বজ্রাঘাতে জেগে ওঠা একটি ঘটনা
বিদ্যুৎকে শক্তিতে রূপান্তর করে ছুড়ে দেওয়ার প্রক্রিয়ায় কেবল আরেকটি ধাপ যোগ হয়েছিল, আর তাতেই নতুন সমস্যা দেখা দিল। আর এই সমস্যাটা এমন কিছু ছিল, যা আংকাং ইতিপূর্বে ইটা নক্ষত্রমণ্ডলে কখনও মুখোমুখি হয়নি।
এটা শুধু সমস্যা নয়, প্রায় তার প্রাণটাই নিয়ে নিতে বসেছিল।
মৃত্যুর কিনারা থেকে ফিরে এসে আংকাংয়ের মনে ভয় আর কাঁপুনি লেগে রইল।
সে তো এই গ্রহে ত্রাতা হতে এসেছে, অথচ নিজেকেই প্রায় বাঁচাতে পারল না।
এ কথা যদি লোকসমাজে ছড়িয়ে পড়ত, তবে আদি কাল থেকে যত যুগের ত্রাতা আছে, সকলে হেসে মরত না? এই নাটকের নায়ক প্রথম পর্বেই শেষদৃশ্যের গান শুরুর আগেই কফিনে পাড়ি দিত। এমন নাটক আর কীভাবে বানানো যায়?
আংকাং আসলে দক্ষিণী নগর মানের সঙ্গে নিয়ে ক্ষুদ্র মহাবিশ্বে গিয়ে অনুশীলনের কথাও ভেবেছিল। বাইরের প্রকৃতির আবহাওয়া সে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলেও নিজের ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের আবহাওয়া তো পারবে।
কিন্তু তাতেও সমস্যা মেটেনি।
বজ্রঝড়ের তাণ্ডব থেকে বাঁচতে আংকাং বিশেষ প্রস্তুতি নিয়েছিল। এমন এক নিরাপদ জায়গা খুঁজে নিয়েছিল, যেখানে বজ্রাঘাতের সম্ভাবনা খুবই কম, তারপর শুরু করেছিল বিদ্যুৎ-উৎপাদক এক বৃষ্টিভেজা দিনের সৃষ্টি।
আংকাংয়ের ইচ্ছামাত্রেই আকাশ মুহূর্তে একফালি নীল থেকে কালোমেঘে ঢেকে গেল। অচিরেই মুষলধারে বৃষ্টি নামল। এক প্রহর ধরে বৃষ্টি চলল, কিন্তু বিদ্যুতের দেখা নেই।
আংকাং সর্বশক্তি দিয়ে বিদ্যুৎ আনার চেষ্টা করল, সবই ব্যর্থ হল।
এতে সে ভীষণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। মেঘলা, রোদেলা, বৃষ্টি, তুষার, বাতাস—সব আবহাওয়াই ঠিক আছে, কেবল তার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত বিদ্যুৎ নেই।
শেষ পর্যন্ত আংকাং এই সিদ্ধান্তে এল, ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব তো ক্ষুদ্র মহাবিশ্বই—তার শক্তি সীমিত। বৃষ্টি বা তুষার নামানো যায়, কিন্তু বিদ্যুতের জন্য যে তীব্রতা লাগে, তা সে জোগাতে পারে না।
এই মতের সরাসরি প্রমাণ ছিল ফ্রিজ। ফ্রিজে শুকনো, ভেজা, ঠান্ডা—এইসব নানা অবস্থা থাকতে পারে, কিন্তু বিদ্যুৎ নিজে থেকে সৃষ্টি করতে পারে না।
এই ব্যাখ্যা ঠিক কি না, তা বড় কথা নয়; বড় কথা হলো, বিদ্যুৎ আহরণের পরীক্ষায় ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব একেবারেই অকেজো প্রমাণিত হলো, আর এত ভালো একটি প্রশিক্ষণভূমি ছেড়ে দেওয়া ছাড়া আর উপায় রইল না।
আমি একেবারেই মানি না!
