অধ্যায় ৫৪: জনসমক্ষে হত্যাকাণ্ড

“আরও একটি উড়ন্ত তরবারি!”
চারপাশের দর্শকদের মুখে বিস্ময়ের ধ্বনি উঠল, ঝাং শিংয়ের দিকে তাকিয়ে তাদের দৃষ্টিতে স্পষ্ট বদল দেখা গেল।
তরুণ সাধকদের জন্য একটি জাদু-অস্ত্র থাকা মানে বিশাল সম্পদ, অথচ কে ভাবতে পারত ঝাং শিংয়ের কাছে দ্বিতীয়টিও আছে!
কালো চেহারার লোকটিও এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনায় হতভম্ব, দ্রুত চিৎকার করে একটি তাবিজ সক্রিয় করল, সঙ্গে সঙ্গে এক স্বর্ণালি আভা তাকে ঘিরে নিল।
“আবারও সেই কঠিন তাবিজ!” ঝাং শিং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
সুলভ ও কার্যকর একটি সাধারণ তাবিজ হিসেবে যুদ্ধ শুরুতেই এই প্রতিরক্ষা তাবিজ সক্রিয় করা অনেক সাধকের অভ্যাস; তবে ঝাং শিংয়ের চোখে এটিই সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।
ছুটে চলার পথে সে বাহু ঘুরিয়ে পাঁচ উপাদানের শক্তি-ভেদী তরবারি ছুড়ে দিল, সেটি কালো আভা ছড়িয়ে শত্রুর দিকে ছুটে গেল।
“একসঙ্গে দুইটি উড়ন্ত তরবারি নিয়ন্ত্রণ? তার সাধনা অনুযায়ী তো এটা অসম্ভব!” কালো লোকটির মনে সন্দেহ জাগল, পাশাপাশি শরীর বাঁচাতে এক পাশে লাফ দিয়ে সরে গেল।
পাঁচ উপাদানের তরবারির কালো আভা আকাশে বক্ররেখা এঁকে ছুটল, কালো লোকটির আশা মুহূর্তে চুরমার হয়ে গেল।
“লোহার ঢাল!”
সে গর্জন করে নিজের শরীর থেকে এক অন্ধকার আভা বের করল, সামনে দানবাকৃতির ঢাল তৈরি হল।
এটি সত্যি একটি নিম্নস্তরের জাদু-অস্ত্র, লড়াইয়ের আগে গুপ্তভাবে ওয়ের লিংজিয়ে তাকে দিয়েছিল! ঝাং শিংয়ের তরবারির বিরুদ্ধে এ অস্ত্র না থাকলে যে কোনো সময় মৃত্যু আসতে পারত।
এ ধরনের পরিস্থিতি শিংবাও নগরে একবার হয়েছিল, তখন ওই তরবারি প্রতিপক্ষের উড়ন্ত তরবারিতে আটকে গিয়েছিল, শুধু ইউনঝু তরবারি দিয়ে স্বর্ণালি তাবিজের প্রতিরক্ষা ভাঙা যেত না।
কিন্তু এবার ঝাং শিং আর আত্মার পোকা ব্যবহার করতে চাইল না, হাতে সময় থাকায় সে জানত অনেক উপায়ে প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা ভাঙা যায়।
পাঁচ উপাদানের তরবারি কয়েকবার আক্রমণের পথ বদলাল, লোহার ঢাল সদা প্রস্তুত ছিল, ইউনঝু তরবারিকে সে একদম উপেক্ষা করল।
এই সময় ইউনঝু তরবারি নিরুদ্বেগে আকাশে উঠে গেল, পাঁচ উপাদানের তরবারি লোহার ঢালকে অন্যদিকে টেনে নিল, কালো লোকটি সুযোগ বুঝে একটি তাবিজ বের করে আগুনের গোলা ছুড়ে দিল ঝাং শিংয়ের দিকে!
