১০০, হতাশ ওয়ান্ডা
ভিকটরের আমন্ত্রণে ওয়ান্ডা লাজুক হয়ে রাজি হয়েছিল। কিন্তু ছোট মেয়েটি বাড়িতে কাস্টমাইজ করার সেবাটি প্রত্যাখ্যান করে, বরং ভিকটরের হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেলো, সেই সব গাউন বিক্রির দোকানগুলোতে এক এক করে গিয়ে চেষ্টা করতে। তাছাড়া সে স্লিপ ড্রেসের প্রতি ঝোঁক দেখায়, যেটা দেখে ভিকটর প্রায় নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
অবশেষে, অনেক দৃষ্টিনন্দন পোশাক দেখার পরও, ভিকটর এমন একটি গাউন কিনে নিলেন যার কাঁধ উন্মুক্ত ছিল—সুগন্ধি কাঁধ প্রকাশ করা তার সবচেয়ে বড় সহনশীলতা ছিল।
ভিকটরের পছন্দ দেখে ওয়ান্ডা হাসিমুখে সম্মতি জানালো, যেন সে খুব উপভোগ করছিল।
এ কি ঈর্ষা? কত আনন্দ!
যেহেতু বেরিয়ে এসেছি, তাই স্বাভাবিক ভাবেই সিনেমা দেখা, খাবার খাওয়া, বাজার করা—সব মিলিয়ে পুরো দিনের পরিকল্পনা হলো।
ওয়ান্ডা সারাক্ষণ ফুলের মতো হাসছিলো, এটা হয়তো তার এবং ভিকটরের প্রথম ডেট ছিল।
সূর্যাস্তের সময় পর্যন্ত, ওয়ান্ডা বাড়ি ফিরে যেতে চাইছিল না, ভিকটরের হাত ধরে পার্কে ঘুরতে যাওয়ার ইচ্ছা করল।
ভিকটর মমতাময় হাসি নিয়ে সেটি মেনে নেওয়ার পথে ছিল।
হঠাৎ ফোন বাজলো, নম্বরটি ছিল পেপারের।
“পেপার? তুমি কেন আমাকে ফোন করছো? কি হয়েছে?” ভিকটর ফোন ধরে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সাধারণ স্থানে সে সাধারণত ন্যানো ইয়ারফোন ব্যবহার করে না, কারণ তাতে অদ্ভুত লাগে।
“ওহ ঈশ্বর! ভিকটর, আমি সত্যিই দুঃখিত, কিন্তু আমাকে তোমার কাছে আবারও ঝামেলা করতে হবে। আমি আশ্বস্ত করছি এটা ইচ্ছাকৃত নয়, ওগুলো সেফটিক্সের সুরক্ষিত ফ্যাব্রিকের মধ্যে ভেঙে গিয়েছে, আমি...”
পেপারের কণ্ঠস্বরে আতঙ্ক ছিল, সাধারণত বিচক্ষণ ও দক্ষ সে এই মুহূর্তে বেমানান কথা বলছিল।
কিন্তু শুধুমাত্র টনি'র ব্যাপারে সে তার বুদ্ধিমত্তা হারায়।
পেপারের কথার অংশ থেকে ভিকটর কিছুটা অনুমান করলো।
“ঔষধের সমস্যা হয়েছে? চিন্তা করো না, যদিও কিছু ঝামেলা হয়েছে, আমার কাছে ব্যাকআপ আছে, আগে আমাকে পুরো ঘটনা বলো।”
ভিকটরের শান্ত করার কথাগুলো কার্যকর হলো।
কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে পেপার আবার তার দক্ষ পেশাদার রূপে ফিরে এসে সংক্ষিপ্তভাবে ঘটনাটি বর্ণনা করল।
ভিকটর তাকে দুই বোতল ঔষধ দেওয়ার পর, সে একটি পোর্টেবল সেফটি বক্স তৈরি করেছিল, যা হাতকড়ার মাধ্যমে তার কব্জিতে লাগানো ছিল, ঘুমানোর সময়ও তা সঙ্গে রাখত এবং প্রতিদিন রাতে ঘুমানোর আগে ও পরে তা পরীক্ষা করত।
