অধ্যায় একশো ষণ্নট: সামরিক পরীক্ষা
মাটির নিচের গুহার真王রা পরস্পরের মধ্যে বার্তা আদান-প্রদান করতে লাগলেন। অবশেষে তাঁরা সবাই মিলে সেই青狼王-এর দিকে তাকালেন, যিনি এর আগে কখনো যুদ্ধ করেননি।
青狼王 অত্যন্ত অনিচ্ছাসত্ত্বেও অস্ত্র হাতে তুলে নিলেন এবং শূন্যে উড়ে গিয়ে যুদ্ধের মুখোমুখি হলেন।
guo sheng ye হেসে একটি অভিবাদন জানালেন। তাঁর হাতের লাঠিটি বাতাসের মতো অত্যন্ত হালকাভাবে শূন্যে একবার কেটে গেল। নড়াচড়াটি দেখতে সহজ মনে হলেও এর মধ্যে যে শক্তি জমা ছিল, তা ছিল অত্যন্ত গভীর ও প্রকাণ্ড। শক্তিটি বিস্ফোরিত হয়ে ফেটে পড়ল এবং চারপাশের শূন্যস্থান চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
রক্তাভ শক্তি সরাসরি青狼王-এর দিকে ছুটে গেল। পুরো পথ জুড়ে অবিরাম বিস্ফোরণ ও গর্জনের শব্দ হতে লাগল। আক্রমণের অবশিষ্ট ধাক্কা চারপাশের সবকিছুকে ধ্বংস করে ধূলিসাৎ করে দিল।
青狼王 নিজের অস্ত্র উঁচিয়ে এই বেপরোয়া আক্রমণের মুখোমুখি হলেন।
তিনি মনে মনে একটা গালমন্দ করলেন। কেউ-ই guo sheng ye-এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে চায় না। সবাই-ই তো真王, নিয়মানুযায়ী যুদ্ধের সময় প্রতিপক্ষকে নিজেদের মূল উৎস বা মৌলিক জগতে টেনে নিয়ে লড়াই করার কথা, কিন্তু guo sheng ye-এর ক্ষেত্রে সেটা খাটে না।
命王 যখন এতে নাকানিচুবানি খেয়ে নাকাল হলেন, তখন মাটির নিচের গুহার অন্য এক真王 তা বিশ্বাস করতে চাইলেন না। তিনি বেপরোয়াভাবে guo sheng ye-কে নিজের মূল জগতে টেনে নিয়ে লড়াই করতে গেলেন। ফল হলো এই যে, তাঁর মূল জগৎ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো এবং আজ পর্যন্ত তিনি ঘরে লুকিয়ে নিজের ক্ষত সারিয়ে যাচ্ছেন।
তাই guo sheng ye-এর মোকাবিলা করতে হলে কেবল সোজাসুজি বাস্তব যুদ্ধই করতে হবে, কিন্তু কারোরই জানা নেই যে guo sheng ye-এর মূল জগৎ কতদূর পর্যন্ত বিস্তৃত।
একজন নবম-স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি, যার প্রাণশক্তি ও রক্তের পরিমাণ অত্যন্ত গভীর, যার ওপর নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার শক্তি কোনো真王-এর চেয়ে কম নয় এবং যার যুদ্ধ করার অভিজ্ঞতা এমন একজন বিশ বছরের তরুণের মতো নয়, যা দেখে তাজ্জব হতে হয়।
guo sheng ye-এর সঙ্গে লড়ার আগে, সে কেবলই এক মামুলি নবম-স্তরের ব্যক্তি ছিল।
guo sheng ye-A-এর সঙ্গে লড়াই শেষ হওয়ার পর, সে কেবলই এক মামুলি真王-এ পরিণত হলো।
বাইরের লড়াইয়ের শব্দ শুনে镇天王 নিঃশব্দে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সত্যি বলতে কী, কেবল মাটির নিচের গুহার真王রাই যে অবাক হয়েছেন তা নয়, খোদ তিনিও চরমভাবে বিস্মিত হয়েছেন।
বেশিরভাগ মানুষের চেয়ে দীর্ঘকাল বেঁচে থাকা এক প্রবীণ ব্যক্তি হিসেবে镇天王 সত্যি বলতে guo sheng ye-এর মতো এমন জন্মগত প্রতিভা সম্পন্ন তরুণ আগে কখনো দেখেননি।