ঠিক তখনই, ওপর থেকে ইউনঝু তরবারিটি আচমকা ঘুরে কালো লোকটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তরবারির গা থেকে দীপ্ত সবুজ আলো ঝলসে উঠল!
“রাজহাঁসের ডানা-ঝাপটা আঘাত!”
পাশ থেকে ওয়ের লিংজিয়ে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, অবাক হয়ে নিচের তরবারির দিকে তাকিয়ে সে যেন নিজের চোখকে বিশ্বাসই করতে পারল না!
‘প্রাথমিক চিংইয়াং তরবারি বিদ্যা’য় এই আঘাত অত্যন্ত জটিল কৌশল, ওয়ের লিংজিয়ে ত্রিশ বছর সাধনা করেও পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি।
কিন্তু এখন, মাত্র দুই মাসের নতুন শিষ্যের হাতে এই কৌশল এমন সহজতায় দেখা গেল, যেন কোনো কষ্টই হচ্ছে না।
এর আসল শক্তি, উড়ন্ত তরবারির ক্ষমতা বহুগুণ বাড়ানো—স্বর্ণালি তাবিজ ভেদ করতে এ কৌশলই সবচেয়ে কার্যকর।

রাজহাঁস আঘাতের সঙ্গে সঙ্গেই, ঝাং শিংয়ের পা অনায়াসে দুর্বোধ্য ছন্দে নড়ে উঠল, চারপাশের অভিজ্ঞদের মুখে বিস্ময়।
“ইন্দ্রজাল পদক্ষেপ!”
যদি রাজহাঁস আঘাত তরবারি কৌশলের অন্যতম দুর্বোধ্য বিদ্যা হয়, তবে ইন্দ্রজাল পদক্ষেপ নিঃসন্দেহে সবচেয়ে কঠিন পদচারণা, কোনো তুলনা নেই!
জাদু বা অস্ত্রের আক্রমণ প্রায়ই আত্মা-চিন্তা দিয়ে লক্ষ্য নির্ধারণ করে, ইন্দ্রজাল পদক্ষেপের উদ্দেশ্য—চিন্তাকে বিভ্রান্ত করা, যাতে শত্রু লক্ষ্য ঠিকভাবে ধরতে না পারে।
চিংইয়াং সম্প্রদায়ে প্রতিষ্ঠার পর থেকে, তরুণ সাধনা পর্যায়ে এই কৌশল আয়ত্ত করেছে এমন মানুষ হাতে গোনা! আর ঝাং শিং মাত্র দুই-তিন মাসের নবাগত, বিদ্যাটি হাতে পাওয়ার সময় তার চেয়েও কম, কেউ বললে এতদিন কেউ বিশ্বাসই করত না!
কি আগেও, কি এখন, ঝাং শিংয়ের এই কৌশল দেখে সবাই নিজের চোখকে সন্দেহ করছিল, এমন ঘটনা কি হতে পারে! তরুণ বয়সেই ইন্দ্রজাল পদক্ষেপ আয়ত্ত—প্রতিষ্ঠাতা চিংইয়াং দেবতাও এমন পারেননি!
কালো লোকটি আগুনের গোলা ছুড়ল, কিন্তু পর মুহূর্তেই তার আত্মা-চিন্তায় ঝাং শিং এক অনিয়মিত ছায়ায় পরিণত হল, সে বুঝতেই পারল না ঝাং শিং কোথায়, আক্রমণ কী করে করবে?
এর মধ্যেই “ঝন” শব্দে স্বর্ণালি আভা বিকট কাঁপল, মুহূর্তে ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, একই সঙ্গে ডান কাঁধে শীতলতা, যেন হাল্কা হয়ে গেছে।
এই পুরো সময় ঝাং শিং ক্রমে শত্রুর কাছাকাছি হয়েছে, এখন ইন্দ্রজাল পদক্ষেপে এক গজের মধ্যে এসে গেছে।
পাঁচ উপাদানের তরবারি আরামসে ফিরে এসে ঝাং শিংয়ের হাতে পড়ল, কয়েক আঘাতে আগুনের গোলা মাটিতে ছিটকে পড়ল।
ইউনঝু তরবারি সবুজ আলো হয়ে কোমরের ঝোলায় ফিরে গেল।
সব কাজ শেষ করে ঝাং শিং এক গজ দূরে স্থির দাঁড়িয়ে, তরবারি তুলে শান্ত কণ্ঠে বলল, “আরও চাই?”
