অধ্যায় একশ চব্বিশ: নীল শেয়াল
শাও ইয়াও জীবনে হাজার হাজার বার অ্যানির এবং অন্যদের মুখে যে 'বড় সাহেব'-এর কথা শুনেছে, তার রূপ কল্পনা করেছে। সে তো বোকার মতো ভেবেছিল ওই মানুষটার হয়তো তিন মাথা আর ছয় হাত থাকবে! কিন্তু সে বিন্দুমাত্রও ভাবতে পারেনি যে অ্যানিরদের সেই সাহেব আসলে দেখতে এমন হবে।
একজন অনন্য ব্যক্তিত্বসম্পন্ন, সুপুরুষ হুয়ানিয়াং যুবক।
তিনি পরেছেন একটি গোলাপি শার্ট, যা গোছালো ট্রাউজারের ভেতরে গুঁজে দেওয়া। তাঁর ঋজু ও দীর্ঘাঙ্গ শরীর থেকে যেন এক ধরনের মার্জিত আভিজাত্য ঝরে পড়ছে। তাঁর সংক্ষিপ্ত কালো চুল, খড়্গসম দুই ভুরুর নিচে কালো চোখের মণি দুটি তারার মতো উজ্জ্বল এবং এতটাই তীক্ষ্ণ যে সরাসরি তাকাতেও ভয় হয়। তাঁর সুন্দর মুখের হাসিতে চারপাশের সবকিছু যেন গলে জল হয়ে যায়, মনে হয় যেন বসন্তের স্নিগ্ধ হাওয়া বইছে, যা কাউকে বাধ্য করে বারবার তাঁর দিকে তাকাতে।
তবে এই মানুষটির শরীর থেকেই আবার এমন এক তীব্র ও ধারালো অনুভূতি একটু একটু করে ছড়িয়ে পড়ছিল, যা সাধারণ মানুষকে যোজন দূরে থাকতে বাধ্য করে এবং সহজে কাছে ঘেঁষার সাহস দেয় না।
কী অদ্ভুত এক আকর্ষণীয় পুরুষ!
শাও ইয়াও মনে মনে ভাবল।
“সবাই ভেতরে এসে বসো।”
লান ফেং পাশেই দাঁড়ানো শাও ইয়াওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে অ্যানির ও অন্যদের উদ্দেশ করে বললেন।
“ধন্যবাদ সাহেব।”
হাসিমুখে কথাটি বলে অ্যানির লান ফেংয়ের পেছনে পেছনে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করল।
সোফায় বসে লান ফেং বিপরীত দিকে বসা অ্যানির ও আন্তোনিওর দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের দেখে মনে হচ্ছে ধস্তাধস্তি করে এসেছ। বিমানবন্দর থেকে নামার পরই কি কোনো বিপদে পড়েছিলে?”
লান ফেংয়ের কথা শুনে অ্যানির ও আন্তোনিও দুজনেই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তাদের গায়ে তো সামান্যতম আঘাতের চিহ্নও নেই, এমনকি একটু রক্তের দাগ পর্যন্ত লাগেনি—তবে সাহেব বুঝলেন কী করে যে তারা মারামারি করেছে?
অ্যানিরদের মুখের অভিব্যক্তি দেখে মৃদু হেসে লান ফেং আন্তোনিওর দিকে আঙুল তুলে বললেন, “তোমাদের শরীরে রক্তের গন্ধ রয়েছে। তাছাড়া আমার যদি ভুল না হয়, গোল্ডেন লায়ন আন্তোনিও সবসময় তার বন্দুকটি ডান কোমর গোঁজে। অথচ একটু আগে যখন আমি ওকে জড়িয়ে ধরলাম, তখন দেখলাম ওর বন্দুকটি বাঁ কোমরে।”
“অবশ্য অ্যানিরও এর ব্যতিক্রম নয়। ও সাধারণত তার ব্লু শার্ক হুইপটি কোমরবন্দ বা বেল্টের মতো জড়িয়ে রাখে, কিন্তু এখন আমি সেটা দেখছি না। নিশ্চয়ই নীল শার্ক চাবুকের রক্তের দাগগুলো এখনো পরিষ্কার করার সময় পায়নি, তাই না?”