রক্ত ও প্রাণশক্তি হলো মূল ভিত্তি, কিন্তু guo sheng ye এমন এক অদ্ভুত কায়দা করেছেন যে, রক্ত ও প্রাণশক্তির পরিমাণ কম থাকা সত্ত্বেও তিনি অন্যদের সঙ্গে সমানে সমানে লড়াই চালিয়ে যেতে পারেন এবং মাটির নিচের গুহার真王দের পর্যন্ত মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারেন।
এই বিষয়টি অত্যন্ত দুর্লভ, কিংবা অন্যভাবে বলতে গেলে镇天王 আদতে এমন মানুষ আগে কখনো দেখেননি।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, নিম্ন স্তরের সীমানা অতিক্রম করে যুদ্ধ করার চেয়েও ভিন্ন ব্যাপার হলো—যত উচ্চ স্তর হবে, প্রাণশক্তি ও রক্তের ব্যবধান তত বেশি হবে।
যাই হোক,镇天王 মোটেই বুঝতে পারছেন না যে guo sheng ye ঠিক কীভাবে এটি অর্জন করেন।
নাকি এটা কেবল উচ্চ মাত্রার শারীরিক নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা এবং সমৃদ্ধ যুদ্ধ অভিজ্ঞতার ওপর ভর করেই সম্ভব হচ্ছে?
অবশ্য এর পেছনে এও ধন্যবাদ দিতে হয় যে guo sheng ye এবং মাটির নিচের গুহার真王দের মধ্যে একটি পারস্পরিক বোঝাপড়া তৈরি হয়েছিল। লড়াইয়ের সময় আহত হওয়া বা গুরুতর আহত হওয়া মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু কোনো প্রাণহানি হওয়া চলবে না, যাতে উভয় পক্ষের পেছনের শক্তিগুলোর মধ্যে সর্বাত্মক যুদ্ধ বেধে না যায়।
এই দায়িত্ব কাঁধে নেওয়ার ক্ষমতা কারো নেই।
অবশ্যই, লড়াইয়ের সময় যদি নিজের হাত সংবরণ করা না যায় এবং এর ফলে প্রতিপক্ষের মৃত্যু ঘটে...
তবে... মাটির নিচের গুহা হোক কিংবা পুনরুত্থানের ভূমি—উভয় পক্ষই এই অজুহাতকে কাজে লাগিয়ে নতুন করে真王-দের বড় ধরনের যুদ্ধ বাধিয়ে দেবে।
তবে সৌভাগ্যক্রমে, এখনো পর্যন্ত লড়াইয়ে কোনো মৃত্যুর ঘটনা ঘটেনি।
镇天王 মনে মনে এই কথাগুলো ভাবার সময় হঠাৎ উপলব্ধি করলেন যে, এটিও তো আসলে উচ্চ মাত্রার শারীরিক নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতারই একটি রূপ।
guo sheng ye যাই করুন না কেন, তাঁর নিক্ষিপ্ত আক্রমণ সবসময়ই অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও নিখুঁত এক সীমার মধ্যে নিয়ন্ত্রিত থাকে।
লড়াইয়ের মাঝে guo sheng ye যদি যুদ্ধ থামিয়ে দিতে চান, তবে তা সম্পন্ন করার উপায় তাঁর সবসময়ই জানা থাকে।
镇天王 আবারও নিঃশব্দে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কেন guo sheng ye ঠিক এই সময়েই আবির্ভূত হলেন?
guo sheng ye যদি আরও কিছুটা আগে বড় হয়ে উঠতেন...
চূড়ান্ত শিখর বা জেনিথ...
তবুও তা অনেক দুর্বল রয়ে গেছে।
guo sheng ye-কে বড় হয়ে ওঠার জন্য আর তো বেশি সময় নেই।
镇天王 যখন অনুশোচনা করছিলেন, ঠিক তখন青狼王 নিজের প্যান্ট ধরে পেছনের দিকে দৌড়াতে দৌড়াতে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করছিলেন।
এই নির্লজ্জ guo sheng ye-ই হলো আসল真王-দের কলঙ্ক।
এমনকি武王 কিংবা战王—এই প্রথম ও দ্বিতীয় প্রজন্মের কারোর সঙ্গেই এমন অপমানজনক আচরণ করা হয়নি!
