মুখে হাসি, অথচ মনে মনে...

ভিক্টরের কণ্ঠস্বর ছিল অতিমাত্রায় গুরুতর, এতটাই যে কলসন স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার কথায় বিশ্বাস করে ফেলল। এটি ছিল পাঁচ কোটির মানুষের জীবনসংক্রান্ত বিষয়, তাই আর সময় নষ্ট করার সাহস ছিল না, দ্রুত রাস্তা সরিয়ে দিলো।

সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল, "দয়া করে বলতে পারেন কি পরিস্থিতি? আমাদের শিল্ড সংস্থা জরুরি পরিস্থিতি মোকাবেলায় অভিজ্ঞ, হয়তো আমরা সাহায্য করতে পারি।"

ভিক্টরের মুখাবয়ব এখনও গুরুতর, দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে বলল, "এই বিষয়টা আপনার শিল্ড সংস্থা সমাধান করতে পারবে না, টনি ছাড়া আর কেউ পারে না।"

নির্দিষ্ট কোনো উত্তর না পেয়ে কলসন নিজে থেকেই ভাবতে শুরু করল, "কোনো সন্ত্রাসী গোষ্ঠী বড় ধরনের ধ্বংসাত্মক অস্ত্র ব্যবহার করতে চাইছে? ইভানের সঙ্গে সম্পর্ক আছে? সে আবার স্টার্ক স্যারের কাছে প্রতিশোধ নিতে এসেছে? নাকি অন্য কিছু..."

বাতাসের মতো কথা বলছিল কলসন, ভিক্টরের সঙ্গে ভিলার দরজা থেকে টনির地下 গবেষণাগারে যাওয়ার এক মিনিটের পথ, তার মুখ থেকে শব্দগুলো গুলি ছড়াচ্ছিল, প্রতি সেকেন্ডে চারটি ইংরেজি অক্ষর গড়ে বের হচ্ছিল।

ভিক্টর চুপচাপ, দরজায় পাসওয়ার্ড প্রবেশ করিয়ে地下 গবেষণাগারে ঢুকে গেল।

টনি পেছন ফিরে দরজার দিকে নয়, দেয়ালে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিল। তার পাশে একটি প্রজেকশন মেশিন কাজ করছিল, যা তার পিতা হাওয়ার্ড স্টার্কের কিছু ভিডিও ক্লিপ দেখাচ্ছিল।

এই মুহূর্তে হাওয়ার্ড একটি প্রদর্শনী মডেলের পাশে দাঁড়িয়ে বলছিলেন, "ভবিষ্যত তোমার।"

টনি হয়তো এতটাই মনোযোগী ছিল যে ভিক্টর পাশে এসে দাঁড়ানো পর্যন্ত কেউ এলে বুঝতে পারেনি।

টনি প্রথমে চোখ মুছল, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না, আবার তাকালো এবং ভিক্টর ও কলসনকে দেখে রাগে মুখ ফেটে গেল—চোখে লালিমা দেখা যাচ্ছিল।

তিনি গর্জে উঠলেন, "তোমরা কীভাবে পাসওয়ার্ড পেয়েছ? এবার আবার কারা জাভিস হ্যাক করেছে? ভিক্টর? শিল্ড? তোমরা যেন অতিরিক্ত না হও!"

এই কথার অর্থ ছিল, আমি টনি, আমি একজন মর্যাদাবান মানুষ, পরেরবার একটু সম্মান দাও, আগে জানিয়ে দাও।

কলসন বুদ্ধিদীপ্তভাবে এক ধাপ পিছিয়ে গেলো, বোঝাতে চাইলো এটা তার ব্যাপার নয়।

ভিক্টর স্পষ্টভাবে স্বীকার করল, "গতবার তোমাকে বাঁচাতে এসে ঢুকেছিলাম, কে জানতো পাসওয়ার্ড এতদিন পরে তোমার বদলানো হয়নি।"

টনির মুখ কালে কালো হলো।

স্পষ্টতই সে আগে থেকেই নাতাশার অনুমতি বাতিল করেছিল, তবুও কেন এই বিষয়ে আবার দোষ দেওয়া হলো?

সে ক্রুদ্ধ হয়ে কঠিন স্বরে বলল, "তাহলে তোমার কী কাজ?"

"জন্মদিনের পার্টির আয়োজন সম্পর্কে, আমি মনে করি..."

