অধ্যায় ০৮৮: সবুজ কাঠের অসংখ্য রূপ

তিনজন যখন অভ্যন্তরে প্রবেশ করল, পিছনের দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল। জাদুকরী উপায়ে নির্মিত এই তরবারি অনুশীলন ভবনটির বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে—বাইরের সূর্যের আলো ভেতরে প্রবেশ করতে পারে, কিন্তু বাইরে থেকে কেউ ভেতরের দৃশ্য দেখতে পারে না।

দরজা সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যেতেই, চারপাশের বিস্তীর্ণ প্রান্তরে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হল—“পরীক্ষা-জগতের প্রধান কর্মাধ্যক্ষ ঝাং শিং, নির্বাচিত শিষ্য ঝেং দা ইয়ং ও চেং ফেইপিং, তোমাদের তিনজনকে সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি ভবনে স্বাগত। তোমরা সবাই প্রথমবার এখানে প্রবেশ করেছ, জানি না কেবল পরিবেশ দেখতে এসেছ, নাকি ‘সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি’修炼 করতে চাও?”

হঠাৎ এই আওয়াজে ঝেং দা ইয়ং ও চেং ফেইপিং চমকে উঠল, তবে ঝাং শিং জানত, এটি তরবারি ভবনের অভ্যন্তরীণ আত্মা কথা বলছে। পরীক্ষা-জগতে প্রতিটি তরবারি ভবন ও শিক্ষাদান স্তম্ভে এমন একটি আত্মা থাকে, যা তার পরিচালনায় নিয়োজিত।

“আমরা এখানে প্রথমবার এলাম, আগে এই সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি ভবনটি একটু পরিচয় করিয়ে দাও।” প্রতিটি আত্মা নিজের এলাকা তত্ত্বাবধান করে, তাই জানতে চাইলে সরাসরি আত্মার কাছেই প্রশ্ন করা যায়। তবে কিছু গোপন তথ্য জানতে চাইলে নির্দিষ্ট পরিচয় থাকতে হয়; নিজের মর্যাদার বাইরে প্রশ্ন করলে আত্মা উত্তর দেয় না।

“সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি ভবনটি মোট নয়টি স্তরে বিভক্ত। প্রথম, তৃতীয়, পঞ্চম, সপ্তম ও নবম স্তরে যথাক্রমে আত্মনিয়ন্ত্রণ থেকে মহাজাগতিক পরিবর্তন পর্যন্ত তরবারির গূঢ় কৌশল শেখানো হয়। দ্বিতীয় স্তরে তরবারি প্রযুক্তি চর্চা, চতুর্থ স্তরে তরবারির মর্ম উপলব্ধি, ষষ্ঠ স্তরে শক্তির পরিবর্তন অনুধাবন, আর অষ্টম স্তরে তরবারির অন্তর্দৃষ্টি ও ঐশ্বরিক শক্তি উপলব্ধি করা যায়। তবে এই জগত এখনো দুর্বল, তাই আপাতত প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরই খোলা, যার মধ্যে দ্বিতীয় স্তরে কেবল আত্মনিয়ন্ত্রণ স্তরের তরবারি চর্চা করা যায়।” এই প্রশ্নের উত্তর জানা সবার অধিকার, তাই আত্মা বিনা দ্বিধায় ব্যাখ্যা করল।

ঝাং শিং মনে মনে একটু চমকাল, আর নিজের আত্মা-রত্নের সঙ্গে ভাববিনিময় করল—“তুমি কি মনে করো, হাজাররূপী ধর্মসংঘ এই পরীক্ষা-জগতকে পরিণত সাধকের স্তর পর্যন্ত উন্নীত করতে চায়?”

