অধ্যায় একশো পঁয়পঞ্চান্ন: ইউহাই পাহাড়ের দৈনন্দিন জীবনের টুকরো কথা

জাং তাও অর্থপূর্ণভাবে তার ভুরু উঁচিয়ে বলল, "বড় কিছু নয়, শুধু তোমায় অভিনন্দন জানাতে এলাম, মোউwu-তে একজন ক্র্যাডা জেেনারেলের জন্ম হয়েছে।"

"কে?"

কার এত দুর্ভাগ্য যে এত বিশ্রী একটা উপাধি জুটল?

"ফাং পিং।"

গো শেং ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল: "ওহ, ফাং পিং।"

তাহলে আর সমস্যা নেই, ফাং পিং সমাজের নিষ্ঠুর বাস্তবতার স্বাদ পাক—এটা বেশ ভালোই হয়েছে।

গো শেং ই-র মনে পড়ল, অতীতে যখন ইয়ে ওয়াং উপাধিটা সামনে এসেছিল, তখন ফাং পিং তাকে নিয়ে ঠাট্টাও করেছিল।

জাং তাও আবার চলে গেল।

গো শেং ই বেশ কিছুক্ষণ ধরে সতর্কভাবে চারপাশ অনুভব করার চেষ্টা করল। যখন সে নিশ্চিত হলো যে এবার সত্যি সত্যিই জাং তাও চলে গেছে, তখন সে আবার শক্তির এসেন্স তুলে নিয়ে ঢকঢক করে পান করতে শুরু করল।

ইউহাই পর্বতের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার পরও জাং তাও-এর হাসি থামছিল না, সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

এই প্রজন্মের তরুণদের মুখের মান বাঁচানোর কী যে বাতিক, সমাজে এভাবে চললে তো সহজেই ঠকতে হবে।

এই যুগে কেবল বেহায়া মানুষেরাই জয়ী হতে পারে।

অবশ্য, সবাই তো আর তার মতো এমন বেহায়া হয়েও শেষ পর্যন্ত জয়ী হতে পারে না।

অন্যদিকে, মোউwu-তে ওয়াং জিনইয়াং এবং থলে-ব্যাগ হাতে লি হানসং এসে পৌঁছাল।

লি হানসংয়ের মুখভঙ্গি বেশ অস্বস্তিকর ছিল। সে ফাং পিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমাদের মোউwu-তে কি এখনও শিক্ষক নেওয়া হচ্ছে?"

ফাং পিং একটু অবাক হলো। জিংwu-র বৃদ্ধ校长 তো অনেক আগেই ফোন করে মোউwu-কে জানিয়ে দিয়েছিলেন, লি হানসং কি তবে এ বিষয়ে কিছুই জানে না?

তবে যেহেতু জিংwu-র বৃদ্ধ校长 চান না যে লি হানসং বিষয়টি জানুক, তাই ফাং পিংও আর মুখ খুলল না।

ফাং পিং একটু ভেবে বলল, "মোউwu-র শিক্ষক হতে চাও, সেটা অসম্ভব নয়। তবে আগেই পরিষ্কার করে বলে রাখছি, পাতালে না নামলেও তোমাকে শিক্ষকের দায়িত্ব পালন করতেই হবে, ছাত্রছাত্রীদের পড়াতে হবে।"

শেষ পর্যন্ত কিন ফেংচিং নামের সেই বাঁদরটার কথা মনে পড়ল। যদিও গো শেং ই তাকে মোউwu-তেই আটকে রেখেছে, কিন্তু যুদ্ধ না থাকলে সে একেবারেই কোনো কাজের না, কেবল ঘুরে বেড়ায়। তাকে ছাত্র পড়াতে দিলে সে যে ছাত্রের বারোটা বাজিয়ে ছাড়বে না, এ নিয়ে ফাং পিংয়ের যথেষ্ট সন্দেহ আছে!

