অধ্যায় উনিশ : অর্পণ

“কিউ শীজু, পাঁচ উপাদানের আত্মা-ভেদী তলোয়ার আমি আগেও দানডিং ভবনে দেখেছি, দাম ছিল তিন হাজার আত্মাপাথর, এমন জিনিস সত্যিই খুব মূল্যবান!” হাতের ফ্লাইং সোর্ডটা আলতো করে নামিয়ে রেখে, ঝাং শিং কিউ ঝেং-এর দিকে তা ঠেলে দিল।

“হেহ, সামান্য তিন হাজার আত্মাপাথরই তো, আমি এসবের তোয়াক্কা করি না! আর তুমি আমার জন্য কাজ করছ, তোমার নিরাপত্তার কথাও তো আমাকে ভাবতে হবে। এই তলোয়ারটা হাতে থাকলে, তুমি যদি কাউকে পাও, এমনকি কেউ যদি সপ্তম বা অষ্টম স্তরের চেতনা চর্চাকারীও হয়, তোমার কৌশলে জয়ী হওয়ার ভালো সম্ভাবনা থাকবে।” কিউ ঝেং উদার ভঙ্গিতে হাসতে হাসতে বলল, “তবে এই কাজে তোমার কাছে আমার একটা শর্ত আছে, আশা করি তুমি সেটা অবশ্যই পালন করবে।”

“শীজু, আপনি যা আদেশ করবেন, আমি মনোযোগ দিয়ে শুনব!”

“তাদের দ্যুতি-মহা যুদ্ধসংঘ কী কারণে করল, সেটা আমার জানার দরকার নেই। তারা কং পরিবারকে আঘাত করেছে মানেই আমার সঙ্গে বিরোধ চেয়েছে। আমি চাই তাদের পরিবারে একটি প্রাণীও যেন বেঁচে না থাকে!” কিউ ঝেংের কণ্ঠ হঠাৎ কঠোর হয়ে উঠল, সে ঝাং শিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

“শীজু নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কোনোভাবেই আপনার বিশ্বাস ভঙ্গ করব না!” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, ঝাং শিং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।

“খুব ভালো! তোমাকে কিছুক্ষণ আগে ন্যায়পরায়ণ দেখেই ভেবেছিলাম হয়তো তোমার জন্য কাজটা কঠিন হবে, দেখা যাচ্ছে আমার চিন্তা অমূলক। শুধু একটা কথা মনে রেখো, দ্যুতি-মহা যুদ্ধসংঘকে নিশ্চিহ্ন করা আমার নির্দেশ, তুমি শুধু তা পালন করবে, মনের ওপর কোনো বোঝা রাখবে না, পরে আবার মন খারাপ করো না।”

“শীজুর প্রত্যাশা পূরণে আমি কখনো ব্যর্থ হব না!”

কিউ ঝেং একটি সংরক্ষণ-থলে বের করে টেবিলে রেখে বলল, “এখানে উল্টো পাঁচ উপাদানের বিভ্রম-মায়া বৃত্তি স্থাপনের উপকরণ আছে, এটি দিয়ে দশ মাইলজুড়ে একটি শক্তিশালী বৃত্তি তৈরি করা যাবে, এমনকি ভিত্তি-নির্মাণ স্তরের চেতনা চর্চাকারীরাও সহজে ভাঙতে পারবে না। তুমি নিয়ে নাও, এই যন্ত্র নিজের থেকেই আত্মাপ্রবাহ শোষণ করে চলে, মানশক্তির দরকার নেই। ভেতরে সব বিস্তারিত নির্দেশনা আছে, নিজে পড়ে বোঝো। চাইলে এই বৃত্তি যুদ্ধসংঘের চারপাশে স্থাপন করো, তাহলে কেউ পালাতে পারবে না।”

“শীজুর দানকৃত রত্নের জন্য অশেষ ধন্যবাদ, এই উপকরণ থাকলে কাজ অনেক সহজ হয়ে যাবে!” ঝাং শিং মনে মনে খুশি, বৃত্তি স্থাপনের যন্ত্রপাতি কিনতে চাইছিলেও, এগুলো সাধারন অস্ত্রের চেয়ে অনেক দামি, টাকা জমিয়ে পরে কেনার ইচ্ছে ছিল। ভাবেনি কিউ ঝেং এত উদার হবে, শুধু পাঁচ উপাদানের আত্মা-ভেদী তলোয়ার নয়, বৃত্তি স্থাপনের যন্ত্রও দিলেন।

“যা প্রস্তুতির দরকার, সবই করে দিয়েছি, এবার বলো কবে রওনা দেবে?” কিউ ঝেং আবার জিজ্ঞেস করল।

“দেরি করা ঠিক হবে না, আমি আগামীকালই বেরিয়ে পড়ব!” ঝাং শিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

