অধ্যায় ১১৭: রাতজাগা জগৎ

শুই ইউন ঠোঁট কামড়ে ধরল, তারপর সামনের নামফলকগুলোর দিকে তাকাল।

দুইজন সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী—একজন বাই ছি, অন্যজন বাই হ।

বাই ছি একজন পুরুষ, উচ্চতা ছয় ফুট তিন ইঞ্চি, সুঠাম দেহের অধিকারী। বাই হ একজন নারী, উচ্চতা পাঁচ ফুট সাত ইঞ্চি, চমৎকার গড়ন, আর শরীরের বিশেষ কিছু জায়গায় সে শুই ইউনের চেয়ে বেশ এগিয়ে।

তাদের মধ্যে একমাত্র মিল হলো, দুজনের চোখেই প্রকট কালো দাগ।

এই জগতে চোখের নিচের এই কালো দাগ অনেকটা গাছের বার্ষিক বলয়ের মতো, যা একজন魔修 (ম্যাজিক কাল্টিভেটর)-এর স্তর নির্দেশ করে। যাদের চোখে এমন দাগ নেই, তাদের এই পৃথিবীতে অবজ্ঞার চোখে দেখা হয়; এর মানে হলো তাদের মধ্যে প্রকৃত魔修র কোনো আগ্রহ নেই।

যারা রাত জাগতে পারে না, তাদের আবার সমাজের মানুষ কিসের?

কেবল যারা দীর্ঘসময় রাত জাগার মতো কঠিন সাধনা করে, তারাই এমন চিহ্ন পাওয়ার অধিকারী হয়।

বাই ছি-র চোখের নিচে তিনটি বলয়, যার মানে সে তৃতীয় স্তরের ‘জিন দান’ পর্যায়ে পৌঁছেছে। বাই হ-র অবস্থা আরও ভীতিজনক, তার চোখের নিচে চারটি বলয়, অর্থাৎ সে চতুর্থ স্তরের ‘ইউয়ান ইং’ পর্যায়ের প্রবীণ সাধক।

উল্লেখ্য যে, একজন ‘ইউয়ান ইং’ পর্যায়ের প্রবীণ সাধক চাইলে নিজেই একটি বড় কোম্পানি খুলতে পারেন। অথচ তিনি এখন ‘শু মো’ কোম্পানির একজন সাধারণ সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী। এটিই প্রমাণ করে যে ‘শু মো’ কোম্পানি কতটা শক্তিশালী এবং প্রভাবশালী।

শুই ইউন আরও বেশি স্নায়ুচাপে ভুগছিল। সে তার ডানপাশে থাকা বাকি তিনজনের দিকে তাকাল। তারা সবাই বেশ আত্মবিশ্বাসী, কেবল সে-ই ভয়ে কুঁকড়ে বসে আছে।

‘শুই ইউন, সাহস রাখো!’ সে মনে মনে নিজেকে উৎসাহিত করল।

যে মেয়েটি ঘুমোতে ভালোবাসে, সে সবসময়ই নিজেকে খুব ছোট মনে করে। এই জগতে রাত জাগাই হলো প্রধান রীতি, আর ঘুমোনোকে দেখা হয় লজ্জার বিষয় হিসেবে। দিনে চার ঘণ্টার বেশি ঘুমোলে মনে করা হয় তার মস্তিষ্কে সমস্যা আছে। মাঝরাতে কাউকে ডেকে না পেলে তার সাথে বন্ধুত্ব করাও অসম্ভব। টানা বাহাত্তর ঘণ্টা জেগে থাকা হলো প্রেম করার প্রথম ধাপ।

বোঝাই যাচ্ছে, এমন এক জগতে যে মেয়ে দিনে আট ঘণ্টা ঘুমোয়, তাকে কেউ সহ্য করবে কেন?