লি হানসং দ্রুত বলে উঠল, "এতে কোনো সমস্যা নেই। আসলে জিংwu-তেও আমি জুনিয়রদের পড়াতাম। লিং ইই, হান জু—এদের সবাইকে আমিই পড়াতাম। আগে আমার হাতে বেশ সময় ছিল, কেবল ইদানীং একটু ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম।"

কথাটি শুনে ফাং পিং কিছুটা অবাক হলো এবং খুশি হয়ে বলল, "বেশ তো! পরে তুমি স্কুল কমিটির কাছে একটা সিভি জমা দিয়ে দিও। চাকরির বিষয়টি তোমার পড়াশোনা শেষ হওয়ার পরেই দেখা যাবে।"

তিনজনে কথা বলতে বলতে মোউwu-র ট্রেনিং রুমের দিকে রওনা দিল, উদ্দেশ্য তিনজনে মিলে একসাথে সিল বন্ধ করে সাধনা করা।

তারা ট্রেনিং রুমে প্রবেশ করার পর লি হানসং ফিসফিস করে বলল, "ফাং পিং, তুমি চাইলে এখন অন্য যেকোনো ইউনিভার্সিটিতে গিয়ে校长 পর্যন্ত হয়ে যেতে পারো, যেমন নানwu..."

নানুwu-র ওয়াং জিনইয়াং লি হানসংকে এক ধমক দিল।

তবে আসলেই তো কিছু করার নেই, নানwu-র বর্তমান প্রধান শিক্ষকের নামও র‍্যাংকিংয়ে ফাং পিংয়ের চেয়ে নিচে।

ফাং পিং একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি জানো গো শেং ই এখন কোথায় আছে?"

ওয়াং জিনইয়াং এবং লি হানসং দুজনেই ফাঁকা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"গো শেং ই পাতালের দেখভাল করছে।"

"সে..."

লি হানসং অবাক হয়ে বলল, "গো校长 এখনই পাতালের দায়িত্ব নিয়ে নিয়েছে?"

এই অনুভূতিটা ঠিক যেন এমন, কোনো কলেজ ছাত্র দেখল যে ক্লাসের সেই নিয়মিত বৃত্তি পাওয়া ছাত্রটি পড়ালেখার বয়সেই বড় কোনো কোম্পানিতে চাকরি পেয়ে গেছে এবং প্রতিদিন সময়মতো অফিসে গিয়ে হাজিরা দিচ্ছে।

ফাং পিং মাথা নেড়ে বলল, "এই গতিতে চলতে থাকলে ওল্ড গুওর তো মোউwu সামলানোর মতো তেমন অবসর থাকবে না, তাই..."

ফাং পিং আত্মবিশ্বাসের সাথে তার চুল ঝাঁকিয়ে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, মোউwu-তে তো আমি আছি।"

ওয়াং জিনইয়াং নীরবে মুখ ফিরিয়ে নিল, সে এই দুই বোকার কান্ডকারখানা আর দেখতে চাইল না।

...

ইউহাই পর্বতের ছোট্ট কুটিরে বসে গো শেং ই, যে বিন্দুমাত্র জানে না যে তার ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার ষড়যন্ত্র চলছে, গেম কনসোল বের করল, ক্যাসেট গুজে দিল এবং বেশ আনন্দের সাথে গেম খেলতে শুরু করল।

সত্যি বলতে কি, খোদ গো শেং ই নিজেও ভাবেনি যে পাতালের দায়িত্ব নেওয়ার পর সে ঠিক তার মনের মতো জীবনযাপন করতে পারবে।

তার দৈনন্দিন রুটিন হলো—গেম খেলা, ডাউনলোড করা সিনেমা ও অ্যানিমে দেখা, আর প্রচুর পরিমাণে খাবার, স্ন্যাক্স ও পানীয় খাওয়া।

গো শেং ই যখন বিরক্ত বোধ করত, তখন সে উড়ে গিয়ে পাতালের চেন ওয়াংদের সাথে একটা লড়াই করে আসত। জিততে না পারলে দৌড়ে পালিয়ে আসত। ওয়াংউ পর্বতের কাছাকাছি গিয়ে খুব পরিচিতের মতো তিয়েন ওয়াং-কে সাহায্য করার অনুরোধ করত, যাতে তিনি সেই বদমাশগুলোকে তাড়িয়ে দেন যারা ছোটদের ওপর চড়াও হতো।

আর জিততে পারলে, পাতালের অন্যান্য চেন ওয়াংরাও তাকে বাধা দিতে এগিয়ে আসত এবং শেষ পর্যন্ত গো শেং ই-কে তাড়িয়ে দিত।