আংকাংয়ের আর্তনাদ জনশূন্য ক্ষুদ্র মহাবিশ্বে অনেকক্ষণ ধরে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল...
ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব থেকে বেরিয়ে আংকাং আকাশের দিকে তাকিয়ে একটা কথা মনে করল: মাথা উঁচু করলে চোখের জল নিচে পড়ে না।
তবে, এমন কষ্টের মুখে পড়েই যদি হাল ছেড়ে দিতে হয়, তাহলে সে আংকাং নয়।
আমি আংকাং কে? ত্রাতা।
যদিও এই ত্রাতার কাজটা বেশ দুর্বিষহ।
অন্য ত্রাতাদের মতো কোথায়? তারা তো সারাদিন মেঘের ওপরে, কুয়াশার মধ্যে, উড়ে বেড়ায়। বাতাসের মতো চলে, ছায়ার মতো মিলিয়ে যায়। দেবতাদেরও ঊর্ধ্বে দাঁড়িয়ে, সকল প্রাণীকে অবলোকন করে। কী সব বলে—স্বর্গ ও পৃথিবী নির্মম, সকল সত্তাকে খড়কুটোর মতো দেখে।
আমি তো দেখি, স্বর্গ-ভূমি নির্মম, আর আমি নিজেই সেই খড়কুটো।
এমন প্রশিক্ষণ আর কিসের? এভাবে চলতে থাকলে, শেষমেশ আমি সত্যিই বজ্রাঘাতে ঝলসে একটা মৃতদেহ হয়ে যাব।
আংকাং স্থির করল, আগে ঠিকমতো মাথা ঠান্ডা করে ভাবতে হবে, আর কোনো উপায় আছে কি না দেখা দরকার।
রাতের খাবার খাওয়ার পর আংকাং যখন শয্যায় এলিয়ে পড়ে ছিল, তখন এক দাসী দরজার সামনে দাঁড়িয়ে জানাল, “বড়ো সাহেব, শেন ইয়াং নামে এক ব্যক্তি দেখা করতে এসেছেন।”
শেন ইয়াং? সেই পুরোহিত?
আংকাংয়ের মাথায় হঠাৎ যেন আলো জ্বলে উঠল। সত্যিই, লোহার জুতো খুঁজে বেড়িয়ে না পেয়ে যেখানে পৌঁছাতে চায়, সেখানেই স্বয়ং এসে হাজির।
আংকাং বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে দাসীকে বলল, “আনতে বলো! দ্রুত আনতে বলো!”
আন ই ইউ আর দক্ষিণী নগর মানও দাসীর খবর শুনে আংকাংয়ের ঘরে এসে জিজ্ঞেস করল, “আজ এত রাতে এই শেন ইয়াংয়ের আসার উদ্দেশ্য কী?”
আংকাং মাথা নেড়ে বলল, “সে আমার কাছে কী চাইছে, তা আমি জানি না। কিন্তু আমিও ঠিক ওর কাছেই একটু ‘কথা’ বলতে চাই।”
আন ই ইউ বলল, “তুমি তো সবে আহত হয়েছ, তার ওপর তুমি আর আফু—দুজনেরই চিকিৎসায় শক্তি খরচ হয়েছে। শেন ইয়াং যদি তোমার অমঙ্গল চায়, বিপদ হতে পারে।”
আংকাং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মনে হয় না। সে যদি আমার ক্ষতি করতে চাইত, তবে বাড়িতে নিজে এসে এত কষ্ট করত না।”
“তবু যদি...”
“দিদি, চিন্তা কোরো না। আগে দেখি সে কী উদ্দেশ্যে এসেছে।”
কথা শেষ হতে না হতেই কালো পোশাকের অদ্ভুত শেন ইয়াং উঠানে পৌঁছে গেল।
এই শেন ইয়াং সত্যিই এমন এক তীব্র অস্বস্তির আবহ ছড়াত, যা মানুষকে অস্বস্তিতে ফেলে দেয়। সে নিজেই কালো পোশাক পরেছিল, তার ওপর পুরো দেহজুড়ে বিষণ্ণতার ছায়া।
তার মুখ দেখে জীবনের অর্থ নিয়েই সন্দেহ জাগে: জীবন এত কঠিন, আমি তো সারাদিন খুশি থাকি কীসের জন্য?