শুই ইউন যে পারে না তা নয়, কিন্তু না ঘুমোলে সে খুশি থাকতে পারে না। তাই সে এখন একজন গর্বিত ‘গৃহবন্দি’ তরুণী, যে তার বাবা-মায়ের ওপর নির্ভর করে বেঁচে আছে।

আজ সে সাহসে ভর করে সাক্ষাৎকারে এসেছে কেবল টাকার প্রয়োজনে। জীবনধারণের জন্য নয়, তার প্রিয় লেখকের বই কেনার জন্য। তার প্রিয় লেখক ‘জি মো’-র ‘সুপার স্পেস কার্ডস’ বইটি বারো তারিখে প্রকাশিত হবে। একজন ভক্ত হিসেবে সে বইটিতে বড় ধরনের অনুদান দিতে চায়, কিন্তু পকেটে টানাটানি, আর বাবা-মায়ের কাছে টাকা চাইতে লজ্জা লাগে। তাই সে ভীরু পায়েই কাজে নেমেছে।

সে প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছে, অনেক জায়গায় জীবনবৃত্তান্ত জমা দিয়েছে। এটি তার তৃতীয় সাক্ষাৎকার। যদিও সে জানে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা নেই, তবু সাহসের চর্চা করতে এসেছে। চাপই তো প্রেরণা...

এই সব চিন্তা তার মাথায় খেলে গেল মাত্র পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে।

ঠিক তখন বাই ছি কথা বলে উঠল। তার কণ্ঠস্বর গম্ভীর, মুখে মৃদু হাসি। “তাহলে, সাক্ষাৎকার শুরু করা যাক। আপনারা নিজ নিজ যোগ্যতার কথা বলুন। প্রথমজন...”

প্রথমজন, একজন তরুণ ছাত্রের মতো দেখতে ছেলে। সে গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, “দুই প্রবীণকে নমস্কার। আমি সুন মাও। আমার জীবনবৃত্তান্ত আপনারা দেখেছেন, বিস্তারিত না বলে আমি কেবল গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো বলছি।”

“আমি মেই দেশের হার্ভার্ড এবং ইং দেশের কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডাবল ডক্টরেট করেছি। আমার মূল বিষয় স্লিপ থেরাপি এবং সোল অ্যান্ড ডার্কনেস (আত্মা ও অন্ধকার)। গ্র্যাজুয়েশনের সময় আমি ‘এসইউএল: স্টে আপ লেট’ নামক শীর্ষস্থানীয় জার্নালে একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করেছি, যেখানে রাত জাগার কণা ব্যবহার করে শক্তির ব্যবস্থাপনা ও আত্মার নিয়ন্ত্রণে নতুন পথ দেখানো হয়েছে। এটি বডি রিফাইনিং পর্যায়ের সাধকদের দক্ষতা দশ হাজার ভাগের এক ভাগ বাড়িয়ে দেয়। অবশ্য এটি তেমন বড় কিছু নয়...”

বাই ছি এবং বাই হ একে অপরের দিকে তাকাল। ছেলেটি মন্দ নয়। তাদের উচ্চস্তরের সাধকদের কাছেও এই তরুণকে বেশ দক্ষ মনে হলো। সে একাডেমির একজন উচ্চশিক্ষিত মেধাবী। যদিও সে বাস্তব কাজের ক্ষেত্রে কেমন হবে তা জানা নেই, তবে এই সনদপত্র ও জীবনবৃত্তান্তই যথেষ্ট।

বাই হ মিষ্টি কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “চমৎকার। তোমার দীর্ঘতম রাত জাগার রেকর্ড কতক্ষণের?”

সুন মাও তার পোশাক ঠিক করে আত্মতৃপ্তির সাথে বলল, “আমি আগের ‘৭ বাই ২৪ ঘণ্টা’ রাত জাগার প্রতিযোগিতায় দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিলাম। আমি টানা ১০২ ঘণ্টা ১৩ মিনিট ২০ সেকেন্ড জেগে ছিলাম। তাছাড়া, মাত্র এক ঘণ্টা ঘুমের পরই আমি আবার সতেজ হয়ে উঠেছিলাম।”

সে বিশেষভাবে এই বিষয়টি উল্লেখ করল। এটি রাত জাগার দক্ষদের অন্যতম মানদণ্ড। কেবল কতক্ষণ জেগে থাকল তা-ই নয়, কত দ্রুত ফিরে এল সেটাও গুরুত্বপূর্ণ।

