একশ আট নম্বর অধ্যায়: আত্মস্থ করার গোপন কলা (প্রথম বুকিংয়ের জন্য আবেদন)
ট্রান্সপোর্ট হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত মোট তিন মাসও হয়নি। তবুও শেন ইউনের মনে হয় যেন তিন বছর কেটেছে। ঘটে গেছে অনেক কিছু। সাধু হওয়া কি না কি একবার ধ্যানবন্দি হলেই দশ-বারো বছর কেটে যায়? যাই হোক, সে শক্তি বাড়ানোর জরুরি প্রয়োজন অনুভব করছে।
"চল, আগে জাইরোলান ফিরে যাই।" শেন ইউন যাদুকাঠি গোপন করে নিল, আগে এলিশিয়ার সঙ্গে কথা বলবে, তারপর এই ছোট বিড়াল মেয়েটিকে নিয়ে যাবে।
কিন্তু মাত্র ঘুরে তাকালেই দেখল এলিন দূর থেকেই কষ্টে কষ্টে দুই মিটার ব্যাসার্ধ বিশাল চামড়ার থলাটি কাঁধে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। অবাক হবার মতো সে এখনও দাঁড়াতে পারছে।
"এটা কী?" শেন ইউন জিজ্ঞাসা করল।
"তাজা মাছ, শুকনো মাছ, ভাজা মাছ আর একটু মাংস শুকনো মিউ," এলিন হাতের আঙুল নাড়িয়ে সিরিয়াস মুখে বলল, "এখান থেকে বেরিয়ে গেলে আর এই মাছগুলো খাওয়া যাবে না মিউ।"
"..."
"ইউন লর," ভেরলিয়া শেন ইউনের দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধান্বিত, "তুমি কি সত্যিই ওকে পৃথিবীতে নিয়ে যেতে চাও? না হলে আগে আমার কাছে কিছুদিন রেখে শিখিয়ে নিয়ে যাও।"
"সে আসলে অলস নয়," শেন ইউন হালকা হাসি দিল।
"ঠিক আছে, এটাকেই বলে নেটের কথায় 'বোকা আর মিষ্টি', নাকি 'প্রাকৃতিক নির্বোধ'? আমি তো অ্যানির মতো বুদ্ধিমান পাগলদের বেশি পছন্দ করি," ভেরলিয়া অ্যানিকে কোলে নিয়ে পালক মেখে বলল।
শেন ইউন হঠাৎ মনে করল যেন পোষা প্রাণীর মালিকেরা কার পোষা প্রাণী বেশি সুন্দর তা নিয়ে আলোচনা করছে। অ্যানিও ক্রমাগত মাথা নাড়ছে গর্বিত মুখে।
এই দুর্ভাগ্যবান পুঁজিবাদী সমাজ!
"চল, বিদ্রোহ করো না," শেন ইউন ধাতব চুল্লি বের করল।
"একটু অপেক্ষা কর," এলিন হঠাৎ মনে পড়ল, "সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে যাচ্ছিলাম, মাছদের বিদায় জানাতে হবে।"
ফিরে সে সেই বিশাল চামড়ার থলাটি কাঁধে নিয়ে কাঁপতে কাঁপতে হ্রদের ধারে গেল, কয়েকবার মিউ মিউ করল। মুখে গভীর অনুতপ্ত ভাব।
কেউ বলল না হয়তো, "আমি আবার আসবো," এমন কথা।
"খুব সাদাসিধে মেয়ে," ভেরলিয়া হালকা হাসল।
আশান্ত কিছুটা হল।
তাদের এই জগতে স্ত্রী আর চাকরী সম্পূর্ণ আলাদা সম্পর্ক। স্ত্রী তার নিজস্ব কাজ, সময়, এমনকি এলাকা রাখতে পারে, কিন্তু চাকরীর সবকিছুই মালিকের।
গতরাতে সে চিন্তিত ছিল শেন ইউন সমসাময়িক বিপদগুলি সমাধান করে চলে যাবে, তাই এমন কথা বলেছিল, আসলে নিজের মর্যাদা কমিয়ে দেওয়ার মতো।
