অধ্যায় ১০৫: কার্ড তোলা
একশো মিটারের দূরত্বকে যথেষ্ট দীর্ঘই বলা যায়।
প্রথম তলা থেকে সরাসরি ত্রিশতলার দরজার ঘণ্টি বাজানো যায়।
ত্রিশতলার বাড়ি থেকে আবার নিচতলার ডেলিভারি খাবার তুলে নেওয়া যায়।
তার ওপর শক্তিও ছিল প্রবল—বেআইনিভাবে দাঁড় করিয়ে রাখা একসঙ্গে বেশ কয়েকটি টেসলা গাড়ি কাঁধে তুলে নেওয়াও তার কাছে কোনো ব্যাপার নয়।
ব্ল্যাক হোল নিচু হয়ে বসল, তার ডানাগুলো ভাঁজ হয়ে গেল।
শক্তিচালিত যন্ত্রটির স্থিরতা অনুভব করে সে কিছুটা ঈর্ষাভরে বলল, “আমার ডানাগুলোও যদি নিজেরাই জেটের মতো ছুটতে পারত!”
সু বাই হেসে বলল, “তা হলে হবে না কেন? খুবই সহজ।”
তার মনের ইচ্ছামাত্র কালো সমতলটি শূন্যে এক-পঞ্চমাংশ ছোট হয়ে গেল। বাড়তি অংশটি সু বাই ও ব্ল্যাক হোলের সামনে প্রসারিত হয়ে একটি কালো গোলকে পরিণত হলো।
ব্ল্যাক হোল লাফ দিয়ে সু বাইয়ের কোলে উঠে নিজের ডানা খুলে নিয়ে গোলকটির মধ্যে ছুড়ে দিল।
ডানাগুলো কালো গোলকের ভেতর আবৃত হয়ে গেল। কয়েক মিনিট পর সেখান থেকে বেরিয়ে এল ফ্যাশনেবল অথচ প্রতিরক্ষায় সক্ষম একটি ছোট দ্বিপক্ষীয় পোশাক।
ব্ল্যাক হোল দুদিকে হাত বাড়িয়ে পোশাকটি পরে নিল। দেখা গেল, তাতে কোনো ফাঁকফোকর নেই; শরীরের সঙ্গে একেবারে লেগে আছে, আবার বাতাস চলাচলও করছে। বাইরের কেউ দেখলে একে নিছক একটি পোশাকই মনে করবে।
উড়তে হলে পোশাকটি নিজে থেকেই মেলে যেতে পারবে। দুই ডানার পেছনে থাকবে একটি শক্তিচালিত লেজ-পাখা, আর ডানাগুলো তারের মাধ্যমে ব্ল্যাক হোলের লেজের সঙ্গে যুক্ত থাকবে—যাতে তাৎক্ষণিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
ব্ল্যাক হোল আনন্দে সু বাইয়ের পোশাকে গা ঘষে বলল, “প্রভু, কালো-সাদা মোবাইল সহকারী চালু হয়েছে। বর্তমানে ব্যবহারকারী দশ হাজারে পৌঁছেছে। সক্রিয়তার হার খুব বেশি, ব্যবহারকারী ধরে রাখার হারও বেশ ভালো।”
সু বাই বরাবরই হাত গুটিয়ে থাকা মালিকের মতো কাজ করত। এসব বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না।
“হুঁ হুঁ, তারপর? নির্দিষ্টভাবে কোন বিষয়গুলো নিশ্চিত করতে হবে?”