真王 বা শীর্ষ শিখরের মানুষদের সাধারণ মানুষের চোখে আকাশচুম্বী পাহাড়ের চূড়া এবং অত্যন্ত রহস্যময় জগতের উচ্চমার্গীয় গুরু বলে মনে করা হয়।
মাটির নিচের গুহার真王রা একে অপরের মুখের দিকে তাকাচ্ছিলেন। সেই真王, যাঁর বাহু একসময় লড়াইয়ে কেটে আলাদা করে দেওয়া হয়েছিল, তিনি হঠাৎ করেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “সৌভাগ্যক্রমে।”
সৌভাগ্যক্রমে, তাঁর বাহুটাই কেবল কাটা পড়েছিল।
আরেকজন真王, যাঁর মাথা একসময় লড়াইয়ে ফাটিয়ে গুঁড়ো করে দেওয়া হয়েছিল, তিনিও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সৌভাগ্যক্রমে।”
সৌভাগ্যক্রমে, তাঁর মাথাটাই কেবল গুঁড়ো করে দেওয়া হয়েছিল।
“青狼王 সত্যিই বড় দুর্ভাগা।”
মাথা গুঁড়ো হয়ে যাওয়া真王 মনে মনে একটু আনন্দই পাচ্ছিলেন, অন্তত এমন কেউ তো আছে যার ভাগ্য তাঁর চেয়েও খারাপ।
青狼王 কালো মুখ নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন এবং দরজা বন্ধ করে সাধনায় বসে গেলেন।
এদিকে guo sheng ye আবার নেমে এলেন镇天王-এর কুটিরে।镇天王-এর অদ্ভুত দৃষ্টির কারণে তাঁর মনে হলো তিনি যেন কাঁটার বিছানায় বসে আছেন।
“কী হলো?”
guo sheng ye কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন।
“……”
镇天王 কিছুক্ষণ মনে মনে কিছু একটা ভাবলেন। এই মানুষটার কি একটুও লজ্জা নেই যে তিনি আবার জিজ্ঞেস করছেন কী হলো?
নাকি লড়াইয়ের সময় প্রতিপক্ষের পোশাক কুচি কুচি করে কেটে ফেলাটা এই লোকটির কাছে খুব স্বাভাবিক একটা ব্যাপার?
এমনটা ভেবে镇天王 সত্যি সত্যিই তা জিজ্ঞেস করে বসলেন।
guo sheng ye চিৎকার করে নিজেকে নির্দোষ দাবি করলেন। তিনি তো নিজেও ভাবেননি যে মাটির নিচের গুহার真王দের মধ্যেও青狼王-এর মতো এত কৃপণ বা হিসেবি কেউ থাকতে পারে, অন্য真王দের পোশাক তো বেশ শক্তপোক্ত।
guo sheng ye যতই ব্যাখ্যা করুন না কেন,镇天王 তাঁর এই সাফাইয়ের একটা কথাও কানে তুললেন না এবং মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করলেন যে তিনি কখনই guo sheng ye-এর সঙ্গে আর কোনো অনুশীলন বা বোঝাপড়া করতে যাবেন না।
তাঁর অন্তত নিজের এই বয়োবৃদ্ধ মুখের সম্মানটুকু তো বাঁচাতে হবে।
এত বয়স হয়ে গেল, অথচ guo sheng ye-এর মতো এক ছোট চোরের হাতে তাঁকে এমন নাজেহাল হতে হলো...
镇天王 হালকা করে কেশে উঠে বললেন, “তুমি কি বাড়ি গিয়ে নিজের ক্ষত সারাবে না?”
তিনি guo sheng ye-এর সেই ভাঙা বাহুটার দিকে ইশারা করলেন, যা শূন্যে এদিক-ওদিক ঝুলছিল, দেখতে যেন কোনো দোলনার মতো দুলছে।
镇天王的 ইশারা অনুসরণ করে guo sheng ye নিজের বাহুটার দিকে একবার তাকালেন, যেন তিনি কোনো ব্যথাই অনুভব করতে পারছেন না: “আরে কিছু না, সামান্য আঘাত মাত্র।”
আমি তো আর তোমার জন্য চিন্তা করছি না হে বাপু!