কালো লোকটি কিছু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ টের পেল শরীর অস্বাভাবিক, ঘাড় ঘুরিয়ে চিৎকার করে উঠল, “আহ, আমার হাত!”
সারা মনোযোগ ঝাং শিংয়ে ছিল, এখন বুঝল ডান বাহু কাঁধ থেকে কাটা পড়েছে, মাটিতে পড়ে ঝাঁকুনি দিচ্ছে।
“ঝাং শিং, তুমি সহোদরকে পঙ্গু করেছ, এ বর্বরতা, তোমাকে বিচারালয়ে নিয়ে যেতেই হবে!” কালো লোকটি হেরে যেতেই ওয়ের লিংজিয়ে দম ছাড়ল না, চিৎকার করে আক্রমণ করতে উদ্যত হল।
“তুমি সাহস করো না!” ঝাং শিংও উচ্চস্বরে ধমক দিল, রাগী চোখে ওয়ের লিংজিয়ের দিকে চেয়ে বলল, “কাগজ-কলমে লেখা মৃত্যুর চুক্তি, এখনই ভুলে গেলে? আমি শুধু তার এক বাহু কেটেছি, সরাসরি মাথা কেটে ফেললেও আমার দোষ ছিল না!”
কখনো শক্তিমান সাধক ছিলেন বলেই ঝাং শিংয়ের রুদ্রকণ্ঠ শুনে ওয়ের লিংজিয়ে থেমে গেল।
“তোমরা আমাকে বাধ্য করেছ দ্বন্দ্বে, চুক্তি সাক্ষী—জিতলে আর কোনো ঝামেলা নয়, এখন কি কথা রাখবে না?” ঝাং শিংয়ের গর্জনে সারা চিংইয়াং নগর কেঁপে উঠল।
“সহোদরকে হত্যা মহাপাপ, আবার প্রাণনাশের হুমকি! তুমি নিশ্চয়ই অশুভ শক্তিতে অধিকারী, আমাদের কর্তব্য তোমাকে দমন করা!” ঝাং শিংয়ের দাপটে ওয়ের লিংজিয়ে কাঁপতে কাঁপতে মিথ্যা অভিযোগ আনল।
“ওয়ের দাদা ঠিকই বলেছেন, এই লোকটি পথ আটকে হুমকি দিয়েছিল আমাকে মেরে ফেলবে, এ নিশ্চয়ই অশুভ আত্মায় পেষিত, আমাদের কর্তব্য শুদ্ধিকরণ!” ঝাং শিংও গর্জে উঠল, তরবারি বিদ্যা চালিয়ে পাঁচ উপাদানের তরবারি ছুড়ে দিল!
কালো লোকটি বাহু হারিয়ে কাঁদছিল, বুঝতেই পারল না ঝাং শিং এতটা নির্মম হবে, এক মুহূর্তে তরবারিতে মাথা গেল!
ঝাং শিংয়ের এই আচমকা পদক্ষেপে সবাই অবাক, এমনকি ওয়ের লিংজিয়েও ভাবেনি সে জনসমক্ষে আত্মরক্ষা-অক্ষম সহোদরকে এভাবে মেরে ফেলবে।

পুরো চিংইয়াং প্রাঙ্গণ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই ঝাং শিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
এভাবে প্রাঙ্গণে প্রকাশ্যে হত্যা! এমন দুঃসাহস কেউ কখনও দেখেনি! আর হত্যাকারীও কোনো প্রবীণ সাধক নয়, সদ্যনবীন, মাত্র তৃতীয়-চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে—এ কেমন সাহস!
