০৭৭ রাইচি

বাইরের সেই বজ্রপাত যেন আকস্মিকভাবে আঙ্কাংয়ের মস্তিষ্কে আঘাত হেনেছিল। আঙ্কাং অনুভব করল, তার মাথার ভেতর কোনো এক চিন্তা উঁকি দিচ্ছে। সেই ভাবনাটি ক্ষণিকেই মিলিয়ে যাচ্ছিল, শক্ত করে ধরা না দিলে হারিয়ে যাবে।
বৃষ্টি? বজ্রপাত?
বজ্রপাত কী?
বজ্রপাত তো প্রকৃতিতে ব্যাপকভাবে বিদ্যমান মৌলিক শক্তির একগুচ্ছ বিস্ফোরণ বৈকি!
যখন সে এই গ্রহে দশ হাজার ইউনিট শক্তি খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছে, তখন তার খেয়ালই ছিল না, সেই দশ হাজার ইউনিট শক্তি তো তার একেবারে কাছেই রয়েছে।
সে কেনই-বা মাটির ওপর এ শক্তি খুঁজবে? আকাশেই তো আছে!
এ ভাবনা মনে হতেই আঙ্কাংয়ের অন্তরাল খুলে গেল, এতটাই যে আন ইয়ু ই তাকে ডাকার আওয়াজও তার কানে পৌঁছাল না।
বজ্রপাত থেমে গেলে আন ইয়ু ই খেয়াল করল, আঙ্কাংয়ের মুখাবয়বে অস্বাভাবিক ভাব ফুটে উঠেছে। মনে হচ্ছে, সে বজ্রপাতের গর্জনে চমকে গিয়ে স্থির হয়ে গেছে, নড়ছে না।
“আ কাং! আ কাং!” আন ইয়ু ই বারবার ডেকে যাচ্ছে।
কিন্তু কোনো সাড়া নেই।
এ সময় আঙ্কাংয়ের চেতনা ফিরে গেছে ইতা নক্ষত্রপুঞ্জের সেই দিনে।
...
...
আঘাতে ক্ষতবিক্ষত আঙ্কাং দাঁড়িয়ে আছে ইতা নক্ষত্রপুঞ্জের এক প্রশিক্ষণ মাঠে। তার সামনে এক অদ্ভুত আকৃতির ধাতব গোলক।
এটা মাঠের এক কোণে অবস্থিত এক নির্জন ক্ষেত্র, নাম “মৌলিক শক্তি আঘাত পরীক্ষাগার”, যদিও আঙ্কাং এবং তার মতো যারা কঠোর প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তারা একে বলে “বজ্রকুণ্ড”।
“তিন... দুই... এক... শুরু!”
একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ধাতব গোলকের ভেতর হঠাৎ বিদ্যুতের ঝলকানি আর বজ্রগর্জন। সঙ্গে সঙ্গেই এক ঝলক বিদ্যুৎ ধাতব গোলক থেকে ছিটকে এসে আঙ্কাংয়ের গায়ে আঘাত করল।
আঙ্কাং আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“ধীরে! ধীরে! উঠে দাঁড়াও! আবার শুরু করো!” সেই কণ্ঠস্বর আবারও শোনা গেল।
আঙ্কাং কষ্ট করে উঠে, ঠোঁটের পাশে জমা রক্ত মুছে, আবার প্রস্তুতি নেয় বিদ্যুৎঝটকা সহ্য করার।
“তিন... দুই... এক... শুরু!”