তখন গো শেং ই আবার তার কুটিরে ফিরে আসত এবং গেম খেলা চালিয়ে যেত।

গো শেং ই-র উপস্থিতির কারণে ই recente দিনগুলোতে পাতালের ইউহাই পর্বত বেশ জমজমাট এবং হুল্লোড়পূর্ণ হয়ে উঠেছিল।

যদিও এই কথাটা কেবল গো শেং ই নিজেই বিশ্বাস করত।

গো শেং ই তার কুটিরে ফিরে এল। তিয়েন ওয়াং আজ বেশ বিরল এক কায়দায় চায়ের সেট বের করলেন এবং শান্ত মনে চা বানাতে শুরু করলেন।

"তুমি বেশ আয়েশেই আছ তো।"

একটা নারী কণ্ঠ ভেসে এল, কিন্তু কুটিরে কাউকেই দেখা গেল না।

"আমি আয়েশে থাকব না কেন?"

তিয়েন ওয়াং শান্ত গলায় বললেন।

"গো শেং ই... মাত্র দুই বছরে অষ্টম পর্যায় থেকে দুইবার নবম পর্যায়鍛造 করে নবম পর্যায়ে পৌঁছে গেছে... হহ, পুনর্জন্মের বীজ কি তবে মানব জগতেই আছে?"

নারীকণ্ঠটি বিদ্রুপ করে বলল, "তা না হলে গো শেং ই-র মতো একজন কাঁচা ছেলে কীভাবে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারত?"

তিয়েন ওয়াং কানে তুললেন না, তিনি চা তৈরি করতেই লাগলেন।

নারীকণ্ঠটিও আর উত্তর আদায়ের জোর করল না, কেবল মৃদু ঠান্ডা হেসে বলল, "এমনকি সেই সময়ের সেই অতুলনীয় প্রতিভাধররাও... তা পেরে ওঠেনি, গো শেং ই কোন সাহসে এটা করল?"

কথাটি অত্যন্ত অস্পষ্ট ছিল এবং গো শেং ই-র প্রতিও তার চরম অবজ্ঞা প্রকাশ পাচ্ছিল।

অথবা বলা চলে, সে কেবল গো শেং ই নামক ব্যক্তিটিকে অবজ্ঞা করছিল না, সে আসলে অবজ্ঞা করছিল পুরো এই যুগটাকেই।

সে এত দীর্ঘ সময় ধরে বেঁচে আছে, প্রতিটি যুগের প্রতিভাবানদের উত্থান সে নিজের চোখে দেখেছে, আর প্রত্যেকটি যুগই ছিল নক্ষত্রখচিত।

কেবল এই তথাকথিত নতুন武 যুগটাই এমন যে, এর সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিও সর্বোচ্চ শিখরেই আটকে আছে।

"এই যুগে, স্বর্গের ভাগ্য মানব জগতের পক্ষে নেই।"

তিয়েন ওয়াং শান্তভাবে বললেন, "যদি স্বর্গের ভাগ্য মানব পক্ষে না-ই থাকে, তবে গো শেং ই-র এই উত্থানকে তুমি কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?"

নারীকণ্ঠটি কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "গো শেং ই খুব অদ্ভুত। সে কীভাবে দুইবার নবম পর্যায়鍛造 সম্পন্ন করল? তাছাড়া তার মার্গও অত্যন্ত অদ্ভুত, সেই কালো কুয়াশা, যা আমার নিজের চোখেই খুব অস্বস্তিকর ঠেকে।"

তিয়েন ওয়াং চুপ রইলেন। হাজার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন হওয়ার পরেও তিনি বুঝতে পারেননি যে এই ছেলেটার আসলে সমস্যাটা কোথায়।

তবে একটা বিষয় তিয়েন ওয়াং খুব ভালোভাবে জানেন এবং তিনি নিজে এর অভিজ্ঞতাও পেয়েছেন।

সেটি হলো, গো শেং ই এই ছেলেটা নিজেকে কখনোই বাইরের কেউ বলে মনে করে না। তিয়েন ওয়াংয়ের প্রতি তার যে অগাধ বিশ্বাসের ভাব, তাতে তিয়েন ওয়াংয়ের পক্ষেও তাকে সাহায্য না করে উপায় থাকে না।

