তিপঞ্চাশতম অধ্যায় পুনরায় ছিংইউনের সাক্ষাৎ

শাও কিঙইউ জানত না, হুয়াং জিংহানের মনে এত ভাবনা ঘুরে বেড়াচ্ছে। সে সেই নারীর সঙ্গে কখনও বনিবনা করতে পারে না; যতবারই দেখা হয়, ততবারই অস্বস্তিকর মুহূর্ত আসে।
"জিংহানের মন ভালো নেই, তুমি একটু সহনশীল হও," লিন রোশুয়ে হাসিমুখে বলল।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই," শাও কিঙইউ কথা শুনে হাসল, মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। লিন রোশুয়ে তার দিকে তাকিয়ে মাথা ঝাঁকাল; কথাগুলো শুধু সান্ত্বনার জন্যই, তেমন আন্তরিকতা নেই।
তবু, পরিস্থিতি এমনই। হুয়াং জিংহান বেশিদিন থাকলে কিঙইউরই শুধু অস্বস্তি হয় না, হুয়াং জিংহানও সমানভাবে অসন্তুষ্ট।
তারা দু’জনের সংসার, হঠাৎ করে একজন বাড়তি মানুষ এসে পড়েছে। স্বাভাবিকভাবেই অস্বস্তির জন্ম হয়েছে।
শাও কিঙইউ গাড়ি চালাচ্ছিল, সঙ্গে ছিল লিন রোশুয়ে। "তুমি কি আবার মুরং চিয়ানচিয়ানের সঙ্গে পুরনো প্রেমে জড়িয়ে পড়বে?" লিন রোশুয়ে গাড়িতে বসে নরম গলায় প্রশ্ন করল।
"পুরনো প্রেমই তো ছিল না, আবার কিভাবে জড়াব?" শাও কিঙইউ মাথা নাড়ল, হাসল। সত্যিই, নারীরা একটু বেশি সংবেদনশীল।
আসলে, নারীদের দোষ দেওয়া যায় না। এই পৃথিবীতে উদার নারীদের পরিণতি যেন কখনও ভালো হয় না; পুরুষদের কখনও বেশি স্বাধীনতা দেওয়া উচিত নয়, বিশেষত যখন সৌন্দর্য সামনে আসে। তখন একজন পুরুষ সহজেই পশুতে পরিণত হয়।
কেউ বলেছেন, নারীরা বেশি সংবেদনশীল ও যুক্তিবাদী, আর পুরুষরা সাধারণত আবেগপ্রবণ; তাই মুহূর্তের আবেগে যা খুশি তাই করে বসে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
গাড়ি ধীরে ধীরে মধ্যহারের রাতের আকাশের নিচে চলছিল। শাও কিঙইউর গাড়ি চালানো ভালো লাগে না, কিংবা বলা যায়, ধীর গতিতে চালানো তার পছন্দ নয়; তাতে উত্তেজনা নেই, অনুভূতি নেই।
তবে, এটা নির্ভর করে গাড়িতে কে বসে আছে। সে কখনও নিজের স্ত্রীর সঙ্গে ঝামেলা করে না।
কী বলব, এই নারীটি বাইরে থেকে বুদ্ধিমতী ও শীতল মনে হলেও, অনেক সময় সে অত্যন্ত সরল ও কোমল; বিশেষত যখন সে আদর করে, তখন হৃদয় গলে যায়।
লিন রোশুয়ে তাঁর প্রতি ভালোবাসার চেয়ে বেশি স্নেহ অনুভব করে; মনে হয়, সে এই নারীটিকে আদরে ভরিয়ে দিতে চায়।
গাড়িটি জিনমাও টাওয়ারের সামনে এসে থামল; মুরং চিয়ানচিয়ান আগে থেকে এখানে অবস্থান করছিল, তাই宴ের আয়োজনও এখানে হয়েছে।
মুরং পরিবারের ঐতিহ্য ও শক্তি, লিন রোশুয়ের সঙ্গে তুলনায় অনেক বেশি; অতিথিদের গুরুত্ব থেকেই তা বোঝা যায়। এমনকি শহর প্রশাসনের গাড়িও দেখা গেল, স্পষ্টত আজ শুধু ব্যবসায়ী মহলই নয়, আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ মানুষ এসেছে।