“ঠিকই ধরেছ, ধর্মসংঘের পরিকল্পনা তাই ছিল। তবে একটি ক্ষুদ্র জগতকে সে স্তরে পৌঁছাতে চাইলে হয় অসংখ্য সম্পদ ব্যয় করতে হয়, নয়তো দীর্ঘ সময় ধরে স্বাভাবিক বিকাশের জন্য অপেক্ষা করতে হয়। এই জগতের সম্পদে তা সম্ভব নয়, তাই তারা দ্বিতীয় পন্থা বেছে নিয়েছে। যখন এই জগত প্রয়োজনীয় স্তরে পৌঁছাবে, তখন সেটি একটি পূর্ণাঙ্গ রহস্যলোক হয়ে উঠবে,” আত্মা-রত্ন জানাল।

“কিন্তু এই জগতের স্বাভাবিক বিকাশ তো অত্যন্ত ধীর। ধর্মসংঘ বিলুপ্ত হয়েছে প্রায় বিশ হাজার বছর, অথচ এখনো এখানে কেবল আত্মনিয়ন্ত্রণ স্তরের修炼কারীরা প্রবেশ করতে পারে। পারলে মহাজাগতিক স্তরের修炼কারীরা কবে প্রবেশ করবে কে জানে!” ঝাং শিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এ যে কল্পনারও বাইরে দীর্ঘ সময়।

“হা হা, তুমি জানো না, ধর্মসংঘ যখন মহাজাগতিক ব্যূহ দিয়ে এই জগতের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল, তখন দ্রুত স্তরোন্নতির জন্য স্থান সংকোচন করেছিল। ফলে বিস্তৃতি কমে যায়, কিন্তু স্তর দ্রুত বাড়ে। তবে নিয়ন্ত্রণ হারালে স্তর বাড়াতে মানুষের হস্তক্ষেপ দরকার। ধর্মসংঘ বিলুপ্তির পর কেউ আর ব্যূহ পরিচালনা করেনি, তাই জগত শক্তি জমিয়েছে, কিন্তু স্তর বাড়েনি। এই জগতের শক্তি ঘনত্ব দেখে বলাই যায়, বিশ হাজার বছরে অন্তত দুটি স্তর বাড়ার মতো শক্তি জমেছে, এখন স্বর্ণগর্ভ স্তরের修炼কারীরাও এখানে প্রবেশ করতে পারবে।” আত্মা-রত্ন ধর্মসংঘের সকল প্রাচীন দলিল পড়ে ফেলেছে; তাই সে জানে।

“দুটি স্তর একসঙ্গে উন্নীত হলে?” ঝাং শিং অনুরাগে উজ্জ্বল হল, “তবে তো এই পরীক্ষা-জগত হবে সংগঠনের ভিত্তি স্থাপনের শ্রেষ্ঠ স্থান!”

“তাছাড়া, জগত স্তরোন্নত হলে সব তরবারি ভবন ও শিক্ষাদান স্তম্ভও উন্নীত হবে। তখন ধর্মসংঘের গুরুত্বপূর্ণ উত্তরাধিকারও এখানে শেখা যাবে,” আত্মা-রত্ন যোগ করল।

“এককথায় অমূল্য রত্ন! এই পরীক্ষা-জগত অবশ্যই আমার অধীনে আনব, ভবিষ্যতে এটাই হবে চেয়াংইয়াং ধর্মসংঘের ভিত্তি।” এমন সুফল শুনে ঝাং শিং আরও দৃঢ় সংকল্পে এগিয়ে চলল।

ঝাং শিং ও আত্মা-রত্নের কথা চলার সময়, চেং ফেইপিং ইতিমধ্যে বিস্ময় কাটিয়ে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখানে কি সত্যিই ‘সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি’ শেখা যায়? কীভাবে শিখব?”