বাই ছি আরও কিছু প্রশ্ন করল, সুন মাও সবকিছুর সাবলীল উত্তর দিল। বাই ছি সন্তুষ্ট হয়ে নোটবুকে কিছু লিখল। সুন মাও তা দেখে বুঝল সে নিশ্চিত।

দ্বিতীয়জন, একজন পরিণত নারী, পরনে মানানসই স্যুট। সে আত্মবিশ্বাসী হেসে বলল, “নমস্কার। আমি ওয়াং মাও। আগের জনের মতো আমার কোনো ডিগ্রি বা সনদ নেই। আমার আছে আট বছরের কাজের অভিজ্ঞতা এবং কিছু অর্জন। বিশেষ করে ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে।”

“অমুক সালে, আমি গ্র্যাজুয়েশনের পর টানা তিন দিন জেগে থেকে ‘ইয়ে মো’宗-এর সার্ভিস প্ল্যাটফর্ম চালু করেছিলাম। একা হাতে সব符箓 (ম্যাজিক স্ক্রিপ্ট) লিখেছিলাম, এক মিনিটের জন্যও বিশ্রাম নিইনি।”

“অমুক সালে, আমি মালিকের প্রশংসা কুড়িয়ে দশ জনের একটি দল পরিচালনা করি। এক মাসে তাদের রাত জাগার সময় রাত বারোটা থেকে বাড়িয়ে সকাল পাঁচটা পর্যন্ত করি এবং কাজের দক্ষতা দ্বিগুণ করি।”

“অমুক সালে, আমি নিজেই একটি কোম্পানি শুরু করি। আমার দল দক্ষিণ মেরুর প্রাণী কোম্পানি, হাংঝু লাও মা কোম্পানি এবং শাওমি ঝো কোম্পানি থেকে বিনিয়োগ পায়। আমরা পাঁচশো জনের দলে পরিণত হই। তালিকাভুক্ত হওয়ার জন্য এক বছর ধরে অভ্যন্তরীণ উন্নতির মাধ্যমে পুরো কোম্পানির গড় ঘুমের সময় কমিয়ে মাত্র তিন ঘণ্টায় নিয়ে আসি এবং টানা এক বছর তা বজায় রাখি।”

বাই হ-র চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। এই মেয়েটি দারুণ! সে একজন ব্যবস্থাপনার দক্ষ মানুষ, যা সুন মাওয়ের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। তার নিজের ক্ষমতা হয়তো সুন মাওয়ের মতো নয়, কিন্তু দল পরিচালনার ক্ষমতা অসাধারণ।

বাই হ নোটবুকে অনেকক্ষণ ধরে কিছু লিখল। ওয়াং মাও বুঝল সেও নিশ্চিত।

তৃতীয়জন, একজন সাধারণ পোশাক পরা যুবক। তার গায়ে নাইয়াজির প্রতিকৃতি দেওয়া পোশাক, হাতে একই মডেলের মোবাইল। সে এই জগতের পরিচিত ‘ওতাকু’ বা ঘরের কোণে থাকা তরুণদের একজন। এরা এমন মানুষ, যারা কিছু না করলেও টানা তিন দিন জেগে থাকতে পারে।

সে কেবল মৃদু হাসল এবং শান্ত স্বরে একটি কথা বলল। পরের মুহূর্তে, শুই ইউন ছাড়া বাকি সবাই শিউরে উঠল। সে বলেছিল, “আমার বাবা মো দি (ম্যাজিক সম্রাট)... হ্যাঁ, সেই ব্যক্তি যিনি বিশ বছর ধরে এক সেকেন্ডও না ঘুমিয়ে মো দি হয়েছিলেন।”

বাই ছি এবং বাই হ উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। “অভিনন্দন! আপনি নির্বাচিত!”

আর সাক্ষাৎকারের কী প্রয়োজন? সে তো স্বয়ং ‘মো দি’, নবম স্তরের অস্তিত্ব! এমন ব্যক্তি ‘শু মো’ কোম্পানিতেও হাতে গোনা কয়েকজনের বেশি নেই।

চতুর্থজন। সবাই তাকিয়ে দেখল।

শুই ইউন তখন গভীর ঘুমে মগ্ন। সে একটি স্বপ্ন দেখছে, স্বপ্নে সে একটি কালো বিড়াল।