পঁচানব্বইতম অধ্যায়: সব প্রস্তুত
জীবনবৃক্ষের পরপর এত সব ক্ষমতা দেখে ইয়েয়ানরান সত্যিই হতবাক হয়ে গেল; এ পর্যন্ত যত জাগ্রত স্তরের অতিমানবিক জীব দেখেছে, তাদের মধ্যে এ-ই ছিল সর্বাধিক নিজস্ব ক্ষমতাসম্পন্ন।
তার উপর, জীবনবৃক্ষের ক্ষমতাগুলো সবই ভীষণই ব্যবহারিক—প্রতি উন্নতিতে সম্ভাবনা থাকে একটি করে ‘কাঠের পরী’ জন্মানোর, প্রতি সপ্তাহে একবার ‘জীবনস্রোত’ উৎপন্ন করার, আর আছে ইয়েয়ানরানের বহুদিনের কাম্য প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা ‘কাঠের অভিভাবক’।
শেষেরটা হলো বাগজাতীয় ক্ষমতা ‘জীবনের আহ্বান’, যা আশপাশের শান্তিপ্রিয় জীবদের টেনে আনতে পারে, আর যথেষ্ট বেশি সম্ভাবনায় তাদের নিজের দলে রূপান্তরিতও করতে পারে।
যদি জীবনবৃক্ষ আশপাশের কজন রাজস্তরের অতিমানবিক জীবকে ডেকে এনে ইয়েয়ানরানের দলে টেনে নিতে পারে, তবে সে তো একেবারে লুফে নেবে! এমনকি তাদের নিয়ে বাইরে গিয়ে লড়াই করা না গেলেও, অন্তত এখানে রেখে পাহারা দেওয়ানো তো যাবে।
“আমি যুদ্ধ পছন্দ করি না, যুদ্ধ শুধু মৃত্যুই আনে!”
ইয়েয়ানরান তখনই কল্পনায় মশগুল, এমন সময় কানে হঠাৎ এক অল্পবয়সি, নরম গলার স্বর ভেসে এল। তার পাশে ছিল শুধু কমলালেবু-পরীর বাচ্চা আর সূর্যমুখী-পরীর বাচ্চা—একটা সারাক্ষণই “ইয়া-ইয়া” করে, আরেকটা কেবল “গুরু-গুরু”। স্পষ্টই বোঝা গেল, কথা বলছে ওরা কেউই নয়।
তাহলে একটু আগে যে ইয়েয়ানরানের সঙ্গে কথা বলল, সে নিশ্চয়ই সামনের জীবনবৃক্ষই।
ইয়েয়ানরান মাথা তুলে বিশাল বৃক্ষচ্ছায়ার দিকে চাইল, “হ্যালো, তুমি কি আমার সঙ্গে কথা বলছ?”
জীবনবৃক্ষের বিরাট কাণ্ডটি সামান্য কেঁপে উঠল, আর ঘন পাতার মুকুট থেকে একখানা মৃদু মর্মরধ্বনি উঠল, “অন্য জগতের বন্ধু, নমস্কার। আমি কেন এই জগতে এলাম, আর কীভাবে তোমার সঙ্গে আত্মিক চুক্তিতে জড়িয়ে পড়লাম, তা যদিও আমি নিজেও জানি না। তবে আমি বিশ্বাস করি, তুমি নিশ্চয়ই হৃদয়ে শান্তির আকাঙ্ক্ষা বহন করা একজন মানুষ। আমি যুদ্ধের বিরোধী নই, কিন্তু অপ্রয়োজনীয় হত্যালীলা আমি ঘৃণা করি।”
জীবনবৃক্ষের কণ্ঠস্বর শিশুতোষ হলেও তার চিন্তাধারা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। আর তার কথায় আরও একটি তথ্য প্রকাশ পেল—সে নীল গ্রহের আদি অধিবাসী নয়; ইয়েয়ানরানের মতোই, বাইরের জগৎ থেকে ব্যবস্থার মাধ্যমে এখানে আনা হয়েছে।
এতে ইয়েয়ানরানের মনে জীবনবৃক্ষের প্রতি এক ধরনের স্বদেশীর মতো আন্তরিকতা জন্মাল। তারপর সে আরও কিছুক্ষণ জীবনবৃক্ষের সঙ্গে গল্প করল, এরপর কমলালেবু-পরীর বাচ্চাকে নিয়ে বিশ্রাম নিতে ফিরে গেল।
রাস্তায় যেতে যেতে, ইয়েয়ানরান জীবনবৃক্ষের ক্ষমতাগুলো নকল করার চেষ্টাও করতে ভোলেনি। জীবনবৃক্ষ যেহেতু বিশেষ সত্তা, তার অধিকাংশ ক্ষমতাই একান্ত নিজস্ব—নকল অযোগ্য অবস্থায় ছিল।
সৌভাগ্যবশত, কেবল ‘কাঠের অভিভাবক’ ক্ষমতাটিই নকল করা গেল। সুযোগ পেলে কিছু ফেলে না আসার পুরোনো অভ্যাসে, ইয়েয়ানরান অবশ্যই এই উৎকৃষ্ট প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতাটি হাতছাড়া করল না।
কাঠের অভিভাবক: দেহের ভেতরের কাঠ-ধরনের শক্তিকে একত্রিত করে সামনে আসন্ন ক্ষতি প্রতিহত করার জন্য একটি কাঠের বাধা আহ্বান করে। শক্তি যত বেশি, বাধার বিস্তৃতি তত বড়।
টীকা: বাধার আকার স্বয়ংক্রিয়ভাবে সমন্বয় করা যায়। আচ্ছাদিত ক্ষেত্র যত ছোট, প্রতিরক্ষাশক্তি তত বেশি।
নিজের নতুন প্রাপ্ত ক্ষমতা দেখে ইয়েয়ানরানের মুখে হাসি এমন ফুটল যেন ফুল ফেটে গেছে। অবশেষে তারও একটা প্রতিরক্ষা ক্ষমতা হলো!