তার প্রশ্ন শেষ হতেই, সামনে বাতাসে আলো ও ছায়ার খেলা শুরু হল, আর সবুজাভ উজ্জ্বল অক্ষর ভেসে উঠল। আত্মা বলল, “এটাই ‘সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি’র আত্মনিয়ন্ত্রণ স্তরের মন্ত্র—কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে জিজ্ঞেস করতে পারো, আমি সহজভাবে ব্যাখ্যা করতে পারি।”

এমন অলৌকিক দৃশ্য চেং ফেইপিং ও ঝেং দা ইয়ং কখনো দেখেনি। তারা সঙ্গে সঙ্গে সেই তরবারির মন্ত্রে মনোযোগ দিল এবং আপনিই সাধনায় ডুবে গেল। তাদের দ্রুত修炼-এ প্রবেশ করতে দেখে ঝাং শিং মৃদু হাসল; তাদের ছেড়ে সে নিজে সিঁড়ি বেয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল—নিজেই ‘সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি’র মহিমা অনুভব করতে।

ঝাং শিং-তাদের তিনজন যখন সবুজ বৃক্ষ-বহুরূপী তরবারি ভবনে প্রবেশ করল, তখন চারজন যুবক হাসতে হাসতে তাদের আসার স্থান অষ্টক স্তম্ভের কাছে এল। চারপাশে যুদ্ধের চিহ্ন দেখে, সাদা পোশাকের এক যুবক কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “এটা কী! তবে কি অন্য সংগঠনের শিষ্যরাও এখানে এসেছে? সংঘর্ষও হয়েছে বুঝি?”

“ভালই হয়েছে, আমি এখানে আগে থেকে ধোঁয়া-মেঘ প্রতিচ্ছবি-ব্যূহ বসিয়েছিলাম, তা অক্ষত আছে। নিশ্চয়ই কিছু দৃশ্য রয়ে গেছে, দেখি তো আমার ভাইয়েরা কী পরিস্থিতিতে পড়েছিল।” গোলগাল মুখের এক কিশোর এগিয়ে এসে নিজের তৈরি ব্যূহে মন্ত্র উচ্চারণ করল।

ধোঁয়া-মেঘ প্রতিচ্ছবি-ব্যূহ হলো ত্রিসংসার গুহার এক সাধারণ জাদু, যা আশেপাশের ঘটনাগুলি রেকর্ড করে ধোঁয়ার প্রতিচ্ছবিতে ফুটিয়ে তোলে। পরীক্ষা-জগতের অবস্থা অনিশ্চিত ছিল বলে, প্রবেশের আগে প্রবীণরা বিশেষভাবে সতর্ক করেছিল। তাই তারা এখানে এসেই ব্যূহটি বসিয়েছিল, আর সত্যিই কাজে লেগে গেল।

ব্যূহ সক্রিয় হতেই নানা রঙের ধোঁয়া মিলেমিশে জীবন্ত ছবির মতো দৃশ্য তৈরি করল। প্রথমে নিজেদের কথাবার্তা, চারজনকে আলাদা করে আশপাশের খবর নিতে পাঠানোর দৃশ্য দেখা গেল—এ অংশ দেখে আর দরকার নেই বলে, গোলগাল মুখের কিশোর মন্ত্র উচ্চারণ করে দৃশ্য দ্রুত এগিয়ে দিল, ছয়জনের কার্যকলাপ দেখাতে লাগল।

হঠাৎ, ছবিতে অষ্টক স্তম্ভে ঝলকানি—তিনটি ছায়া হঠাৎ দেখা দিল। “কে যেন এলো!” চারজনেই চমকে উঠল, একজন চিৎকার করে উঠল।

গোলগাল মুখের কিশোর দ্রুত মন্ত্র বদলে ছবির গতি স্বাভাবিক করল, সাথে শব্দও শুনতে পাওয়া গেল—ঠিক সেই সময়ের কথোপকথন।

“এ তো প্রথম প্রবেশ করা তিনজন! তারা এখানে কীভাবে এল?”