"এটা আমার ব্যাপার নয়, পেপারকে খুঁজে যাও!"

"আমি শুধু ভাবছিলাম, পার্টি আসছে, পরিবেশটা একটু জানার জন্য।"

"আজ তো মাত্র ১১ তারিখ, পাগল, কোনো কারণ না বললে তোমাদের বের করে দেব! আমি খুব ব্যস্ত!"

টনি যেন এখনই বিস্ফোরিত হতে চলেছে, কলসন সন্দেহময় চেয়ে দেখছে, তখন ভিক্টর যথেষ্ট বুঝে থেমে গেল।

"ঠিক আছে, আমি তোমাকে একটি প্রকল্পে অংশ নিতে বলছি, 'ব্যক্তিগত গৃহস্থালির স্বাস্থ্য চিকিৎসক' নিয়ে। আমার কাছে মূল ডেটা আছে, বিশেষ করে পোর্টেবল মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলেটন এবং কন্ট্রোল চিপ প্রযুক্তি নিয়ে, তোমার সাহায্য দরকার।"

এখানে উল্লেখিত 'ব্যক্তিগত গৃহস্থালির স্বাস্থ্য চিকিৎসক' বলতে সুপরিচিত 'বেইম্যাক্স' বোঝানো হচ্ছে।

হিরোদের সঙ্গে পরিচিত সেই ছোট্ট পা ছোঁয়া দয়ালু রোবট।

মূল 'পোর্টেবল মেডিকেল ডায়াগনস্টিক সিস্টেম' রয়েস থেকে প্রাপ্ত মেডিকেল কেবিন প্রযুক্তি থেকে এসেছে, যদি এটি সঠিকভাবে ব্যবহার না করা হয় তবে তা অপচয় হবে।

বেইম্যাক্সের মূল প্রযুক্তি অনুকরণ করা হয়েছে, কিন্তু ভাঁজযোগ্য মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলেটনের প্রযুক্তিগত সমস্যাগুলির জন্য ভিক্টরের প্রথম চিন্তা ছিল টনি।

গতকাল হ্যাপির হাতে থাকা সিলভার মেটাল হ্যান্ডকেসেস, ভিক্টর তা চিনতে অক্ষম নয়, এটি Mk-5 পোর্টেবল আর্মর।

বেইম্যাক্স তৈরির উদ্দেশ্য... বলার অপেক্ষা রাখে না।

অন্তিম অসুখের প্রতিষেধক সিরিজ, যদিও মানুষকে বাঁচায় এবং সংকট থেকে উদ্ধার করে, তবুও পৃথিবীর অধিকাংশ মানুষ সুস্থ।

বেইম্যাক্স যদি প্রতিটি বাড়িতে পৌঁছায়, ভবিষ্যতে এটি প্রতিটি পরিবারের অপরিহার্য পণ্য হয়ে ওঠে, তাহলে টনির দাতব্য খ্যাতিও প্রসারিত হবে, যা তার ভবিষ্যত পরিকল্পনায় বড় প্রভাব ফেলবে।

সুতরাং, ভিক্টর এসেছে।

টনি ধৈর্য ধরে ভিক্টরের 'গবেষণা' শুনল, তারপর রেগে গেল।

"শুধু এ জন্য?" টনি মনে করল সে প্রায় কালো হয়ে যাচ্ছে, "আমি এখন খুব ব্যস্ত! তোমার খেলনা বানানোর জন্য সময় নেই! আর তুমি জানো আমার আয়রন ম্যান স্যুট প্রযুক্তি কতজন চায়? তোমার গ্রাহক শুধু সামরিক বাহিনী! এই পরিকল্পনা কাজ করবে না!"

ভিক্টর বুঝতে পারল, টনি ভুল বুঝেছে।

সোহৃদয় স্বরে বোঝাতে লাগল, ভাঁজযোগ্য মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলেটনকে ‘যুদ্ধ’-মানদণ্ডে পৌঁছাতে হবে না, শুধু বেইম্যাক্সকে স্থিতিশীলভাবে হাঁটতে সাহায্য করতে হবে।

সাথে নিজের 'পোর্টেবল মেডিকেল ডায়াগনস্টিক সিস্টেমের' কাজ ব্যাখ্যা করল।

টনি পুরো পরিকল্পনা শুনে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, "যদি তোমার সিস্টেম সত্যিই এত চমৎকার হয়, যা শুধু বাহ্যিক স্ক্যান দিয়ে অধিকাংশ সাধারণ রোগ নির্ণয় করতে পারে, তবে প্রকল্পটির যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে, আমি..."

