অধ্যায় একশো ষোল: সমুদ্রে আকস্মিক হত্যা【বিশাল পুরস্কারসহ অতিরিক্ত পর্ব】
“এই লান ফেং, তুমি এদিক-ওদিক তাকিয়ে কী দেখছ?”
লিন রুওবিং কায়াকের ওপর বসে ছিল। তার দু’টি পা সমুদ্রের জলে ডোবা, আর সে জল ছিটিয়ে খেলছিল—যেন জলে খেলা করা এক ছোট্ট জলপরী।
“দৃশ্য দেখছি!”
লান ফেং দৃষ্টি ফিরিয়ে এনে মৃদু হাসল।
অনেক দূরত্বের ব্যবধান, তার ওপর সমুদ্রের হাওয়া বইছিল—তবু লান ফেং বাতাসে ভেসে আসা রক্তের গন্ধ স্পষ্টই পেয়েছিল। একটু আগে চারপাশে অনুসন্ধান করতে গিয়ে সে দেখেছিল, বেশ কয়েকটি স্নাইপার অবস্থান থেকে ক্ষীণ আলোর প্রতিফলন বেরোচ্ছে। তার অনুমান ভুল না হলে, সেগুলো ছিল স্নাইপার স্কোপের প্রতিফলিত আলো, যা বিশেষ আড়াল দিয়ে ঢাকা দেওয়া হয়েছিল।
“দেখছি, কেউ আর ধৈর্য রাখতে না পেরে আক্রমণ শুরু করেছে,” লান ফেং মনে মনে বিড়বিড় করল।
“তবে পাও শিয়ং নিশ্চয়ই ব্যাপারটা সামলে নিতে পারবে!”
পাও শিয়ংয়ের শক্তির ওপর লান ফেংয়ের যথেষ্ট আস্থা ছিল, এবং তার ক্ষমতা সম্পর্কে সে ভালোভাবেই জানত।
যদিও সে লান ফেংয়ের প্রশিক্ষিত চার দেবতা ও বারো ধারালো ফলার সমকক্ষ নয়, তবু নিঃসন্দেহে সে একজন শক্তিশালী যোদ্ধা। যথাযথভাবে গড়ে তুলতে পারলে, লান ফেংয়ের অধীনে ত্রয়োদশ ধারালো ফলায় পরিণত হওয়ার মতো সম্ভাবনা তার ছিল। তাই লান ফেং খুব একটা চিন্তিত ছিল না।
মৃদু হেসে সে পাশে বসে থাকা মৎস্যকন্যার মতো সুন্দরী সু হানইয়ানের দিকে তাকাল। তার গভীর বক্ষরেখা আর বিস্ময়কর বাঁক দেখে লান ফেং বলল, “হানইয়ান বোন, রুওবিং বোন, জায়গাটা কেমন? বেশ ভালো, তাই না? বড় ভাইয়ের সঙ্গে নেমে এক চক্কর সাঁতার কাটবে?”
এতগুলো স্নাইপার রাইফেলের নিশানার নিচে দাঁড়িয়েও প্রকাশ্যে সুন্দরীদের উত্যক্ত করার সাহস একমাত্র লান ফেংয়েরই ছিল।
অবশ্য এর পেছনে লান ফেংয়ের হিসাবও ছিল। তারা সমুদ্রতট থেকে প্রায় পাঁচশো মিটার দূরে ছিল। ঢেউ মাঝারি, আর সমুদ্রের হাওয়ার গতিবেগ প্রতি সেকেন্ডে পাঁচ মিটার। এসবই স্নাইপিংয়ের কঠিনতা বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল।
শুধু সেই স্তরের স্নাইপারই তাদের আঘাত করতে পারত, যে আগেরবার শহরতলিতে ফেই গেকে হত্যা করেছিল, কিংবা যে গ্রিনারি বারে তাদের সঙ্গে লড়াই করেছিল।
তাই লান ফেং নিজের এবং সু হানইয়ান ও লিন রুওবিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে খুব একটা উদ্বিগ্ন ছিল না।
সে তাদের দু’জনকে সমুদ্রে নামতে বলছিল মূলত স্নাইপারদের মনোযোগ আকর্ষণ করার জন্য, যাতে পাও শিয়ং আক্রমণের সুযোগ পায়।
“আমি যাব না,” সু হানইয়ান নির্লিপ্তভাবে বলল।
“আমিও যাব না। এখানে বসে থাকাই তো ভালো,” লিন রুওবিং হেসে মাথা নাড়ল।
“তোমরা সত্যিই যাবে না?” লান ফেং মুখে দুষ্টু হাসি এনে বলল।
“অবশ্যই… আহ!”
