অধ্যায় আটত্রিশ: ছিংইয়াং সম্প্রদায়ে প্রত্যাবর্তন
তৃতীয় দিনে যখন চিউ ঝেং ছেড়ে চলে গেছেন চিংইয়াং শহর, তখন বহু উৎকণ্ঠা নিয়ে শেষ পর্যন্ত ঝাং শিং ফিরে এলো। ধীরে ধীরে সে চিংইয়াং শহরের রাস্তায় হাঁটছিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের মধ্যে এক অজানা উন্মাদনা অনুভব করল।
গত জন্মে শত শত বছর কঠোর সাধনা করেও সে মাত্র স্বর্ণগর্ভ স্তরে পৌঁছাতে পেরেছিল, এবং শেষে ভাগ্যক্রমে একখানা জাদুবস্তু পেয়েছিল। কিন্তু এই জীবনে, সব মিলিয়ে চিংইয়াং সম্প্রদায়ে যোগ দিয়েছে মাত্র দুই মাস, অথচ ইতিমধ্যে সে এমন সম্পদের অধিকারী, যা আগের জীবনে কল্পনাও করতে পারেনি, সেই সঙ্গে অসংখ্য উৎকৃষ্ট সাধনার কৌশল হাতে এসেছে!
চোখে একটু চাউনি দিয়ে, ঝাং শিংয়ের মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, মনে মনে ভাবল, “এই জীবন আর সাধারণ নয়, আমি আমার কাহিনীকে সাধকদের জগতে এক কিংবদন্তি করে তুলব!” হাজার রূপধরের উত্তরাধিকার আর আত্মাভক্ষী পতঙ্গ তার সঙ্গে আছে, ঝাং শিং দৃঢ় বিশ্বাস করে, সে পারবেই!
ঠিক তখনই, যখন সে স্বপ্নে বিভোর, হঠাৎ রাগী এক চিৎকার ভেসে এলো, তারপর দশ বারো জন চিংইয়াং সম্প্রদায়ের পরিচিত পোশাক পরিহিত শিষ্য তার পথ আটকালো, তাকে ঘিরে ধরল। আর তাদের নেতা সেই চেনা মুখ—চিংউডাওন, যার প্রতি ঝাং শিংয়ের মনে চরম বিরক্তি জমে আছে!
সাম্প্রতিক কালে সে চিয়ানহুয়ান প্রাসাদ নিয়েই ব্যস্ত ছিল, প্রায় ভুলেই গিয়েছিল চিংউডাওনকে, কিন্তু ফিরে আসতেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দেখে বোঝাই যাচ্ছে তার উদ্দেশ্য খারাপ!
“চিংউডাওন, তুমি এদের নিয়ে আমার পথ আটকালে কেন?” ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল ঝাং শিং।
“আমরা কেন এসেছি, জানতে চাও? তুমি কী কীর্তি ঘটিয়েছ, তা কি জানো না?” চিংউডাওন ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গিতে চিৎকার করল।
“সব কথা খুলে বলো, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কথা বলার দরকার নেই!” চোখ টিপে, ঝাং শিং দেখল, তার চারপাশে দাঁড়ানো সবাই তার সাথেই একসঙ্গে প্রবেশ করা অস্থায়ী শিষ্য, এরা একত্রে এলেও তার এক হাতের পাল্লাতেও পড়বে না।
“এত বড় ঘটনা ঘটিয়ে মুখ শক্ত করছ! তুমি না কবর দেখলে কাঁদতে শেখো না!” রাগে চোখ লাল করে চিংউডাওন বললো, “তুমি কীভাবে লি ছুনইও শিষ্যকে হত্যা করেছ, সব খুলে বলো, তারপর বিচারকক্ষে গিয়ে শাস্তি গ্রহণ করো!”
ঝাং শিং ভয় পাওয়ার ছেলে নয়, সরাসরি উত্তর দিল, “কোন লি ছুনইও? আমি তো তাকে চিনি না! ভালো কুকুর পথ আটকায় না, সরে দাড়াও, নইলে খারাপ ফল ভোগ করবে!”
