কিশোর কীভাবে পুরোহিতের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে?

安康 বিদ্যালয়ের ছাত্রদের মধ্যে শুধুমাত্র রাজপরিবারের সদস্য সঙ শা-ইয়াং ছাড়া আর কেউ উপস্থিত হতে পারেনি। তারা চাইলেও আসতে পারেনি, কারণ তারা সবাই অপ্রাপ্তবয়স্ক, তাই তাদের কোনো অধিকার নেই। যারা এখানে উপস্থিত থাকার যোগ্য, তারা সবাই安康এর বন্ধুদের দাদা, দিদি বা আত্মীয়স্বজন।

এদের কেউ কেউ মাঝে মাঝে安康এর কীর্তির কথা শুনেছে, কিন্তু তারা খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
যদিও গুডশান নগর পুনরুদ্ধার এক অসাধারণ কীর্তি, কিন্তু একে একে একজন মহাযাজকের সঙ্গে দ্বন্দ্বে নামা একেবারেই আলাদা ব্যাপার।

“দাদা!” “安দাদা!” সঙ শা-ইয়াং ও সঙ চিউ-শুয়াং ভাইবোনের আগমন安康কে বেশ আশ্চর্য করে তোলে।
কারণ তার প্রতিদ্বন্দ্বী তো এই ভাইবোনেরই চাচাতো ভাই, তাই তাদের উচিত ছিল 演武厅-তে থাকা, আর থাকলেও নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করা, 安康এর থেকে দূরে থাকা।

কিন্তু এই ভাইবোন তা করল না। সবার সামনেই安康এর পাশে এসে জড়ো হয়ে তাকে উৎসাহ দিতে লাগল।
তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা আরেক নারী কিন্তু কঠোর মুখে বলল, “তুমি-ই কি সেই নতুন শহরে বিখ্যাত安বীর?”

সঙ চিউ-শুয়াং安康কে পরিচয় করিয়ে দিল, “এ আমার চাচাতো দিদি সঙ চিউ-ইউন। আর... আর সে সঙ শা-চেনের ছোট বোন।”

তবে তো সে সঙ শা-চেনের বোন, না জানি সে কেন এসেছেন।
安康 সঙ চিউ-ইউনকে নমস্কার জানাল, “চিউ-ইউন দিদি, নমস্কার।”

সঙ চিউ-ইউন গর্বিত কণ্ঠে বলল, “তোমার মতো লোক আমাকে দিদি বলে সম্বোধন করার যোগ্য নয়। হুঁ! তোমার ঠিক রাজকন্যা বলে সম্বোধন করা উচিত।”

安康 কপাল কুঁচকে বলল, “তাহলে কি চিউ-ইউন দিদি আর দিদি নেই?”

এই কথায় দ্ব্যর্থক অর্থ ছিল, সঙ চিউ-ইউনের মুখ রেগে লাল হয়ে উঠল, “দেখি, আমার ভাই ঠিকই বলেছে। তুমি তো একেবারেই নির্লজ্জ। একটু পরেই দেখবে申先生তোমাকে কেমন শিক্ষা দেয়!”

“কে কাকে শিক্ষা দেবে, তা এখনো বলা যায় না!”安康 পাল্টা জবাব দিল।

সঙ চিউ-ইউন বলল, “তোমার জানা উচিত, তোমার আসল প্রতিপক্ষ কে। সে申先生নয়, আমাদের পরিবার। তোমাদের ধ্বংস করা আমাদের কাছেあり虫 মারার মতোই।”

“খুবই আগ্রহী হয়ে আছি!”

安পরিবারের তিন ভাইবোনের মধ্যে安逸雨, অসাধারণ রূপের জন্য অনেকেই চেনে, তবে安康 ও安福কে খুব কম মানুষই দেখেছে। কারণ তারা দুজনেই নির্বোধ বলে পরিচিত, বিদ্যালয়ের কিশোররা ছাড়া আর কারো সঙ্গে মিশত না। এমনকি安福 মাঝেমধ্যে বাবার সঙ্গে দরকারি সামাজিকতায় গেলেও প্রায় অদৃশ্যই থাকত।

পাশের কয়েকজন তরুণ-তরুণী安康 ও সঙ ভাইবোনের কথোপকথন শুনে বুঝল, তাদের পাশে যে ছেলে দাঁড়িয়ে আছে সে-ই আজকের প্রতিযোগীর安康, তাই চুপচাপ ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।

“ওই যে, গুডশান নগর দখল করা নির্বোধ安康 কি ও-ই?”

“হ্যাঁ। কেউই বিশ্বাস করবে না, তবুও ওর চেহারা ছাড়া আর কিছুই চোখে পড়ে না।”

“এই নির্বোধ安康 বোধহয় সত্যিই নির্বোধ। একা হাতে গুডশান নগর পুনরুদ্ধারের কথা বলেছে, এখন আবার রাজপুত্রকে চ্যালেঞ্জ করেছে। রাজপুত্র কে জানো? রাজাধিরাজের সন্তান, ভবিষ্যতের সিংহাসনের দাবিদার, হয়তো একদিন大宋রাজ্যের একচ্ছত্র অধিপতি হবে। নির্বোধ তো নির্বোধই।”

“আমার শুধু অবাক লাগে, এই নির্বোধ যদি নির্বোধ হয়, তবে ওর বাবা আর দিদিও কি নির্বোধ?”

