তুমি এখনই আমাকে বাড়িতে নিয়ে চলো।
কালো পোশাকের নারী যেন জাও গংচির আচরণে সন্তুষ্ট হয়েছেন, তিনি আনকাংয়ের সামনে এসে ছোটো শিকে দেখিয়ে বললেন, "সে কি তোমাকে ছোটো কাং বলে ডাকে?"
"আ?" আনকাং ধারণাই করেননি, এই ঠান্ডা ও নিষ্ঠুর চেহারার নারী তাঁর সঙ্গে কথা বলবে।
"আ, হ্যাঁ। আমার নাম ছোটো কাং। একটু আগের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ!" আনকাং তাঁকে নমস্কার জানালেন।
কালো পোশাকের নারী বললেন, "কঠিন লোকের সঙ্গে কঠিন উপায়ে মোকাবিলা করতে হয়। তুমি ঠিকই করেছো। শুধু একটু বেশি দয়া দেখিয়েছো।"
আনকাং মনে মনে বললেন, আমি তো যথেষ্ট দেখিয়েছি, আর কতটা দয়া দেখালে হবে?
তিনি মাথা নত করে শুধু "ওহ" বললেন।
এরপর কালো পোশাকের নারী আনকাংকে এমন কথা বললেন, যা শুনে সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, "তাহলে এখনই আমাকে তোমার বাড়ি নিয়ে চলো।"
সবাই হতবাক।
"আ?" আনকাংও ভয় পেয়ে গেলেন। দেখা মাত্রই বাড়ি যেতে চাইছে, এটা কেমন ব্যাপার?
আমি কি এতটা আকর্ষণীয়, এতটা মোহিত করার মতো?
তাছাড়া, একজন অপরিচিত নারী আমাকে বাড়িতে নিয়ে যেতে চাইছে, এতে ছোটো শির কী অবস্থা হবে?
আনকাং ছোটো শির দিকে তাকালেন, তার মুখে জটিল ভাব।
আনকাং বললেন, "কিন্তু আমি তো আপনাকে আগে কখনও দেখিনি।"
"আগে দেখা হয়নি বলেই কি কাউকে বাড়িতে নিয়ে যাওয়া যাবে না?" কালো পোশাকের নারী হাসলেন।
এটা... এটা... এটা তো বেশ বড় ঘটনা। এত মানুষের সামনে এভাবে বললে লজ্জাও লাগে, জানো?
যদিও আমি ২৩টি গাছ আঁকতে পারি, তবু এতটা সাহস দেখানোর প্রয়োজন ছিল না। যদি আমার মধ্যে গৃহহিংসার প্রবণতা থাকে?
ওহ, ভুল বললাম। এমন নারীর কাছে বরং চিন্তা করা উচিত, তার মধ্যে গৃহহিংসার প্রবণতা আছে কি না। কথার অমিলেই দুই হাত ভেঙে দেবে। রক্তাক্ত আর ভয়ঙ্কর।
দর্শকরা মনে করলেন, এই অভিজাত পানশালায় আজকের খাবারের দাম পুরোপুরি উসুল হয়েছে। আজকের দৃশ্য কেউ আগে কখনও দেখেনি।
জাও গংচি আর ওই যুবকের মধ্যে ঝগড়া, মারামারি, এসব তেমন বড় কথা নয়।
নিজের চোখে দেখা, ওই যুবক ২৩টি গাছের ছবি এঁকে জাও গংচিকে পরাজিত করল, এটা এক বছরের গল্প হয়ে যাবে।
আর সুন্দরী, মোহময়ী কালো পোশাকের নারী ২৩টি গাছের জন্য ওই যুবকের বাড়ি যেতে চাইল, এটা পাঁচ বছরের গল্প।
কখনও যুবকের দারিদ্র্যকে অবহেলা কোরো না। যদিও তাঁর বংশগতি সাধারণ, নিজের জ্ঞান ও বুদ্ধিতে দুই অপূর্ব নারীর মন জয় করেছে। গল্পটি সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক!
এই সময়, সিঁড়ি থেকে টুপটাপ শব্দে আরও কয়েকজন যুবক উঠল। তারা মাটিতে হাঁটু গেড়ে থাকা, চুপচাপ কাঁদতে থাকা জাও গংচিকে দেখে ছুটে এসে তাঁকে জড়িয়ে ধরল, "কোন সাহসী লোক আমার ভাইকে অপমান করেছে!"
