্দে মেতে উদ্‌যাপন করছিল, তখন নিরাপত্তা-দলের নেতা লি তিয়ে ঝুর কোমরে বাঁধা বেতারযন্ত্রে হঠাৎ এক অস্বস্তিকর কণ্ঠ শোনা গেল।

“নেতা, উত্তর দিন। নেতা, উত্তর দিন।”

পাশের এক নারী শিক্ষকের সঙ্গে গল্পে মশগুল লি তিয়ে ঝু কপাল কুঁচকালেন। পাশের আকর্ষণীয় নারী শিক্ষকের দিকে সামান্য মাথা নেড়ে তিনি বিরক্ত মুখে কোমর থেকে বেতারযন্ত্রটি খুলে নিলেন।

“আমি লি তিয়ে ঝু। কী হয়েছে!”

“নেতা, বিদ্যালয়ের বাইরে দুজন বেঁচে থাকা মানুষ এসেছে। তাদের একজন আমাদের নীল গ্রহের পূর্বাঞ্চলীয় জোটের খুব নামকরা তারকা, আরেকজন বলছে, সে ইয়ে নেত্রীকে চেনে। তাঁরা তাঁর কাছে সাহায্য চাইতে এসেছে।”

“কি?”

তারকা-টারা-র নাম এই বিপর্যয়ের যুগে আর তেমন দামি নয়। কিন্তু যে ইয়ে ইয়ানরানকে চেনে, সে তো সম্মানিতদেরও অতিসম্মানিত।

লি তিয়ে ঝু ভালো করে জিজ্ঞেস করে নিলেন, তারপর দ্রুত দৌড়ে প্রধান টেবিলের পাশে ইয়ে ইয়ানরানের কাছে গিয়ে ঝুঁকে তাঁর কানে বললেন, “নেত্রী, ফটকের বাইরে কেউ আপনার পরিচিত বলে আপনাকে খুঁজছে, সাহায্য চাইতে এসেছে।”

আহা?

ইয়ে ইয়ানরানের হাতে ধরা পানীয়টি মাঝপথে থেমে গেল। তিনি তো একজন অন্য জগতের মানুষ, নীল গ্রহে এসে বিদ্যালয়ের মূল ফটকটুকুও কখনো পার হননি। বাইরে থেকে কোনো বেঁচে-থাকা মানুষ কীভাবে নিজে থেকে তাঁর কাছে সাহায্য চাইতে আসবে?

তবে কি এ মূল শরীরের আত্মীয়-বন্ধু?

ইয়ে ইয়ানরান কপাল একটু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “তার নাম কী?”

“তার নাম ঝাং ইউনছিং। সে এক সাবেক নারী তারকার সঙ্গে এসেছে। আমি কি ওদের দুজনকে নিয়ে আসব?”

ঝাং ইউনছিং নামটি শুনে ইয়ে ইয়ানরানের মন ঢিলে হয়ে এল। তিনি আগেই ঝাং ইউনছিংয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলেন। নানা প্রশ্নোত্তরের ভিত্তিতে তাঁর অন্তত আশি শতাংশ নিশ্চিত ধারণা ছিল, ঝাং ইউনছিং কালো ঘোড়া বাহিনীর লোক নয়।

আর সে যে টহলদল নামের যে শক্তির কথা বলেছিল, তার সত্যাসত্য তিনি নিশ্চিত হতে পারেননি।

এখন ইয়ে ইয়ানরান ইতিমধ্যেই মধ্যম স্তরের ক্ষমতাধর হয়ে উঠেছেন, তাঁর শক্তিও অনেক বেড়েছে। তিনি বাইরে প্রসার ঘটাতে প্রস্তুত। এখন ঝাং ইউনছিং যে-ই হোক, তাঁর কাছে তাতে বিশেষ কিছু যায় আসে না।

“হ্যাঁ, কষ্ট করে নিয়ে এসো।”

“হাহা, কোনো কষ্টের কথা নয়, এ তো আমারই কাজ!”

লি তিয়ে ঝু ভেবেছিলেন, ঝাং ইউনছিং সত্যিই ইয়ে ইয়ানরানের বন্ধু। তিনি বেতারযন্ত্র কোমরে গুঁজে ফটকের দিকে দৌড়ে চলে গেলেন।

ফটকের প্রহরীচৌকি সদ্য তৈরি হয়েছে, সিমেন্ট এখনও শুকায়নি। কর্তব্যরত প্রহরী ফটকের পাশে বড় ট্রাকের কাছে দাঁড়িয়ে এক পুরুষ ও এক নারীকে বাইরে আটকে রেখেছিল।

দৌড়ে আসতে আসতে লি তিয়ে ঝুকে দেখে প্রহরী তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল।

“প্রধান লি, এরা দুজনই। ওদের ভেতরে যেতে দেব?”