লিন রুওবিং আর সু হানইয়ান কথাটা শেষ করার আগেই লান ফেং তাদের দু’জনকে সরাসরি জলে ঠেলে ফেলে দিল।
একই সঙ্গে সে নিজেও জলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“লান ফেং, তুমি একটা জানোয়ার!”
সমুদ্রে পড়ে সু হানইয়ান মাথা তুলে লান ফেংয়ের দিকে চিৎকার করল।
“ছপছপছপ…”
পাশে থাকা লিন রুওবিংও লান ফেংয়ের দিকে জল ছিটাতে শুরু করল।
“আমি তো জানোয়ারই,” লান ফেং মৃদু হেসে নির্বিকারভাবে বলল।
তারপর দু’জনের বিস্মিত চিৎকারের মধ্যেই সে এক হাতে একজন করে তাদের সরু কোমর জড়িয়ে ধরল। লিন রুওবিং ও সু হানইয়ানের কোমরের কোমল স্পর্শে লান ফেংয়ের হাত অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল। পরক্ষণেই সে তাদের দু’জনকে নিয়ে জলের নিচে ডুব দিল।
তাদের নিশানা করে থাকা কয়েকটি স্নাইপার রাইফেল মুহূর্তেই লক্ষ্য হারাল।
শান মাও সমুদ্রতটের বালুকাবেলার শেষ প্রান্তে একখণ্ড পাথরের পাশে উপুড় হয়ে পড়ে ছিল। তার পুরো শরীর ও স্নাইপার রাইফেল পাথরের স্তূপে ঢাকা, শুধু কালো বন্দুকের নল আর স্নাইপার স্কোপটি সামান্য বেরিয়ে ছিল। দূরের সমুদ্রপাড় থেকে তাকালে তাকে প্রায় দেখাই যেত না। ছদ্মবেশটি ছিল নিখুঁত।
দূরের সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে লান ফেং, সু হানইয়ান ও লিন রুওবিং হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যেতে দেখে শান মাওয়ের মুখ মুহূর্তেই কুৎসিত হয়ে উঠল। কপাল কুঁচকে সে ভাবল, “কেউ কি ধরা পড়ে গিয়ে ওই ছেলেটার নজরে পড়েছে?”
“সরসরসর…”
ঠিক তখনই দূর থেকে পায়ের শব্দ ভেসে এল। শান মাওয়ের মুখের রং হঠাৎ বদলে গেল।
“ধুর! এই জায়গায় আবার কে এল? আমাদের অভিযান কি ফাঁস হয়ে গেছে?”
“কিন্তু ব্যাপারটা তো ঠিক নয়। তথ্য অনুযায়ী, প্রতিপক্ষের সঙ্গে ওই ছেলেটি ছাড়া আর কেউ থাকার কথা নয়…”
“সরসরসর…”
এদিকে পায়ের শব্দ ক্রমেই কাছে চলে আসছিল। শিগগিরই দেখা গেল পাও শিয়ং ওয়াং দালির শক্তসমর্থ দেহ। সে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে দূরের বালুতটের শেষ প্রান্তে থাকা পাথরের স্তূপটির দিকে তাকাল। তারপর তার গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, “জায়গাটা সত্যিই বেশ চমৎকার।”
কথা বলতে বলতে পাও শিয়ং ধীরে ধীরে শান মাওয়ের লুকিয়ে থাকা জায়গার দিকে এগিয়ে গেল।
“এত কিছু ভাবার সময় নেই। আগে এই হতভাগাটাকে শেষ করি।”
ক্রমশ কাছে আসা সরসর শব্দ শুনে শান মাও সরাসরি উঠে দাঁড়াল। সে শব্দের উৎসের দিকে ঘুরে তাকাতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাও শিয়ংয়ের শক্তিশালী দেহ বজ্রগতিতে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে সজোরে তাকে ধাক্কা মারল।
তারপর শুরু হলো উন্মত্ত হাতাহাতি লড়াই।
কিছুক্ষণের মধ্যেই পাও শিয়ংয়ের আক্রমণে শান মাও নিস্তব্ধ হয়ে গেল। রক্তে লাল হয়ে উঠল কাদা ও বালি।
পাও শিয়ং নিজের শরীরের বালি ঝেড়ে শান মাওয়ের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল। তারপর দ্রুত পরবর্তী লক্ষ্যস্থলের দিকে ছুটে গেল।
“ছলছলছল…”
সমুদ্রপৃষ্ঠে জল ছিটকে উঠল। পরক্ষণেই জলের ওপর তিনটি মাথা ভেসে উঠল।
সু হানইয়ান পাশের একটি ভাসমান রিং তুলে লান ফেংয়ের দিকে ছুড়ে মারল। তার কণ্ঠে প্রচণ্ড রাগ, “লান ফেং, তুমি একটা জানোয়ার!”
