অষ্টপঞ্চাশতম অধ্যায়: মুখোমুখি সিদ্ধান্ত

আহ, যদি আমার গুরু জানতে পারতেন যে ছিংয়াং সংর প্রকৃত উত্তরাধিকারী সাধনার পদ্ধতি এত শক্তিশালী, তবে হয়তো তিনি কখনোই থিয়েনহো সংর সাথে মিলে ছিংয়াং ওয়েনশিন আয়নার পেছনে ষড়যন্ত্র করতেন না। নিজের গুরুর কথা মনে পড়তেই চেং ফেইপিং এক গভীর নিশ্বাস ফেলে বলল।

হ্যাঁ? ঝাং শিং ভ্রু কুঁচকে উঠল, এ তো তার পূর্বজন্মে জানা ছিল না, তাই সে জিজ্ঞেস করল, ব্যাপারটা কী? থিয়েনহো সং কি আবার ছিংয়াং ওয়েনশিন আয়নায় আগ্রহ দেখাচ্ছে?

তখন চেং ফেইপিং কিছু না লুকিয়ে মো ফানইউর সাম্প্রতিক কার্যকলাপের কথা খুলে বলল।

এই বুড়ো প্রতারক, দেখছি এবার সে থিয়েনহো সংর সঙ্গে হাত মেলানোর ব্যাপারে একেবারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ঝাং শিং ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, আর ওই থিয়েনহো সং, এ জীবনে ওদের গোটা বংশ ধ্বংস না করলে আমার বুকে জমা ঘৃণা কমবে না।

ঝং দায়োং আর চেং ফেইপিং এ কথা শুনে ভেতরে একটু কেঁপে উঠল, তবে ভাবল ঝাং শিং শুধু মুখের ক্ষোভ প্রকাশ করছে, তাই কেউ কিছু বলল না।

ঝাং সিংহ, আপনি কী মনে করেন, আমরা বাইরে গিয়ে যদি ‘বনছু ছিংয়াং শেনজুয়্য’ গুরুকে দিয়ে দেই, তাহলে কি তিনি থিয়েনহো সংয়ে যাবেন না? একটু আশা নিয়ে চেং ফেইপিং প্রশ্ন করল।

এটা একেবারেই চলবে না। ঝাং শিং দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।

তারপর মনে হল, শুধু না বললে হবে না, সে আরও বলল, যতদূর জানি, মো ফানইউ মোটেই ভালো মানুষ নয়। সে ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছালেও, তার মনে প্রচণ্ড স্বার্থপরতা ও নিষ্ঠুরতা রয়েছে। আমার কোনো নিশ্চয়তা নেই, যদি সে প্রকৃত সত্য জেনে ফেলে, তাহলে সে আমাকেও মেরে ফেলবে, উত্তরাধিকারী সাধনার পদ্ধতি গোপনে নিজের করে নেবে না, কে জানে!

তা—তেমনটা কি হবে? গুরুর এমন বদনাম শুনে চেং ফেইপিং কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।

আসলে আমরা যখন ‘বনছু ছিংয়াং শেনজুয়্য’ পেয়েছি, তখন একজন ইউয়ানইং স্তরের লোককে নিয়ে ভাবার কারণ নেই। চেং ভাই, তোমার প্রতিভা অনুযায়ী, সাত–আট দশকের মধ্যেই তুমি ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছাতে পারবে। আর এই পদ্ধতিতে শক্তিশালী তরবারির কৌশল ও তাবিজ বিদ্যাও আছে। ইউয়ানইং স্তরের শুরুতেই তোমার শক্তি এখনকার মো ফানইউর চেয়ে বেশি হবে। তখন ছিংয়াং সংর পুনরুত্থান কি অসম্ভব? ঝাং শিং চেং ফেইপিংয়ের চোখে চোখ রেখে বলল, চেং ভাই, আমাদের হাতে পূর্বপুরুষের উত্তরাধিকার আছে, আমরা নিজেদের শক্তিতেই ছিংয়াং সং গড়ে তুলতে পারি, অন্যের ওপর নির্ভর করার দরকার নেই। এ সামান্য আত্মবিশ্বাসও কি তোমার নেই?