কিন্তু শেন ইউন তা প্রত্যাখ্যান করেছে।
তাই সে এখনও মায়েদের বিয়ের আগের স্ত্রী।
এখন দেখছি, এই ছোট বিড়াল মেয়েটি তার জন্য হুমকি নয়।
শেন ইউন আবার এলিনকে ধাতব চুল্লিতে রাখল, তারপর ছোট জিউকেও, মোবাইলের আকৃতিতে গোপনে নিজের কাছে নিয়ে নিল।
"চল," সে ডেকল।
"ঠিক আছে।"
ভেরলিয়া অ্যানিকে কোলে নিয়ে শেন ইউনের পাশে চলে আসল।
তারা আগে তামার মহল থেকে সরিয়ে জাইরোলানের রাজপ্রাসাদে গেল।
শেন ইউন ফিরে এসে ঘটনার খবর দিল, তামার মহল সম্পর্কিত তথ্যের জাদুকাঠি দিল, তারপর আবার জাইরোলানে ফিরল।
কিছু কাজ এখনও অসম্পন্ন।
এই জগতে, উত্তরের তিনজন মহান সাধু সবাই নিখোঁজ, সম্ভবত অন্য তামার মহলের মাধ্যমে অন্য জগতে গিয়েছিল, ইবি সাম্রাজ্যের মহান সাধু মারা গেছে, তিনজন সাধুদের মধ্যে এক জন নিহত, এক জন বন্দী, আর একজন অজানা।
শেন ইউন গ্যাব্রির শেষ দেওয়া স্থানে গেলো, সাধনের সদর দফতরের এক অন্ধকার ভূগর্ভস্থ কক্ষে, সাধনার পিতা থেকে বাকি থাকা তথ্য পেল।
একটি ছোট বাক্সে ব্যক্তিগত নোট।
এ সাধনা প্রতিষ্ঠা করা আভাসাধু ছিল, যিনি আগে একটি বড় জগতে শিহরণদায়ক সংগঠন শীহুয়ানদিয়ানের সদস্য ছিলেন, সাধনার আলো ও অন্ধকার নিয়ম চুরি করে পালানোর সময় সময়ের ফাটল দিয়ে এখানে এলেন।
সময়ের ফাটল।
আরেকটি অস্থিরতার নতুন তথ্য।
শেন ইউন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, নোট থেকে দেখা যায়, সময়ের ফাটল হলো অস্থায়ী, অত্যন্ত অস্থির জগতের পথ।
সেই বড় জগত বা শীহুয়ানদিয়ানের সম্পর্কে বেশি কিছু লেখা নেই, কেবল এখানে আসার পরের ঘটনা।
সাধনা প্রতিষ্ঠা, দীপ্তিময় চেহারা গঠন, শিষ্যদের প্রশিক্ষণ, গোপনে তাদের পতন ঘটানো, তারপর তাদের আত্মা খাওয়া।
অবশেষে ওয়ার্ড নামের প্রতিভাবান শিষ্য আসা।
সে একযোগে আভাসাধু পর্যায়ে উঠল।
বুড়ো শেয়াল অবশেষে ধরা পড়ল।
অতিরিক্ত ছিল শীহুয়ান পদ্ধতির সাধনা রহস্য, শেন ইউন চোখ বুলিয়ে দেখল, বুঝতে পারল না বেশ কিছু, ছোট জিউকে দিল।
"মালিক," ছোট জিউ পড়ে বিস্মিত হল, "মালিক, এটা আমাদের জন্য একদম উপযুক্ত।"
"হুম?" শেন ইউন অবাক।
"সহজ ভাষায় বলতে গেলে, এতে অন্যের আত্মা থেকে স্বর্গীয় পথের উপলব্ধি সংগ্রহের পদ্ধতি লেখা আছে," ছোট জিউ ব্যাখ্যা করল, "সাধনার আলো, পতনের কৌশল সবই আত্মার ইচ্ছাকে দূর করার জন্য, কিন্তু আমার আত্মা জীবজন্তুর থেকে আলাদা, আমি প্রয়োজনীয় না এমন সব জিনিস সরিয়ে দিয়ে বিশুদ্ধ স্বর্গীয় উপলব্ধি নিতে পারি।"
"আহা," শেন ইউন বুঝতে পারল।
ছোট জিউর আসল রূপ মোবাইল, মানুষের বা অন্য জীবনের মতো নয় তার আত্মা।