তবে, শাও কিঙইউর কাছে এসব তেমন কিছু না; লিন রোশুয়ে কিছুটা ঈর্ষা অনুভব করলেও, সে জানে কিছু বিষয় ইচ্ছা করলেই পাওয়া যায় না।
"তোমার কি এমন পরিবেশ ভালো লাগে?" শাও কিঙইউ হাসিমুখে লিন রোশুয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এক সময় সে জগতের মোহে পড়েছিল, তাই সে লিন রোশুয়েকে হারিয়েছিল।
আজ যদি লিন রোশুয়ে চাই, তার জন্য সে পুরো রাজ্য গড়ে দিতে পারে।
কথা আছে, প্রথম প্রেমে পুরুষরা অপরিপক্ব হয়; কারণ ভালোবাসার পরে তবেই একজন মানুষ সত্যিকারের ভালোবাসা শিখে।
সে যা চায়, তার জন্য সব কিছু আনতে পারে।
"বিশেষভাবে পছন্দ করি না, তেমন উচ্চাকাঙ্ক্ষাও নেই," লিন রোশুয়ে হালকা মাথা নাড়ল।
শাও কিঙইউর হাত ধরে নিল; মানুষের আকাঙ্ক্ষা পরিবেশ ও সঙ্গীর পরিবর্তনের সঙ্গে বদলায়।
দু’জন একসঙ্গে হোটেলের দিকে এগিয়ে গেল। হোটেলের সামনে চেন ছিংইউনের সঙ্গে হঠাৎ দেখা হল; যেন শত্রুরা এক পথে চলে আসে।
চেন ছিংইউন শাও কিঙইউর দিকে তাকিয়ে ছিল, শাও কিঙইউও তাকে লক্ষ্য করছিল। শত্রুরা একে অপরকে দেখলে কি চোখে আগুন জ্বলে?
তেমন নয়। শাও কিঙইউর কাছে চেন ছিংইউন তেমন বড় কেউ নয়; যদি খুন করতে চায়, খুব কঠিন হবে না। চেন ছিংইউনকে হত্যা করলেও, চেন পরিবারের বৃদ্ধ কি নিজের পরিবারকে ধ্বংস করে শাও কিঙইউর সঙ্গে যুদ্ধে নামবে? সম্ভবত না।
মানুষের পরিবার যত বড় হয়, যত বেশি বয়স হয়, মৃত্যুভয় তত বাড়ে—এটাই শাও কিঙইউ অনেক মানুষের মধ্যে দেখে বুঝেছে।
চেন ছিংইউনের কথা, সে শাও কিঙইউকে ঘৃণা করে, ঠিকই। তবে সামনে এসে দাঁড়ালে সে এক ফোঁটাও ঘৃণা প্রকাশ করে না; বরং চোখে থাকে ভয়, জটিলতা, আর একধরনের অদ্ভুত শ্রদ্ধা।
এই নদী পেরিয়ে আসা দুর্ধর্ষ ব্যক্তি একাই চেন পরিবারকে পদদলিত করেছে—এটা কতটা সাহসিকতার!
দু’জনের মুখোমুখি হওয়া অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
মধ্যহারের এই মহল ছোট নয়, বড়ও নয়; অনেকেই শাও কিঙইউর হাতে চেন ছিংইউনের গালে চড় পড়তে দেখেছে, অথচ সে এখনো দিব্যি বেঁচে আছে। যদিও তাদের পরিচয় বেশি জানার সুযোগ নেই।
আর যারা উচ্চ মহলের, তারা কিছু খবর জানে; তাই শাও কিঙইউকে দেখার চোখে একধরনের শ্রদ্ধা এসে যায়।
চেন পরিবারকে পদদলিত করা মানুষকে সহজে কেউ চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পায় না।
"অসন্তুষ্ট?" শাও কিঙইউ চেন ছিংইউনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
"না," চেন ছিংইউন শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
তারপর হালকা হাসল, "এই পৃথিবীতে, যে দুর্বল সে মাথা নত করতেই হয়; মার খেলে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, তাই তো?"