“শুনেছি, ওর কোনো বিশেষ কৃতিত্ব নেই। কেবল ভাগ্যক্রমে পশুরাজ ধরে ফেলেছিল, তাই পশুরাজ গুডশান নগর ছেড়ে দিয়েছিল। কপাল ভালো ছিল।”

“হ্যাঁ। কারণ এটা সত্যিকারের যোগ্যতা নয়, তাই তো রাজাকে ঠকানোর অপরাধও হয়েছে। সে নাকি আবার বলেছে, কয়েকদিনের মধ্যে আকাশ থেকে উল্কা পড়বে! হাস্যকর নয়? এবার গুডশান নগর পুনরুদ্ধার করলেও কোনো কৃতিত্ব নেই, বরং ওর বাবা安天寒-কে অবনমন করা হয়েছে।”

“তাহলে আজকের প্রতিযোগিতায় দেখার কিছু নেই। একজন নির্বোধ, অন্যজন মহাযাজক। ভাবো তো,申先生কে তুমি চিনো? তিনি তো...”

“না, বরং উল্টোটা। আজকের প্রতিযোগিতা দারুণ জমবে। দেখনি, গুডশান নগর পুনরুদ্ধারের পর安পরিবার কতটা উদ্ধত হয়ে উঠেছে? এবার ওদের ভালোভাবে চেপে ধরা দরকার।”

সবার কথা খুব ধীরে হলেও安康 ও南宫曼 স্পষ্ট শুনতে পেল।
安康ের অন্তরে গভীর বিষণ্ণতা কাজ করল।
যেভাবেই হোক না কেন সে গুডশান নগর পুনরুদ্ধার করেছে, এটা কি রাজ্য আর জনগণের জন্য ভালো কাজ নয়? তবু কেন সবাই ঠাট্টা করছে?

এইসব রাজপুত্র-কন্যারা সারাদিন ভোজন-বিলাসে মত্ত, সাধারণ মানুষকে শোষণ করে, এতে কি সত্যি শান্তি আসবে?
অতীতে যারা যুগের পথপ্রদর্শক ছিল, তারা মরে গিয়ে মানুষের আদর্শে পরিণত হয়েছে ঠিকই, কিন্তু জীবিতকালে বারবার উপহাস ও অপবাদই পেয়েছে।
এ সত্যিই বেদনাদায়ক ও দুঃখজনক।

演武场-এ হৈচৈয়ের বিপরীতে,演武厅 ছিল অত্যন্ত গোছানো ও শৃঙ্খলাপূর্ণ।
演武厅কে যেন রাজকীয় ভোজসভা রূপে সাজানো হয়েছে, পাহাড়ি ও সাগরজুড়ে নানা স্বাদ-গন্ধের খাবার, দুর্লভ প্রাচীন সামগ্রী, নানারকম অলঙ্কার—সব একত্র হয়েছে।
ছোট-বড় সব কর্মকর্তা রাজপুত্র সঙ শা-চেনের চারপাশে তারকা সমাবেশের মতো বসেছে।

演武场 ছিল যেন এক বাজার, কিন্তু演武厅-এ ছিল রাজপরিবারের আভিজাত্য ও সৌন্দর্যের প্রতিচ্ছবি।
প্রত্যেকেই দীর্ঘকাল অনুশীলিত শিষ্টাচার মেনে চলছিল।

সেখানে একজন কর্মকর্তা হাসিমুখে বলল, “রাজপুত্র মহাশয়,安康এর কিছু কৌশল অবশ্যই আছে। তবে একা হাতে গুডশান নগর পুনরুদ্ধারের গুজব সত্য নয়। আমার ছেলেও তার সঙ্গে গিয়েছিল যুদ্ধে।大宋রাজ্যের সেনাবাহিনীও ওই ভয়ংকর পশুদের কিছু করতে পারেনি,安康এর মতো ছোট ছেলে কী করবে? যদি প্রথমেই পশুরাজকে ধরে না ফেলত, তাহলে তো বছরজুড়েও গুডশান নগর পুনরুদ্ধার করা যেত না।”

“তাই?” রাজপুত্র বলল, পাশে বসা নগরপ্রধান সঙ ইয়ান-দেকে তাকিয়ে।

সঙ ইয়ান-দে রাজপুত্রের কাকা, তাই তিনি অন্যদের মতো অতটা নম্র নন।
তিনি বললেন, “রাজ্য সেনা যেখানে ব্যর্থ, সেখানে পশুরাজ ধরে ফেলার পদ্ধতি ছাড়া উপায় কী? তবে কি安康রাজসেনার চেয়েও বেশি শক্তিশালী, এমনটা ভাবছ?”