নারীকণ্ঠটিও আর অনর্থক কথা বাড়াল না। তিয়েন ওয়াং যখন কোনো উত্তর দিলেন না, তখন বাতাসের মানসিক শক্তির কম্পন ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে মিলিয়ে গেল।

কুটিরে কেবল তিয়েন ওয়াং একা রইলেন, গো শেং ই-র মাঝে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত সব বিষয় নিয়ে ভাবতে লাগলেন।

যদিও গো শেং ই-র কিছু আচরণ তিয়েন ওয়াংয়ের শিক্ষকের সাথে দারুণভাবে মিলে যায়।

কিন্তু তিয়েন ওয়াং তাঁর শিক্ষককে খুব ভালো করেই চেনেন।

তাঁর শিক্ষক কখনোই কোনো পিছনের রাস্তা বা উত্তরাধিকারী রেখে যাওয়ার জন্য কিংবা ছাত্র নেওয়ার জন্য এত কষ্ট করবেন না।

এমনকি তিনি যদি ছাত্র নিতেনও, তবে নিশ্চিতভাবেই তিয়েন ওয়াংয়ের কাছে এনে সেই ছাত্রকে তাঁর ঘাড়েই চাপিয়ে দিতেন, আর নিজে স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়াতেন।

তিয়েন ওয়াং তাঁর মনের মধ্যে একে একে সম্ভাব্য প্রার্থীদের নাম কেটে দিলেন এবং যোগ করলেন।

জান?

না, ফাং পিং বরং জান-এর রেখে যাওয়া উত্তরসূরির মতো বেশি লাগে।

ডি হুয়াং (পৃথিবীর সম্রাট)?

সত্যি বলতে কি, ডি হুয়াংয়ের কি সত্যিই ছেলে মারা গেছে?

তিয়েন ওয়াংয়ের এটা বিশ্বাস করতে কষ্ট হয়, ডি হুয়াংয়ের স্বভাব অনুযায়ী...

সব ছেলেই যদি মারা যেত, তবে ডি হুয়াং হয়তো কবেই নয় আসমানে চড়াও হতেন।

ডি হুয়াং কি নিজের ছেলেকে না পড়িয়ে অন্য কাউকে উত্তরসূরি হিসেবে রেখে যাবেন?

এটা ডি হুয়াংয়ের স্বভাবের সাথে মেলে না, তবে অসম্ভবও নয়।

তিয়েন ওয়াং ডি হুয়াংকে সম্ভাব্য তালিকার মধ্যে রাখলেন, যদিও তিনি মনে করেন ডি হুয়াংয়ের উত্তরসূরি তাঁর নিজের ছেল হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি, তবুও নিশ্চিত করে কেউ কিছু বলতে পারে না।

সম্রাট হওয়ার জন্য কিংবা মুক্তির জন্য, কে জানে এদের মাথায় কীসব ঘুরপাক খাচ্ছে।

আর সেই আদি উৎস মার্গ যিনি সৃষ্টি করেছিলেন...

তিয়েন ওয়াংয়ের মুখভাব ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি কি নিজের জন্য কোনো পিছনের রাস্তা রেখে গেছেন?

এমনকি স্বয়ং ওই বীজটিই যদি...

"কী ব্যাপার, ওল্ড লি, একা একা এখানেই চা খাচ্ছ নাকি?"

যাকে নিয়ে কথা, সে-ই হাজির।

তিয়েন ওয়াংয়ের ইদানীং পরিচিত সবচেয়ে চেনা কণ্ঠস্বরটি বেজে উঠল। তিনি তৎক্ষণাৎ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং সবার আগে বোঝার চেষ্টা করলেন যে এই লোকটার পিছনে কোনো তাড়া করা শত্রু আছে কি না।

গো শেং ই হেসে বলল, "আজ আমি পাতালে যাইনি, নিশ্চিত থাকুন।"

তিয়েন ওয়াং বেশ অবাক চোখে গো শেং ই-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এত সহজে আমার মানসিক শক্তির উপস্থিতি টের পেলে কী করে?"

