ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায় সহজে বিজয়

তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যটি প্রবীণদের সামনে নিজের দক্ষতা প্রদর্শনের বাসনা নিয়ে এসেছিল। সে যখন দ্বন্দ্ব তরবারি ফ符টি সক্রিয় করল, তখনই শক্তি সঞ্চয় করছিল এবং প্রথম আঘাতেই তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শক্তিশালী তরবারি কৌশল প্রয়োগ করল, যাতে একবারেই প্রতিপক্ষের তরবারির আলোকচ্ছটা ছিন্নভিন্ন করে দিত এবং শত্রুর প্রতিনিধিত্বকারী পুতুলটিকে ধ্বংস করত…

মনে মনে সে দৃশ্যটি খুব সুন্দর কল্পনা করেছিল, কিন্তু বাস্তবে যখন দুই তরবারির আলোকচ্ছটা পরস্পর স্পর্শ করল, তখন দেখা গেল তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যের তরবারির আলো সত্যিই ঝলমলে ও তেজস্বী, কিন্তু বাস্তবে সংঘর্ষের পর দুই তরবারির আলো আকাশে জড়িয়ে পড়ল—এ যেন সমানে সমানে লড়াই, কেউ কারও থেকে কম নয়!

এখানে উপস্থিত অনেকেই চোখ-কান খোলা মানুষ, কেউ কেউ যখনই দুই তরবারির প্রথম সংঘর্ষের দৃশ্য দেখল, সবাই চমকে উঠল।

"এ কীভাবে সম্ভব? তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যটি যে শক্তি সঞ্চয় করেই আঘাত করেছে, আর ঝাং শিং তো কেবল পরিস্থিতির জবাবে প্রতিরোধ করেছে, তবু সে কেমন করে এতটা সমকক্ষ হতে পারে? তার ওপর, কৌশলগত দিক থেকেও তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য অনেকটাই এগিয়ে, কিন্তু ঝাং শিং একদম সাধারণ তরবারি কৌশলকে এমন দক্ষতা ও পরিপক্কতায় ব্যবহার করছে, তার শক্তি ও কৌশল স্পষ্টতই আরও উন্নত, প্রতিপক্ষের শাণিত ও সূক্ষ্ম আক্রমণগুলো সে অক্লান্তভাবে প্রতিহত করছে!"

তরবারির আলো দ্রুত ছুটে চলছিল; মাত্র মনেই একটি ভাবনা ঘুরল—ততক্ষণে তিনটি আঘাত শেষ।

তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যটি ভেবেছিল প্রথম আঘাতেই লড়াই শেষ করবে; তিনটি আঘাত প্রস্তুত রাখা কেবল আক্রমণ আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে, যাতে প্রতিপক্ষকে চমৎকারভাবে লজ্জিত করা যায়! কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই প্রস্তুত কৌশলগুলো সবই প্রতিহত হয়ে গেল, এরপর কীভাবে পাল্টা আক্রমণ করবে—এমন কিছু সে ভাবেইনি, ফলে তরবারির গতি সামান্য থেমে গেল।

ঝাং শিং ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের ক্ষমতা দেখাতে চেয়েছিল, যাতে গোপন পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ পায়, এমন সুবর্ণ সুযোগ সে কিছুতেই হাতছাড়া করে না, তরবারির আলো কেঁপে উঠে ফাঁক খুঁজে এগিয়ে গেল!

তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যটি তরবারিতে পারদর্শী—এটা শুধু মুখের কথা নয়; একটু আগেই কেবল মনস্থির করতে পারেনি বলে তরবারির গতি শ্লথ হয়েছিল। এবার ঝাং শিং আক্রমণ চালাতেই, তার দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা চাগাড় দিয়ে উঠল; স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রতিরোধী কৌশল প্রয়োগ করল, এবং টানা কৌশলগুলো মনে পড়ে গেল।

"হোঁ-ও-ও-ং—"

ঝাং শিংয়ের তরবারির আলো হঠাৎ এক চক্রীয় আঘাত হেনে সোজা প্রতিপক্ষের তরবারির আলোর ওপর পড়ল।

এটা ছিল তাড়াহুড়ো করে করা প্রতিরোধ, আগের মতো সঞ্চিত শক্তির সঙ্গে তুলনা চলে না; ঝাং শিং-এর এই আঘাতেই প্রতিপক্ষের তরবারির আলো তিন হাত পেছনে সরে গেল।

দূরত্ব বাড়তেই ঝাং শিং মনে মনে উচ্চারণ করল, "হংসবিহার নবঘাতের প্রথম আঘাত!"