“কাকার কথা ঠিক।” রাজপুত্র হাসলেন।内মনে安康কে আরও অবজ্ঞা করতে লাগলেন।

আরেক কর্মকর্তা বললেন, “申先生 মাঠে নামলে, নিশ্চিত বড় বিজয় আসবে। আপনারা হয়তো申先生র কৌশল দেখেননি, আমি একবার দেখার সৌভাগ্য পেয়েছি। একশো কদম দূর থেকে শূন্যে হাত চালিয়ে গাছ কেটে দিয়েছেন। সেরা তীরন্দাজও申先生র কাছে হার মেনে নেবে।” বলেই তিনি পিছনে বসা এক কালোচাদর পরা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।

বৃদ্ধ কিছুই শুনলেন না যেন, চোখ বুজে চুপচাপ বসে রইলেন।

“হো মহাশয়, আপনার কী মত?” রাজপুত্র জানতেন, হো আন সবসময়安天寒-এর সঙ্গে বিরোধ করেন, তাই ইচ্ছা করে ডাকলেন।

হো আন গতবার安পরিবারের ভাইবোনদের কাছে অপদস্থ হওয়ার পর থেকে安天寒-এর সামনে কিছু বলতে সাহস পাননি। এবার রাজপুত্র জিজ্ঞেস করায় তিনি সাহস করে বললেন, “রাজপুত্র মহাশয়, নগরপ্রধান ও অন্য কর্মকর্তারা একদম ঠিক বলেছেন।安康অবশ্যই তরুণ,申先生র প্রতিদ্বন্দ্বী হবার যোগ্য নয়।”

হো আন府尹-এ উন্নীত হলেও, তখনো দায়িত্ব নেননি, আর তাঁর পরিবার新城-এই ছিল, তাই安天寒-এর বিরুদ্ধে কিছু বলেননি। কিন্তু রাজপুত্রের বিরোধীও হতে চাননি, তাই মাঝামাঝি কথা বলে থামলেন।

তবে, হো আন কিছু না বললেও, তাঁর অনুগত এবং সুযোগ সন্ধানী কর্মকর্তারা安康 ও安天寒কে আক্রমণের লক্ষ্য বানিয়ে প্রবলভাবে নিন্দা করতে লাগলেন।

সব শুনে রাজপুত্র সঙ শা-চেন সন্তুষ্ট হয়ে দূরে বসা এক ব্যক্তিকে বললেন, “安মহাশয়, আপনি নিশ্চুপ কেন?”

রাজপুত্র শুরু থেকেই安天寒-এর মুখাবয়ব লক্ষ্য করছিলেন।
安天寒 অবনমিত হলেও新城-এ এখনো উচ্চপদস্থ,演武厅-এ সামনের সারিতে বসার কথা, অথচ আজ তাঁকে একেবারে পেছনে বসানো হয়েছে, কথাবার্তার কেন্দ্র থেকে বহু দূরে।
তিনি শুরু থেকে একেবারে চুপ ছিলেন, চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে তীব্র বৈপরীত্য সৃষ্টি করছিলেন।

এবার রাজপুত্র স্বয়ং ডাকলেন,安天寒 উঠে প্রণাম করে বললেন, “আমার ছেলে অজ্ঞ, রাজপুত্রকে কষ্ট দিয়েছে।安天寒 দোষ স্বীকার করছি।”

“আহা, এত কথা বলার দরকার নেই।” রাজপুত্র উঠে এসে安天寒কে ধরলেন, “তরুণরা একটু রক্তগরম করে, তাতে দোষ নেই।安康 শুধু একটু শিষ্টাচার কম জানে, আজ আমি ওকে একটু শিক্ষা দেব, আর কিছু না। চিন্তা করবেন না।”

安天寒 মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। কিন্তু তিনি মনে মনে বড়ই অস্বস্তি বোধ করলেন।
রাজপুত্র যেহেতু তরুণ, তাই তাঁর কথা হো মহাশয়ের মতো প্রবীণদের মতো চাতুরি নেই।
তাঁর কথায় স্পষ্ট দুটি অর্থ ছিল। এক,安天寒-এর পরিবারে শাসন দুর্বল, ভবিষ্যতে পুত্র-কন্যা দুজনকেই কঠোরভাবে শাসন করতে হবে।
দুই,安পরিবারকে শক্তি প্রদর্শনের বার্তা। রাজা আগে থেকেই হুঁশিয়ার করেছিলেন, আপনি গুরুত্ব দেননি, এবার আমি আবার মনে করিয়ে দিচ্ছি।
আপনি যদি সত্যিই অনুগত হতে চান, তবে রাজা ও আমার পক্ষ থেকে আপনার পরিবারের জন্য কৃপা বরাদ্দ থাকবে। অবশ্য, শর্ত হচ্ছে কন্যাকে বিনা প্রতিবাদে তুলে দিতে হবে।