চতুসপ্তিতম অধ্যায় দেবমণির পুনর্জাগরণ

প্রশ্নমুক্ত হৃদয় মন্দির থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথেই, কিউ ঝেং প্রবীণ একবার "উঠো" বলে ডাক দিলেন, চারপাশে নরম মেঘ ও রঙিন আভা উঁচু হয়ে উঠল এবং ঝাং শিংকে সঙ্গে নিয়ে তারা আকাশে উড়ে গেলেন।

ঝাং শিংকে নিয়ে হাজার কদম উচ্চতায় উড়ে গিয়ে কিউ ঝেং প্রবীণ নিচের দিকে ইশারা করে বললেন, "আমাদের ছিং ইয়াং গোষ্ঠীর অবস্থান, ছিং ইয়াং পর্বত, হাজার লি জায়গা জুড়ে বিস্তৃত। তবে গোষ্ঠীর রক্ষাকবচের আওতায় কেবল মাঝের একশো লি পড়ে। তাই গুহা-বাড়ি গড়ার জন্য এই একশো লির ভেতরেই থাকা উত্তম।" বলতে বলতে তিনি ঝাং শিংকে বিভিন্ন জায়গা দেখাতে লাগলেন।

কিউ ঝেং প্রবীণের চোখে ঝাং শিং এই প্রথম ছিং ইয়াং পর্বতে প্রবেশ করেছে, তাই তিনি অত্যন্ত বিস্তারিতভাবে সবকিছু বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন। অথচ, ঝাং শিং তার আগের জীবনে কয়েকশো বছর এখানেই কাটিয়েছে, তাই সে কিউ ঝেংয়ের থেকেও এই পরিবেশের সাথে বেশি পরিচিত; শুধু তা প্রকাশ করা তার পক্ষে ঠিক হবে না।

"কিউ প্রবীণ, ওখানে ছোট যে হ্রদটি আছে, তার কোনো নাম রয়েছে কি?" ঝাং শিং দক্ষিণ-পূর্ব দিকের দিকে আঙুল তুলে, খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করল।

"ওটিই হল বিশুদ্ধ জল হ্রদ। এখানে মাটির শিরার প্রবাহের কারণে, হ্রদের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হয়ে অন্যত্র চলে যায়; ফলে সেখানে একটিও জলজ উদ্ভিদ জন্মায় না, জল এত স্বচ্ছ যে এক নজরেই তলদেশ দেখা যায়," সংক্ষেপে জানালেন কিউ ঝেং।

"আমি জলকে খুবই পছন্দ করি, চলুন না আমরা ওটা একটু দেখে আসি?" প্রস্তাব করল ঝাং শিং।

কিউ ঝেং হাসতে হাসতে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে যেতে বললেন, "বিশুদ্ধ জল হ্রদের পানি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত স্বচ্ছ, তবে এতে জীবনীশক্তি একেবারেই নেই। শুধু জলজ উদ্ভিদ নয়, সাধারণ জীবজন্তুও এই পানি পান করলে অসুস্থ হয়ে পড়ে। চারপাশের দশ লির মধ্যেও একটিও ঘাস জন্মায় না, ফলে এখানে সাধারণ প্রাণীরাও খুবই কম দেখা যায়।"

আকাশপথে দ্রুত উড়তে উড়তে তারা মুহূর্তেই বিশুদ্ধ জল হ্রদের ওপর এসে পৌঁছাল। সত্যিই, হ্রদের জল এত স্বচ্ছ যে তলদেশ স্পষ্ট দেখা যায়।

"এ জায়গাটা বেশ ভালো, পর্বত আছে, জল আছে, দিগন্ত প্রশস্ত—এখানে গুহা-বাড়ি গড়লে নিশ্চয়ই খুশি হবো," হাসল ঝাং শিং।

কিউ ঝেং তৎক্ষণাৎ বিস্মিত হলেন, "কি বলছো, তুমি এই জায়গাটা পছন্দ করলে? এখানে একটিও ঘাস জন্মায় না, পুরো ছিং ইয়াং পর্বতে সবচেয়ে নির্জন স্থান এটা, তাছাড়া এটা গোষ্ঠীর রক্ষাকবচের বাইরে। এখানে গুহা-বাড়ি গড়া মোটেই উপযুক্ত নয়!"

