অধ্যায় ৮১: পরিচয়পত্র

ঝাং শিং ঠাণ্ডা ভাবে শ্বাস ফেলল। “চেন হুয়ান সং কত বড় কৌশল নিয়েছে! এতো পরিশ্রম করে ছোট্ট এই জগতের রূপান্তর করেছে, শুধু মাত্র炼气 পর্যায়ের শিষ্যদের গড়ার জন্য? এ তো চূড়ান্ত উজাড় করে দেয়ার মতো ব্যাপার!”

“হুঁ, এটাকে আর বড় কিছু ভাবছো? আসল কৌশল তো এখনো দেখোনি!” ঝাং শিংকে একটু তাচ্ছিল্য করে, বোধের মুক্তার কণ্ঠে আবার শোনা গেল, “ঠিক আছে, আগেরবার তুমি তো এই জগতকে সংরক্ষণের জন্য থাকা সেই মূর্তিটা নিতে চেয়েছিলে, তাই তো? আমি পুরো প্রক্রিয়া মানচিত্রে চিহ্নিত করে দিয়েছি। তুমি চিহ্ন ধরে এগোলে, নিশ্চয়ই সফল হতে পারবে।”

“সত্যি? সেই পূর্বপুরুষের মূর্তি সত্যিই ফিরিয়ে নিতে পারবো? কেউ টের পাবে না তো?” এমন আকস্মিক সুখবর পেয়ে ঝাং শিং-এর মন আনন্দে ভরে উঠল।

“তুমি নিজেই পদক্ষেপগুলো দেখে বোঝো, ধরা পড়বে কি না।” এ বিষয়ে বোধের মুক্তা আর কিছু বলতে চাইল না।

“যদি পূর্বপুরুষের মূর্তি হাতে পাই, এই ছোট্ট জগত আমারই হয়ে যাবে, তলওয়ার চর্চার কক্ষ আর ধর্ম প্রচারের মঞ্চও আমারই হবে। কিন্তু এবার এত লোক একসঙ্গে ঢুকেছে, কেউ যদি ঐ গোপন কৌশল শিখে নেয়, তখন তো বিপদ!” জিনিস এখনও হাতে আসেনি, তবু ঝাং শিং মনে মনে নিজস্ব সম্পত্তি ভেবে ইতিমধ্যেই চিন্তিত হয়ে পড়ল।

বোধের মুক্তা হাসল, “এ নিয়ে ভাবনা নেই। চেন হুয়ান সং-ও তো চায় না অজানা কেউ এখানে ঢুকে তাদের রীতি শিখে নিক, তাই আগেই ব্যবস্থা ছিল। এখানে কোনো কিছু ব্যবহার করতে হলে চেন হুয়ান সং-এর পরিচয়পত্র লাগবে, নাহলে কেউ চাইলে চাইতে পারে, সামর্থ্য না থাকলে বড়ো কৌশল ভেদ করা অসম্ভব।”

“চেন হুয়ান সং-এর পরিচয়পত্র? ওটা কী? আমার তো নেই বোধহয়?”

“তুমি তো চেন হুয়ান সং-এর গোপন প্রাসাদ থেকে যা কিছু কুড়িয়ে এনেছো, সেগুলোর মাঝেই শিষ্যদের পরিচয়পত্রের একটা দলিল আছে। উপযুক্ত সময় হলে তোমায় দেবো।” ওসব তো বোধের মুক্তাই সাজিয়েছিল, তাই সে ঝাং শিং-এর চেয়েও ভালো জানত।

চেং ফেইপিং আর ঝেং দা-ইয়ং দেখল ঝাং শিং উঠে দাঁড়িয়েছে, দু’জনেই হাসিমুখে কাছে এসে কিছু জানতে চাইল। তারপর দেখল মাত্র এক মুহূর্তে ঝাং শিং-এর মুখে নানা অভিব্যক্তি খেলে গেল, দু’জনেই আঁতকে উঠল।

“ঝাং দাদা, তুমি... ঠিক আছো তো?” চেং ফেইপিং চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করল।

মনস্তাত্ত্বিক কথোপকথন খুব দ্রুত হয়। এ সময়ে বোধের মুক্তার সঙ্গে আলাপ শেষ করেই ঝাং শিং হাসল, “কিছু না, কিছু না। ভাবতেই পারিনি, এই জগতে পা রেখেই অনেক কিছু বুঝে গেলাম। সত্যিই修炼-এর জন্য অসাধারণ জায়গা!”

“ঝাং ভাই, তুমি কি একটু আগে কোনও হঠাৎ বোধ লাভের অবস্থায় চলে গিয়েছিলে?” ঝেং দা-ইয়ং অবাক হয়ে কাছে এসে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, এই জগত炼气 পর্যায়ের修炼-এর জন্য দারুণ সহায়ক, একটু আগে 天劫-এর সময়ে কিছু উপলব্ধি হয়েছিল।” বলতে বলতে ঝাং শিং দূরের 八卦 মঞ্চের দিকে তাকাল, “ও, আমাদের সঙ্গে যারা ঢুকেছিল, ওদের কী অবস্থা জানো?”