“চেনো না? যখন লি ছুনইও শিষ্য তোমার সঙ্গে পাহাড়ে গিয়েছিল, সে আর ফেরেনি, অথচ তুমি ভাগ্যবান হয়ে ফিরে এসে লাভও করলে, নিশ্চয়ই তুমি লোভে পড়ে তাকে খুন করেছ!” চিংউডাওন প্রায় নাকের ডগায় আঙুল তুলে চিৎকার করল।
“কোনো প্রমাণ ছাড়াই দোষারোপ করছ! চিংউডাওন, তুমি কেমন লোক আমি জানি, নিজের স্বার্থে যা খুশি করতে পারো! আসলে তুমিই লি ছুনইওকে গোপনে মারছো, আর দোষ আমার ঘাড়ে চাপাতে চাইছো, সবাইকে কি বোকা ভাবছো?” ঝাং শিং পাল্টা দোষ চাপাল, তারপর এক হাত বাড়িয়ে চিংউডাওনের দিকে ঠেলে দিল, “তুমি যা খুশি করো, আমাকে জড়াতে এলে ফল ভালো হবে না!”
ঝাং শিংয়ের হাত বাড়াতেই চিংউডাওন রেগে গিয়ে তার সব শক্তি দিয়ে প্রতিহত করতে গেল, অন্তত ঝাং শিংকে আহত করবে এই আশায়!
এক প্রচণ্ড শব্দ, দুই হাতের সংঘর্ষে চারপাশে বাতাস ঘূর্ণি খায়। ঝাং শিং এগিয়ে যাওয়ার ভঙ্গি একটুও বদলায়নি, কিন্তু চিংউডাওন উড়ে গিয়ে অর্ধেক আকাশে উঠে একফোঁটা রক্ত উগরে দিল!
“নিজের কৃতকর্মের ফল!” ঠাণ্ডা স্বরে বলে ঝাং শিং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে চলে গেল। ঝাং শিংয়ের প্রথমে কাউকে আঘাত করার ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু চিংউডাওনের মন্দ মনোভাব তাকে বাধ্য করল। সে বুঝতেই পারেনি, মাত্র দেড়-দুই মাসে ঝাং শিংয়ের সাধনা তাকে ছাড়িয়ে গেছে, ফলে তার শক্তি ফিরে এসে নিজেই আহত হয়েছে।
“ওকে আটকাও, ওকে আটকাও! ও-ই লি ছুনইও-কে খুন করেছে, নিশ্চয়ই প্রমাণও আছে, গিয়ে তার দেহ তল্লাশি করো!” একটু সামলে উঠে চিংউডাওন উন্মত্তভাবে চেঁচিয়ে উঠল।
ঝাং শিং বেশি দূরে যায়নি, কথা শুনে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, চারপাশের অস্থায়ী শিষ্যদের দিকে চোখ রাঙিয়ে বজ্রগর্জনের মতো চিৎকার করল, “কে সাহস করবে!”
একমাত্র চিৎকারেই সবাই স্থির হয়ে গেল, এমনকি মাটিতে পড়ে থাকা চিংউডাওনও কেঁপে উঠল।
চিংউডাওন আবার নিজেকে সামলে নিয়ে মুখটা বেগুনি হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “সুন বাইমিং, তুমি বড় ভাই য়ুই-কে জানাও, বলো খুনী ফিরে এসেছে, বাকিরা আমার সঙ্গে চলো, ঝাং শিংকে চোখে চোখে রাখো, পালাতে দিও না!”