"এতে অবাক হওয়ার কী আছে!"

গো শেং ই তিয়েন ওয়াংয়ের মুখোমুখি বসল, তার নিজের কাপটা বের করে ধুয়ে নিয়ে তিয়েন ওয়াংয়ের দিকে এগিয়ে দিল।

তিয়েন ওয়াং ওই বিশাল আকারের এনামেল কাপটার দিকে তাকিয়ে আবার নিজের হাতের ছোট চায়ের পাত্রটার দিকে তাকালেন। তাঁর মুখের পেশি একবার কেঁপে উঠল, তবুও তিনি তাতে চা ঢেলে দিলেন।

তিনি নিজের মনের সন্দেহ চেপে গেলেন, কারণ এখন তো তাঁর বাহ্যিক শক্তি কেবল শীর্ষ পর্যায় হিসেবেই পরিচিত।

একজন নবম পর্যায়ের মানুষ শীর্ষ স্তরের মানসিক শক্তি টের পাবে, এটা তাও মেনে নেওয়া যায়।

কিন্তু আসল কথা হলো—পাগলের দল! তিনি লি শুয়ানশি একজন অষ্টম পর্যায় ভাঙা রাজা, আর তাঁর মানসিক শক্তির কম্পন কিনা এক সদ্য নবম পর্যায়ে পৌঁছানো বাচ্চা টের পেয়ে গেল! এটা কি কোনো যুক্তির কথা হলো?!

গো শেং ই অবশ্য এতে কোনো দোষ দেখল না। তার কাছে এই মানসিক শক্তি ব্যাপারটা ঠিক মানসিক সুস্থতার মিটারের মতো।

তার জন্মগত মানসিক সুস্থতা একদম পূর্ণ, সে শুধু অষ্টম পর্যায় ভাঙা রাজাই কেন, স্বয়ং সম্রাটের মানসিক শক্তির কম্পনও সে খুব সহজেই টের পেয়ে যেতে পারে।

যদিও সম্রাট বা স্বর্গীয় রাজাদের মানসিক শক্তি এমন কোনো গোপন বা অপ্রকাশ্য বস্তু নয়, তবুও তা এতটাই সূক্ষ্ম যে সহজে কেউ তা টের পায় না।

"আপনার চা তো একটু কম হয়ে গেল।"

গো শেং ই কাপের দিকে তাকিয়ে দেখল, চায়ের পানি দিয়ে কেবল তলানিটুকু ঢাকা পড়েছে।

তিয়েন ওয়াং কোনো কথা না বলে নিজের খালি ছোট চায়ের পাত্রটা ভরে নিলেন এবং এক মুঠো চা পাতা গো শেং ই-র এনামেল কাপে ফেলে দিয়ে বললেন, "নিজেই বানিয়ে নাও।"

গো শেং ই সেই শুকনো চা পাতাগুলো চায়ের পানিতে ভাসতে দেখে সোজা একটা জলের জার তুলে এনে কাপটা কানায় কানায় ভরে দিল।

"...গরুকে ভালো খাবার খাওয়ানোর মতো অবস্থা।"

তিয়েন ওয়াং অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে এই কয়টি কথাই কেবল মুখ দিয়ে বের করতে পারলেন।

"আরে, আপনি জানেন না, আমি ওই কুটিরে দিনরাত শুধু হটপট, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, শামুকের রাইস নুডলস আর ঝাল খাবার খেয়ে খেয়ে আমার শরীরে মারাত্মক গরম জমে গেছে।

ঠিক তখনই দেখি আপনারা এখানে চা বানাচ্ছেন, তাই সুবাস পেতেই চলে এলাম।"

তিয়েন ওয়াং নির্বিকারভাবে নিজের মুখের থুতু গিললেন এবং ঠান্ডা গলায় বললেন, "তাই নাকি? তবে তোমার নাক তো বেশ লম্বা বলতে হয়।"

যদিও তারা দুজনে পাশাপাশি এলাকায় পাহারা দেন, তবুও পাতালের আয়তন অনুযায়ী সেই দূরত্ব কম নয়।

"আমি আসার সময় তো দেখলাম আপনি টেরই পাননি, কী নিয়ে এত ভাবছিলেন?"