কিন্তু ঝাং শিং উত্তর দিল, "এটা কিছুটা নির্জন হলেও, আধ্যাত্মিক শক্তি অন্য কোথাও থেকে কম নয়। এখানে বাস করতে আমার কোনো আপত্তি নেই। আর গোষ্ঠীর রক্ষাকবচের ব্যাপারটা নিয়ে ভাববার কিছু নেই—ছিং ইয়াং গোষ্ঠী হাজার বছরের বেশি সময় ধরে স্থিতিশীল, কখনো কেউ আক্রমণ করেনি। আর আমি এই জায়গাটা দেখতে পছন্দ করেছি, ভবিষ্যতে যদি ভালো না লাগে, ছিং ইয়াং পর্বত অনেক বড়, অন্য কোথাও চলে যাবো।"

"ঠিক আছে, তুমি যেহেতু পছন্দ করছো, আমি আর কিছু বলব না। ভবিষ্যতে যদি ভালো না লাগে, তখন বদলাতে পারবে। চলো, গোষ্ঠীতে গিয়ে জানিয়ে দিই, এরপর থেকে বিশুদ্ধ জল হ্রদই তোমার গুহা-বাড়ি হবে," আর বেশি কিছু বললেন না কিউ ঝেং, এমন ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামানোর দরকার নেই বলেই মনে করলেন।

কিউ ঝেং প্রবীণের সহায়তায়, গুহা-বাড়ি সম্পর্কে জানানো দ্রুতই শেষ হল। তখন কিউ ঝেং বললেন, "বেশ রাত হয়েছে, এখন আমি তোমাকে ছিং ইয়াং নগরে ফিরিয়ে দিই। পরে অবসর পেলে গুহা-বাড়ি নির্মাণ শুরু করতে পারবে। আপাতত আগের জায়গাতেই থাকো।"

"কিউ প্রবীণ, আমি বহুদিন ধরে অন্তঃগৃহে যোগ দেওয়ার স্বপ্ন দেখেছি। আজ সে ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, নতুন ঠিকানায় ফিরতে চাই না। আপনি যদি কোনো কাজে ব্যস্ত থাকেন, তবে আমায় ছেড়ে দিতে পারেন," ঝাং শিং অতি দ্রুত নিজের ব্যক্তিগত বাসস্থান গড়ে তুলতে চায়; সেই সহজে প্রবেশযোগ্য আগের বাসস্থানের প্রতি তার বিন্দুমাত্র আকর্ষণ নেই।

"তুমি তাহলে রাতটা কোথায় কাটাবে?" কিউ ঝেং স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি বিশুদ্ধ জল হ্রদের ধারে রাত কাটিয়ে দেবো," উত্তর দিল ঝাং শিং।

ঝাং শিংয়ের কথা শুনে কিউ ঝেং হাসলেন, "এখান থেকে হেঁটে যেতে বেশ সময় লাগবে, আমি তোমাকে পৌঁছে দিই।"

সাহায্য পাওয়ায় ঝাং শিং সানন্দে রাজি হল। বিশুদ্ধ জল হ্রদের ওপর পৌঁছে কিউ ঝেং আবারও উঁচু থেকে দেখার সুবিধায় ঝাং শিংকে পছন্দসই জায়গা খুঁজে নিতে বললেন।

"তুমি কি এখানেই গুহা-বাড়ি গড়বে?" সামনে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করলেন কিউ ঝেং।

ঝাং শিং মাথা নাড়তেই কিউ ঝেং প্রবীণ তার শরীরে শক্তি সঞ্চার করে সামনে ফাঁকা জায়গায় নেমে এলেন।

শক্তির প্রবাহের সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের মাটি-জাত আধ্যাত্মিক শক্তি জমাট বাঁধতে লাগল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই সোজা, চারকোনা একটি ঘর তৈরি হয়ে গেল, যার দৈর্ঘ্য, প্রস্থ ও উচ্চতা একেকটি এক কদমের মতো। ঘরটি দেখতে কিছুটা কুৎসিত, তবে দরজা-জানালা সবই আছে, এবং উত্তরমুখী-বাঁধা; বসবাসের জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত।

"এ ঘরে আপাতত দিন কটা কাটিয়ে নাও, পরে নিজের ইচ্ছেমতো গুহা-বাড়ি নির্মাণ করতে পারবে।" বলে কিউ ঝেং স্নেহভরে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, "আর কিছু লাগবে কি? আমি এখানেই আছি, কিছু লাগলে সাথে সাথে করে দিই।"

ঝাং শিং মনে মনে বিস্মিত হলেও মুখে বিনয়ের ছাপ এনে বলল, "কিউ প্রবীণ অনেক সাহায্য করেছেন, বাকিটা আমি নিজেই করে নেবো—আপনার কষ্ট করতে হবে না!"