তরবারি মন্ত্র অনুযায়ী, তার নিয়ন্ত্রিত আলোর তরবারিটি তৎক্ষণাৎ ধাওয়া করে এগিয়ে এল এবং আরও একবার শক্তিশালী আঘাত হানল!

এবার তিন হাত দূরত্ব থেকে সঞ্চিত শক্তির কারণে আগের চেয়ে আরও বেশি আঘাত হানল, প্রতিপক্ষের তরবারির আলো পাঁচ হাত পেছনে ঠেলে দিল!

"হংসবিহার নবঘাতের দ্বিতীয় আঘাত!"

তরবারি মন্ত্রের নির্দেশে, দ্বিতীয়বারের ধাওয়া সঙ্গে সঙ্গে এল, আগের আঘাতের তেজ এবং পাঁচ হাত দূরত্বের সঞ্চিত শক্তি মিলিয়ে শক্তি আরও বেড়ে গেল!

"ধ্বংস" শব্দে, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যের তরবারির আলো সাত-আট হাত পেছনে সরে গেল!

দু’জনের তরবারির আলো মাঝখানে মিলে গেল, প্রতিপক্ষের পুতুল থেকে শুধু পাঁচ গজ দূরে। শুধু ঝাং শিংয়ের তিনটি আঘাতেই প্রতিপক্ষ দেড়-দুই গজ পেছনে সরে গেল, যা পুরো দূরত্বের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ!

"হংসবিহার নবঘাতের তৃতীয় আঘাত!"

ঝাং শিং মনে মনে কৌশল উচ্চারণ করতেই, নিয়ন্ত্রণাধীন তরবারির আলো আরও একবার এগিয়ে আঘাত হানল!

চেতনার স্তরে পৌঁছানোর আগে, দ্বন্দ্ব তরবারি ফ符 থেকে সৃষ্ট তরবারির আলো উড়ন্ত তরবারির মতোই; নিয়ন্ত্রকের থেকে যত কাছে থাকবে, নিয়ন্ত্রণ ততই সহজ, আঘাতের শক্তিও ততই বেশি।

টানা প্রতিপক্ষের হাত থেকে ধাক্কা খেয়ে, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য মনের মধ্যে ভয় পেয়ে গেল; সে একেবারেই আশা করেনি ঝাং শিং এত দুর্দান্ত তরবারি কৌশল জানে! তবে এবার শক্তি সঞ্চয় না করলে নিশ্চিতভাবে পরাজিত হবে!

ধাক্কায় ধাক্কায় সরতে থাকা তরবারির আলো হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল; এবার সে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা কৌশল প্রয়োগ করল।

"ঘণ্টাধ্বনি!"

তৃতীয় আঘাতে, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের তরবারির আলো মাত্র পাঁচ হাত পেছনে সরল!

"চতুর্থ আঘাত!"

ঝাং শিং কৌশল পরিবর্তন করল না, আবার হংসবিহার নবঘাতের আঘাত হানল।

আবারও প্রতিহত করল, তরবারির আলো মাত্র দুই হাতের একটু বেশি সরল, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য বুঝতে পারল: "দেখা যাচ্ছে, দূরত্ব যত বেশি, আঘাতের শক্তি তত বেশি! এখন সে সাত গজ দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করছে, আর আমি মাত্র তিন গজ থেকে; ফলে আমার তরবারির শক্তি তার চেয়ে দুই ভাগ বেশি—এটাই আমার সুবিধা!"

পঞ্চম আঘাত আসতেই, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য একচুলও সরল না, আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ঝাং শিংয়ের তরবারির আলো ঠেকিয়ে পাল্টা আঘাত হানল।

এবার ঝাং শিং কৌশল পাল্টাল; তরবারির আলো পাখার মতো ছড়িয়ে গিয়ে একটানা দেয়াল তৈরি করল—এটি ছিল প্রাথমিক ছিংইয়াং তরবারি মন্ত্রের 'চড়ুই পর্দা' কৌশল।

তবে এই প্রতিরক্ষার শক্তি কিছুটা দুর্বল ছিল; দেয়ালটি আঘাতে একটু হেলে গেল এবং কয়েক হাত পেছনেও সরে গেল।

"খারাপ, ফাঁক রয়ে গেল!" ইউ জংইয়াং মনে মনে আতঙ্কিত হল, চোখ গোল হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল বেরিয়ে যাবে।

কিন্তু তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যটি তখনও কিছু টের পেল না; একবার প্রতিপক্ষকে পেছনে ঠেলে দেখেই জোর পাল্টা আক্রমণ চালাতে শুরু করল—ঠিক যেমন একটু আগে ঝাং শিং তার বিরুদ্ধে করেছিল।

"হংসবিহার নবঘাতের ষষ্ঠ আঘাত!"