এই হতভাগা লোকটি তাকে স্পর্শ করার সাহস করেছে! লান ফেংয়ের সেই নোংরা হাত যখন তার কোমরে ছিল, সেটি মনে পড়তেই সু হানইয়ানের ঘৃণায় গা গুলিয়ে উঠল। তার বুকের ভেতর ক্রোধ জ্বলে উঠল।
“লান ফেং, তুমি একটা লম্পট!”
লিন রুওবিংয়ের মুখও রাগে ভীষণ কুৎসিত হয়ে উঠেছিল। তার টলমলে চোখ দু’টি যেন আগুন ছুড়ছিল। সেও পাশের একটি ভাসমান রিং তুলে লান ফেংয়ের দিকে উন্মত্তের মতো আঘাত করতে লাগল।
“ধাপধাপধাপ… ছপছপছপ…”
দুই অপরূপ সুন্দরীর সম্মিলিত আক্রমণের নিচে লান ফেং যেন মার খাওয়া এক অসহায় ভেজা কুকুরে পরিণত হলো।
“এই, তোমরা দু’জন আর কতক্ষণ চালাবে?” লান ফেং বিরক্ত মুখে বলল।
“তোমার সঙ্গে আমাদের হিসাব শেষ হয়নি…”
“যদি তাই হয়, তাহলে আমাকে আরেকবার খেলতেই হবে… ছলাং!”
পরের মুহূর্তে লান ফেং সরাসরি দুই সুন্দরীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার মুখে ফুটে উঠল আত্মতুষ্টির হাসি।
“তোমরাই তো আমাকে বাধ্য করেছ!”
তিনজন আবারও জলের নিচে ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পর লান ফেং, লিন রুওবিং ও সু হানইয়ানের মাথা যখন আবার জলের ওপর উঠল, তখন লিন রুওবিং ও সু হানইয়ান প্রায় নিস্তেজ হয়ে পড়েছে।
ধুর, এই জানোয়ারটা কি তাদের দু’জনকে সত্যিই ডুবিয়ে মেরে ফেলতে চেয়েছিল?
লিন রুওবিং ও সু হানইয়ান বরফশীতল দৃষ্টিতে লান ফেংয়ের আত্মতুষ্ট হাসিতে ভরা মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
চোখের দৃষ্টিতে যদি মানুষ মারা যেত, তাহলে লান ফেং এতক্ষণে একশোবার মারা যেত।
“ধাঁই!”