ব্ল্যাক হোল বলল, “প্রভু, কালো-সাদা মোবাইল সহকারীতে পাঁচটি প্রধান মডিউল আছে—পরিষ্কার ও অপ্টিমাইজেশন, কালো-সাদা সিরিজ, এবং বিরক্ত না করার মোড—এই তিনটি নিয়ে সমস্যা নেই। মূল সমস্যা হচ্ছে বাড়িতে গিয়ে ভাইরাস নির্মূল করা এবং সম্পূর্ণ অবরোধের ক্ষেত্রে।”
সব শুনে সু বাইও কিছুটা বিস্মিত হলো।
বাড়িতে গিয়ে ভাইরাস নির্মূল করার অর্থ যে সত্যিই বাড়িতে গিয়ে ভাইরাস নির্মূল করা—এ কথা সে আগে ভাবেনি।
প্রকৃতির ভাইরাসের মতো নয়, নেটওয়ার্কের ভাইরাসের অবশ্যই একজন নির্মাতা থাকে। শুধু তার তৈরি ভাইরাসটি ধ্বংস করা মানে কেবল রোগ সারানো, অথচ সংক্রমণের উৎসকে পাশে রেখে অবাধে অন্যদের আক্রান্ত হতে দেওয়া।
তাই ব্ল্যাক হোলের সমাধান ছিল—ভাইরাস নির্মূলের সময় স্বয়ংক্রিয়ভাবে অনুসরণ করে ভাইরাসের নির্মাতাকেও “নির্মূল” করা। এরপর তাকে গ্রেপ্তার করে নিয়ে গেলে স্বাভাবিকভাবেই আর কোনো ভাইরাস অবশিষ্ট থাকত না।
ব্ল্যাক হোল বলল, “এখন পর্যন্ত এমন একটি ঘটনা নিশ্চিত করে অনুসরণ করা হয়েছে। তবে সেটি অন্য প্রদেশে। সেখানে আমাদের আইন প্রয়োগের অধিকার নেই। জোর করে প্রদেশের সীমানা অতিক্রম করলে যথাযথ আইনি প্রক্রিয়ার মানদণ্ড পূরণ করা যাবে না…”
সু বাই শুয়ে পড়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
সমাধানটি সে স্বাভাবিকভাবেই জানত—তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি নেওয়া। তাতে যে অঞ্চল পাহারা দেওয়ার অধিকার থাকবে, তা একটি পুরো শহর পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারত; প্রদেশ অতিক্রম করার ক্ষমতাও সম্ভবত পাওয়া যেত।
তবু সু বাই কিছুটা দ্বিধায় ছিল। কারণ সে জানত, স্বীকৃতি নিলে তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
সকালের রাজধানীতে স্থায়ীভাবে অবস্থানরত তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা মোটে কয়েক ডজন। তার মতো একজন হঠাৎ আবির্ভূত হলে, তার ওপর বিড়াল-ক্যাফে—মানুষ সহজেই তাকে কোলা-সম্রাটের সঙ্গে মিলিয়ে ফেলতে পারে।
না, ভুল বলা হলো। নিশ্চিতভাবেই মিলিয়ে ফেলবে।
সু বাই ভয় পাচ্ছিল না, মূল সমস্যা ছিল ঝামেলা।
অবশ্য স্বীকৃতি নেওয়ার সুবিধাও অনেক।
নিশ্চয়ই বহু নতুন অধিকার পাওয়া যাবে, জানা যাবে আরও অনেক গোপন তথ্য।
যেমন সবুজ হেলমেট সংগঠনের পেছনে থাকা বিষয়গুলো, কিংবা তারকা দলের প্রকৃত শত্রু কে—এসব তথ্য অভ্যন্তরীণ নেটওয়ার্কেও নেই। ব্ল্যাক হোলও খুঁজে পায়নি। সম্ভবত এগুলো এমন কোনো যন্ত্রে সংরক্ষিত, যা নেটওয়ার্কের সঙ্গে যুক্ত নয়।
তার ওপর বিড়াল-ক্যাফের নতুন শাখা খোলা, কালো বিড়াল নিরাপত্তারক্ষী ও বিড়াল-চৌকি মোতায়েন—এসবের জন্যও তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধার মর্যাদা প্রয়োজন।
সু বাই কেবল ভাবছিল, এই সমস্যার সমাধানের জন্য আরও ভালো কোনো উপায় আছে কি না।
দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করেও কোনো সমাধান পেল না।
কোনো ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে না পারলে, এক দফা কার্ড টেনে নেওয়াই যাক।
সু বাই তাকিয়ে দেখল, আবার তিনটি কার্ড জমেছে।
সে টানার নির্দেশ দিল। কার্ডগুলো চকচক করে ঘুরতে লাগল, তারপর তিনটি কার্ড সামনে ভেসে উঠল।