গো শেং ই যে বিষয়ে কথা না বলা উচিত, ঠিক সেটিতেই হাত দিল। তিয়েন ওয়াং তার দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "ভাবছিলাম, তুমি মাত্র দুই বছরে দুইবার নবম পর্যায়锻造 করে কীভাবে নবম পর্যায়ে পৌঁছালে?"

"এটা তো... একটু হাত লাগালেই হয়ে যায়, তাই না?"

গো শেং ই-র কথা শেষ হতে না হতেই চারপাশে মৃদু ভূকম্পন অনুভূত হলো।

তবে তিয়েন ওয়াং কি আগে থেকেই বুঝতে পেরেছিলেন? তাঁর ছোট্ট কুটিরটি অত্যন্ত শক্তপোক্ত ছিল, একটু পলেস্তরাও খসে পড়েনি।

গো শেং ই হালকা সুরে বলে উঠল, "আপনার এই কুটিরে কি ম্যাসাজ চেয়ারের সুবিধাও আছে নাকি? বেশ আধুনিক তো!"

তিয়েন ওয়াং মনে মনে ওয়াংউ পর্বতের লোকজনকে শান্ত থাকার বার্তা পাঠিয়ে মুখটা একটু বাঁকিয়ে বললেন, "তোমার চিন্তাভাবনাও বেশ আধুনিক।"

কোনো স্বাভাবিক মানুষ কি আর মনে করবে যে এটা কুটিরের নিজস্ব ম্যাসাজ ফাংশন?

গো শেং ই নিজের জীবনে আনন্দ খুঁজতে বেশ ওস্তাদ, প্রতিদিন একা একাই বেশ ফুর্তিতে থাকে...

শেষ, যত ভাবছি ততই মনে হচ্ছে গো শেং ই একদম আমার শিক্ষকের ছাঁচে গড়া।

গো শেং ই হেসে বলল, "মোটামুটি! হাজার বা লাখ বছরের পুরনো ওইসব প্রাচীন পাথরের চেয়ে তো এটা অনেক আধুনিক।"

তিয়েন ওয়াং চায়ের কাপ দিয়ে নিজের মুখের অভিব্যক্তি ঢাকলেন এবং আস্তে করে এক চুমুক দিয়ে হেসে বললেন, "কোথা থেকে এল লাখ বছরের পুরনো প্রাচীন পাথর! একটা বাচ্চা ছেলে, কেবল আজেবাজে বকতে জানো।"

"তাই নাকি?"

গো শেং ই বেশ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "যুদ্ধ রাজ্যের সেই দুই রাজা কি লাখ বছরের পুরনো প্রাচীন নয়?"

"..."

তিয়েন ওয়াং কিছুক্ষণ চুপ থেকে অস্পষ্ট সুরে বললেন, "প্রায় তো বটেই।"

প্রধান কথা হলো, এই ছেলেটা আসলে কতটুকু জানে?

কার এমন উত্তরসূরি আছে যে এত দায়িত্বজ্ঞানহীন?

যা মুখে আসে তাই বলে দেয়?

এটা কি সত্যি ইয়াংশেনের উত্তরসূরি নাকি?

দুজনেই সমান দায়িত্বজ্ঞানহীন, সমান বেহায়া এবং শুয়ে অলস সময় কাটানোয় ওস্তাদ।

"আজ তুমি এখানে কী করতে এসেছ?"

তিয়েন ওয়াং দেখলেন গো শেং ই গেম কনসোল বের করে চা খেতে খেতে গেম খেলতে শুরু করেছে, একদম নিজের বাড়ির মতো আয়েশ করে বসেছে। তাই তিনি আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন।

"আজ তোমায় দেখতে এলাম।"

গো শেং ই মাথা না তুলেই উত্তর দিল।

জাং তাও বলেছে, মাঝেমধ্যে সামনের লোকটির সাথে ভাব জমালে সে পরের বিপদে আরও স্বেচ্ছায় সাহায্য করতে এগিয়ে আসবে।

তাই গো শেং ই আজ সেই একা থাকা বৃদ্ধ তিয়েন ওয়াংয়ের সাথে দেখা করতে এসেছে।

তিয়েন ওয়াং একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি ঘুরিয়ে ফিরিয়ে একটু পরীক্ষা করে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার পেছনে কে বিনিয়োগ করেছে, তা কি তুমি জানো?"