ঠিক বলেছ চেং ভাই! তোমার গুরু সংগঠন বিক্রি করেছে, আবার তোমাকে বলি দেয়ার মতো নিষ্ঠুরও, এরকম মানুষের ওপর ভরসা করলে ভবিষ্যতে শুধু বিপদই ডাকবে। ঝাং ভাইয়ের সিদ্ধান্তই ঠিক, নিজেদের শক্তিতে ছিংয়াং সংকে এগিয়ে নেয়া সম্ভব। ঝং দায়োং নিজেও গোষ্ঠীর দুই প্রধান শক্তি নিয়ে কখনো সন্তুষ্ট ছিল না, এখন তো পুরোনো গুরুর উত্তরাধিকার পেয়েই আরও সমর্থন জুগাল।

নিজের শক্তিতে গোষ্ঠীকে উন্নত করার আকাঙ্ক্ষা কতটা হৃদয়গ্রাহী! চেং ফেইপিংও সেই আবেগে ভেসে গেল।

নিজেদের শক্তি ভালোই, তবে হঠাৎ এত শক্তিশালী সাধনা পদ্ধতি যদি কেউ টের পায়, তখন কীভাবে ব্যাখ্যা দেব? চেং ফেইপিং একটু দুশ্চিন্তায় বলল।

এ তো সহজ ব্যাপার! তুমি তো গুরুর উত্তরাধিকারী, বলবে হঠাৎ করে পূর্বপুরুষের প্রকৃত সাধনার রহস্য উপলব্ধি হয়েছিল, তাহলেই সব ব্যাখ্যা হয়ে যাবে। হাসিমুখে বলল ঝাং শিং।

কিন্তু এটা তো ঠিক হবে না, প্রকৃত উত্তরাধিকারী তো ঝাং ভাই, আমি কীভাবে… চেং ফেইপিং বলতেই ঝাং শিং তার কথা কেটে দিয়ে বলল, ভাই, তোমার অজানা, আমি যখন গুরুর উত্তরাধিকার পেলাম, তখন আরও একটা ইচ্ছা পূরণ করতে হবে বলেছিল, তাই আমি অনেকদিন গোষ্ঠীতে থাকতে পারব না। একজন গুরুর উত্তরাধিকারী থাকলে দলের স্থিতি বাড়ে, আর চেং ভাই, তোমার প্রতিভাও অসাধারণ, তুমি এই পদে থাকলে সেটাই সবচেয়ে উপযুক্ত হবে।

এ কথায় চেং ফেইপিং কিছু বলতে পারছিল না।

সবই তো গোষ্ঠীর ভবিষ্যতের জন্য, এতটা গোড়ামি কেন, এ তো কেবল একটা আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। ঝাং শিং তাকে বুঝিয়ে বলল।

গুরু উত্তরাধিকারীর বিষয়টি নিয়ে ঝং দায়োং কিছুই বলল না, শুধু দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল।

অনেক ভাবনা-চিন্তা করে চেং ফেইপিং শেষমেশ বলল, আচ্ছা, ঝাং ভাইয়ের আরও কাজ থাকলে, আপাতত আমি এই দায়িত্ব নিই, ভবিষ্যতে ভাই চাইলে আমি দু’হাতে ফিরিয়ে দেব।

হা হা, এটাই তো ঠিক। ঝাং শিং হেসে বলল, গোষ্ঠীর উত্তরাধিকারী সাধনাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আমি চাই তোমরা দু’জনই শপথ করো, আমার অনুমতি ছাড়া ‘বনছু ছিংয়াং শেনজুয়্য’ কোনোভাবেই ফাঁস করবে না।

অবশ্যই, এটা তো স্বাভাবিক। ঝং দায়োং সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিল।

সাধক সমাজের মনের শপথ কোনো ছেলেখেলা নয়, দিলে স্বয়ং স্বর্গের দানব সেটি শুনে রাখে, কেউ ভঙ্গ করলে আত্মায় ফাটল ধরে, তখন দানব আক্রমণ করতে পারে—এটা সহ্য করার মতো নয়।

চেং ফেইপিংও কিছু আপত্তি করল না, দু’জনে একসঙ্গে মনের শপথ করল।

তাদের শপথ শেষ হলে ঝাং শিং হাসল, আমার কাছে আরও দু’টো ছোট জিনিস আছে, এই হাজার বিভ্রম গুহায় এগুলো খুবই কার্যকরী, তোমাদের দু’জনকে দিলাম। সে দুটি স্বর্ণালি পরিচয়ফলক বের করে দিল।