"তাহলে আমি ছিং ইয়াং নগরে ফিরে যাচ্ছি। ভবিষ্যতে কিছু প্রয়োজন হলে এসো, যতটা পারি সাহায্য করব।"

ঝাং শিং জানত না, কিউ ঝেং এতটা আন্তরিক হবার কারণ এইমাত্র তার জন্য একখানা বিশেষ ঔষধ জিতিয়ে দেওয়া। কিউ ঝেং চলে গেলে চারপাশে একা হয়ে ঝাং শিং গভীর স্বস্তি অনুভব করল, যেন অদৃশ্য এক চাপ হালকা হয়ে গেল।

এখনো বিশ্রামের সময় নয়—ঝাং শিং বের করল উল্টো পাঁচ-তত্ত্ব বিভ্রান্তি মণ্ডলের সরঞ্জাম। কিউ ঝেংয়ের শক্তি দিয়ে তৈরি ঘরকে কেন্দ্র করে সে মণ্ডল সাজিয়ে ফেলল। এই মণ্ডল ছিং ইয়াং নগরের বাইরের শিষ্যদের বাসভবনের মণ্ডলের তুলনায় অনেক উন্নত এবং সম্পূর্ণ ঝাং শিংয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন; কোনো গোপন পথ নেই, কেউ সহজে প্রবেশ করতে পারবে না।

সবকিছু শেষ হতে রাত অনেক গভীর। ঝাং শিং আনন্দ নিয়ে দূরে গিয়ে কিছু বন্য মাংস ধরে এনে ঘরের সামনেই বারবিকিউ করতে লাগল।

এখন ঝাং শিংয়ের নিজের বাসস্থান হয়েছে—নিরাপত্তা অনেকটা নিশ্চিত। সে বারবিকিউ করতে করতে ভাবতে লাগল সামনে কিভাবে修炼ের পথ চলবে।

ভালো কোনো ভাবনা মাথায় আসতেই ঝাং শিংয়ের মুখে হাসির আভা ফুটে উঠল, আনন্দে চেহারা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

ঠিক সেই সময়, একদম কোনো আভাস ছাড়াই, কানে ভেসে এলো এক মৃদু নিশ্বাসের শব্দ—এমন যেন কেউ কানের খুব কাছে এসে ফিসফিস করছে।

ঝাং শিং অবিলম্বে চমকে উঠল, মাটিতে লাফ দিয়ে উঠে দাঁড়াল, হাতে ধরা হয়ে গেল পাঁচ-তত্ত্ব ভেদী তরবারি, আর মেঘ-বাঁশ তরবারি তার চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।

"কে?" কড়া গলায় জিজ্ঞেস করল সে, তবে মনের ভেতরে গভীর আতঙ্ক।

যে এসেছে, সে যদি কোনো আভাস ছাড়াই বিভ্রান্তি মণ্ডল পার হয়ে এখানে পৌঁছে যেতে পারে, তাহলে তার修炼 শক্তি নিঃসন্দেহে ঝাং শিংয়ের চেয়ে বহু গুণ বেশি; সত্যিই লড়াই হলে ঝাং শিংয়ের জয়ের কোনো সম্ভাবনা নেই।

"চিন্তা করো না।"

আবার সেই কণ্ঠস্বর শোনা গেল, এবং সেই সঙ্গে ঝাং শিংয়ের মনে থাকা রহস্যময় মণিটি খানিকটা কেঁপে উঠে হালকা আলো ছড়াল।

এবার ঝাং শিং খেয়াল করল, এই শব্দ কানে নয়, সরাসরি তার চেতনার গভীরে প্রবেশ করছে, যেন কানে বাজছে এমনই অনুভূতি।

"তুমি... সেই মণি?" খানিক অবিশ্বাস নিয়ে প্রশ্ন করল ঝাং শিং—এ ঘটনা এতই অপ্রত্যাশিত! কয়েক শতাব্দী ধরে নিরব থাকা মণিটি আজ কথা বলছে!

"তুমি আমায় 'উপলব্ধি মণি' বলে ডাকতে পারো," আবারো স্পষ্ট এক চেতনা ভেসে উঠল, মণিটি ঝাং শিংয়ের মনে নিজেকে গুটিয়ে নিল।

"উপলব্ধি মণি? এটাই তোমার নাম?" ঝাং শিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, এটাই আমার নাম।" মণিটির কণ্ঠে ছিল ইতিহাসের ভার।

"তোমার আমার চেতনার গভীরে আসা কীভাবে সম্ভব?" বহুদিনের জিজ্ঞাসা ঝাং শিং এবার করল।

"আমি ভীষণভাবে আহত হই, এই জগতে এসে আমার আত্মচেতনা ঝাপসা হয়ে যায়, শুধু প্রবৃত্তি রয়ে যায়। ঠিক তখনই তুমি পাঁচ-তত্ত্বের ধারক ছিলে, রক্ত আমার গায়ে লেগে গিয়েছিল, প্রবৃত্তির তাড়নায় আমি তোমাকে আধিপত্য স্বীকার করি।" মৃদু স্বরে উত্তর দিল মণিটি।

ঝাং শিং কথার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি ধরে ফেলল, "তুমি বলতে চাও, তুমি অন্য কোনো জগত থেকে এসেছো? কোথা থেকে? আধ্যাত্মিক জগত?"