আবার এক বিদ্যুৎঝলক, আবার আঙ্কাং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই সময় বজ্রকুণ্ডের দরজা খুলে গেল।
একজন ছুটে এসে হাতে কাঠের লাঠি নিয়ে পড়ে থাকা আঙ্কাংয়ের ওপর বেপরোয়া আঘাত করতে লাগল।
আঙ্কাং কোনোমতেই প্রতিরোধ করার সাহস পেল না, কেবল হাত দিয়ে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো রক্ষা করার চেষ্টা করল।
ইতা নক্ষত্রপুঞ্জে প্রতিরোধ কোনো কাজে আসে না।
এখানে প্রতিদিন কেউ না কেউ এই নরকীয় প্রশিক্ষণে প্রাণ হারায়। তারা যেন পোকামাকড়—সতর্ক হোক বা অসতর্ক, পিষে গেলে শেষ।
কেউ তাদের জন্য বিচার চায় না, কেউ তাদের মৃত্যুতে শোকও জানায় না।
মৃতদের কেবল একটি স্থায়ী নম্বর ছাড়া আর কিছুই থেকে যায় না।
এখানকার মানুষের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা, প্রতিযোগীকে পরাজিত করে বেঁচে থাকা।
এই “বজ্রকুণ্ড” একটি কৃত্রিম বজ্রপাত অনুকরণকারী পরীক্ষা ক্ষেত্র।
প্রশিক্ষণপ্রাপ্তরা যখন এতে প্রবেশ করে, তখন তাদের ওপর বজ্রপাতের মতো আঘাত আসে। প্রকৃতিতে বজ্রপাতের শক্তি স্বাভাবিক, অথচ এখানে ব্যবহৃত বজ্রের শক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ।
এভাবে প্রশিক্ষণ নিয়ে, খুব দ্রুতই তারা মৌলিক শক্তির আক্রমণ থেকে আত্মরক্ষার প্রতিক্রিয়া গড়ে তুলতে পারে, নিজেদের ক্ষতি কমাতে পারে।
এটা অনেকটা বক্সারের মতো, যাকে শুধু আক্রমণ বা এড়ানোই নয়, নিয়মিত মারও খেতে হয়। কারণ, এমন সরল ও তীব্র পদ্ধতিতে প্রতিরক্ষা বাড়ানো যায়—নইলে আক্রমণ যতই শক্তিশালী হোক, প্রতিপক্ষের এক ঘুঁষিতেই হয়ত ছিটকে পড়তে হয়।
“বজ্রকুণ্ডে” মৌলিক শক্তি প্রতিরক্ষার এই অনুশীলন বর্বর হলেও অত্যন্ত কার্যকর।
আঙ্কাং এই কুণ্ডে দিনের পর দিন কঠোর অনুশীলনে অসংখ্য প্রতিপক্ষকে পরাজিত বা হত্যাও করেছে, এমনকি ইতা নক্ষত্রপুঞ্জের গণ্ডি পেরিয়ে পালিয়ে এসেছে।
...
...

“আ কাং! আ কাং! কী হয়েছে তোমার?”
আঙ্কাং চেতনা ফিরিয়ে আনল, অবশেষে বোনের আহ্বান শুনতে পেল।
“আ! একটু চিন্তা করছিলাম।” আন ইয়ু ই–এর উদ্বিগ্ন মুখ দেখে আঙ্কাং হাসল।
“তুমি আমাকে ভীষণ ভয় পাইয়ে দিয়েছো।”
“দিদি, চিন্তা কোরো না!” আঙ্কাং তাকে আশ্বস্ত করে একপলক তাকাল দক্ষিণগৃহ মনের দিকে।
যদি আকাশের বজ্র দক্ষিণগৃহ মন দিদির ওপর নামিয়ে আনা যায়, তাহলে তো শক্তি স্বল্পতার সমস্যার সমাধান হয়ে যায়!
দক্ষিণগৃহ মন দিদি প্রকৃতির শক্তি ব্যবহারের কথা ভাবেনি, কারণ তিনি তো হাজার বছর আগের সঙ বংশ থেকে এসেছেন, তিনি জানেন না কীভাবে আকাশের বজ্রপাত আহ্বান করতে হয়।
আসলে, তার যুগের মানুষ জানত না, ভবিষ্যতে এমন এক বিখ্যাত বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা হবে—বিজ্ঞানী ফ্রাঙ্কলিনের বজ্রপাত পরীক্ষা।
ফ্রাঙ্কলিন বজ্রপাতের রহস্য উদঘাটনের জন্য ঘুড়ি উড়িয়ে আকাশের বিদ্যুৎ নিজের শরীরে টেনে এনেছিলেন।
এরপরই প্রকৃতির বজ্রপাত নিয়ে গবেষণার সূচনা হয়। বজ্রনিরোধক দণ্ডও এই গবেষণা থেকেই উদ্ভূত।
আঙ্কাং বৈজ্ঞানিক গবেষণায় আগ্রহী নয়, সে কেবল এটুকু জানে, ফ্রাঙ্কলিন যদি আকাশের বিদ্যুৎ নিজের শরীরে আনতে পারেন, তবে বজ্র আহ্বানের এই কৌশল কার্যকর।
নিজের প্রখর বুদ্ধিতে সে আনন্দিত হলো।

“তুমি এত খুশি কেন?” আন ইয়ু ই দেখল, আজ তার ভাইয়ের আচরণ কিছুটা অস্বাভাবিক, সে হাত বাড়িয়ে আঙ্কাংয়ের কপাল ছুঁতে চাইল।
আঙ্কাং তার হাত এড়িয়ে বলল, “শি মহাশয় এত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠেছেন দেখে খুশি হচ্ছি।既然 তিনি ভালো, চল আমরা বাড়ি যাই।”
আঙ্কাং তাড়া দিল দ্রুত বাড়ি ফিরে বজ্র আহ্বান নিয়ে দক্ষিণগৃহ মন দিদির সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।
কিন্তু এসময় শি মহাশয় এমন কিছু বললেন, যা সবাইকে বিস্মিত করল—“আন কুমারী অপূর্ব সুন্দরী, আর দক্ষিণগৃহ কুমারী তো আরও মনোহর!”