এই ক্ষমতাটি কমলালেবু-পরীর বাচ্চার কাছে নকল করে দেওয়ার পর, সামনে-পঙ্ক্তির অভাব নিয়ে তাকে আর চিন্তা করতে হবে না। এরপর থেকে লড়াইয়ের আগে দুটো বাধা বসিয়ে দিলেই হবে, তার উপর কমলালেবু-পরীর বাচ্চার দূরপাল্লার বিস্ফোরক আক্রমণ, আর কালো পাইন-ধনুকধারীর দূরপাল্লার গুলি—ভাবলেই রোমাঞ্চ হয়।
পরের দিন।
ভোর হতেই ইয়েয়ানরান বিছানা থেকে উঠে পড়ল। তবে সে উঠছিল না, বরং অধীর আগ্রহে ফিনিক্স-অবকাশে প্রবেশ করল।
ফিনিক্স-অবকাশের ভেতরে চব্বিশটি সুউচ্চ কালো পাইনগাছ আর নেই; তাদের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে চব্বিশজন কালো বর্মধারী যোদ্ধা। তাদের অর্ধেকের পিঠে কালো লম্বা ধনুক, আর অর্ধেকের হাতে কালো লম্বা বর্শা—দেখতে মহাবীরের মতো, দাপটেও ভরপুর।
এই বারোজন কালো পাইন-যোদ্ধা আর বারোজন কালো পাইন-ধনুকধারী পরিদর্শনের অপেক্ষায় থাকা সৈনিকদের মতো দু’ সারিতে সুশৃঙ্খলভাবে দাঁড়িয়ে রইল, ইয়েয়ানরানের নির্দেশের অপেক্ষায়।
মুখভরা হাসি নিয়ে ইয়েয়ানরান সামনে এগিয়ে গেল, আর সদ্য উন্নীত হওয়া এই অতিমানবিক জীবগুলোর দিকে মন দিয়ে তাকাল। আগে তারা প্রচুর শক্তি শুষে নিয়ে সামান্য বিকাশ লাভ করেছিল।
দেহের বর্ম আরও কঠিন হয়েছে, হাতে ধরা অস্ত্রও আরও দৃঢ় হয়েছে। ইয়েয়ানরান কৌতূহলবশত সামনের সারিতে দাঁড়ানো এক কালো পাইন-যোদ্ধার বর্মে হালকা চাপড় দিল, তার প্রতিরক্ষাশক্তি অনুভব করতে।
অধিগৃহীত: জাগ্রত স্তরের ‘কালো পাইন-যোদ্ধা’ (মেধাবী)। এটিকে কি উদ্ভিদ-সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করা হবে?
আচ্ছা?
ইয়েয়ানরানের মুখের হাসি দ্রুত মিলিয়ে গেল। সে সিস্টেমের প্যানেল খুলে দেখল, কালো পাইন-যোদ্ধার নামের শেষে সত্যিই ‘মেধাবী’ শব্দটি যোগ হয়েছে।
এরপর সে জেদ ছাড়ল না, কালো পাইনগাছের চাষপদ্ধতিও দেখে নিল। দেখা গেল, সাধারণভাবে চাষ করা হলে সেখানে ‘মেধাবী’ নয়, বরং ‘উৎকৃষ্ট’ লেখা থাকে।
এতে ইয়েয়ানরান আরও হতবাক হয়ে গেল। সে বুঝতেই পারল না, কখন সিস্টেমে এই দুটি নতুন বিকল্প যোগ হয়েছে।
“সিস্টেম, এই ‘উৎকৃষ্ট’ আর ‘মেধাবী’ মানে কী?”
অধিগৃহীত: স্বাগতের স্তরোন্নতির পর সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিমার্জিত হয়েছে। এখন থেকে অতিমানবিক জীবগুলোকে সম্ভাব্যতা-মান অনুযায়ী আবার ভাগ করা হবে। নিম্ন থেকে উচ্চক্রমে: সাধারণ, উৎকৃষ্ট, মেধাবী, বিকৃত।
“ওহ!”