"ঠিক," শাও কিঙইউ মাথা নাড়ল।
চেন ছিংইউন শাও কিঙইউর সম্মতি দেখে যেন অনেকটা স্বস্তি পেল; তার চাহনি সামনে থাকলে মনে হয় অজস্র চাপ।
শেষ পর্যন্ত, শাও কিঙইউ খুব বেশি বাড়াবাড়ি করল না।
তবে বাস্তবতা ভিন্ন।
শাও কিঙইউ এক টুকরো সিগারেট বের করে ধীরে ধীরে জ্বালাল। তারপর চেন ছিংইউনের সামনে গিয়ে এক চড় ঠাস করে বসাল।
"আমি তোমাকে হত্যা করি না, মানে আমি তোমাকে স্পর্শ করতে পারি না, তা নয়। এই চড়টি রোশুয়ের জন্য," শাও কিঙইউ মৃদু হাসল।
এটা চেন ছিংইউনের দ্বিতীয়বার প্রকাশ্যে চড় খাওয়া, এবং দু’বারই একই ব্যক্তির হাতে; প্রথমবার সে কিছুটা প্রতিরোধ করতে পেরেছিল। এবার সে প্রতিরোধের চিন্তাও করেনি।
শাও কিঙইউর দৃষ্টি তার উপর পড়লে সে মাথা নিচু করল।
অনেকে চোখে একধরনের মিলিত হাসি ফুটে উঠল; স্পষ্টত, গুজব সত্যি।
আর কিছু লোক বিস্মিত; এর অর্থ কী? চেন পরিবারের উত্তরাধিকারী মাথা নত করেছে? তবে কি মধ্যহারের ক্ষমতা বদলাবে?
চেন ছিংইউনের জন্য এই চড় মৃত্যু থেকেও বেশি যন্ত্রণার।
তবু, সে চুপচাপ সহ্য করল।
"দারুণ, অনেক সহনশীল," চেন ছিংইউনের ঠোঁট থেকে রক্ত বেরোতে দেখে শাও কিঙইউ মৃদু হাসল।
সে নিজে কামড়ে নিলেও হোক, শাও কিঙইউর চড়ে হোক; এসব নিয়ে বেশি ভাবার দরকার নেই। এমন সহনশীল মানুষের দুই ধরনের কারণ—একটা পরাজিত, আরেকটা প্রতিহিংসা লুকিয়ে রাখা।
চেন ছিংইউন? বেশিরভাগই দ্বিতীয়।
"দ্বিতীয়বার প্রকাশ্যে চড় খেলে? অভ্যস্ত নও? চিন্তা করো না, ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে যাবে," শাও কিঙইউ হাসল। যেন শত্রুকে নয়, বরং বন্ধুতে কথা বলছে।
লিন রোশুয়ে পাশে দাঁড়িয়ে নিরিবিলি দৃশ্যটি দেখছিল, ঠোঁটে হালকা হাসি। তার পুরুষ, সত্যিই অসাধারণ।
জিজ্ঞাসা করি, কত নারী চায় তার সঙ্গী সাধারণ হোক? কারো কি স্বপ্ন নেই?