“ওরা?” ঝেং দা-ইয়ং গম্ভীর গলায় বলল, “ওদিকের 天劫 আমাদের চেয়ে আগেই শেষ হয়েছিল, কাউকে আসতে দেখিনি। তবে আমি আর চেং ফেইপিং ভাই 法术 দিয়ে দেখেছি, ওদিকে জীবিত কারও气息 নেই।”

“মনে হয় অবস্থা ভালো না, চল, গিয়ে দেখে আসি।” বলেই ঝাং শিং এগিয়ে চলল।

হেঁটে যেতে যেতে ঝাং শিং আবার বোধের মুক্তার সঙ্গে কথা বলল, “বোধদা, এত লোক ঢুকেছে秘境ে, যদি সংঘর্ষ হয়, আমি চেং ফেইপিং আর ঝেং দা-ইয়ং-কে হয়তো রক্ষা করতে পারবো না। ভাবছি, ওদের কিছু功法 আর তলওয়ার বিদ্যা শেখাবো কি না?”

“এসব তুমিই ঠিক করো, আমার অনুমতি নিতে হবে না।” বোধের মুক্তা সরাসরি জানাল।

একটু চুপ করে থেকে ঝাং শিং আবার বলল, “আমি তো চিরকাল青阳宗-এ থাকবো না। চেং ফেইপিং-এর天赋 বেশ ভালো, দা-ইয়ং দাদাও আমাকে আগের জন্মে অনেক সাহায্য করেছিল, তাই ভাবছি青阳宗-এর ভবিষ্যৎ ওদের হাতে দিয়ে যাবো। কিন্তু আমাদের功法 খুবই নিম্নমানের, ভাবছি ‘青阳剑典’ সাধারণরা যাতে শিখতে পারে, সেইভাবে বদলে দিয়ে青阳宗-এর উত্তরাধিকার হিসেবে রেখে যাবো?”

“তোমার ‘本初青阳神诀’ তো সাধারণরাও শিখতে পারে। ওটাই দাও।” বোধের মুক্তা সাথে সাথে উত্তর দিল।

“এটা তো তুমি বিশেষভাবে আমার জন্য তৈরি করেছিলে, ওদের দিতে একটু কষ্ট হচ্ছে।” ঝাং শিং অকপটে বলল।

বোধের মুক্তা হাসল, “ওটা তোমার শর্ত অনুযায়ী সহজে বানানো এক功法 মাত্র, এই জগতে হয়তো সেরা, কিন্তু আসলে ওতে গা ভাসানোর মতো কিছু নেই। ভবিষ্যতে আমার প্রাক্তন主人-এর道统 পেলে বুঝবে, এসব功法 ধরে রাখা কতটা ছেলেমানুষি। তবে তোমার ইচ্ছা, চাইলে আমি功法-টা একটু দুর্বল করে দিতেও পারি।”

প্রত্যেকবার বোধের মুক্তা ওকে কৃপণ বলে, ঝাং শিং বুঝতে পারে তাদের দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে বিশাল ফারাক। তাই এবার সে বড়দিল দেখিয়ে হাসল, “শুধু শক্তিশালী করেই功法 বদলাতে হবে, দুর্বল করার কী আছে! আমি এই ‘本初青阳神诀’ ওদের দিয়ে দিচ্ছি, এরপর এটাই青阳宗-এর গৌরব হবে। ভবিষ্যতে青阳宗 শক্তিশালী হলে, একে একে千幻宗-এর উত্তরাধিকার মিশিয়ে দেবো। এই功法 আছে, কেউ বলবে না আমরা千幻宗-এর ওপর নির্ভর করি।”

মনে প্রশান্তি আসায় হাঁটার গতি অনেক হালকা হয়ে গেল।

八卦 মঞ্চে গিয়ে দেখা গেল আগের আলোয় ঢাকা আবরণ উধাও, চারপাশে 天劫-এর চিহ্ন স্পষ্ট, তবে মঞ্চটি অক্ষত। মনের মানচিত্রে চিহ্নিত ছিল, গোটা ছোট জগতে এমন 八卦 মঞ্চ আছে তিনশো পঁয়ষট্টি, চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে। বাইরের জগত থেকে আসার পয়েন্টও এগুলো, আবার একে অন্যে স্থানান্তরের কাজেও লাগে, তবে এর জন্য চেন হুয়ান সং-এর পরিচয়পত্র চাই।

মঞ্চের চারপাশে ঘুরে দেখা গেল মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে ছিন্নভিন্ন অঙ্গ, আর মালিকহীন 法器। তিনজন খুঁজে দেখতে লাগল, অবশেষে সিদ্ধান্তে পৌঁছল—