“ভালো, তোমার কাজ সফল হোক! কাল তোমার বিদায় জানাব না, কং ইয়ানশেং এখন আমার কাছেই আছে, কাল তাকে নিয়ে একসঙ্গে যাত্রা করো।” ঝাং শিং যেভাবে তার দায়িত্ব নিচ্ছে দেখে, কিউ ঝেং-এর মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল।

“শীজু, আমি কং ইয়ানশেং প্রবীণকে কথা দিয়েছি, আগামীকাল সকালে ছায়ানগরের দক্ষিণ ফটকের বাইরে দেখা করব, তাই এত সকালে আপনাকে বিরক্ত করব না।” ঝাং শিং অনুরোধ করল।

“তাও ঠিক আছে, আমি ফিরে গিয়ে কং ইয়ানশেংকে জানিয়ে দেব, আজ রাতটা ভালোভাবে প্রস্তুতি নাও।” বলে উঠে দাঁড়াল, যাবার সময় বলল, “এই পাত্রের আত্মা-মদও বেশ, তোমার জন্য রেখে গেলাম, উপভোগ করো।”

কথা শেষ হতে না হতেই কিউ ঝেং-এর অবয়ব হঠাৎই অস্পষ্ট হয়ে গেল, তারপর পুরোপুরি অদৃশ্য।

ছায়ানগর সংঘের প্রতিটি বাড়িতে যে সুরক্ষা-বিধি আছে, তা যেন ছিলই না—কিউ ঝেং-এর ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না।

“দেখা যাচ্ছে, এই বাসভবনেও আসলে পুরো নিরাপদ থাকা যায় না, পরেরবার কোনো গোপন বিষয় থাকলে সাবধানে রাখতে হবে, কারো হাতে ধরা পড়লে মুশকিল।” কিউ ঝেং চলে যাওয়ার পর, ঝাং শিং-এর মনে প্রথম এই কথাটা উদয় হল।

তবে কিউ ঝেং-এর এই উদারতা ঝাং শিংকে বিস্মিত করল, শুধু পাঁচ উপাদানের আত্মা-ভেদী তলোয়ার আর উল্টো পাঁচ উপাদানের বিভ্রম-বৃত্তির যন্ত্রই পাঁচ-ছয় হাজার আত্মাপাথর দামের, তার ওপর মাঝারি মানের সংরক্ষণ-থলেটা আলাদা উপহার। আর একটি ‘প্রাথমিক ছায়ানগর তরবারি-কৌশল’ নামের বই, ছায়ানগর সংঘের তরবারি বিদ্যার মূল পাঠ, বাহিরের শিষ্যদের মধ্যে কেবল বিশেষ কৃতিত্ব দেখানোদেরই শেখানো হয়। কিউ ঝেং-এর ব্যাখ্যা সংবলিত ‘ছায়ানগরের চেতনা সাধনা’, অন্য সাধারণ শিষ্যদের কাছে হয়তো দামী, তবে ঝাং শিং-এর চোখে তা একেবারে মূল্যহীন।

ছায়ানগর সংঘ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল দশ হাজার বছরেরও আগে, প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন ছায়ানগর দেবতা নামে খ্যাত, যিনি এই বিশ্বের বিরল রূপান্তরিত চেতনার সাধক! কিন্তু ছায়ানগর দেবতা উর্ধ্বলোকে চলে যাওয়ার পর, তার ‘ছায়ানগর তরবারি-সংহিতা’—তলোয়ার ও মন্ত্রের যুগল পাণ্ডুলিপি—যথাযথ উত্তরসূরী না পাওয়ায় হারিয়ে যায়, ফলে ছায়ানগর সংঘ অধঃপতিত হয়ে永州র চেতনা চর্চার জগতে তৃতীয় শ্রেণির সংগঠনে পরিণত হয়।

যদিও ছায়ানগর সংঘের ‘ছায়ানগর তরবারি-কৌশল’ ওই সংহিতার কিছু অংশমাত্র, তবু永州 চেতনা চর্চার জগতে এটি বিখ্যাত তরবারি বিদ্যা, তাহলে পুরো সংহিতার মাহাত্ম্য কেমন ছিল, তা সহজেই অনুমেয়।

ঝাং শিং আগের জন্মে শত শত বছর ধরে ‘ছায়ানগর তরবারি-কৌশল’ চর্চা করেছিল, তরবারির জ্ঞান কিউ ঝেং-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, যদিও সেসব কৌশল প্রকাশ্যে দেখাতে পারে না। এখন এই ‘প্রাথমিক ছায়ানগর তরবারি-সংহিতা’ হাতে পেয়ে, প্রকাশ্য শক্তিও অনেক বেড়ে গেল।