কিছুদিন আগে, পেপার স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ পুনর্গঠনের সাইটে ছিল, যেখানে নির্মাণের অগ্রগতি তদারকি করছিল। একটি স্টীল পাইপ উপরে থেকে পড়ে গেলো, যদিও পেপার আশেপাশের লোকেরা দ্রুত তাকে পড়ে গিয়ে রক্ষা করল, কিন্তু পোর্টেবল সেফটি বক্সটি হাত থেকে ছিটকে প্রায় ২০ মিটার উচ্চতা থেকে পড়ে জমিতে আঘাত পেলো।
হাতকড়া কখন পড়ে গিয়েছিল তা জানা যায়নি।
যদিও কেউ আহত হয়নি, তবে দুটি ঔষধের বোতল ভেঙে গিয়েছিল, দুটি তরল মিশ্রিত হয়ে সুরক্ষিত ফ্যাব্রিকে শোষিত হয়েছিল, আর তা থেকে আলাদা করে ব্যবহার করা সম্ভব নয়।
“আমি সত্যিই, সত্যিই, সত্যিই দুঃখিত! এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস আমি নষ্ট করে ফেলেছি, আমি নিশ্চিত করছি এটা দুর্ঘটনা, অন্য কোন উদ্দেশ্য নেই, আমি...” পেপার আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল এবং ভিকটরকে বোঝাতে চেষ্টা করল, এটা একেবারে দুর্ঘটনামূলক, কোনো ষড়যন্ত্র নেই।
যেমন সেই দুটি ঔষধ চুরি করে পরে নিজে বিশ্লেষণ করে রেসিপি বের করার চেষ্টা।
“কোন সমস্যা নেই,” ভিকটর সান্ত্বনা দিলেন, “এইভাবে করি, ২৭ তারিখে জন্মদিনের পার্টিতেও আমার একটি অংশ থাকবে, তখন আমি লস এঞ্জেলসে থাকব, ২৯ তারিখের অপারেশনে আমি ঔষধ নিয়ে উপস্থিত হবো, তোমাকে আর আতঙ্কিত হতে হবে না, এভাবে আমি অপারেশন ১০০% সফল নিশ্চিত করতে পারব।”
“সত্যি?” পেপার বিস্ময়ে বলল, “এটা দারুণ! ভিকটর, আমি কিভাবে তোমাকে ধন্যবাদ জানাবো জানি না, যদি না টনি থাকতো, আমি হয়তো...”
“না! একদম না! টনি যদি এটা শুনে, ও কেমন ঈর্ষা করবে জানি না।” ভিকটর দ্রুত মধ্যস্থতা করল।
“ঠিক আছে, তো... টনি? তুমি এখানে কেন? আমি ঠিক আছি, নাতালি আমাকে বাঁচিয়েছে... নাতালি হলেন আইন বিভাগের নতুন কর্মী... তুমি ওকে বেশি টেনশনে রাখলে হয়তো হেনস্থা মামলার ঝামেলা হবে...”
এক দীর্ঘ আলাপের পর, পেপার আবার ভিকটরকে ফিরিয়ে দিল।
“দুঃখিত ভিকটর, টনি এসেছে, সে তোমার সাথে কিছু কথা বলতে চায়, আমি এখন ফোনটা তাকে দেব।”
এরপর টনির কণ্ঠ শোনা গেল।
“হেই, নতুন ঔষধের উপকার আমি ফেরত দেবো, বিশ্বাস করো, উদার টনি কোনো বন্ধুকে ঋণী রাখেন না।”
“আমি তোমার কথা মনে রাখব।”
“কোন সমস্যা নেই, আমি সবসময় কথা রাখি, বেশি কথা বলছি না, আমি এখন একটি নতুন সচিব নিয়োগ করছি, সে তোমার হার্ডির থেকে অনেক বেশি আকর্ষণীয়, মোনাকোতে দেখা হবে।”
“ঠিক আছে, মোনাকোতে দেখা হবে।”
ফোন কাটা শেষে, ভিকটরের মনোভাব খুবই ব্যস্ত হয়ে উঠল।
তিনি ভাবলেন, পেপার নাতালি সম্পর্কে কথা বললো? তাহলে নাতাশা ইতোমধ্যেই স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজে ঢুকে গেছে? এই ঔষধের ক্ষতি কি আসলেই কেবল দুর্ঘটনা? টনি কি কোম্পানি পেপারের হাতে দিয়েছে?
চিন্তায় ডুবে থাকা অবস্থায়, পাশে ওয়ান্ডা ভিকটরের বাহু ধরে হালকা সুরে বলল, “কি হয়েছে? পেপার আপার কি কোনো সমস্যা?”