লান ফেংয়ের কথা শুনে পাশের শাও ইয়াওয়ের চোখ দুটো বিস্ময়ে কপালে উঠল। তার বুক কাঁপছিল চরম অবাক আর আতঙ্কে। দেখতে এত শান্ত এই যুবকটি এত বেশি ভয়ঙ্কর! কত সহজে সে ওদের শরীরের সামান্য ত্রুটিগুলো ধরে ফেলল এবং সঠিক সিদ্ধান্ত টানল যে তারা পথিমধ্যে বিপদে পড়েছিল।
অ্যানির ও আন্তোনিও একই সাথে কেঁপে উঠল এবং তাদের চোখে মুখে ফুটে উঠল গভীর উন্মাদনা ও শ্রদ্ধা, “সাহেব আসলেই সাহেব! আপনার কথাই একদম ঠিক। গাড়ি থেকে নামার পরেই আমরা ঝামেলায় পড়ি এবং একটা অচেনা জায়গায় টেনে নিয়ে আমাদের ওপর অতর্কিত হামলা চালানো হয়। তবে দুর্ভাগ্যবশত ওরা আমাদের শক্তি সম্পর্কে সঠিক ধারণা করতে পারেনি, তাই একজন অচেনা স্নাইপার ছাড়া বাকি সবাইকে আমরা একেবারে নির্মূল করে দিয়েছি।”
“একজন স্নাইপার ছাড়া বাকি সবাই? আন্তোনিও, এই ধড়িবাজটা একটা শত্রুকে পালিয়ে যেতে দিয়েছে! এটা আমাদের টুয়েলভ ব্লেডসের অপমান, তুমি কি জানো? এটা চরম অপমান।” আন্তোনিওর কথা শুনে পাশের অ্যানির ক্ষোভে ফেটে পড়ে তীব্র স্বরে চিৎকার করে উঠল।
যদি আগে থেকেই জানত যে সে একটা শত্রুকে পালিয়ে যেতে দেবে, তবে সে নিজেই ওই দায়িত্ব নিতাম।
“এতে তো আমার কোনো দোষ নেই!” আন্তোনিওর মুখে এক চিলটে ম্লান হাসি ফুটে উঠল, এরপর সে আগের ঘটনার বিস্তারিত খুলে বলল।
“আবার সেই রিভার্স অ্যালায়েন্স?”
আন্তোনিওর বিবরণ শেষ হওয়ার পর লান ফেংয়ের ভুরু কুঁচকে গেল। ইদানিং এই সংগঠনটি যেন তাকেই টার্গেট করেছে।
গভীর নেপথ্য কাহিনিসম্পন্ন এক রহস্যময় তরুণ অভিজাত, আর মাঝপথ থেকে হঠাৎ উদয় হওয়া এই রিভার্স অ্যালায়েন্স—খেলাটা এখন বেশ জমে উঠেছে।
এই দুটি বিষাক্ত ক্ষত সম্পূর্ণ উপড়ে না ফেলা পর্যন্ত লান ফেংয়ের শান্তি মিলবে না।
মৃদু হেসে লান ফেং তাঁর দৃষ্টি ফেললেন পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শাও ইয়াওয়ের ওপর এবং শান্ত স্বরে বলে উঠলেন, “রূওবিংয়ের জন্মদিনে সেফটি পিন আকৃতির জিপিএস ট্র্যাকার উপহার হিসেবে পাঠিয়েছিলে তুমিই তো, শাও ইয়াও? তুমি কেন এমনটা করেছিলে, একটু কি খুলে বলবে? আর তুমি এ ব্যাপারে আর কী কী জানো?”
“আজকে রিভার্স অ্যালায়েন্সের ওই লোকগুলোও নিশ্চয়ই তোমার খোঁজে এসেছিল, তাই না?”
লান ফেংয়ের এই কথা শোনার সাথে সাথেই শাও ইয়াওয়ের পুরো শরীর যেন বরফ হয়ে গেল এবং তার মাথাটা সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে গেল। এই মানুষটার কথাগুলো এত বেশি লক্ষ্যভেদী এবং নির্ভুল যে তাতে তথ্যের পরিমাণও বিশাল। তাছাড়া এক নিঃশ্বাসে চারটে প্রশ্ন করার পরও কি তার ক্লান্তি লাগে না?