ভাগ্য ভালো—একটিও ব্যর্থতার কার্ড নয়। অবশ্য এখন অর্থ তার জন্য বড় সমস্যা নয়, আবার খরচ করার জায়গাও তেমন নেই। তিনটি কার্ড ছিল—
লাল, বিশেষ: ছোট স্বচ্ছ মানুষ।
হলুদ, দক্ষতা: পাঁচ পরীক্ষা তিন অনুকরণের চুক্তিবিদ্যা।
হলুদ, দক্ষতা: শূন্য থেকে শুরু—রাত জেগে সাধনার পদ্ধতি।
…
তারকা-মঞ্চের ভূগর্ভে একশো মিটার গভীরে।
লিফট থেকে বেরিয়ে এসে সু বাই হতবাক হয়ে গেল।
সামনে দেখা গেল রুপালি-কালো এক ঘাঁটি, যার ভেতর প্রবল কর্মচাঞ্চল্য।
এক পাশে বিশাল যান্ত্রিক বহিরাবরণ পরে কেউ চলাফেরা করছে। তার পদধ্বনি যেন আকাশ কাঁপিয়ে দিচ্ছে—শৈশবে দেখা দিগা আল্ট্রাম্যানের মতো, আবার ঢাল বাহিনীর ওপর আঘাত নেমে আসার আগের সেই আকাশযানের মতোই জাঁকজমকপূর্ণ।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে সু বাইয়ের পরিচিত মনে হলো।
সে ছিল হটপট সম্রাট।
তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধার স্বীকৃতি স্বাভাবিকভাবেই তিন নম্বর স্তরের কোনো যোদ্ধাকেই দিতে হতো।
হটপট সম্রাটেরও লোকটিকে খুব পরিচিত মনে হলো। মনে হচ্ছিল কোথাও যেন তাকে দেখেছে। সে আবার নথিপত্রের দিকে তাকাল—সকালের রাজধানীর প্রহরী, অল্প কিছুদিন আগে দুই নম্বর স্তরের যোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে, একটি বিড়াল-ক্যাফে চালায়, সঙ্গে রয়েছে এক অদ্ভুত প্রাণী, যার রং কালো…
হটপট সম্রাটের চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে যেন কিছু আবিষ্কার করেছে। উত্তেজিত হয়ে মুখ খুলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই এক অদ্ভুত অনুভূতি তাকে আচ্ছন্ন করল। মুহূর্তের মধ্যে সে শান্ত ও নির্বিকার হয়ে গেল।
মনে মনে ভাবল, ‘আরে, আমি এইমাত্র কী বলতে যাচ্ছিলাম?’
কিন্তু হটপট সম্রাট যতই চেষ্টা করুক, কিছুতেই মনে করতে পারল না। শেষ পর্যন্ত সে ব্যাপারটি ছেড়ে দিল।
সে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “আপনাকে স্বাগতম, সু ভাই। এদিকে আসুন।”
সু বাই সবকিছু চোখে দেখল। বুক থেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস বেরিয়ে এলো। সে হেসে অভিবাদন জানিয়ে তার পিছু নিল।
মনে মনে বলল, ‘ভালোই হয়েছে, ছোট স্বচ্ছ মানুষ কার্ডটি যথেষ্ট কার্যকর।’
তার অনুমান সত্যি হলো। তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা হওয়া সত্যিই অতিরিক্ত দৃষ্টিগ্রাহ্য—মুহূর্তেই পরিচয় ফাঁস হয়ে যেতে পারে। তার পরিচয় গোপন থাকার পুরো কৃতিত্বই ছোট স্বচ্ছ মানুষ কার্ডটির।
বিশেষ: ছোট স্বচ্ছ মানুষ।
পটভূমি: মানুষে মানুষে পার্থক্য আছে।
কেউ বাইরে গিয়ে একবার খাবার খেলেই পরদিন সারা পৃথিবী জেনে যায় সে কী খেয়েছে, কয় গ্রাস খেয়েছে, কী বাকি রেখেছে। এমনকি তার জন্য রান্না করা রাঁধুনিও আনন্দে এমনভাবে উচ্ছ্বসিত হয়, যেন কয়েকশো কিলোর কোনো শিশুকে পেয়েছে।
আবার এমন মানুষও আছে, সে যা-ই করুক, যা-ই বলুক, কেউ তার প্রতি মনোযোগ দেয় না। কেবল কেনাকাটা বা কাজের সময় এক মুহূর্তের জন্য তার অস্তিত্ব অনুভূত হয়, তারপরই তা মিলিয়ে যায়। কেউ তাকে নিয়ে মাথা ঘামায় না।
প্রভাব: স্বচ্ছতা দশ শতাংশ বৃদ্ধি। স্বচ্ছতা কমিয়ে অস্তিত্বের অনুভূতি বাড়ায়—এমন কোনো কাজে অর্থ পরিশোধ করে নির্দিষ্ট প্রভাব মুছে ফেলা যাবে। এরপর আবার ছোট স্বচ্ছ মানুষে পরিণত হয়ে উপভোগ করা যাবে এমন এক শান্ত ঘরবন্দি জীবন, যেখানে কেউ তোমাকে ভালোবাসে না, কেউ তোমার প্রতি মনোযোগ দেয় না।