আন ই ইউ, দক্ষিণী নগর মান ও অন্যেরা ঘরে ফিরে সরে গেল, আর আংকাং উঠানে গিয়ে অতিথিকে গ্রহণ করল।
শেন ইয়াং আংকাংকে দেখামাত্রই কয়েক কদম এগিয়ে এসে সম্মান জানাল: “শেন ইয়াং, আং বড়ো সাহেবকে প্রণাম জানাচ্ছি।”
আংকাংও পাল্টা প্রণাম করে জিজ্ঞেস করল, “শেন মহাশয়, শরীর কেমন আছে?”
“পুরোপুরি সেরে উঠেছি। আজ বিশেষভাবে সম্মাননীয় আং বড়ো সাহেবের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে এসেছি। সামান্য একটি উপহারও এনেছি, গ্রহণ করবেন।”
আংকাংয়ের ঘরে ঢুকে শেন ইয়াং তার কালো পোশাকের ভেতর থেকে একটি লম্বা বাক্স বের করল।
বাক্সটি খুলতেই ভেতরে দেখা গেল এক মানবাকৃতির উদ্ভিদ।
সে ব্যাখ্যা করল, “এটি সহস্রবর্ষীয় শৌচউ—আমাদের এই শাখার পাহাড়ি গুহার রক্ষাধন। এমন রত্ন আমরা সাধারণত ব্যবহার করার সাহস পাই না; কেবল দেবতাসম মানুষেরাই তা গ্রহণ করতে পারেন। যেহেতু আং বড়ো সাহেব দেবতাসম এক ব্যক্তি, তাই এই রক্ষাধন আপনারই প্রাপ্য বলে মনে করেছি।”
আংকাং ভাবল, যদি এটিই রক্ষাধন হয়, তবে গুহায় না রেখে হাতে করে রাজধানী থেকে নতুন নগরে বয়ে আনার দরকার কী ছিল? গুহায় রেখে কি চুরির ভয় ছিল?
তবে, এমন বোকা প্রশ্ন সে অবশ্যই করবে না।
এই শৌচউ-র দাম শেন ইয়াংয়ের কাছে পাহাড়সম গুরুতর মনে হলেও আংকাংয়ের কাছে এর বিন্দুমাত্র কাজ নেই। তার বাড়িতে জিনসেং আর অ্যানকার মতো জিনিসের অভাব নেই, আর খেয়েও সে হাঁপিয়ে উঠেছে; শৌচউ আর খাবে কী করে।
আংকাং হাত জোড় করে বলল, “শেন মহাশয় অতিরিক্ত সৌজন্য করছেন। যেহেতু এটি রক্ষাধন, দয়া করে নিজের কাছেই রাখুন। আমি কী সাহসে গ্রহণ করি? তাছাড়া, আমি তো কোনো দেবতাই নই।”
“আং বড়ো সাহেব যদি আকাশের বজ্র ডাকতে পারেন, তবে দেবতা হবেন না তো কী? দেবতা না হলেও, সাধারণ মানুষ তো নিশ্চয়ই নন।”
আংকাং মনে করল, এই বিষয়টা নিয়ে শেন ইয়াংয়ের সঙ্গে টানাটানি করারও দরকার নেই। সে কয়েকটি ভদ্র কথা বলে শেন ইয়াং কী উদ্দেশ্যে এসেছে, তা শোনার অপেক্ষায় রইল। আংকাং মোটেই এমন বোকামি করবে না যে, শেন ইয়াং রাতের অন্ধকারে শুধু উপহার দিয়ে চলে যাবে ভেবে নেবে; নিশ্চয়ই আরও কিছু বলার আছে।
নিশ্চয়ই, আনুষ্ঠানিক সৌজন্য যথেষ্ট হওয়ার পর শেন ইয়াং নিজের আসল কথা বলল।