আমি তোমায় এখান থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার ফিকির করছি।
镇天王 গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন যে তাঁর গালের চামড়া এখনো যথেষ্ট পাতলা রয়ে গেছে। তাই তিনি হালকা মাথা দুলিয়ে আর কোনো কথা বললেন না।
তবে এর পরেই এমন এক ঘটনা ঘটল যা镇天王-কে একশো বছরের জন্য স্তব্ধ করে দিল।
guo sheng ye-এর ভাঙা বাহুটি নিজে থেকেই জোড়া লাগতে শুরু করল এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিরাময় হয়ে গেল।镇天王-এর চোখের সামনেই সেটি তার আগের মতো নিখুঁত অবস্থায় ফিরে এল।
镇天王-এর গোল গোল করে খুলে যাওয়া চোখ এবং হাঁ হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে guo sheng ye ভ্রু উঁচালেন।
হাঁহ, বুড়ো ভাম, এবার তো আমার এই চমৎকার কায়দা দেখে চোখ কপালে উঠেছে তো!
……
guo sheng ye-কে মাটির নিচের গুহায় পাঠিয়ে দেওয়া হলো এবং তাঁকে御海山 (ইউহাই পাহাড়)-এর দায়িত্ব দেওয়া হলো।
方平 (ফাং পিং) এবং অন্যান্য প্রতিভাবান যোদ্ধারা 魔武 (মওউ)-তে বদ্ধ ঘরে কঠোর সাধনায় মগ্ন হলেন এবং নিজেদের দরজা চিরতরে বন্ধ করে রাখলেন।
যেন এক নিমিষেই পুরো মার্শাল আর্ট জগৎ শান্ত হয়ে গেল। এই চরম নীরবতা প্রবীণ যোদ্ধাদের অনেকের কাছেই বেশ অস্বস্তিকর মনে হচ্ছিল।
অত্যন্ত শান্ত।
আবার ভীষণ বোরিংও বটে।
এরই পাশাপাশি, ১০ বছরের মার্শাল আর্ট প্রবেশিকা পরীক্ষা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেল।
এই বছরটি ছিল বিগত বছরগুলোর তুলনায় মার্শাল আর্ট পরীক্ষার জন্য সবচেয়ে বেশি শিক্ষার্থী আবেদন করার রেকর্ড গড়া বছর।
সারা দেশ জুড়ে মার্শাল আর্ট প্রবেশিকা পরীক্ষায় আবেদনকারীর সংখ্যা ২৭ মিলিয়নে পৌঁছেছিল।
১০ সালের সংস্কার অনুযায়ী, বিদ্যালয়ের সাধারণ মানবিক বিভাগের সকল শিক্ষার্থীই মার্শাল আর্ট পরীক্ষার জন্য আবেদন করতে পারত। এমনকি প্রথম ও দ্বিতীয় বর্ষের যোগ্য শিক্ষার্থীরাও আবেদন করার সুযোগ পেয়েছিল। ফলে প্রাথমিক আবেদনকারীর সংখ্যা ৩০ মিলিয়ন ছাড়িয়ে গিয়েছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত রাজনৈতিক পটভূমি বা নিরাপত্তা যাচাইয়ের (政审) ধাপে কিছু শিক্ষার্থী বাদ পড়ে গিয়েছিল।
যদিও এ বছর সমস্ত শর্ত অনেকটাই শিথিল করা হয়েছিল, তবে শিক্ষার্থীদের রাজনৈতিক পটভূমি ও চরিত্র যাচাইয়ের প্রক্রিয়াটি আরও কঠোর করা হয়েছিল।
魔武附中 (মওউ উচ্চ বিদ্যালয় শাখা)-ও ছিল এর পরীক্ষাকেন্দ্রগুলোর মধ্যে একটি।
রক্ত ও প্রাণশক্তি পরীক্ষার ঘরের বাইরে 方圆 (ফাং ইউয়ান) কৌতূহলী চোখে কালো সোজা চুল বিশিষ্ট একটি মেয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
মেয়েটির চেহারা ছিল অত্যন্ত সুশ্রী, দেখতে ঠিক যেনJiangnan (চিয়াংনান)-এর কোনো আদর্শ রমণীর মতো, কিংবা প্রাচীন কালকূটের কোনো সম্ভ্রান্ত পরিবারের লাবণ্যময়ী তরুণীর ছবি থেকে নেমে আসা কোনো চরিত্র।
তার ত্বক ছিল দুধের মতো সাদা, যা রোদের আলোয় প্রায় স্বচ্ছ মনে হচ্ছিল।
方圆 এগিয়ে গিয়ে সম্ভাষণ জানাল: “হ্যালো, আমি 方圆, প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থী। তুমিও কি আমাদের স্কুলের?”