"হুম, তবে আমার উৎস তুমি এখন না জানলেই ভালো, তোমার কোনো উপকার হবে না," গা ছাড়া ভঙ্গিতে উত্তর দিল উপলব্ধি মণি।

"তুমি বললে, পাঁচ-তত্ত্বের ধারক বলেই আমায় স্বীকার করলে, এটা কী অর্থে? পাঁচ-তত্ত্ব তো সবচেয়ে দুর্বল বলেই তো সবাই জানে?" আবারো জিজ্ঞাসা করল ঝাং শিং।

মণিটি হেসে উত্তর দিল, "তোমাদের মতো প্রান্তিক জগতে শুধু প্রাথমিক স্তরে ধীর গতির修炼 দেখে পাঁচ-তত্ত্বকে দুর্বল ভাবো। অথচ সংহতি স্তরে পৌঁছালে যখন পাঁচ-তত্ত্ব মিশে এক হয়, তখনই তার প্রকৃত মাহাত্ম্য বোঝা যায়।"

"সংহতি স্তর? সেটা কী? আমাদের এখানে তো রূপান্তর স্তরের পরেই আধ্যাত্মিক জগতে উত্তরণ ঘটে?" কিছুই বুঝতে পারল না ঝাং শিং।

"আধ্যাত্মিক জগতে গেলেও修炼 করতে হয়, রূপান্তর স্তরের পরে সংহতি স্তর আসে," জানাল উপলব্ধি মণি।

"তাহলে এ কথায়, পাঁচ-তত্ত্বের ধারক অন্যদের চেয়ে ভালো?" উত্তেজিত হল ঝাং শিং।

"হা হা, আমার মতে, আত্মার কোনো ভালোমন্দ নেই। যেমন পাঁচ-তত্ত্বের ক্ষেত্রেও, সংহতি স্তরের আগে ধীর, পরে তার মহিমা প্রকাশ পায়। তাই কেবলমাত্র স্তর দেখে কিছু বলা যায় না—কোন স্তরে আছো, সেটাই মুখ্য। আর修炼ের পথে, একসময় সব আত্মা একাকার হয়ে যায়, তখন আর কোনো পার্থক্য থাকে না," ব্যাখ্যা করল মণিটি।

"তাহলে কোন স্তরে পৌঁছালে সব আত্মা এক হয়ে যায়?" এমন নতুন দর্শনে ঝাং শিং প্রবল কৌতূহলে ভরে উঠল।

"এটা সময়ের সাথে জানতে পারবে, এখন জানার দরকার নেই," প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেল মণি।

কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকার পর ঝাং শিং আবার জিজ্ঞেস করল, "তুমি বললে তুমি গুরুতর আহত হয়েছিলে—কী ঘটেছিল? আবার বললে আমায় স্বীকার করলে, মানে..."

আসলে ঝাং শিং জানতে চাইছিল, মণিটির উৎস কী, এতে তার কী লাভ—কিন্তু কীভাবে ভদ্রভাবে বলবে বুঝতে পারল না, তাই আটকে গেল।

"আমার আগের মালিক ভাগ্য নিয়ে লড়াই করছিল, শেষ পর্যন্ত অকালে প্রাণ হারান। তার সমস্ত সম্পদ ধ্বংস হয়, শুধু আমি যুদ্ধের যোগ্য না হওয়ায় বেঁচে যাই। মৃত্যুর আগে তিনি আমায় এই জগতে পাঠিয়ে দেন, কিন্তু প্রতিপক্ষের ক্ষমতা এত প্রবল ছিল যে, তারা সমস্ত শক্তি দিয়ে আমার সাথে সংযুক্ত সব ক্ষমতা封存 করে ফেলে, যাতে কেউ আমার অস্তিত্ব জানতে না পারে। এর ফলেই আমি ভেতরে ভেতরে ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হই," উপলব্ধি মণি তার অতীত জীবনের কিছু ঘটনা জানালো।