লি তিয়ে ঝু অর্ধবসা ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে হাঁটুতে দুই হাত রেখে হাঁপাতে হাঁপাতে তাদের দিকে একবার তাকালেন।

দুজনেই নোংরা-ধুলোয় মাখামাখি, পোশাকে ধারালো কিছুতে কাটা বেশ কয়েকটি চেরা দাগ। সেই ছেঁড়া অংশে অল্প রক্তের দাগ লেগে আছে। শুধু দেখলেই মনে হয়, যেন তারা পথে পথে উচ্ছন্নে গিয়ে মারও খেয়েছে।

লি তিয়ে ঝুর কিছুটা সন্দেহ হলো। এমন বেহাল দশার লোক কীভাবে ইয়ে ইয়ানরানের বন্ধু হতে পারে?

যদি সত্যিই তারা ইয়ে ইয়ানরানের বন্ধু হয়, তবে এতদিনে এসে তাঁর আশ্রয়ে থাকলে অন্তত দুবেলা খেতে-পরতে পারত, শান্ত-স্বাভাবিক জীবনও পেতে পারত। তা না হয়ে এ অবস্থা কেন?

তিনি শ্বাস স্বাভাবিক করে উঠে দাঁড়ালেন, তারপর হাসিমুখে ঝাং ইউনছিংয়ের সামনে গেলেন।

“নমস্কার, আমি নিরাপত্তা-দলের নেতা লি তিয়ে ঝু। আপনি নিশ্চয়ই ঝাং ইউনছিং ঝাং মহাশয়। নেত্রী এখন খাচ্ছেন, আমাকে আপনাদের নিতে পাঠিয়েছেন।”

ঝাং ইউনছিং বারবার মাথা নাড়লেন। “হ্যাঁ, কষ্ট করে এলেন।”

“হাহা, কোনো কথা নেই। চলুন!”

“ঠিক আছে!”

ঝাং ইউনছিং নীরবে লি তিয়ে ঝুর পেছনে পেছনে কর্মচারী আবাসন ভবনের দিকে হাঁটতে লাগলেন, আর লিউ মেংইয়াও কৌতূহলী চোখে বিদ্যালয়ের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

তিনি তীক্ষ্ণভাবে টের পেলেন, স্যাংলান উচ্চতর বিদ্যালয়ের ভেতরটা ভীষণ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, একটুও পরিত্যক্ত বলে মনে হয় না।

আরও আশ্চর্য, ভেতরের পথবাতিগুলোও জ্বলছে। এরা সত্যিই রাতের বেলায় প্রকাশ্যে আলো জ্বালাতে সাহস করে। আরও অদ্ভুত ব্যাপার, আজ কোনো বিশেষ উৎসব নয়, তবু বিদ্যালয়ের আলোকস্তম্ভে নতুন লাল স্টিকার লাগানো, যেন কিছু উদ্‌যাপন করা হচ্ছে।

স্যাংলান উচ্চতর বিদ্যালয়ের পরিবেশ আর কালো ঘোড়া বাহিনীর নোংরা-অগোছালো-অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের মধ্যে যেন আকাশ-পাতাল তফাত।

“লি নেতা, দেখছি স্কুলের ভেতর খুবই উৎসবমুখর, এটা কি কোনো অনুষ্ঠান চলছে?”

লি তিয়ে ঝু ঘুরে লিউ মেংইয়াওর দিকে একবার তাকালেন। তিনি নোংরা আর ছেঁড়া-ফাটা পোশাকে থাকলেও তাঁর সুঠাম মুখ, আর মোহময়ী শিয়ালচোখ—এসব লি তিয়ে ঝুর দৃষ্টি এড়াতে পারল না।

“আজ স্কুলের সব অতিমানবিক প্রাণী সম্পূর্ণ নির্মূল হয়েছে। নেত্রী খুশি, তাই সবাইকে নিয়ে একটু উদ্‌যাপন করছি।”

এ কথা শুনে লিউ মেংইয়াও আর ঝাং ইউনছিং—দুজনেই একসঙ্গে চমকে উঠলেন। কালো ঘোড়া বাহিনী হোক বা টহলদল, তারা তো নানা অতিমানবিক প্রাণী এড়িয়ে, অন্ধকারে লুকিয়ে জীবন কাটায়।

কিন্তু স্যাংলান উচ্চবিদ্যালয়ের শক্তি সত্যিই অসাধারণ। তারা উল্টো স্কুলের ভেতরের সব অতিমানবিক প্রাণীই পরিষ্কার করে ফেলেছে। এ তো কম শক্তির ব্যাপার নয়!

লিউ মেংইয়াও আর ঝাং ইউনছিং একে অপরের দিকে তাকালেন। দুজনের মনেই একই চিন্তা জেগে উঠল—প্রতিশোধের আশা আছে!

খুব শিগগিরই তিনজন কর্মচারী আবাসন ভবনের পাশের বাসস্থান এলাকায় পৌঁছে গেলেন। দূর থেকে বয়লারঘরের সামনে বসে উদ্‌যাপনরত বেঁচে থাকা লোকজনদের দেখতে পেলেন।

সবার খাওয়া-দাওয়া, হাসাহাসি, আনন্দের দৃশ্য দেখে দুজনের মনে ইয়ে ইয়ানরানের সঙ্গে থাকলে, তাঁর শক্তির আশ্রয়ে মা ইয়ংউর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়া যাবে—এই বিশ্বাস আরও পাকা হয়ে গেল।