ঠিক তখনই দূরের সমুদ্রতট থেকে গুলির শব্দ ভেসে এল। সু হানইয়ান ও লিন রুওবিংয়ের শরীর একসঙ্গে কেঁপে উঠল, তাদের সুন্দর মুখে ফুটে উঠল উদ্বেগ।
“চিন্তা কোরো না, সব শেষ করে দিয়েছি,” গুলির শব্দ শুনে লান ফেং মৃদু হেসে তাদের আশ্বস্ত করল।
তারপর জলের নিচে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে প্রায় শক্তিহীন হয়ে পড়া সু হানইয়ান ও লিন রুওবিংকে একে একে কায়াকের ওপর তুলে দিল।
“লান ফেং, ব্যাপারটা আসলে কী?” সু হানইয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি যে জিনিসটি আবিষ্কার করেছ, তার মূল্য তুমি জানো না—এ কথা বলো না,” লান ফেং গভীর শ্বাস নিয়ে শান্তভাবে বলল। “যদিও খবরটি পুরোপুরি গোপন করে রাখা হয়েছে, তবু কোনো না কোনো দিন তা বাইরে ফাঁস হবেই। এরপর এ ধরনের গুপ্তহত্যার ঘটনা যে কোনো সময় ঘটতে পারে।”
“খবর পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়লে একের পর এক আরও বড় বিপদ এসে হাজির হবে। এখনকার ঘটনাগুলো তখন নিছক শিশুর খেলা বলে মনে হবে।”
লান ফেংয়ের দৃষ্টি ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে ওঠা সু হানইয়ানের মুখে স্থির হলো। তার কণ্ঠে ফুটে উঠল ভারী ও আন্তরিক দৃঢ়তা।
“সেই দিন আর কত দূরে, তা আমিও জানি না। কিন্তু আমি চাই, সেই দিন আসার আগেই তুমি মানসিকভাবে সম্পূর্ণ প্রস্তুত হয়ে নাও। বুঝতে হবে, শান্তির দিনগুলো আর তোমার ভাগ্যে থাকবে না।”
“এরপর থেকে প্রতিটি মুহূর্তে তোমাকে নানা ধরনের হত্যাচেষ্টার ঝুঁকির মুখোমুখি হতে হবে।”
লান ফেংয়ের কণ্ঠে ছিল অটল দৃঢ়তা, “তবে চিন্তা কোরো না। যা-ই ঘটুক, আমি তোমাদের পাশে থাকব। তোমাদের এই কঠিন সময় পার হতে এবং সব বিপদ দূর করতে আমি আমার সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করব।”
“এটা হুয়াশিয়া। এখানে কাউকে ইচ্ছেমতো তাণ্ডব চালাতে দেওয়া হবে না।”
শেষ কথাটি বলার সময় লান ফেংয়ের শরীর থেকে এক অদৃশ্য অথচ প্রবল শক্তির আবেশ বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সু হানইয়ান ও লিন রুওবিং নির্বাক দৃষ্টিতে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লান ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তারা কিছু বলল না, শুধু ধীরে মাথা নাড়ল। কিন্তু তাদের অন্তরে তখন জটিল অনুভূতির ঢেউ উঠছিল।
“চলো, এবার ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে।”
লান ফেং মৃদু হেসে কায়াক চালিয়ে তীরের দিকে এগিয়ে চলল।
পুরো পথজুড়ে পরিবেশ ছিল অস্বাভাবিক রকমের নীরব।
“ঘররর…”
হঠাৎ দূরের সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ইঞ্জিনের গর্জন ভেসে এল। লান ফেংয়ের মুখ সামান্য বদলে গেল। সে ঘুরে তাকাতেই তার চোখের মণি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল।
একটি মাঝারি আকারের দ্রুতগামী নৌকা অতি দ্রুত তাদের দিকে ছুটে আসছিল। নৌকার ওপর ছয়জন লম্বা, সম্পূর্ণ অস্ত্রসজ্জিত পুরুষ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সামনে থাকা লোকটির লম্বা সোনালি চুল, হাতে একটি এম৬০ মেশিনগান। সে লান ফেংদের দিকে হিংস্র হাসি ছুড়ে দিয়ে হঠাৎ হাতের ইশারা করল।
“টাটাটাটাটা…”
সোনালি চুলের লোকটির হাতে থাকা এম৬০ মেশিনগান মুহূর্তেই ক্রুদ্ধ আগুন উগরে দিল। অসংখ্য গুলি সরাসরি লান ফেংদের দিকে ছুটে এল।
“সর্বশক্তি দিয়ে গভীর শ্বাস নাও, তারপর ঝাঁপ দাও!”
লান ফেংয়ের মুখ মুহূর্তেই ভীষণ বদলে গেল। বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সে সু হানইয়ান ও লিন রুওবিংকে জড়িয়ে সমুদ্রে ঝাঁপ দিল।
“ধাম!”