এটা কী? কৌতূহলে চেং ফেইপিং ফলকটি উলটে-পালটে দেখল, দু’পাশে নিখুঁত নকশা, সামনের দিকে লেখা ‘ভ্রম’ আর পেছনে ‘প্রিয় শিষ্য’।

ঝাং শিং অনায়াসে বলে উঠল, আমি শুধু গুরুর সাধনা পদ্ধতি পাইনি, আরও কিছু জিনিস পেয়েছি, এটা তার মধ্যে একটি। বহু বছর আগে গুরুবর উড়ে যাবার আগে কাকতালীয়ভাবে হাজার বিভ্রম সংগের কিছু স্মৃতি ও জিনিস পেয়েছিলেন, কিছু সাধনা পদ্ধতি, কিছু জিনিস—যেমন এই পরিচয়ফলক, এই দু’টি হল সংগের প্রিয় শিষ্যদের পরিচয়ফলক। এই জগৎকে তারা বলত 'পরীক্ষার গোপন ক্ষেত্র', কেবল পরিচয়ফলক থাকলেই এখানে সম্পদ ব্যবহার করা যায়।

কি বলো! তাহলে তো তুমি আগেই জানতেছিলে এখানকার পরিস্থিতি? চেং ফেইপিং বিস্ময়ে ঝাং শিংয়ের দিকে তাকাল, যেন প্রথমবার দেখে।

ঝাং শিং স্থিরভাবে হেসে বলল, তা না হলে কি মনে করো? জানতাম না বলে কি এত কষ্ট করে অংশগ্রহণের সুযোগ চাইতাম?

ঝাং ভাই, তুমি তো সত্যিই... সত্যিই... ঝং দায়োং আসলে বলতে চেয়েছিল খুব ধূর্ত, কিন্তু অপমান হবে বলে শেষে বলল, সত্যিই খুব চালাক, আমাদের দু’জনকে কী যে কষ্টে রেখেছ! জানোই তো, আমরা দু’জন তো মৃত্যুর জন্যই প্রস্তুত ছিলাম।

জীবন তো চমকেরই নাম। ঝাং শিং হেসে বলল, আমি তোমাদের শেখাই কিভাবে এই পরিচয়ফলক ব্যবহার করবে, তারপর দ্রুত কোথাও গিয়ে সাধনা করো, এ সুযোগটা নষ্ট কোরো না।

হাজার বিভ্রম সংগের পরিচয়ফলক ব্যবহার করা সহজ, প্রতিটিতে আলাদা অনুমতি, কয়েকটি মুদ্রা জানা থাকলেই গোপন ক্ষেত্রের নানা সুবিধা ব্যবহার করা যায়।

প্রিয় শিষ্য সর্বোচ্চ অনুমতিসম্পন্ন, তরবারি প্রশিক্ষণ কক্ষ, সাধনা মঞ্চ, এমনকি আটগুচ্ছ স্থানান্তর বেদিকেও ব্যবহার করতে পারে।

ঝাং শিংয়ের নির্দেশে চেং ফেইপিং কয়েকটি মুদ্রা আটগুচ্ছ বেদিতে ব্যবহার করল, দেখল, আগে যে আলোকবেষ্টনী মহাবিপর্যয়ে ভেঙে গেছিল, তা আবার জ্বলে উঠল, তিনজনকে ঘিরে নিল—এটাই বেদির সক্রিয় অবস্থা।

ঝাং শিংয়ের নির্দেশ অনুযায়ী, চেং ফেইপিং স্থানান্তরের গন্তব্য ঠিক করল, পরিচয়ফলক সক্রিয় করল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে আলো ঝলকে উঠল, পরমুহূর্তে তারা উপস্থিত হয়ে গেল অন্য একটি আটগুচ্ছ বেদিতে।

চেং ফেইপিং তখনও প্রথমবার স্থানান্তর বেদি ব্যবহার করার উত্তেজনা কাটিয়ে উঠতে পারেনি, দেখল তারা গভীর সংকটে পড়েছে—বেদির চারপাশে ছয়টি ভিন্ন গোষ্ঠীর শিষ্য, বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাদের দেখছে।

আহা, আজ আবার মনে হয় আপডেট দিতে ভুলে গেছি, এখন মনে পড়ল, দুটো অধ্যায় দিয়ে ভুল পুষিয়ে দিলাম।