"জানি তো।"

"কে?"

"আমি নিজে।"

"তুমি নিজের জোরেই এই পর্যন্ত এসেছ?"

তিয়েন ওয়াং চোখ কপালে তুলে ফেললেন, তিনি ভাবতেও পারেননি যে গো শেং ই-র নির্লজ্জতা আর জাং তাও-এর নির্লজ্জতা এক সূত্রে গাঁথা।

"তুমি কি নিশ্চিত?"

তিয়েন ওয়াং আর থাকতে না পেরে আবার নিশ্চিত হতে চাইলেন।

গো শেং ই আত্মবিশ্বাসের সাথে মাথা নেড়ে বলল, "অবশ্যই, আমি ছাড়া আর কে আমাকে এমনভাবে সাহায্য করবে?"

তিয়েন ওয়াং বেশ কিছুক্ষণ চুপ থেকে কোনোমতে বললেন, "তোমার কথার কিছুটা যৌক্তিকতা আছে বটে।"

তবে বুড়ো আমি বিশ্বাস করি না।

ঠিক এই মুহূর্তে গো শেং ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে উঠল, "এই দুনিয়ার সাধারণ মানুষেরা কখনোই বিশ্বাস করতে চায় না যে এমন কিছু প্রতিভাবান মানুষও এই দুনিয়ায় আছে, যাদের তারা বুঝতে পারে না।"

তিয়েন ওয়াংয়ের কুটিরটি আবার নড়ে উঠল, আরও তীব্র এক ভূকম্পনে গো শেং ইয়ের মাথাটা পর্যন্ত ঘুরে গেল।

এই ওঠানামার মধ্যেই গো শেং ই হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ে তিয়েন ওয়াংয়ের দিকে তাকাল: "আপনি যে ওয়াংউ পর্বতের দায়িত্ব আছেন... সেখানে কি সত্যিই কেউ বাস করে?"

ডি হুয়াংয়ের সেই পুত্রবধূ, বেই হুয়াংয়ের মেয়ে?

সেই ডি হুয়াং তরবারি ও বেই হুয়াং ছুরি হাতে নিয়ে ক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে লড়াই করতে সক্ষম ওয়াংউ পর্বতের মালকিন ইউয়ে লিং?

"কেউ না থাকলে আমি পাহারা দিই কেন?"

তিয়েন ওয়াং গো শেং ইয়ের দিকে পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন।

"..."

গো শেং ই কেবল এটাই মনে করল যে সে তো সত্যি কথাই বলেছে, কিন্তু তাতে অন্য কারো মনে এমন আঘাত লাগবে কেন? সে বেশ নিষ্পাপ ও ভুক্তভোগীর মতো মুখ করল।

সে তার গেম কনসোল গুটিয়ে নিল এবং সোজা হাঁটা দিল।

"আরে, তোমার চা... কাপটা।"

তিয়েন ওয়াং কোনোভাবেই ওই জিনিসটাকে চায়ের কাপ বলতে পারছিলেন না।

"আসেন না, আমি তো আবার আসছি।"

তিয়েন ওয়াংকে চরম উদ্বেগে রেখে গো শেং ই কুটির থেকে বেরিয়ে এল, আকাশে ভেসে উঠল এবং হাতে লাঠি নিয়ে চিৎকার করে উঠল: "পাতালের বুড়ো কচ্ছপেরা, তোদের দাদু চলে এসেছে!"

তার এই চরম ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা এবং আক্রমণের সাথে দিন দিন আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠা শক্তি পাতালের চেন ওয়াংদের মাথার যন্ত্রণা আবার বাড়িয়ে দিল।

"ওই পাগলটা আবার কোন কারণে চটল?"

"এবার কে লড়তে যাবে?"

"আমি যাব না, আমি গতবার গিয়েছিলাম।"

তার মাথাটাই ফাটিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

"আমিও যাব না, আমি তার আগের বার গিয়েছিলাম।"

তার একটা হাত কেটে ফেলেছিল।

(অধ্যায় সমাপ্ত)