কাছ থেকে দেখে 方圆 লক্ষ করল যে মেয়েটির গাল দুটো সামান্য লালচে আভা ছড়াচ্ছে, যা তার ভ্রুর মাঝে লেগে থাকা কিছুটা অসুস্থ ও দুর্বল ভাবকে দারুণভাবে মিলিয়ে দিয়েছে।
“হ্যালো, আমি 陆尽挽 (লু জিনওয়ান)...”
陆尽挽 কথা শেষ করার আগেই 方圆 নিজের মুখ চেপে ধরে মৃদু স্বরে বলে উঠল: “তাহলে তুমিই সেই 陆尽挽।”
陆尽挽, 魔武附中-এর তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী। বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার অল্পদিনের মধ্যেই সে মানবিক বিভাগের শিক্ষার্থীদের মধ্যে প্রথম স্থান অধিকার করেছিল।
তার কিংবদন্তিতুল্য নানা কৃতি সারা উচ্চ বিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়েছিল।
“হ্যাঁ, আমিই।”
陆尽挽 মৃদু হেসে তাকাল, তার গালে ছোট দুটো সুন্দর টোল ভেসে উঠল।
方圆 যদিও 陆尽挽-কে ব্যক্তিগতভাবে চিনত না, তবে তার সম্পর্কে অনেক কথাই সে শুনেছিল। লোকে কি বলে না যে তার স্বাস্থ্য খুব একটা ভালো নয়?
যদিও মনে অনেক প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল, তবুও 方圆 ভদ্রতার খাটে তা আর মুখে জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না।
নইলে কি এটা মার খাওয়ার বন্দোবস্ত করা হতো না...
তবে 方圆-এর মুখের অভিব্যক্তি এতটাই জীবন্ত ছিল যে 陆尽挽 তার মনের কৌতূহলটি ঠিকই বুঝতে পারলেন। তিনি অত্যন্ত অমায়িক ভঙ্গিতে বুঝিয়ে বললেন: “ছোটবেলায় আমার স্বাস্থ্য খুব একটা ভালো ছিল না...
তবে পরবর্তীতে এক দয়ালু দাদার সহায়তার কারণে আমার স্বাস্থ্য এখন বেশ ভালোই আছে। তাই ভাবলাম পরীক্ষাটা দিয়ে একটা চেষ্টা করে দেখি।”
方圆 কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা নাড়ল এবং লাজুক হেসে বলল: “দুঃখিত...”
“কোনো সমস্যা নেই।”
陆尽挽 যখন থেকে মার্শাল আর্ট ইউনিভার্সিটিতে ভর্তির প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করেছিলেন, তখন থেকেই তাঁকে কম প্রশ্ন বা সন্দেহের মুখোমুখি হতে হয়নি, তাই এগুলোতে তিনি এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
“তাহলে তোমার রক্ত ও প্রাণশক্তির মাত্রা কত?”
陆尽挽 একটু ভেবে জবাব দিতে যাবেন, ঠিক তখনই পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিক্ষক তাঁর নাম ধরে ডাকলেন।
方圆 তাড়াহুড়ো করে বলল: “তুমি আগে যাও, সুন্দরী আপু, পরীক্ষা দিয়ে বেরিয়ে এসে আমাকে অবশ্যই জেনোও।”
陆尽挽 হেসে মাথা নাড়লেন এবং অন্য পরীক্ষার্থীদের সঙ্গে রক্ত ও প্রাণশক্তি পরীক্ষার কক্ষে প্রবেশ করলেন।
方圆-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা 宋雅 (সং ইয়া) কিছুটা অসন্তুষ্ট সুরে বলল: “তুমি না এমন এক মেয়ে যে কোনো সুন্দরীকে দেখলেই গিয়ে কথা বলতে শুরু করো? আমি কি তোমার সেরা বন্ধু নই নাকি?”