জাও গংচি ফুঁপিয়ে কেঁদে, দলের নেতা কে বললেন, "এই লোকের যুদ্ধকৌশল খুব শক্তিশালী। মনে হয় শুধু বড় ভাইয়ের যাদুতে তাকে মোকাবিলা করা যাবে।"
দলের নেতা উঠে চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কে? সামনে এসো!"
সব দর্শক দ্রুত সরে গেল, যেন বিপদে না পড়ে।
ছোটো শি আনকাংয়ের জামা শক্ত করে ধরে রাখল।
আনকাং ছোটো শির হাতে চাপ দিয়ে বললেন, "ভয় নেই, আমি আছি।"
দলের নেতা অবশেষে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে থাকা আনকাংকে দেখতে পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মুখ বদলে গেল।
তিনি দুই হাত বাড়িয়ে আনকাংয়ের দিকে এগিয়ে এলেন।
জাও গংচি মনে মনে চাইল, নেতা যেন তাঁর যাদু দিয়ে ছোটো কাংকে শাস্তি দেন।
দলের নেতা আনকাংয়ের সামনে এসে নমস্কার করে উচ্চস্বরে বললেন, "বড় ভাই!"
"আ? বড়... বড়... বড় ভাই?" জাও গংচি চোখে জল নিয়ে চিৎকার করলেন।
অন্যান্য যুবক: "বড় ভাই? এ কি বড় ভাইয়ের বড় ভাই?"
দর্শকরা: "এই যুবকের পরিচয় কী?"
ছোটো শি আনকাংয়ের জামা ছেড়ে দিল। মাথা নিচু করে ভাবল, আবার জামা ধরে নিল।
আনকাং হাসলেন, "নমস্কার না করলেও চলবে। শা ইয়াং, এই জাও গংচি কি তোমার ভাই?"
তিনি আসলে আনকাংয়ের বিদ্যালয়ের সহপাঠী সং শা ইয়াং।
সং শা ইয়াং হাসিমুখে বললেন, "আজ আমার ভাই বড় ভাইকে অপমান করতে চেয়েছিল, এটা বড় অপরাধ। আমি ভাইয়ের পক্ষ থেকে ক্ষমা চাইছি, আশা করি বড় ভাই রাগ করবেন না। ছোটো জাও, বড় ভাইকে নমস্কার করো।"
আনকাং বললেন, "তাতে কিছু নেই। সে একটু আগেই আমাকে মাথা ঠেকিয়ে নমস্কার দিয়েছে।"
জাও গংচি মনে মনে চাইল, মাটির নিচে লুকিয়ে যেতে, তবু বড় ভাইয়ের কথা অমান্য করতে সাহস পেল না। একটু আগে শত্রুকে মাথা ঠেকিয়েছিল, এখন আবার নমস্কার। আজকে পুরোপুরি অপমানিত।
জাও গংচি বাধ্য হয়ে এগিয়ে এসে মাথা নত করলেন। তাঁর হাত ভাঙা, তাই ভদ্রতা দেখানো সহজ নয়।
সং শা ইয়াং জাও গংচিকে বললেন, "এটি আমার বড় ভাই, যাঁর কথা তোমাকে বলেছি। তিনি..."
"খখখ!" আনকাং সং শা ইয়াংয়ের কথা কাটলেন, "সারা বিশ্বে সবাই ভাই। ভালো কথা, ভালো কথা। আজ সবাই চলে যাও। আমি এ নারীর সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করব।"
সং শা ইয়াং ছোটো শির দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "বড় ভাই, আপনি খাওয়া চালিয়ে যান। আজকের সব খরচ, দোকানে ভাঙা জিনিসের দাম, আমার নামে লিখে দিন। আমরা চলে যাচ্ছি।"
"যাও, যাও।" আনকাং হাতে ইশারা করে জাও গংচিকে বললেন, "এরপর আর ঝামেলা কোরো না?"