ঠিক তখনই, আকাশ থেকে একটি তরবারির আলো ছুটে এল, তার ওপরে গম্ভীর মুখের এক সাধক, নেমেই গর্জে উঠলেন, “এ কি হচ্ছে!”
এ আর কেউ নন, মো শান!
নিজের অভিভাবক এল দেখে ওয়ের লিংজিয়ে ভরসা পেল, হাঁটু গেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “মো শান কাকা, ঝাং শিং জনসমক্ষে সহোদরকে হত্যা করেছে, সে নিশ্চয়ই অশুভ আত্মায় অধিকারী, দয়া করে মৃতের জন্য প্রতিশোধ নিন!”
“ঝাং শিং!” মো শানের মুখে তীব্র ক্রোধ, তিনি হাত তুলে প্রচণ্ড আঘাত হানলেন।
আসলে ওয়ের লিংজিয়ে ও সঙ্গীরা প্রাঙ্গণে এলে মো শান ঘটনাটি নজরে রেখেছিলেন, ঝাং শিংয়ের ব্যবহারে বিস্মিত হয়ে নিরবে দেখছিলেন, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন ভাবছিলেন, কারণ লিন শি চি কাকার নির্দেশ পালন তার জন্য অপরিহার্য।
কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি, এই সামান্য সময়েই ঝাং শিং হত্যায় লিপ্ত হবে!
“সুযোগ! সহোদর হত্যা—এটাই তাকে সরিয়ে দেওয়ার চরম সুযোগ!” মো শানের মনে আশা জাগল, সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ্যে এলেন।
ওয়ের লিংজিয়ের অভিযোগ শুনে মো শান প্রচণ্ড আঘাত হানলেন, এতে ঝাং শিং সঙ্গে সঙ্গেই মারা যাবে! তখন ঝাং শিং হত্যাকারী, সঙ্গে তাদের সাক্ষ্য—কে আর মৃত্যুর চুক্তির কথা তুলবে?
মো শান উপস্থিত হতেই ঝাং শিং টের পেল তার মধ্যে প্রবল হত্যার ইঙ্গিত, সে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল।
প্রতিপক্ষ শক্তি জড়াতেই ঝাং শিং দ্রুত একটি প্রাথমিক স্বর্ণালি তাবিজ সক্রিয় করল!
“হুঁ…”
এক অদ্ভুত কম্পন শোনা গেল, চারপাশের শক্তি বিশেষ প্রবাহে আবর্তিত হতে লাগল, মনে হল এই মুহূর্তে ঝাং শিংকে কেন্দ্র করে সব শক্তি ঘুরছে।
ঝাং শিংয়ের শরীরে সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়ল, পুরো দেহ উজ্জ্বল সোনালি আলোয় দীপ্ত, অনমনীয় অদম্য বলয়ের জন্ম দিল।
“ধ্বাং!”
মো শানের আঘাত ঝাং শিংয়ের ওপর পড়তেই সোনালি আভা প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, চারপাশের শক্তিও অস্থির হয়ে গেল। কারণ ঐ মুহূর্তে ঝাং শিং-ই ছিল শক্তি প্রবাহের কেন্দ্র, ওই আঘাত তার দেহে পড়লেও, আশপাশের শক্তি যেন তার পক্ষে প্রতিরোধ করল।
এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকলের মনে একটাই প্রশ্ন—“এ কেমন তাবিজ, যা শক্তিশালী সাধকের আঘাতও রুখে দেয়!”
একজন শক্তিধর সাধক হিসেবে মো শানের চোখে সব স্পষ্ট, তাবিজ সক্রিয় হতেই তার মনে বিস্ময়, “বোধ-উন্মোচক তাবিজ! তার কাছে এমন এক জিনিস কীভাবে এল!”