সে কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল।
"যদি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া না থাকে তবে চেষ্টা করা যেতে পারে, তবে অন্য কেউ জানবে না।"
"ছোট জিউ জানে।"
ছোট জিউ হাসল, হাতে থাকা রহস্যময় বই ধুলো হয়ে গেল।
সে সম্পূর্ণ মনে রেখেছে।
"বলতে গেলে, আমি এখনো জিজ্ঞেস করিনি," শেন ইউন হঠাৎ মনে করল, "ছোট জেওর চিপ মান তোমার থেকে ভালো হওয়া উচিত, কিন্তু সে তোমার মতো গণনায় তত শক্তিশালী নয়।"
ছোট জিউ আসলে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মোবাইল নয়।
কিন্তু ছোট জেও দেশীয় সবচেয়ে উন্নত ট্যাঙ্ক।
সেনা ব্যবহারের চিপ অবশ্যই সাধারণ চিপ থেকে ভালো।
কিন্তু ছোট জেওর গণনায় সেই ক্ষমতা দেখা যায় না।
"এটা মূলত গুণগত নিয়মের ওপর নির্ভর করে," ছোট জিউর লোমে বিদ্যুৎ ঝলক লাগল, "বিদ্যুৎ গুণ গণনায় সাহায্য করে, ছোট জেও বিস্ফোরণ গুণ উপলব্ধি করে, আক্রমণের ক্ষমতা বেশি।"
"আহা," শেন ইউন বুঝতে পারল।
এর মানে বিশেষায়িত ভিন্নতা।
তিন মাস পরে যন্ত্রপাতি উন্নত হলে ভাবা যায়, স্পিডে বিশেষায়িত হবে।
অবিবর্তিত অবস্থায়ও দ্বিগুণ গতিতে।
পরে উন্নত হলে...
শেন ইউন অপেক্ষায়।
"মালিক," ছোট জিউ ঘরটা ঘুরে দেখল, কোণে এক কঙ্কাল দেখিয়ে হাসল, "সাধনার শেষ মহান সাধু এখানে।"
আগে নজর দেয়নি, এখন দেখছে, এ মৃতদেহ মহান সাধুর।
মনে হচ্ছে সে দুর্ভাগ্যবশত সাধনার প্রধানের প্রথম শিকার।
এবার...
এই জগতে আর কোনো মহান সাধু নেই।
"চল, ফিরে যাই।"
শেন ইউনও নিশ্বাস ফেলে মুক্তি পেল।
শত্রু মহান সাধুর অস্তিত্ব থাকলে তো উদ্বেগ লাগত।
সে সরাসরি আকাশে উঠে যুদ্ধবিমান বের করে জাইরোলানের দিকে উড়ে গেল।
সন্ধ্যার সময়ে জাইরোলান রাজপ্রাসাদে পৌঁছাল।
ভেরলিয়া ও অনেকে বাগানের কেন্দ্রীয় প্যাভিলিয়নে ছিল।
এলিনও একদম নতুন জিন্স আর সাদা টাইট টি-শার্ট পড়ে, কোমর কিছুটা ফাঁকা, টেবিলের ভাজা মাছ দেখে লালা ঝরাচ্ছে।
ভেরলিয়ার রান্নার দক্ষতা এমন যে ছোট জিউর মতো কেউ তুলনা করতে পারে না, এলিন তো ভাজা মাছও খায়নি আগে।
অন্যান্য সবাই শেন ইউনের দিকে তাকালে এলিন চুপচাপ আঙুল বাড়িয়ে একটু সস নাড়তে চাইল।
হঠাৎ—
ঠপ! আরেকটি ছোট হাত তার হাতের পিছনে আঘাত করল।
"রানী মহাশয় ও নীল রাজপুত্রও খাবেন না, তুমি কী করে আগে খান চুরি করো!" আনির কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল।
"মিউ," এলিন খুব দুঃখিত হয়ে হাত সরাল।
সে তো শুধু সস একটু চেখে দেখতে চেয়েছিল, চুরি নয়।
হঠাৎ নাক টানল।
সে আনির ঠোঁট থেকে সামান্য মাছের গন্ধ পেল।
"চুরি করেছ মিউ!"