ঝাং শিং পালানোর ছেলে নয়, মুখ গম্ভীর করে নিজের বাসায় ফিরে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ভাণ্ডারের ব্যাগ থেকে সবকিছু বের করে প্রাণপণে জাদুশক্তি দিয়ে ফাংছুন জাদুপট্টে ভরে ফেলল, সব সন্দেহজনক জিনিস।
ফাংছুন জাদুপট্ট হলো ঝাং শিং নিলামে কেনা একখানা সংরক্ষণ-যন্ত্র, আকারে এক ইঞ্চি মতো, তাই এই নাম। যদিও সে প্রায় সবকিছু চিয়ানশু সুমিকো ও ফাংছুন জাদুপট্টে লুকিয়ে রেখেছে, তবুও কিছু জিনিস ভাণ্ডারের ব্যাগে ছিল, যেমন কয়েকটা তৃতীয় স্তরের উপাদান, কিছু আত্মা-পাথর, ও কেনা জিনিসপত্র।
এগুলো ভাণ্ডারের ব্যাগে থাকলে কোনো অসুবিধা ছিল না, কিন্তু চিংউডাওন এমন কাণ্ড ঘটিয়েছে, সত্যিই যদি দেহ তল্লাশি হয়, ব্যাখ্যা করা কঠিন হবে। সব গুছিয়ে নিয়ে ঝাং শিং ফাংছুন জাদুপট্ট গিলে ফেলল, এটাও নিরাপদ জিনিস রাখার ভালো উপায়।
আসল পরিচিতি-সম্পন্ন জিনিস, যেমন ইউনঝু তলোয়ার, পঞ্চতত্ত্ব ভেদী তলোয়ার ইত্যাদি সে ভাণ্ডারের ব্যাগেই রাখল, কেউ দেখলেও সমস্যা নেই।
কিছুক্ষণ পরই ঝাং শিং বাইরে হৈচৈ থেমে যেতে শুনল, তারপর গম্ভীর এক কণ্ঠ ভেসে এলো, “ঝাং শিং ভাই যদি ফিরে এসে থাকো, তাহলে বাইরে এসে কথা বলো।”
“য়ুই লিংজিয়ে?” কণ্ঠ শুনেই ঝাং শিং বহু পুরনো স্মৃতি থেকে চিনে ফেলল।
শেন শুয়ান চেম্বারের প্রধান হলেও, য়ুই লিংজিয়ে মো পরিবারের শাখার বাহ্যিক প্রধান, তখন তার সাধনা ছিল অষ্টম স্তরে।
য়ুই লিংজিয়ে প্রকৃত বাহ্যিক শিষ্য, এই অবস্থায় এসে দেখা করতে চাওয়াটা এড়ানো ঠিক নয়। দরজা খুলে ঝাং শিং দেখল, বাইরে চার-পাঁচ ডজন লোক ভিড় করেছে, আর দরজার সামনে চৌকাঠে এক লম্বা-দীর্ঘাঙ্গী, তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মধ্যবয়স্ক দাঁড়িয়ে, তিনিই য়ুই লিংজিয়ে।
“ভাই, আপনার নাম জানতে পারি?” ঝাং শিং ভান করে চিনল না, নমস্কার করে জিজ্ঞেস করল।
য়ুই লিংজিয়ে তার তীক্ষ্ম দৃষ্টি দিয়ে ঝাং শিংকে কয়েকবার নিরীক্ষণ করল, কিন্তু একটিও কথা বলল না, চারপাশে মুহূর্তেই ভারী পরিবেশ তৈরি হলো। ঝাং শিং তবু স্বাভাবিক নিঃশ্বাস ফেলল, বিন্দুমাত্র ভয় বা সংশয় প্রকাশ করল না, বরং সোজা চোখে পাল্টা তাকাল।
“ভাই, দারুণ সাহস! তোমার প্রবেশের দিন থেকেই শুনেছি, এইবারের অস্থায়ী শিষ্যদের মধ্যে তুমিই প্রথম, আজ সামনে দেখে সত্যি মনে হচ্ছে!” সপ্রশংস মন্তব্য করে হঠাৎ ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তবে শুনেছি বাহ্যিক শিষ্য লি ছুনইও-কে তুমি খুন করেছ, এ বিষয়ে কী বলবে?”