লান ফেংয়ের সেই শীতল চোখের দিকে তাকিয়ে শাও ইয়াও এক অদ্ভুত বিশাল চাপ অনুভব করল।
“তুমি... তুমি কি রূওবিংয়ের বন্ধু?” কিছুটা ইতস্তত করে শাও ইয়াও জিজ্ঞেস করল।
“ঠিক ধরেছ, তুমি চাইলে আমাকে লান ফেং বলতে পারো।” লান ফেং মাথা নাড়লেন, “এখন তোমার যা যা জানা আছে, সব আমাকে খুলে বলো।”
শাও ইয়াও চুপ করে রইল। মুহূর্তকয়েক পর মাথা নেড়ে নিচু গলায় সে বলতে শুরু করল, “আসলে আমি রিভার্স অ্যালায়েন্সেরই একজন সদস্য। যখন আমি জুনিয়র হাইস্কুলে পড়তাম, তখন এই সংগঠনে যোগ দিই এবং প্রশিক্ষণ নিই। হাইস্কুল পাস করার পর আমার ওপর দায়িত্ব পড়ে লিন রূওবিং নামের এক মেয়ের সাথে বন্ধুত্ব করার এবং তার মাধ্যমে সু হান সম্পর্কিত তথ্য জোগাড় করার। এরপর কিছুদিন আগে আমার কাছে নির্দেশ আসে যে, ওই পিন আকৃতির গোপন রেকর্ডারটি লিন রূওবিংয়ের মাধ্যমে তোমার কাছে পৌঁছে দিলেই আমাকে বিদেশে পড়াশোনা করার সুযোগ দেওয়া হবে...”
“যতদূর আমি জানি, রিভার্স অ্যালায়েন্স সংগঠনটি অনেক আগে থেকেই অস্তিত্বশীল ছিল। তবে রূওবিংয়ের বড় বোন সু হানইয়ান যখন নতুন কোনো গবেষণা প্রজেক্ট নিয়ে কাজ শুরু করেন, তখন থেকেই এরা আবার ধীরে ধীরে সক্রিয় হয়ে ওঠে। এই জোটের আলাদা情报 বিভাগ আছে, বিশেষ যুদ্ধ বিভাগ আছে এবং বিশেষ গবেষণামূলক বিভাগও রয়েছে। এছাড়া আমি ওদের একটা শাখা কার্যালয়ের অবস্থান সম্পর্কেও মোটামুটি জানি, তবে এখন নিশ্চিত করে বলতে পারছি না যে সেই শাখাটি এখনো সেখানে আছে কি না।”
হঠাৎ যেন কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় শাও ইয়াও একটু থেমে আবার বলতে শুরু করল, “ও হ্যাঁ, আমার মনে আছে যখন আমি প্রথম সংগঠনে যোগ দিই, তখন আমার সাথেই একজন তরুণ প্রশিক্ষণ নিয়েছিল। তার পারফরম্যান্স ছিল দারুণ এবং সে অনেকগুলো মিশনে সফল হয়েছিল। সম্ভবত তার অসামান্য দক্ষতার জন্যই তাকে পরবর্তীতে বিদেশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সে নিশ্চয়ই অনেক কিছু জানে।”
“তার নাম জানো?” লান ফেং শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
এই কথা শুনে শাও ইয়াও মাথা নাড়ল, “জানি না। আমাদের সংগঠনের কেউ আসল নাম ব্যবহার করে না, শুধু কোডনাম ব্যবহার করে। আমার মনে পড়ে তার কোডনামটা ছিল লান... ফক্স!”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই, লান ফক্স!” শাও ইয়াও নিশ্চিতভাবে বলল।
“লান ফক্স?” লান ফেংয়ের ভুরু কুঁচকে গেল, “তার সম্পর্কে আর কোনো খবর তোমার জানা আছে?”
“তখন তার উচ্চারণ শুনে মনে হয়েছিল সে সুহাইয়ের মানুষ। তাছাড়া তার আচার-ব্যবহার বেশ মার্জিত ছিল, চালচলনও খুব ভালো এবং ব্যক্তিত্বটা ভীষণ আলাদা—মনে হতো কোনো ধনী পরিবারের বখে যাওয়া আদুরে ছেলে। কী আফসোস, তখন তার সাথে একটা ছবিও তুলে রাখতে পারিনি, এমনকি তার চেহারাটাও এখন আর পরিষ্কার মনে নেই... তবে আমার ধারণা, তার যে ক্ষমতা, তাতে সে এতদিনে নিশ্চয়ই সংগঠনের কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হয়ে গেছে।” শাও ইয়াও খুব যত্ন নিয়ে কথাগুলো বলল।
“তাই নাকি!”
লান ফেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি রিভার্স অ্যালায়েন্সের শাখা কার্যালয়ের মানচিত্রটি এবং লান ফক্সের অবয়বটা খুব ভালোভাবে এঁকে ফেলো। আগামীকাল দিনে আন্তোনিও ওই শাখা কার্যালয়টা ঘুরে দেখবে। আর অ্যানির কাল আমার জন্য অপেক্ষা করবে, আমার অন্য পরিকল্পনা আছে।”
“তোমরা সবাই বেশ ক্লান্ত, যার যার রুমে গিয়ে একটু তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।”
“জী সাহেব!”