লিন রোশুয়ের হাত ধরে দু’জন চলে গেল। চেন ছিংইউন শাও কিঙইউর বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে চোখে একধরনের বিদ্বেষ দেখাল, তারপর তা মিলিয়ে গেল।
সে শাও কিঙইউকে শত্রু করতে পারে না, কিন্তু কেউ তো পারে।
শাও কিঙইউ এমন অনুষ্ঠানে সবসময় দূরত্ব বজায় রাখে; তবে লিন রোশুয়ে ভিন্ন। এই সমাজে, কখনও উপকার করা লোকের অভাব নেই; শাও কিঙইউর পরিচিতি যাই হোক, চেন ছিংইউনকে পদদলিত করা যথেষ্ট।
শাও কিঙইউর কাছে কথা বলা কঠিন, তবে লিন রোশুয়ের কাছে সম্পর্ক গড়া যায়।
মুরং চিয়ানচিয়ান আজ বেশ সাজসাজ করে এসেছে; লিন রোশুয়ে ঘিরে ছিল অনেক মানুষ, এই মুহূর্তে নির্বোধ কেউই তার সুবিধা নিতে সাহস পায় না।
শাও কিঙইউ নিজে মুরং চিয়ানচিয়ানের সামনে গিয়ে বলল, "অভিনন্দন।"
"ধন্যবাদ," মুরং চিয়ানচিয়ান হালকা মাথা নাড়ল; তার চোখ শাও কিঙইউর মুখে পড়ে, সেখানে জটিলতা ও গভীর আবেগ।
"যদি জানতাম এমন হবে, আমি কখনও চীন দেশে আসতাম না," মুরং চিয়ানচিয়ান নিচু গলায় বলল।
না এলে অন্তত কিছু আশা থাকত; এসে দেখল, যেন অপরিচিত; শাও কিঙইউকে ভালোবেসে সে কি কখনও স্বস্তি পাবে?
শাও কিঙইউ কাঁধ ঝাঁকাল, নাক চুলকাল; কী উত্তর দেবে বুঝল না।
"তুমি আগে ব্যস্ত হও," শাও কিঙইউ শান্তভাবে বলল।
কথা শেষ করে ঘুরে গেল।
"তুমি সত্যিই, যার জন্য গুরুত্ব দাও তার জন্য ছাড়া, অন্যদের জন্য বরফের মতো," মুরং চিয়ানচিয়ান শাও কিঙইউর বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল।
এই পুরুষটি বাইরে থেকে মুক্ত ও সহজ মনে হলেও, আসলে সবটাই ভান। তার ভিতরে একধরনের শীতলতা আছে, যা হৃদয়ে কাঁপন জাগায়। এই পৃথিবীতে তার মনে দু’ধরনের মানুষ—একটা যাদের সে গুরুত্ব দেয়, আরেকটা যাদের দেয় না।
মুরং চিয়ানচিয়ান অনুভব করল, সে বোধহয় দ্বিতীয় দলে চলে যাচ্ছে।
শাও কিঙইউ ঘুরে যাওয়ার সময়, ভিড়ের মধ্যে একটি পরিচিত ছায়া দেখতে পেল—লিন শাওয়া। সে তখন একজন মার্জিত মধ্যবয়স্ক পুরুষের পাশে ছিল; দু’জনের মুখাবয়বে মিল থাকায় অনুমান করা যায়, সে লিন শাওয়ার আত্মীয়। তবে এটা অস্বাভাবিক নয়; লিন শাওয়ার যদি কিছু প্রভাব না থাকত, চেন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক হবে কীভাবে?
মধ্যহারে চেন ছিংইউনের বিছানায় উঠতে চাওয়া নারী কম নয়; এমনকি কিছু অভিজাতও এতে বাদ নেই।
এটাই ক্ষমতার আকর্ষণ।
কতটা সম্ভ্রান্ত নারী এই দুই শব্দের সামনে পতিতা হয়ে গেছে, তার হিসেব নেই।
এটা সমাজবিরোধী মনোভাব নয়, বরং ব্যক্তিগত পছন্দ।
এ বিষয় নিয়ে কারও সমালোচনা করার অধিকার নেই; প্রত্যেকেরই নিজের মতো জীবন আছে।