চারজনেই ব্যাপারটা লক্ষ্য করল, কিন্তু তারা কিছু বোঝার আগেই ছবির পরিস্থিতি দ্রুত পাল্টে গেল—দুইপক্ষের মধ্যে সঙ্গে সঙ্গে সংঘর্ষ শুরু হল।

এরপর যা তারা দেখল, তাতে আরও অবাক—ঝাং শিং একাই প্রথমে দু'জনকে আহত করল, তারপর ছয়জন একসাথে আক্রমণ করলেও মুহূর্তেই শত্রুদের হত্যা করে লুটপাট শুরু করল।

“এটা কীভাবে সম্ভব, তবে কি ধোঁয়া-মেঘের ব্যূহ খারাপ হয়েছে?” এই দৃশ্য দেখে গোলগাল মুখের ছেলেটির প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল ব্যূহে ভুল হয়েছে; সে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

তাকে দোষ দেওয়া যায় না—এখানে রাখা ছয়জনের শক্তি এমন, যে শ্রেষ্ঠ সংগঠন তিয়ানশেং-ধর্মসংঘের শিষ্য এলেও কিছুক্ষণ টিকত পারত, এত সহজে নিশ্চিহ্ন হওয়ার কথা নয়।

“ভাই, একটু আগের দৃশ্য আবার দেখাও, গতি ধীর করো।” পাশে থাকা আরেকজন গম্ভীর কণ্ঠে বলল।

গোলগাল মুখের কিশোর মন্ত্র পাঠ করে আবার দেখাতে লাগল; ঝাং শিং-তিনজনের আবির্ভাব থেকে শুরু হল, ঝাং শিং আক্রমণ করতেই ছবির গতি দশ ভাগের এক ভাগে নেমে এল।

দেখা গেল, মেঘ-বাঁশ তরবারি সবুজ আলো ছড়িয়ে ছুটে গেল, প্রতিপক্ষও উড়ন্ত তরবারি ছাড়ল, দুই তরবারির আলো মাঝপথে মিলিত হয়ে টং করে বাজল।

“এই এক আঘাতেই উ চি-ভাইয়ের তরবারির দুর্বল জায়গায় লাগল, তাই এক আঘাতে ছিটকে গেল। বোঝাই যায়, অপর পক্ষের তরবারি বিদ্যায় গভীরতা আছে।” কুয়িয়াং প্রাসাদের সাদা পোশাকের শিষ্য নিচু গলায় বলল।

এরপর ঝাং শিং একটি আঘাতে প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা-জাদু ভেঙে দিল। সাদা পোশাকের শিষ্য অবাক হয়ে বলল, “এটা তো উ চি-ভাইয়ের রক্ষাকবচ, যা নমনীয় স্তরের সম্পূর্ণ আঘাত ঠেকাতে পারে। এত সহজে ভেঙে গেল কীভাবে?”

এই জাদু ভাঙা সম্ভব হয়েছে শক্তি-প্রবাহের সূক্ষ্ম অনুভূতির জন্য—এর রহস্য আত্মনিয়ন্ত্রণ স্তরের修炼কারীর পক্ষে বোঝা অসম্ভব, তাই কেউই আসল কারণ ধরতে পারল না।

পরবর্তী যুদ্ধ আরও দুর্বোধ্য হয়ে উঠল; ঝাং শিং-এর প্রতিটি আঘাতই পরিস্থিতি অনুযায়ী, যা তাদের স্তরের বাইরে। বাহির থেকে দেখলে, ঝাং শিং-এর তরবারি বিদ্যায় বিশেষ কিছু নেই, কিন্তু সে যেন বজ্রের মত একের পর এক শত্রু নিধন করে চলল—এ যে অবিশ্বাস্য ঘটনা!

গোলগাল মুখের ছেলেটি হতাশ হয়ে যুদ্ধের দৃশ্য বারবার ঘুরিয়ে দেখল; চারজনের মুখের রং পাল্টে গেল, শেষে তারা সত্যটা মেনে নিল।

“বস, এবার সামনে দেখাও, ওই তিনজন আর কী করল?” ত্রিসংসার গুহার অন্য শিষ্য গম্ভীর মুখে বলল।

পরে দেখা গেল, ঝাং শিং লুটপাট শেষ করে ছয়টি মৃতদেহ একে-তাকে মাটিতে চাপা দিল, তারপর নির্দ্বিধায় চলে গেল।