অ্যানির একটু আবেশভরা চোখে লান ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে শাও ইয়াও ও আন্তোনিওকে নিয়ে রুম থেকে বেরিয়ে গেল।
“লান ফক্স?”
জানালায় দাঁড়িয়ে দূরে অবস্থিত ভিলাগুলোর দিকে তাকিয়ে লান ফেংয়ের মুখে এক চিলটে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল, “ব্যাপারটা দিন দিন আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে।”
সুহাই শহরের শ মাইল দূরে চি ইউন পাহাড়ের গ্রীষ্মকালীন অবকাশ যাপন কেন্দ্র।
এখানকার বাতাস অত্যন্ত নির্মল, শীতকালে উষ্ণ আর গ্রীষ্মে শীতল। এটি সুহাইয়ের আশপাশের শ মাইলের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত গ্রীষ্মকালীন অবকাশ কেন্দ্র, যা অতীতে অগণিত পর্যটক এবং ধনকুবেরদের আকর্ষণ করেছে।
তবে আজ থেকে পাঁচ বছর আগে এখানকার একখণ্ড জমি কোনো এক রহস্যময় সুপার রিচ ব্যক্তি কিনে নেন এবং এর উন্নয়ন ঘটিয়ে সারি সারি ভিলা নির্মাণ করেন। তবে এতে চি ইউন পাহাড়ের পর্যটনে কোনো বিঘ্ন ঘটেনি।
বেশ অদ্ভুত ব্যাপার বটে! উন্নয়ন হলোই বা, ভিলাগুলো তৈরি হওয়ার পর তো সেগুলো বিক্রি করার কথা, কিন্তু কখনো শোনা যায়নি যে এখানকার কোনো ভিলা বিক্রির জন্য বাজারে ছাড়া হয়েছে। বরং এমন গুঞ্জন রয়েছে যে, এই ভিলাগুলো যখন তৈরি হচ্ছিল, তখনই নাকি ক্ষমতাধর কোনো ধনী ব্যক্তিরা এগুলো আগেভাগে কিনে পরিষ্কার করে ফেলেছিলেন।
পর্যটক ও দর্শনার্থীরা যারা পাহাড়ে বেড়াতে আসে, তারা শুধু দূর থেকে ওই ঘেরা পরিবেষ্টিত ভিলা এলাকাটির দিকে তাকিয়ে থাকতে পারে, কারো ভেতরে প্রবেশ করার অনুমতি নেই।
এই মুহূর্তে, এই ভিলাগুলোর একদম পেছনের বড় বাড়িটির চারপাশ সম্পূর্ণ অস্ত্রশহীদ প্রহরী দ্বারা বেষ্টিত। গভীর রাত হওয়া সত্ত্বেও জায়গাটি আলোয় ঝলমলে এবং কড়া নিরাপত্তায় মোড়ানো।
কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি, যার ডান প্যান্টের নিচের অংশটুকু পোড়া, ভিলার মূল ফটকে এসে হাজির হলো এবং ভেতরের দিকে এগোতে লাগল।
দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা দুজন প্রহরী যখন ওই টলতে টলতে এগিয়ে আসা কালো পোশাকের লোককে দেখতে পেল, তখন তাদের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল। তারা দ্রুত গিয়ে লোকটিকে ধরে ফেলল এবং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে জিজ্ঞেস করল, “৯৬ নম্বর সাহেব, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“আমাকে ব্লাড মানি সাহেবের কাছে নিয়ে চলো।” কালো পোশাকের লোকটির শান্ত স্বর ভেসে এল।
“জী!” একজন প্রহরী শ্রদ্ধার সাথে মাথা নেড়ে কালো পোশাকের লোকটিকে ধরে ভিলার ভেতরে নিয়ে গেল।
ভিলার ভেতরের সাজসজ্জা অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। বসার ঘরের এক কোণে কাচের শোকেসে নানা রকমের অস্ত্র সাজানো রয়েছে, এমনকি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আমলের দুর্লভ অস্ত্র যেমন মাস এমএলই ১৯৩৬, দেকতিয়ারভ ডিপিএম মেশিনগান ইত্যাদিও রয়েছে। দেখলেই বোঝা যায় এখানে বসবাসকারী ব্যক্তিটি একজন অস্ত্র সংগ্রাহক বা যুদ্ধপাগল মানুষ।
হলের ভেতরের নকশা প্রাচীন আমলের কোনো সম্রাটের রাজসভার মতো। সামনের সিঁড়ির ওপর একটি ড্রাগন খোদাই করা সিংহাসন রাখা আছে, যার দুপাশে রয়েছে দুটি ভয়ানক ড্রাগনের মাথা আকৃতির হাতল। একটু খেয়াল করলেই দেখা যাবে যে ওই দুটি ড্রাগনের মাথা আসলে দুটি আগ্নেয়াস্ত্র। সেই সিংহাসনে বসে রয়েছেন কালো পোশাক পরা এক পুরুষ, যিনি হাতে একটি স্নাইপার রাইফেল নিয়ে নাড়াচাড়া করছেন। তাঁর সুদর্শন মুখাবয়ব এবং সারা শরীর থেকে এক ধরনের সামরিক সুনির্দিষ্ট আভিজাত্য ঝরে পড়ছে। তিনি আর কেউ নন, এই ভিলার মালিক, ব্লাড মানি।
কাউার কাঁধে ভর দিয়ে এগিয়ে আসা ৯৫ নম্বর লোকটিকে দেখে ব্লাড মানির মুখখানা মারাত্মকভাবে কালো হয়ে গেল। তাঁর ভুরু কুঁচকে গেল এবং তাঁর কণ্ঠস্বর থেকে এক তীব্র চাপ বেরিয়ে এল, “ব্যাপারটা কী?”