“ভাই, আমি তো মাত্র অস্থায়ী শিষ্য, বাহ্যিক শিষ্যের কিছু করার সাহসই বা কোথায়? বরং যিনি আমার নামে দোষ চাপাচ্ছেন, তার কী প্রমাণ আছে?” বলতে বলতে ঝাং শিং চিংউডাওনের দিকে তাকাল।
য়ুই লিংজিয়ে আরও ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “শোনা যাচ্ছে, কিছুদিন আগে তুমি পাহাড়ে গিয়েছিলে, ফিরে এসে অনেক কিছু কিনেছ, সত্যি?”
“হ্যাঁ, পাহাড়ে আমার কিছু লাভ হয়েছিল, তাই কিনেছি।” ঝাং শিং নির্দ্বিধায় উত্তর দিল।
“আমি তোমার লাভের কথা শুনে কৌতূহলী, নির্দিষ্ট কী কী পেয়েছ, বলবে?” য়ুই লিংজিয়ে মুখে হাসি এনে জিজ্ঞেস করল।
“ভাই জানতে চাইলে বলতেই পারি।” বলে, ঝাং শিং পাহাড়ে যাওয়ার গল্প শুরু করল।
তবে মনে মনে সে বিপাকে পড়ল। পাহাড়ে যাওয়ার সময় তার শরীরে জাদুশক্তি ছিল, বহুবার তাবিজ ও যন্ত্র ব্যবহার করেছে, বিশেষত শক্তিশালী দানব শিকার করার সময়। এসব গোপন রাখলে বহু বিষয়ে ব্যাখ্যা করা অসম্ভব, বরং সন্দেহ বাড়বে।
“আচ্ছা, থামো!” গল্পের ফাঁকে হঠাৎ য়ুই লিংজিয়ে থামিয়ে বলল, “তুমি বললে, সারা দেহে বজ্রতাবিজ ব্যবহার করেছিলে?”
ঝাং শিং সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টিকে নির্ভয়ে জবাব দিল, “হ্যাঁ, আমি তাবিজ ব্যবহার করতে পারি।”
“ভণ্ডামি করো না! কয়েকদিন সাধনা করেই তাবিজ ব্যবহার? তোমার শক্তি কোথায়?” চিংউডাওন সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল।
“হাস্যকর! কিভাবে হয়েছে জানি না, ‘চিংইয়াং শক্তি সাধনা’ করার পর আমার শক্তি নিজে থেকেই জাদুশক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে। এটা আমি বাজারে ঘুরতে গিয়ে জানি, তাই পরীক্ষার জন্য যন্ত্র আর কয়েকটা তাবিজ কিনে পাহাড়ে গিয়েছিলাম।” ঝাং শিং স্বাভাবিকভাবে পাহাড়ে যাওয়ার কারণ জানাল।
বড় গোপন রহস্য রক্ষায় ছোটটা খোয়া গেলেও ক্ষতি নেই। যাই হোক, আত্মার জাগরণ পর্যায়েই জাদুশক্তি অর্জন, এতে বড় কিছু নয়। কেন এমন হয়েছে, তারও যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা ঝাং শিং ঠিক করে রেখেছে, জীবনে একবার স্বর্ণগর্ভ সাধক ছিল বলে এসব তার কাছে সহজ।
“অসম্ভব! চতুর্থ স্তরের ঘূর্ণিলোক পর্যন্ত না পৌঁছালে জাদুশক্তি আসতেই পারে না!” য়ুই লিংজিয়ে দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল।
ঝাং শিং কথা বাড়াল না, হালকা মুদ্রা করে দেখাল, কোমরের ভাণ্ডার থেকে কালো তলোয়ার আলো বেরিয়ে ঘুরতে লাগল।
“পঞ্চতত্ত্ব ভেদী তলোয়ার! তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা!” য়ুই লিংজিয়ে বিস্ময়ে অবাক, এভাবে যন্ত্র ব্যবহার করতে অন্তত পাঁচ-ছয় স্তর সাধনা দরকার, আর একখানা পঞ্চতত্ত্ব তলোয়ার তিন হাজার আত্মাপাথর, সে-ও কিনতে পারে না, ঝাং শিংয়ের কাছে এল কোথা থেকে?