方圆 তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিয়ে বলল: “তুমি অবশ্যই আমার সেরা বন্ধু, কিন্তু এইমাত্র যে আপুনি গেলেন, তিনি সত্যি ভীষণ সুন্দর।”
方圆-এর সান্ত্বনা পেয়ে 宋雅 খিলখিল করে হেসে তাকে ক্ষমা করে দিল এবং মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল: “আমি তো ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলাম, আমার তো কথাই বলতে বুক কাঁপছিল।”
方圆 নিচু গলায় বলল: “আমারও তাই, আমি তো জোরে কথা বলতেই সাহস পাইনি।”
“আহ, আশা করি এই আপুটির ক্ষেত্রে লিঙ্গের বাঁধনটা অতটা কঠোর হবে না।”
যখন মার্শাল আর্ট প্রবেশিকা পরীক্ষা চলছে, ঠিক সেই সময় 魔武-এর চত্বরে পুরনো কিছু পরিচিত মুখ এসে উপস্থিত হলো।
……
蒋超 (চিয়াং চাও) শক্তির ফল চিবুতে চিবুতে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: “魔武-এর চাষাবাদের পরিবেশ তো আমাদের সেখানের চেয়ে অনেক বেশি জীবন্ত মনে হচ্ছে। দেখো দেখি, প্রায় দশ হাজার শিক্ষার্থীর এই স্কুলে হেঁটে বেড়ালে গুটিকয়েক জীবন্ত মানুষকেও খুঁজে পাওয়া যায় না।”
郑南奇 (চেন নানচি) কোনো জবাব না দিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন: “武大 (ওউ তা)-এর এই লোকগুলোর চাষাবাদ পদ্ধতি সত্যিই ভীষণ পাগলামির। এবার 魔武-এ এসে দেখি তারা সবাই পুরোপুরি দরজা বন্ধ করে সাধনায় বসে গেছে। তাছাড়া, 王金洋 (ওয়াং চিনইয়াং) এবং অন্যরা যেভাবে ষষ্ঠ স্তরে প্রবেশ করেছে, তা আমার ধারণার বাইরে ছিল।”
郑南奇 যখন এই নিয়ে আবেগ প্রকাশ করছিলেন, তখন 蒋超 বিষয়টি অতটা গায়ে না মেখে বেশ ফুরফুরে মেজাজে বলে উঠলেন: “সত্যি বলতে কি, এই কয়েকটা ছেলে যখন যুব প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, তখন অন্তত আমার বেশ মজাই লাগবে। সবাই তো একেকজন পাগল মার্কা চরিত্রের। তাদের প্রতিপক্ষকে কচুকাটা করা দেখার জন্য আমার তর সইছে না।
অবশ্য আমি নিজে এই প্রতিযোগিতায় নামতে চাই না, কেবল গিয়ে লতাপাতা কুড়ানোর মতো একটু ঘুরে আসব...”
এই কথা বলতেই 蒋超-এর মুখটা আবার বিষণ্ণ হয়ে গেল। তিনি বিড়বিড় করে বললেন: “আমি বুঝি না আমি কীভাবে 校长 (অধ্যক্ষ) guo sheng ye-কে চটিয়েছিলাম যে তিনি গিয়ে সোজা আমাদের বংশের পূর্বপুরুষের কাছে আমার নামে নালিশ ঠুকলেন...”
কিছুক্ষণ আগেও যে গম্ভীর পরিবেশ ছিল, তা মুহূর্তে হাসিখুশিতে ভরে উঠল।
镇星城 (চেনশিং সিটি)-এর পরিধি তো মোটে অতটুকুই। কার বাড়িতে কী ঘটে গেল, তা মুহূর্তের মধ্যে পুরো শহরের সবাই জেনে যায়।
বিশেষ করে এবারের ঘটনাটা ছিল অদ্ভুত।蒋家的老祖 (চিয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষ) বাড়ি ফিরে আর কোনো কথা না বলে সোজা 蒋超-কে বেদম পেটাতে শুরু করলেন। দৃশ্যটা যেমন অদ্ভুত ছিল, তেমনই ছিল হাসির খোরাক।
ভেবে দেখুন, শীর্ষ শিখরের সেই পূর্বপুরুষদের কাছে তাঁদের বংশধররা...