“মিশন ব্যর্থ হয়েছে। আমি ছাড়া বাকি সবাই মারা গেছে।” একটা লম্বা শ্বাস ফেলে ৯৫ নম্বর ব্যক্তিটি নিচু গলায় উত্তর দিল।
“কী?” ৯৫ নম্বরের কথা শুনে ব্লাড মানি চমকে উঠলেন, “বলা হয়নি যে ওদের দলে মাত্র দুজন মানুষ ছিল? অথচ আমাদের তরফ থেকে প্রায় দুই শ লোক পাঠানো হয়েছিল।”
“ওদের দলে লোক সত্যি মাত্র দুজনই ছিল, কিন্তু আমরা তাদের শক্তি কম অনুমান করেছিলাম। তাদের শক্তির মাত্রা অন্তত সিলভার গ্রেড লেভেলের। অথচ আমরা যাদের পাঠিয়েছিলাম, তাদের মধ্যে কেবল আমিই সিলভার গ্রেডের, বাকি সবাই ব্রোঞ্জ লেভেলের... তাই শেষ পর্যন্ত শুধু আমিই বেঁচে ফিরতে পেরেছি।” একটা গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ৯৫ নম্বর ব্যক্তিটি বলতে শুরু করল, “এমনকি কোয়ালিফাইয়েড সিলভার গ্রেডের বিগ ঘোস্ট ও লিটল ঘোস্টকেও চোখের পলকে নিমিষেই শেষ করে দেওয়া হয়েছে। সেদিন যদি ওই বন্দুকের ভেতরে বারুদভরা গুলি না থাকত, তবে আমিও হয়তো বেঁচে ফিরতে পারতাম না।”
“কমপক্ষে সিলভার গ্রেড?” ৯৫ নম্বরের কথা শুনে ব্লাড মানির মুখটি ভয়ানক রূপ ধারণ করল। সিলভার লেভেলের যোদ্ধারা সংগঠনের ভেতরেও বেশ উঁচু সারির হিসেবে গণ্য হয়।
৯৫৮ নম্বর মাথা নিচু করে রইল, কোনো কথা বলল না।
পরিবেশে নেমে এল এক অদ্ভুত নীরবতা।
কিছুক্ষণ পর ব্লাড মানির গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “তুমি আগে গিয়ে তোমার আঘাতের চিকিৎসা করো এবং বিশ্রাম নাও। যেহেতু ব্যাপারটি অত্যন্ত গুরুতর, তাই আমাকে ওপরের ওই সাহেবের কাছে গিয়ে রিপোর্ট করতে হবে।”
৯৫৮ নম্বর মাথা নেড়ে সেখান থেকে ঘুরে চলে গেল।
চলে যাওয়া ৯৫৮ নম্বরের পিঠের দিকে তাকিয়ে ব্লাড মানি তাঁর পকেট থেকে ফোন বের করে তিন অঙ্কের একটি নম্বরে ডায়াল করলেন এবং কেবল একটিমাত্র বাক্য বললেন।
“সাহেব, মিশন ব্যর্থ হয়েছে। শাও ইয়াও এখনো বেঁচে আছে, হয়তো আপনার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে।”
[পুনশ্চ: আজ তিয়ানভি হুন ভাইয়ের শুভ বিবাহ, তাকে জানাই নতুন জীবনের অনেক শুভেচ্ছা, চিরসুখী হোক এবং তাদের ভালোবাসা অটুট থাকুক। সবাই ভালো থেকো।]