এক মুহূর্তের মধ্যেই তারা যে কায়াকে বসেছিল, তা গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে বাতাসে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
“শয়তানের দল!”
লান ফেংয়ের নেতৃত্বে সু হানইয়ান ও লিন রুওবিং তার সঙ্গে জলের নিচে ডুবে সরে যেতে লাগল। দু’জনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠেছিল। একটু আগের দৃশ্য ছিল ভয়াবহ রকমের বিপজ্জনক। তারা যদি সামান্য দেরিতে ঝাঁপ দিত, তাহলে এতক্ষণে হয়তো—
লান ফেংয়ের মুখ অন্ধকার ও ভয়ংকর হয়ে উঠল, যেন সেখান থেকে জল নয়, বিষ ঝরে পড়বে।
সে একা জলের নিচে পাঁচ-ছয় মিনিট শ্বাস আটকে থাকতে পারত। কিন্তু সু হানইয়ান ও লিন রুওবিং এত দীর্ঘ সময় তা পারত না। এর আগে দু’বার তাদের নিয়ে ডুব দেওয়ার অভিজ্ঞতা থেকে লান ফেং জানত, তারা সর্বোচ্চ পঁচাত্তর সেকেন্ড শ্বাস বন্ধ রাখতে পারে। এটি তার ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছিল।
তারা যদি অসতর্কভাবে জলের ওপর উঠে মাথা বের করে শ্বাস নিতে যায়, তাহলে মুহূর্তেই অগণিত গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে যাবে। ওই লোকগুলোর উদ্দেশ্য ছিল তাদের সবাইকে হত্যা করা।
মাথা তুলে ওপরের বিশাল ছায়ার দিকে তাকিয়ে লান ফেং সু হানইয়ান ও লিন রুওবিংকে একটি ইশারা করল। তারপর দ্রুত ওপরে উঠতে লাগল। ছায়াটি নিশ্চয়ই দ্রুতগামী নৌকাটির নিচে পড়েছিল। সু হানইয়ান ও লিন রুওবিং যদি নৌকার তলদেশে আশ্রয় নিতে পারে, তাহলে সাময়িকভাবে নিরাপদ থাকবে। আর সেই সুযোগে লান ফেং নৌকায় উঠে ওই শয়তানগুলোকে শেষ করে দেবে।
“টাটাটাটা…”
লান ফেংরা যেখানে জলে ঝাঁপ দিয়েছিল, সেখান থেকে তিন মিটার দূরে দ্রুতগামী নৌকাটি থেমে গেল। অগণিত গুলি লান ফেংদের জলে ঝাঁপ দেওয়ার জায়গাটির দিকে উন্মত্তের মতো ছুটতে লাগল। সমুদ্রের ওপর প্রতিধ্বনিত হতে লাগল বিকট গুলির শব্দ—নির্মমতার চূড়ান্ত প্রকাশ।
শেষ বিপদটিও মাত্র পরাস্ত করে ফেলা পাও শিয়ং সমুদ্রের ওপর ভেসে আসা গুলির শব্দ শুনে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল। বন্দুক হাতে নৌকার ওপর দাঁড়িয়ে গুলি চালানো লোকগুলোর দিকে তাকাতেই তার মুখ মুহূর্তে বরফশীতল হয়ে উঠল।
পরের মুহূর্তে পাও শিয়ং পাশে পড়ে থাকা স্নাইপার রাইফেলটি তুলে নিল। সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল।
তারপর নিশানা স্থির করল, বাতাসের গতি হিসাব করল এবং ট্রিগার টিপে দিল।
“ধাঁই!”
ঝকঝকে স্নাইপার গুলিটি পাক খেতে খেতে দ্রুতগামী নৌকার ওপর থাকা এক লোকের মাথার দিকে ছুটে গেল।
পুনশ্চ: ভাই আমি হলাম ওয়াং জু খাইয়ের সৌজন্যমূলক মাসিক ভোটের জন্য ধন্যবাদ। ভাই এ১৮০৮৬৭২৫৯৭৩-এর দশ হাজার পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ। তিনি এখন উন্মত্ত সৈন্যদলের পৃষ্ঠপোষক। সবাইকে সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।