জাও গংচি কান্না চেপে মাথা নত করলেন, "পরেরবার আর সাহস করব না, বউদির সামনে।"
"বউদি?" সং শা ইয়াং অবাক হয়ে ছোটো শির দিকে তাকালেন।
আনকাং লজ্জায় হাসলেন, সং শা ইয়াংকে ইশারা করলেন, "এটা... পরে পরিষ্কার করব। আগে জাও গংচিকে আমার বাড়িতে নিয়ে যাও। আমি বাড়ি ফিরলে ওর চিকিৎসা করব।"
"ঠিক আছে।"
সং শা ইয়াং সবাইকে নিয়ে চলে গেলেন।
দর্শকরা মজার দৃশ্য দেখে শেষ করলেন, একে একে চলে গেলেন।
দোকানদারও বুদ্ধিমান। আনকাংয়ের টেবিলের সব খাবার বদলে দিলেন, আরও কিছু খাবার যোগ করলেন।
আনকাং ফিরে এসে কালো পোশাকের নারীর সামনে নমস্কার করে ধন্যবাদ জানালেন, তারপর দোকানদারকে ডেকে বললেন, "এই নারীর আজকের সব খরচ আমার নামে লিখে দিন।"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে।" দোকানদার হাসতে হাসতে চলে গেলেন।
কালো পোশাকের নারী অপ্রতিরোধ্য।
"ছোটো কাং, আজ সত্যিই ধন্যবাদ।" ছোটো শি মদের পেয়ালা তুলে আনকাংয়ের দিকে বাড়ালেন।
"ধন্যবাদ কেন? ওই লোকটাকে আমি এমনিতেই সহ্য করতে পারি না।" আনকাং উত্তর দিলেন।
ছোটো শি হাসলেন, উজ্জ্বল হাসি।
"শেষে আসা সেই যুবক কেন তোমাকে বড় ভাই বলে ডাকল?" ছোটো শি কৌতূহলী।
"ওহ, কারণ..." আনকাং খাবার মুখে নিয়ে চিবোতে চিবোতে ভাবলেন, "কারণ একবার আমি তাকে মারধর করেছিলাম।"
আবার মারধর! ছোটো শি ঠোঁট বাঁকালেন, ভাবলেন, ছোটো কাংও তো বেশ। সারাদিন শুধু মারামারি।
তবে, একটু আগে ২৩টি গাছের ছবি দেখে ছোটো শির চোখে আনকাংয়ের মর্যাদা বেড়ে গেল। যদিও তিনি বোধহয় ঝামেলা পছন্দ করেন। কিন্তু যদি সত্যিই নিরীহ, শান্ত যুবক হতেন, ছোটো শিরও হয়তো পছন্দ করতেন না।
ছোটো শি জিজ্ঞেস করলেন, "ছোটো কাং, তুমি চিকিৎসা জানো?"
আনকাং বললেন, "চিকিৎসা জানি না। শুধু আঘাতের চিকিৎসা জানি। তুমি জানো, আমার মতো যাদের মারামারি হয়, কিছু চিকিৎসা না জানলে মরতে হয়।"
ছোটো শি শুনে眉 ভাঁজলেন। সত্যিই মারামারি পছন্দ।
খাবার খুবই সুস্বাদু, দোকানদার মাঝেমধ্যে এসে খোঁজ নিলেন।
তবু, আজকের ঘটনা ছোটো শির মনে চাপ তৈরি করল। দুইজন কিছু খেয়ে কালো পোশাকের নারীকে ইশারা করে নিচে নেমে গেলেন।
আনকাং ছোটো শির সঙ্গে পানশালার দরজায় বিদায় নিতে যাচ্ছিলেন। তখন কালো পোশাকের নারী আবার বেরিয়ে এসে আনকাংকে বললেন, "আমি তো বলেছি, তোমার বাড়ি যেতে চাই। তুমি শুধু বিদায় জানিয়ে চলে যেতে চাও কেন?"
"আ? সত্যিই তুমি আমার বাড়ি যেতে চাও?"
"ঠিক তাই।"
আনকাং মাথা চুলকে বললেন, "তাহলে... তাহলে... আগে আমার মা-কে জানাতে হবে। যেন তিনি ভয় না পান।"
কালো পোশাকের নারী কোনো উত্তর দিলেন না, বরং ছোটো শিকে বললেন, "যদি আমি ছোটো কাংকে বিয়ে করি, তুমি কি ঈর্ষা করবে?"