আসলে তাঁরা বংশধরদের গুরুত্ব দেনও, আবার অনেক সময় দেনও না।
蒋超 নিশ্চিতভাবেই 蒋家的老祖-এর সবচেয়ে প্রিয় নাতি-নাতনিদের একজন ছিলেন। অথচ বাড়ি ফিরেই তাঁকে মারধর শুরু করায় চারপাশের বাকি সবাই বেশ ভালো রকমের একটা তামাশা উপভোগ করেছিল।
苏子素 (সু সিসু) হাসতে হাসতে guo sheng ye-এর পক্ষে সাফাই গেয়ে বললেন: “তুমি কি বলতে সাহস পাবে যে তোমার মনে এমন ফন্দি ছিল না?”
蒋超 আর কোনো কথা বললেন না। এটা কি নিখাদ পাগলামি নয়? guo sheng ye কি তাঁর পেটের ভেতরের কৃমি নাকি?
এমনকি তিনি যে পরিবারের গুদাম খালি করে 魔武-এর লোকজনকে ঘুষ দেওয়ার ফন্দি এঁটেছিলেন, সে কথাও ওই লোক জেনে গেছে!
“……তুমি বলো তো, guo sheng ye কি হাত গুনে ভবিষ্যৎ বলতে পারেন নাকি? এটা তো মারাত্মক ব্যাপার!”
蒋超 苏子素-এর মন্তব্যে খুব একটা কান দিলেন না, কারণ তিনি তো আবার guo sheng ye-এর অন্ধ ভক্ত। 蒋超 কেবল উদার মনে সব সহ্য করা ছাড়া আর কীই বা করতে পারেন!
অবশ্য তিনি তো তবুও ভালো আছেন। শোনা যায় 苏 পরিবারের সবাইকে 苏子素 প্রতিদিন নিয়ম করে ব্রেনওয়াশ করেন।
guo sheng ye-কে সবচেয়ে ভালো করে চেনার সুবাদে 苏子素 অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন: “তা তো বটেই, নিশ্চিতভাবেই হাত গুনেই তিনি এগুলো জেনেছেন। 李宗师 (লি জংশি)-ও তো একসময় বলেছিলেন যে ইয়ে ব্রাদারের ভবিষ্যদ্বাণী করার ক্ষমতা এককথায় অসামান্য।”
蒋超 মনমরা হয়ে বললেন: “তাহলে তাঁর অন্য কোনো কাজ নেই বুঝি, আমার ভাগ্যই কেন গুনে দেখতে গেলেন...”
苏子素 আর টু শব্দটিও করলেন না। কারণ তিনিও তো মনে মনে চান যে guo sheng ye যদি একটু ফুরসতে থাকতেন, তবে যেন তাঁর ভাগ্যটাও একবার গুনে দেখতেন।
তাঁর চোখে 蒋超 সবসময়ই এমন এক পাত্র, যিনি সুবিধা সব নিজের পকেটে পুরে উল্টো অভিযোগ করেন।
蒋超 যদিও 蒋家的老祖-এর হাতে মার খেয়েছেন, কিন্তু 战王 (জান ওয়াং) আবার তাঁকে অনেক মূল্যবান উপহার পাঠিয়েছেন।
এই কথা শুনে 黄景 (হুয়াং চিং) জিজ্ঞেস করলেন: “校长 (অধ্যক্ষ) মহাশয় এখন御海山 (ইউহাই পাহাড়)-এর দায়িত্বে রয়েছেন, সেখানকার পরিস্থিতি এখন কেমন?”
তিনি আসলে 蒋超-এর কাছেই জানতে চাইছিলেন। কারণ guo sheng ye তো এখন 战王-এর স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন, তাই সেই দুর্গম অঞ্চলের খবর তো 战王-এর বংশধরদেরই ভালো জানার কথা।
কিন্তু ফল হলো এই যে...
黄景-এর এই প্রশ্নটা মুখ থেকে বেরোতেই 镇星城 থেকে আসা দলটির বড়-ছোট সবাই একেবারে চুপ হয়ে গেল।
战王 প্রতিদিন বাড়িতে বসে guo sheng ye-কে গালিগালাজ করেন। গালি দেওয়া শেষ হলে আবার তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হন। এভাবে গালি দেওয়া আর প্রশংসা করা—দুটোই একসঙ্গে চলতে থাকে, দেখতে যেন কোনো মানসিক ভারসাম্যহীন রোগীর মতো লাগে!