“সবাই মরে গেছে, একজনও বাঁচেনি।” আবার 八卦 মঞ্চে উঠে ঝেং দা-ইয়ং গম্ভীর স্বরে বলল।

“এই 天劫 চরম ভয়ঙ্কর। একটু আগেও যদি ঝাং দাদা না থাকতেন, আমাদেরও ওই দশা হতে পারত।” চেং ফেইপিং-এর চোখে ঝাং শিং-এর প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা।

এই সময় ঝাং শিং দুই হাত পিঠে রেখে, চারপাশে দৃষ্টি মেলে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমাদের দেখভাল করা আমার দায়িত্ব।”

এ মুহূর্তে তার শরীর থেকে এক অজানা威势 ছড়িয়ে পড়ছে, আগের সেই নতজানু তরুণের সঙ্গে আকাশ-পাতাল ফারাক। বিশেষ করে তার করুণ, গভীর কণ্ঠ আর নিঃসঙ্গ দৃষ্টিতে যেন অতিমানবীয় শূন্যতার ছাপ, দেখলেই সন্দেহ হয় মানুষটি যেন বদলে গেছে।

এটা ঝাং শিং ইচ্ছাকৃতই তৈরি করেছে। আগের জন্মে 金丹真人 হয়ে威势 রপ্ত করেছিল, এসব তার কাছে তুচ্ছ।

প্রথমে ভাবমূর্তিতে পরিবর্তন, তারপর ঝাং শিং ঘুরে চেং ফেইপিং আর ঝেং দা-ইয়ং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, এমনভাবে যে দু’জনের বুক কেঁপে উঠল।

“ঝাং… ঝাং ভাই, তোমার কী হল?” ঝেং দা-ইয়ং সাহস করে, কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।

সে ভয় পেয়েছে এমন নয়, বরং সহপাঠী এই প্রতিভাবান যুবকের কিছু হয়েছে কিনা সেই দুশ্চিন্তা।

“হায়, মাত্র洞天 জগতে ঢুকেই 天劫-এর কবলে পড়তে হল, আবার 天河派-ও আমাদের উপর নজর রাখছে, আরও কত অজানা বিপদ সামনে। বোঝাই যাচ্ছে, এ যাত্রায় বিপদ পিছু ছাড়বে না।” ঝাং শিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“ঝাং দাদা, মন খারাপ কোরো না। আমরা আছি, যত বড়ো বিপদ আসুক, কাটিয়ে উঠবোই।” চেং ফেইপিং উদ্দীপনা নিয়ে বলল, ভাবল ঝাং শিং ভয় পেয়েছে, তাই তাকে সাহস দিল।

“ভালো বলেছো, বড়ো বিপদও কাটিয়ে উঠবো। তবে তার আগে কিছু গোপন কথা তোমাদের জানানো দরকার।”

“গোপন কথা?” দু’জন একে অন্যের দিকে তাকাল, বুঝল না এই সময়ে ঝাং শিং-এর কী বলার আছে।

“ওই দিন চেং ফেইপিং-এর সঙ্গে আমি门三关-এ ঢুকেছিলাম, আসলে পূর্বপুরুষের উত্তরাধিকার আমি পেয়েছি।” ঝাং শিং দ্বিধাহীন কণ্ঠে জানাল।

“তুমি?” চেং ফেইপিং বিস্ময়ে হতবাক, বিশ্বাস করতে পারল না।

“হ্যাঁ, তখন উত্তরাধিকার পাওয়ার পর ভয়ে ছিলাম ধরা পড়ব, তাই青阳问心镜 চেং ফেইপিং-এর হাতে গুঁজে দিই, এরপর যা হয়েছে সব ভুল বোঝাবুঝি।” ঝাং শিং বলল।

“তুমি এমন করলে কেন?” চেং ফেইপিং সন্দেহ করল।

“কারণ, দেখলাম দল জটিল, আমি সাধারণ এক শিষ্য, কেউ চুপিচুপি আঘাত করলে আমার প্রতিরোধের সাধ্য ছিল না।” ঝাং শিং হাসল, “এখন ভাবি, তখন না করলে হয়তো আজ বেঁচে থাকতাম কি না জানা নেই।”

ঝেং দা-ইয়ং বলল, “তা কী করে হয়? তুমি উত্তরাধিকার পেয়েছো, মানে তুমি পূর্বপুরুষের সরাসরি উত্তরসূরি, সাহস করে কে তোমায় মারবে?”

“হুম, অন্যরা হয়ত পারবে না, কিন্তু একজন আছেন, তিনিই পারবেন।”

“কে?” দু’জন একসঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

চেং ফেইপিং-এর চোখে চোখ রেখে ঝাং শিং বলল, “আমাদের দলের元婴 মহাপুরুষ—মো ফানইউ।”

~∷