ওয়ান্ডার এই কথায় ভিকটর হঠাৎ জেগে উঠল।
সে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “কিছু না, কিছু জিনিস ভেঙে গেছে, তুচ্ছ ব্যাপার, তুমি তো পার্কে যেতে চেয়েছিলে, চল।”
ওয়ান্ডা উল্লাস করে বলল, কী কী খেলাধুলা করবে সে নিয়ে আলোচনা শুরু করল, এটি তার প্রথমবার পার্কে যাওয়া, সে বাঞ্জি জাম্পিং, রোলার কোস্টার, পাইরেট বোট ইত্যাদি ট্রাই করতে চায়।
ভিকটর হাসতে হাসতে মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, মাঝে মাঝে কিছু উত্তর দিচ্ছিল, তাদের সম্পর্ক বেশ মিষ্টি ছিল।
ঔষধের ব্যাপারে, এই পরিস্থিতিতে তার আর বেশি চিন্তা করার কোনো মানে নেই। যদি সত্যিই নাতাশা বা শিল্ড এই ষড়যন্ত্র করে থাকে, তারা যদি রেসিপি বের করে ফেলে, তবে প্ল্যাটফর্ম সতর্কতা দেবে।
তখন তার ক্ষতি যতই হোক, শিল্ডকে দশগুণ বেশি ফেরত দিতে হবে।
---
ভিকটরের সঙ্গ থাকা সত্ত্বেও ওয়ান্ডা খুব ভয় পাচ্ছিল, কিন্তু সে রোলার কোস্টার, বাঞ্জি, ভুতুড়ে বাড়ি সহ এক এক করে সব উত্তেজনাপূর্ণ অ্যাক্টিভিটি শেষ করল।
ভিকটরও সেই আনন্দে মগ্ন ছিল।
ওয়ান্ডা যখন ভয় পেয়ে চিৎকার করত, তখন সে জোরে তার বাহু ধরে রাখত, সেই দৃঢ় স্পর্শে ভিকটর পুরো সময় নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, নাহলে পরিস্থিতি বিব্রতকর হতো।
শেষ পর্যন্ত, ভিকটর ওয়ান্ডার সঙ্গে ঘূর্ণায়মান ঘোড়ার পিঠে বসে ছিল, ওয়ান্ডার উচ্ছ্বাস হঠাৎ ম্লান হয়ে গেল।
“কি হয়েছে?” ভিকটর চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার শরীর খারাপ তো না?”
ওয়ান্ডা মাথা নেড়ে বলল, “আমি মনে আছে, সে দিনটির আগে, আমার বাবা আমাকে ঘূর্ণায়মান ঘোড়ায় বসাতে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন...”
সে তার পরিবারের কথা মনে করছিল।
ভিকটর জানত না কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে, তাই হালকা করে ওয়ান্ডার ছোট হাত ধরে ঘূর্ণায়মান ঘোড়ার সুরের মাঝে নীরবে তার সঙ্গ দিল।
তবে তার মনের ভিতরে অন্য কিছু ভাবনা ঘুরছিল।
মার্ভেল সিনেমার সেটিংয়ে, ওয়ান্ডার সম্পর্কে তথ্য অপ্রকাশিত, কিন্তু মার্ভেল কমিক্স ও অ্যানিমেশনে, কোয়িক সিলভার ও ওয়ান্ডা হলেন ম্যাগনেটোর উত্তরসূরি।
আর মার্ভেল টিভি সিরিজ ‘এক্সপের্টস’ এর লোনা স্পষ্টত ম্যাগনেটোর উত্তরসূরি।
কী জানি... লোনা আর ওয়ান্ডা হয়তো বোন হতে পারে?
পরবর্তীতে সুযোগ পেলে পরীক্ষা করে দেখা যেতে পারে।
চিন্তাভাবনার মাঝে ঘূর্ণায়মান ঘোড়া থেমে গেল, পার্কের কর্মচারীরা জানালেন পার্ক বন্ধের সময় এসেছে।
অজান্তেই তারা পার্কে এক রাত কাটিয়ে দিয়েছে।
ওয়ান্ডার ছোট হাত ধরে ধীরে ধীরে পার্কের গেটের দিকে এগিয়ে চললো।
এখন পার্কে যারা বাকি ছিল তারা বেশিরভাগ জোড়া জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা, মুক্ত আমেরিকান ভূমিতে এসব দম্পতি জনসমক্ষে চুম্বন করতেও দ্বিধা করে না, কেউ কেউ সরাসরি হোটেল-রিসর্টের দিকে যেত।
আধোরা রাতে প্রেমিকা নিয়ে পার্কে থাকা ছেলেদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
ওয়ান্ডা এই সব দৃশ্য দেখেও লজ্জায় লাল হয়ে গেলেও দৃঢ়ভাবে ভিকটরের হাত ধরেছিল, কিছু বলল না, যেন কিছু মেনে নিচ্ছে।
কিন্তু ভিকটর এসব বুঝতে পারেনি।
সে পার্কের গেটে এসে গাড়িতে উঠল, ড্রাইভারকে বাড়ি যাওয়ার নির্দেশ দিল।
কি? হোটেলে?
তাদের বাড়ির ভিলা কি আর বড় নয়? নাকি হোটেলের বিছানা বাড়ির চেয়ে আরামদায়ক? অথবা হোটেলের পরিবেশ বাড়ির থেকে ভালো?
ভিকটর লক্ষ্য করল না, আরেক পাশে ওয়ান্ডার চোখে একটু দুঃখের ছায়া পড়ল।