আর এই অদ্ভুত কান্ডটিই 镇星城-এর তরুণ প্রজন্মের কৌতূহলকে উসকে দিয়েছিল। যেহেতু guo sheng ye সমসাময়িকের মধ্যে একেবারে সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে যাওয়া এক ব্যক্তি, তাই তরুণরা তাঁর প্রতি বেশ কৌতূহলী ও নজর রাখত।
সেকারণেই তারা 御海山-এ guo sheng ye-এর কাজকর্মের নানা খবর দেখতে পেয়েছিল...
দৃশ্যটি দেখে 黄景 হঠাৎ করেই মনে এক অমঙ্গল আশু আশঙ্কা করলেন। তিনি ভ্রু কুঁচকে উৎকণ্ঠার সুরে জিজ্ঞেস করলেন: “এমন নয় তো যে校长 (অধ্যক্ষ) আহত হয়েছেন?”
তিনি আগেই বলেছিলেন, guo sheng ye-কে 御海山-এর দায়িত্বে পাঠানো একদমই উচিত হয়নি।
তাঁদের স্কুলের 校长 (অধ্যক্ষ) মশাইয়ের বয়স এখন মোটে কুড়ি বছর! তিনি সবেমাত্র নবম স্তরে পা রেখেছেন!
御海山-এ যাঁদের দায়িত্ব দেওয়া হয়, তাঁরা কারা?
মাটির নিচের গুহার দীর্ঘকালের真王 এবং মানবজাতির দীর্ঘকালের শীর্ষ শিখরের绝巅 (জুয়েদিয়ান) মহাশয়েরা!
তাঁদের 魔武-এর 校长-কে কীভাবে সেখানে পাহারাদার হিসেবে পাঠানো যেতে পারে!
এটা তো বাঘের মুখে ছাগল ঠেলে দেওয়ার শামিল!
镇星城 থেকে সঙ্গে আসা宗师 (জংশি) দ্বিধাভرض করে বললেন: “এহ... 黄校 (হুয়াং 校长), আপনি একটু শান্ত হন...”
“আমি শান্ত হব কী করে! এমন না হয় যে 校长 সত্যিই কোনো বিপদে পড়েছেন!”
黄景-এর মুখে ওই উদ্বিগ্ন ও নিখাদ চিন্তার অভিব্যক্তি দেখে 镇星城-এর লোকজনের মনে হলো যেন মাথার ওপর বজ্রপাত হয়েছে।
কী ব্যাপার! আপনাদের 校长 কী ধরনের মানুষ, তা কি আপনারা জানেন না?
蒋超 নিচু গলায় বিড়বিড় করে বললেন: “黄校长-এর চোখে guo sheng ye-এর প্রতি ভালোবাসার চশমাটা কত মোটা বল তো...”
কথা শেষ করে তিনি হালকা কেশে বললেন: “আপনি একদম চিন্তা করবেন না, 御海山-এ guo sheng ye-এর জীবন বেশ সুখেই কাটছে। খাওয়া-দাওয়ার অভাব নেই, হইচই আর খেলাধুলার মধ্যে সময় কাটছে, সবাই মিলে তাঁকে নিয়ে খেলাধুলা করছে।”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই, ঠিক তাই! বিশেষ করে মাটির নিচের গুহার真王রা তাঁকে ভীষণ পছন্দ করেন...”
黄景 অবাক হয়ে কথা বলা মানুষটির দিকে তাকালেন—李飞 (লি ফেই): “তুমি কি মশকরা করছ? মাটির নিচের গুহার真王রা তাঁকে পছন্দ করে?”
李飞 নিজেও এবার বেশ তাজ্জব বনে গেলেন। যাক, অন্তত আপনার বুদ্ধিমত্তা এখনও লোপ পায়নি! তিনি তো ভেবেছিলেন আপনি বুঝি guo sheng ye-এর কোনো ব্যাপার দেখলেই নিজের বুদ্ধিমত্তা বন্ধ করে দেন।
镇星城-এর宗师 আর সহ্য করতে না পেরে গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করলেন: “আপনি সত্যি বলছি চিন্তা করবেন না। 御海山-এ guo sheng ye বেশ আনন্দেই দিন কাটাচ্ছেন, সত্যি বলছি, স্বর্গীয় সুখে আছেন।”
সঠিক করে বলতে গেলে, 镇星城-এর পূর্বপুরুষরাও কখনো এত সুখে দিন কাটাননি!