সু বাই নিজের অর্থের হিসাব দেখল।
এইমাত্র একবারেই এক হাজার টাকা কেটে নেওয়া হয়েছে।
এখনও তার কাছে পনেরো লাখ টাকা রয়েছে। যতই কাটা হোক, যথেষ্ট থাকবে—ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
সু বাই এমন একটি ঘরে এসে পৌঁছাল, যেটি একের পর এক বিশাল দরজা দিয়ে সিল করা। ভেতরে ঢুকে সে দেখল, ঘরের মধ্যে ইতিমধ্যে চারজন তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা বসে আছে। হটপট সম্রাটও নিজের আসনে গিয়ে বসল।
পাঁচজন তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা পাঁচকোণ তারকার মতো অবস্থান নিয়ে মাঝখানের একটি স্থান ঘিরে রেখেছে। সেই স্থানে ছিল একটি মাথায় পরার বেল্ট, যা দেখতে একটি যন্ত্রের সঙ্গে সংযুক্ত।
সু বাই মনে মনে বলল, ‘এটাই কি ভার্চুয়াল পরীক্ষাযন্ত্র? বেশ চমৎকার।’
এখানে আসার আগে সু বাই ইচ্ছে করেই ব্ল্যাক হোলকে তারকা দলের তথ্যভাণ্ডারে ঘুরে আসতে বলেছিল। তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধার পরীক্ষা কোনো গোপন বিষয় ছিল না। পদ্ধতিটি ছিল—পাঁচজন তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা মিলে একটি ভার্চুয়াল বিভ্রম-জগৎ নির্মাণ করবে, তারপর সেই জগতের মধ্যেই পরীক্ষা নেওয়া হবে।
মূল কারণ ছিল, তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধাদের ধ্বংসক্ষমতা ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ। তারা যেন মানুষের ছদ্মবেশে থাকা হিংস্র জন্তু। স্থির দাঁড়িয়ে থেকে কোনো গাড়িকে ধাক্কা মারতে দিলেও তারা নির্বিকারভাবে উঠে দাঁড়াতে পারে, হাত ঝেড়ে নিতে পারে। সাধারণ মানুষ তাদের মোকাবিলা করতে চাইলে ভারী অস্ত্র ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই।
তাই বিভ্রম-জগতের মধ্যে পরীক্ষা নিলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়, আবার শক্তির পূর্ণ ব্যবহারও করা যায়।
সু বাই এগিয়ে গিয়ে বসে পড়ল।
সে মাথার বেল্টটি পরে নিতেই একটি নির্দেশনাসূচক শব্দ শোনা গেল—
“তিন, দুই, এক…”
কিন্তু সু বাই ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল। নিঃশব্দে তলিয়ে গেল গভীর নিদ্রায়।
মনে হলো, সে কোনো অদ্ভুত স্থানে প্রবেশ করেছে—অবিরত ঘুরছে, লাফাচ্ছে। অনুভূতিটা ছিল ভীষণ পরিচিত, যেন সে নিজের কল্পনার জগতে প্রবেশ করছে। তবে কোনো একটি অংশ যেন অনুপস্থিত, তাই সবকিছুতেই অসম্পূর্ণতার অনুভূতি।
শীতলতা, কাঁপুনি।
সু বাই শান্তভাবে জেগে উঠল। এই অনুভূতিতে সে ইতিমধ্যেই অভ্যস্ত।
সে চারদিকে তাকাল। কিন্তু এবার সেখানে দ্বিতীয় নম্বর কেউ ছিল না।
সে তখন দ্রুতগামী একটি পাতালরেলের ভেতরে। দেওয়ালে বিশাল পান্ডার শিল্পচিত্র সাঁটা, টেলিভিশনে বিরক্তিকর বিজ্ঞাপন চলছে। এ ছাড়া কামরায় আর কিছুই নেই। কেবল সে একাই একটি আসনে বসে আছে।
পরের মুহূর্তেই হঠাৎ ট্রেনের দরজা খুলে গেল।
বাইরের অন্ধকার থেকে পাঁচজন লাফ দিয়ে ভেতরে ঢুকল।
তারা ছিল হটপট সম্রাট এবং বাকি চারজন তিন নম্বর স্তরের যোদ্ধা।
তাদের হাতে ছিল বাটি-চামচ, হটপটের ঝোল, নানা খাবার, মসলা, এমনকি একটি দ্বৈত-স্বাদের হটপটও। তারা সু বাইকে ডাকতে ডাকতে বলল—
“এসো, একসঙ্গে খাও। তাড়াহুড়ো নেই।”
“…”