চোখ বড় করে আনির দিকে চেয়ে চেঁচালো।
আনির মুখ লাল হয়ে গেল।
শেন ইউন পুরো ঘটনা দেখে হাসি আটকাতে পারল না।
এই ছোট স্বর্গদূতও বেশ মজার।
"আনি, এলিনকে হয়রানি করো না," ভেরলিয়া জানে তার বিশ্বস্তদের প্রকৃতি, আনির কান চিমটি মারল, "না হলে আজ রাতে তোমাকে খাবার দিব না।"
"উঁ," আনির মাথা তুলে অতি আদুরে চেহারা করল।
"ঠিক আছে, খাও," শেন ইউন দূরে অচল থাকা ছোট জিউকে ডেকল, "ছোট জিউ, তুমিও আসো, কাঠের মতো দাঁড়িয়ে থাকবে না।"
"হ্যাঁ, প্রভু।"
ছোট জিউ এসে একটা জায়গায় বসল, পিঠ সোজা।
তার দৈনন্দিন জীবন এভাবেই।
সেনা সদৃশ কঠোর।
"সব সমস্যা মিটেছে?"
ভেরলিয়া শেন ইউনের পাশে বসে তার প্রিয় ফায়ারবার্ড মাংস কেটে তার বাটিতে দিল।
"হ্যাঁ, সব মিটেছে," শেন ইউন মুখ ভর্তি করে বলল, "অন্য সহ-প্রধানও সমাধান হয়েছে, সত্যি বলতে তোমার রান্না আর খাওয়া যাবে না তাই একটু মন খারাপ।"
"আমি রান্না করে স্পেস ক্রিস্টালে রাখব," ভেরলিয়ার চোখ জ্বলে উঠল, "প্রতিদিন পাঠাব।"
"কর্চ কর্চ," পাশে ছোট জিউ স্পষ্ট কাশি দিল, শেন ইউনের হাতে হাত দিল, ভেরলিয়ার দিকে সতর্ক চেয়ে বলল, "রানী মহাশয়, আমি মালিককে পেটপুরে খাওয়াবো, আপনাকে চিন্তা করতে হবে না।"
"আসলে?" ভেরলিয়া আত্মবিশ্বাসী হাসি।
ছোট জিউ দ্রুত উন্নতি করলেও, রান্নার দিক থেকে সে এখনও শীর্ষে, সবাইকে ছাড়িয়ে।
"এত ঝামেলা লাগে না," শেন ইউন খাবার গিলে হাসল, "অল্পদিন না থাকলে আর বেশি মিস হয়, আমি প্রতি মাসে আসব, দুবার আসার কথা ছিল, তাই না?"
"ঠিক আছে," ভেরলিয়া হালকা মাথা নাড়ল।
গতরাতে সে বুঝতে পেরেছিল শেন ইউনের তার প্রতি অনুভূতি আছে।
সেই দূরে চলে যাওয়ার ভয় এখন কমেছে, আর আতঙ্কিত করে না।
আরও কিছু খাবার শেন ইউনর বাটিতে দিল, চোখ তার উপর।
আনির খুব হতাশ।
রানী এখন অন্য কারো।