“আং বড়ো সাহেব, গতকাল আপনি যে বজ্র আহরণের কৌশল দেখিয়েছিলেন, তা আমাকে গভীরভাবে অভিভূত করেছে। তাই আজ বিশেষভাবে আপনার কাছে শিক্ষালাভ করতে এসেছি।”
“শিক্ষালাভের কথা বলবেন না,” আংকাং নম্রভাবে বলল।
আংকাংয়ের নম্রতা একেবারে আন্তরিক ছিল। শেন ইয়াং তার কাছে হেরে গিয়েছিল নিজের মন্ত্রের দুর্বলতার কারণে নয়, জ্ঞানের অভাবে। তাকে পরাজিত করা ছিল, সোম-সাক্ষীর কথায়, নিছক কৌশলের খেলা।
আংকাং ব্যবহার করেছিল দুই হাজার বছর পরের বিদ্যুৎবিজ্ঞানের জ্ঞান। আর শেন ইয়াং যে যুগের মানুষ, সেখানে বিদ্যুৎবিজ্ঞানের ধারণা প্রায় ঘর্ষণে বিদ্যুৎ সৃষ্টির আদিম স্তরেই থেমে ছিল।
শেন ইয়াং আংকাংয়ের নম্রতা দেখে আরও শ্রদ্ধাভরে বলল, “শেন নির্দ্বিধায় দুটি বিষয় জানতে চায়। প্রথমটি হল, আং বড়ো সাহেবের এই মন্ত্র কোন শাখা থেকে এসেছে? সমগ্র জগতের নানা সম্প্রদায় ও মতামতের দিকে তাকালে, যদিও আমি অল্পবিদ্য ও অগভীর জ্ঞানী, তবু অধিকাংশ শাখা-প্রশাখা সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে। আং বড়ো সাহেবের এই মন্ত্র এত আশ্চর্য, অথচ আমি তার কথা কখনও শুনিনি।”
আংকাং এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে বেশ অভ্যস্ত; মুখে এলোমেলো নয়, বরং এত সুন্দরভাবে বলে দিতে পারে যে তা শোনায় নিখুঁত ও পরিপাটি—“বজ্রাঘাত থেকে পাওয়া!”
শেন ইয়াং হাঁ করে রইল, অনেকক্ষণ কোনো কথা বেরোল না।
আংকাংকে বজ্রাঘাতে আঘাত লাগার কাহিনি সে আগেই শুনেছিল। তখন সে তা গুরুত্ব দেয়নি। পরে নিজের চোখে দেখে বুঝেছে, আংকাংয়ের মন্ত্র কত উচ্চস্তরের।
শেন ইয়াং মন স্থির করে দ্বিতীয় প্রশ্ন করল, “আং বড়ো সাহেব যদি বলেন যে আপনি দেবতা নন, তবে দেবতাই কেবল যে কৌশল চালাতে পারেন, তা আপনি শিখলেন কীভাবে?”
প্রশ্নটি করেই শেন ইয়াং ভীষণ অনুতপ্ত হল।
তার কাছে এটি দুটি পৃথক প্রশ্ন, কিন্তু আংকাংয়ের কাছে এটি একই প্রশ্ন।
আংকাং সত্যিই শেন ইয়াংয়ের ধারণামতো ধীর স্বরে উত্তর দিল, “বজ্রাঘাত থেকে পাওয়া!”
তারপর আরও যোগ করল, “আর কোনো প্রশ্ন আছে?”
আমার আর কোনো প্রশ্ন আছে? প্রশ্ন তো অজস্র। কিন্তু তোমার উত্তর কি একটু অন্যরকম হতে পারে না?
বিদ্বান এই শেন ইয়াং-এর সামনে বজ্রাঘাতে বিদ্ধ এই লোকটির কাছে নিজেকে একেবারেই অসহায় মনে হল।
মাত্র বজ্রাঘাতই তো, এত বড়ো ব্যাপার কী?