মুঠোফোনে বইটা একটু উল্টে-পাল্টে দেখে, ঝাং শিং সেটাকে সংরক্ষণ-থলে রাখল, তারপর পাঁচ উপাদানের আত্মা-ভেদী তলোয়ার আর মেঘ-বাঁশ তলোয়ার দুটোই তলোয়ারের থলে ঢুকিয়ে রেখে, দুই হাতে দুটি আত্মাপাথর ধরে প্রতিদিনের সাধনা শুরু করল।

আত্মাপাথর বলতে বোঝায়, আকাশ-প্রকৃতির আত্মাপ্রবাহ জমে উদ্ভূত স্ফটিক, প্রতিটা চ্যাপ্টা গোল আকারের, আঙুরের চেয়ে একটু বড়। ভেতরের আত্মাপ্রবাহ সাধকরা চুষে নিতে পারে, মানশক্তি পুনরুদ্ধারেও লাগে—অত্যন্ত কাজে লাগে এমন সম্পদ।

আত্মাপাথর চার রকম—প্রাথমিক, মধ্যম, উচ্চ এবং শীর্ষ, প্রতিটা স্তর বাড়লেই মূল্য শতগুণ বেড়ে যায়। প্রাথমিক আত্মাপাথর সাদা, মধ্যম নীল, উচ্চ লাল, শীর্ষ সোনালি।

আশ্চর্যের বিষয়, আত্মাপাথর উৎপাদনের সময় সবগুলো একই আকারের হয়, এবং স্বাভাবিকভাবেই চারটি স্তরে ভাগ হয়, প্রতিটা স্তরের আত্মাপাথরে আত্মাপ্রবাহের ঘনত্ব ও পরিমাণ পুরোপুরি এক!

চেতনা চর্চাকারীদের কাছে আত্মাপ্রবাহই সাধনার ভিত্তি, আর আত্মাপাথরের এমন বৈশিষ্ট্যে এগুলো বিনিময়ের মানদণ্ড হয়ে উঠেছে, সাধারণ দুনিয়ার স্বর্ণ-রূপার মতোই চলে।

এছাড়া চিন্তা নেই, কেউ আত্মাপাথর থেকে সামান্য আত্মাপ্রবাহ চুষে নিলে পরেও সেটা আসল বলে চালাতে পারবে না, কারণ আসল আত্মাপাথর স্বচ্ছ স্ফটিক, কেউ একটুও আত্মাপ্রবাহ নিলে সঙ্গে সঙ্গে তা অস্পষ্ট, অস্বচ্ছ পাথরে রূপ নেয়, দেখে-ই বোঝা যায় ব্যবহৃত হয়েছে।

এই মুহূর্তে, ঝাং শিং একটু আত্মাপ্রবাহ চুষতেই হাতে ধরা দুই স্বচ্ছ আত্মাপাথর সঙ্গে সঙ্গে অস্পষ্ট হয়ে গেল, এক নজরেই বোঝা যায় ব্যবহৃত।

আত্মাপাথরের সহায়তায়, দুই তরঙ্গ আত্মাপ্রবাহ ঝাং শিং-এর দেহে প্রবাহিত হল, তার মানশক্তির প্রবাহে তা শুদ্ধ হল।

রাতভর সাধনা করল ঝাং শিং, ভোরে সাধনা শেষ করল।

আত্মাপাথরের আত্মাপ্রবাহের মাত্রা অনুভব করে দেখল, প্রতিটা প্রায় দশ ভাগের এক ভাগ ব্যবহার হয়েছে, অর্থাৎ এক পাথর পাঁচ দিন সাধনায় যথেষ্ট।

কিউ ঝেং আগেই বলেছিলেন, একট সস্তা আত্মাপাথরই তার অর্ধমাস চলবে, এর মানে কিউ ঝেংের হিসেব ভুল নয়, বরং ঝাং শিং-এর সাধনা-পদ্ধতি সাধারণ শিষ্যদের চাইতেও অনেক উন্নত, গতি কয়েকগুণ বেশি।

“এইভাবে চললে, সাত-আট দিনের মধ্যেই আমি দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে যাব!” ঝাং শিং সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা নাড়ল।

কং ইয়ানশেং-এর সঙ্গে শহরের বাইরে দেখা করার কথা মনে পড়ল, ঝাং শিং পথে ফিরে গিয়ে গুইওয়ে ভবনে নাশতা করে, শহর ছেড়ে তার সঙ্গে মিলিত হল।

এবারের পতিত-অর্নব পাহাড়ের অভিযান খুব গুরুত্বপূর্ণ, ঝাং শিং বিশেষ সতর্ক ছিল, নিশ্চিত হয়ে নিলো কেউ পিছু নেয়নি, তারপর শহর ছাড়ল।

কং ইয়ানশেং ঝাং শিং-এর আগেই এসে গিয়েছিল, দেখা হওয়ার পর দু’জনে দ্রুত শহর ছেড়ে চলে গেল।