ইয়েয়ানরান মাথা নাড়ল। তখনই বুঝল, সিস্টেমে কোনো সমস্যা হয়নি; বরং নিঃশব্দে সেটি আরও উন্নত হয়েছে। সিস্টেম এখন আরও নির্ভুল—এটা তো ভালোই, তার খুশি হওয়া উচিত।
তবে ‘কালো পাইন-যোদ্ধা’কে সে উদ্ভিদ-সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করল না। তার হাতে এখন মাত্র চারবার অন্তর্ভুক্তির সুযোগ বাকি। একটু পরেই তাকে গিংকো গাছও অন্তর্ভুক্ত করতে হবে, তখন সুযোগ থাকবে আরও তিনবার।
এত মূল্যবান সুযোগ সে কেবল সবচেয়ে দরকারি মুহূর্তের জন্যই রেখে দেবে।
একটু সময় নিয়ে ‘কালো পাইন-যোদ্ধা’ আর ‘কালো পাইন-ধনুকধারী’ নিয়ে ভাবার পর, ইয়েয়ানরান দ্রুত ফিনিক্স-অবকাশের ভেতরের গিংকো গাছগুলোর কাছে গেল। তারপর একটি গিংকো গাছে হালকা স্পর্শ করল, তাকে উদ্ভিদ-সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করল।
গিংকো গাছ (অজাগ্রত): নীল গ্রহের আদি উদ্ভিদ, গিংকো পরিবার ও গিংকো গণের অন্তর্ভুক্ত। সর্বোচ্চ উচ্চতা চল্লিশ মিটার পর্যন্ত, কাণ্ডের ব্যাস চার মিটার পর্যন্ত হতে পারে। কচি গাছের বাকল হালকা লম্বালম্বি ফাটলযুক্ত, আর পুরোনো গাছের বাকল ধূসর-বাদামি, গভীর লম্বালম্বি ফাটলধরা ও রুক্ষ।
চাষের দিক: রূপালি পাতার ঢালবর্মী সৈনিক (জাগ্রত স্তর), রূপালি পাতার কুঠারধারী (জাগ্রত স্তর), রূপালি পাতার ঢালবর্মী সৈনিক (রাজস্তর), রূপালি পাতার কুঠারধারী (রাজস্তর)
রূপালি পাতার ঢালবর্মী সৈনিক (উৎকৃষ্ট): নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে কাঠ-ধরনের শক্তি গিংকো গাছের ভেতরে সঞ্চারিত করে, তাকে ধীরে ধীরে বিকশিত করে অতিমানবিক জীব হিসেবে জাগ্রত করা হয়। এই সৈনিকেরা শক্ত ও মজবুত বর্ম এবং অত্যন্ত প্রতিরক্ষাশীল ঢাল রূপ ধারণ করতে পারে। এরা চামড়ায় কঠিন, দেহে বলিষ্ঠ, আর প্রতিরক্ষায় পারদর্শী।
ক্ষমতা: রূপালি পাতা বর্ম, রূপালি পাতা ঢাল
রূপালি পাতার কুঠারধারী (উৎকৃষ্ট): নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে কাঠ-ধরনের শক্তি গিংকো গাছের ভেতরে সঞ্চারিত করে, তাকে ধীরে ধীরে বিকশিত করে অতিমানবিক জীব হিসেবে জাগ্রত করা হয়। এই কুঠারধারীরা কুঠাররূপ ধারণ করতে পারে, নিকটযুদ্ধে আক্রমণ করতে পারে, আবার দূর থেকে ঘূর্ণায়মান কুঠার নিক্ষেপও করতে পারে।
ক্ষমতা: কুঠার, ঘূর্ণায়মান উড়ন্ত কুঠার
গিংকো গাছের বিবর্তনের দিকগুলো দেখে ইয়েয়ানরানের মনে তেমন কোনো ঢেউ উঠল না। যদি সে ‘কাঠের অভিভাবক’ শেখার আগে এ ধরনের আরও একটি সামনের সারির প্রতিরক্ষামূলক বাহিনী পেত, তবে অবশ্যই সে খুবই খুশি হতো।
কিন্তু এখন তার আর কমলালেবু-পরীর বাচ্চার কাছে বিস্তৃত প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা রয়েছে, তাই সামনের সারির প্রয়োজন এতটা নেই। তার উপর, রূপালি পাতার কুঠারধারীর সঙ্গে ‘কালো পাইন-যোদ্ধা’ আর ‘কালো পাইন-ধনুকধারী’র কিছুটা মিল আছে, ফলে সে তেমন উচ্ছ্বসিত হলো না।
“আহ, থাক না। আগে এই গিংকো গাছগুলোতে শক্তি সঞ্চার করি, এদের জাগ্রত করি। একটু পর বাইরে একটা ছোট্ট বৈঠকও আছে, তারপর ঝাং ইউনচিংকে সঙ্গে নিয়ে ওই তথাকথিত কালো ঘোড়া-গোষ্ঠীর দিকে ঘুরে আসব—বাইরের ক্ষমতাধরদের শক্তি ঠিক কেমন, সেটা দেখে নিই।”