"একটু অপেক্ষা!" চুপচাপ থাকা কলসন হঠাৎ কথায় ঢুকে পড়ল, "স্টার্ক স্যার, আপনার এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ কি নিজের সমস্যার সমাধান না?"

টনিকে সতর্ক করে কলসন ভিক্টরের দিকে পেশাদার হাসি নিয়ে তাকাল।

সে বিনয়ের সঙ্গে বলল, "ভিক্টর স্যার, এই কি সেই পাঁচ কোটি মানুষের জীবনসংক্রান্ত সংকট?"

"হ্যাঁ, ঠিক তাই, সমস্যা কী?" ভিক্টর স্বাভাবিকভাবেই বলল।

কলসনের পেশাদার হাসি ধীরে ধীরে মুছে গেল, মুখে কোনো ভাব নেই, বোঝাতে চাইলো এই হাস্যরস মোটেই হাস্যকর নয়।

তোমার কথায় আমি তো ভেবেছিলাম! আমি, টনি কলসন, শিল্ডের বিশেষ এজেন্ট, কারো কাছে বোকা বানানো হল!

ভিক্টর দেখতে পেল কলসন বিশ্বাস না করে, তাই আবার ব্যাখ্যা করল, "বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ওয়েবসাইট অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী প্রতি বছর মোট মৃত্যু হয় ৫৮২০ লাখের বেশি, এবং আমি বিশ্বাস করি এটা অনেক বেশি।

মৃত্যুর কারণগুলো সাধারণত ইস্কেমিক হার্ট ডিজিজ, স্ট্রোক, ডায়াবেটিস, হার্ট অ্যাটাক ইত্যাদি।

আমার গবেষণার বেইম্যাক্স এইসব রোগ আগে থেকে শনাক্ত করতে পারবে, রোগীদের শৈশবে থামিয়ে দিতে পারবে, তুমি বলো, আমি কি তোমাকে মিথ্যা বলছি?

আরও আছে,

তোমার তৈরি করা সংকট কেবল তোমার মনের ভাবনা, আমি এক শব্দও বলিনি।"

কলসন মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে ঠোঁট চেপে ধরে, সত্যিই পাল্টা কিছু বলতে পারল না...

না, ঠিক নয়!

তোমার আগের মিমিকি, স্পষ্টতই আমাকে ভুল পথে নিয়ে গেছে!

কলসন মিষ্টি হাসি মুখে হলেও ভিতরে গর্জছিল, ভিক্টর টনির দিকে ফিরে বলল, "কেমন, কাজ করব? তুমি জানো, তুমি না গেলেও আমি একা করতে পারি, শুধু খরচ একটু বেশি হবে।"

টনি বুঝল ভিক্টরের কথার মানে, ভিক্টর পুরো মহাবিশ্বের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে, পর্যাপ্ত খরচ দিলে প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি পেতে পারে।

স্বীকার করতে চাই না হলেও, টনিকে বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হলো, সে অপরিবর্তনীয় নয়।

এটা তার মধ্যে উদ্বেগ বাড়ালো, পেছনে চলমান প্রজেকশন মেশিনের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিল।

"আমাকে একটু সময় দাও, আগে আমার নিজের সমস্যা সমাধান করতে হবে।" টনি নিজের বুকের লোহার টুকরো ঠোঁটে আঙুল ঠেকিয়ে বলল, "শিল্ড আমাকে বাবার তথ্য দিয়েছে, ওখানে সমাধান আছে, আমি একটু সময় চাই খোঁজ করতে।"

"অপেক্ষা করতে হবে..." আমি দেয়ালের দৃশ্য আরও একবার দেখলাম, ঠাট্টা করে বললাম, "নতুন উপাদান, আমি কিছুটা জানি, এইটা...উফ, কলসন, তুমি কি আমাকে ও টনির সাথে একান্ত কথা বলার সুযোগ দেবে?"

কলসনের ভ্রু কুঁচকে উঠল।

সে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কারণ ভিক্টরের কথায় বোঝা গেল সে জানে হাওয়ার্ড স্টার্কের রেখে যাওয়া ‘অমূল্য ধন’ আসলে কী।

সে সত্যিই জানে? কীভাবে জানে? তার পরিচয় কী?

.।m.