এটা আদতে সত্যি কথা। কিন্তু অন্য যে কেউ বললে অসুবিধা ছিল না, কেবল শি মহাশয়ের মুখে এলে ব্যাপারটা গুরুত্ব পায়।
এই শি মহাশয় যৌবন থেকেই ছিলেন একান্ত নির্লিপ্ত, কামনাহীন, সাধকও নন, ধর্মে বিশ্বাসীও নন, নারী-পুরুষ কারো প্রতিই আকর্ষণহীন।
আজ এমনভাবে “মানুষের ভাষা” বলে ফেলায় সবাই চমকে উঠল।
আঙ্কাং পাত্তা দিল না, তাড়াতাড়ি সবাইকে বাড়ি ফিরতে বলল।
কিন্তু শি মহাশয় ছুটে এসে দক্ষিণগৃহ মন দিদির হাত চেপে ধরে আদরভরা কণ্ঠে বললেন, “দক্ষিণগৃহ কুমারী, যদি সুবিধা হয়, কিছু সময় আমাদের বাড়িতে বসেন না? চলুন একসঙ্গে কবিতা ও চিত্রকলা নিয়ে আলোচনা করি, কতই না চমৎকার!”
চমৎকার কীসের! মহাশয়, নিজেকে সামলান!
আঙ্কাং বাধ্য হয়ে শি মহাশয়ের হাত ছাড়িয়ে বলল, “মহাশয়, আজ আমাদের জরুরি আলোচনা আছে। পরে আবার দেখা যাবে।”
“তাহলে... আলোচনা শেষে দক্ষিণগৃহ কুমারীকে আমাদের বাড়িতে একবেলা আহ্বান করা যাবে?”
“এখন কোনো অবসর নেই। মহাশয়, আপনি সদ্য সুস্থ হয়েছেন, বিশ্রাম নিন, বিশেষত কোমরটা ভালো রাখুন।”
শি মহাশয় বুঝলেন না কোমরের সঙ্গে ব্যাপারটার কী সম্পর্ক, নিরুপায় হয়ে আঙ্কাং ও বাকিদের রথে তুলে দিলেন।
অশ্রুসিক্ত চোখে বিদায় জানালেন, প্রকৃতপক্ষে দক্ষিণগৃহ মন দিদির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“বৃদ্ধটার কী হয়েছে? ভূতে ধরেছে নাকি?” আঙ্কাং রথে বসে আন ইয়ু ই–কে জিজ্ঞাসা করল।
আন ইয়ু ইও মাথা নাড়ল, কিছুই বুঝতে পারল না।
তার চোখে হয়ত শি মহাশয় নয়, বরং আঙ্কাং-ই ভূতে ধরা।
বজ্রপাতের সেই শব্দের পর থেকেই আঙ্কাং কিছুটা অস্থির। আগে বাড়ি ফেরাই ভালো।
আঙ্কাং দেখল বোনও কিছু বোঝে না, সে দক্ষিণগৃহ মন দিদির দিকে তাকাল।
দক্ষিণগৃহ মন দিদি রথের পর্দা গলে বাইরের পথনির দৃশ্য দেখছিলেন, যেন কিছুই শুনতে পাননি।