ঝাং শিং মনে মনে কৌশল উচ্চারণ করল, চড়ুই পর্দার প্রতিরক্ষা প্রত্যাহার করতেই আবার আগের ভঙ্গিতে হংসবিহার নবঘাতের আঘাত চালাল!

এবার আক্রমণ বনাম আক্রমণে, দুই তরবারির আলো অর্ধহাত করে পেছালো।

এই মুহূর্তে, ঝাং শিংয়ের তরবারির আলো উল্টো ঘুরে দিক বদলে কাত হয়ে অন্যদিকে ছুটল, আর ঝাং শিং মনে মনে উচ্চারণ করল, "হংসবিহার নবঘাতের সপ্তম আঘাত!"

"না, ফাঁদে পড়ে গেছি!"

তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য এবার টের পেল বিপদ; আসলে একটু আগে ঝাং শিং টানা আক্রমণের সময়ই তার তরবারির পথ একটু একটু করে ঘুরিয়ে নিয়েছিল, চড়ুই পর্দার প্রতিরক্ষার সময় পিছনে সরার দিকটি আরও আগে থেকেই ঠিক করা ছিল—এখন সে সরাসরি তরবারির আড়ালে থাকা পুতুল আক্রমণ করতে পারবে!

নিশ্চিত সাফল্যের জন্য, ঝাং শিং ষষ্ঠ আঘাতেও পরিস্থিতি সামান্য ঘুরিয়ে ফাঁকটিকে এমন জায়গায় নিয়ে গিয়েছিল, যা আর ঠেকানো সম্ভব নয়; এবার সে চূড়ান্ত আঘাত হানল!

হংসবিহার নবঘাত শুধু শক্তিশালী নয়, দ্রুতও বটে, তাও ক্রমশ আরও দ্রুত হয়।

ঝাং শিং একটি বাধা ছাড়াই আঘাত হানল, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য বুঝতেই পারল না; সে প্রাণপণে তরবারির আলো নিয়ে ধাওয়া করল, কিন্তু ঝাং শিংয়ের বহু আগে থেকে পরিকল্পিত আঘাতের সঙ্গে পেরে উঠল না!

পাল্টা আক্রমণের আগে, তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য অবশ্যই ঝাং শিংয়ের পুতুলটিকেও আঘাত করার কথা ভেবেছিল, কিন্তু দূরত্বের কারণে সে ঝাং শিংয়ের আগে কিছুতেই শেষ করতে পারত না; তাই আত্মরক্ষাকেই বেছে নিল।

"ধ্বংস!" শব্দে, ঝাং শিংয়ের নিয়ন্ত্রিত তরবারির আলো তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যের পুতুলের কপাল ভেদ করে গেল; প্রবল শক্তিতে পুতুলের মাথা গুঁড়ো হয়ে গেল, তারপর তরবারির আলো শূন্যে স্থির হয়ে রইল।

তিয়েনহে সম্প্রদায়ের তরবারির আলো পেছন থেকে ছুটে এসে ঝাং শিংয়ের তরবারির আলোকে ছিন্নভিন্ন করে একগুচ্ছ অস্থির শক্তিতে পরিণত করল।

ঝাং শিংয়ের তরবারির আলো গুঁড়িয়ে গেল, কিন্তু সে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থেকে মৃদু হাসি নিয়ে তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যের দিকে তাকিয়ে রইল।

দ্বন্দ্ব শেষ হল; বিজয়-পরাজয়ের হিসেব হয় কার তরবারির আলো শেষ পর্যন্ত থাকে, তা নয়—বরং কার পুতুল অক্ষত থাকে। ঝাং শিংয়ের পুতুলটি অক্ষত, অপর পক্ষের পুতুলের মাথা নেই—কে জিতল, কে হারল, এ নিয়ে আর কোনো সন্দেহ নেই।

"অভিশাপ! আমি যদি একটু বেশি প্রস্তুতি নিতাম, তরবারির গতি একবার থেমে না যেত আর সে ফাঁক খুঁজে না পেত, তাহলে এভাবে হারতাম না! ওর ইচ্ছামতো চলা উচিত হয়নি, পুতুলে কোনো প্রতিরক্ষা মন্ত্র প্রয়োগ করা উচিত ছিল! যেকোনো প্রতিরক্ষা মন্ত্র থাকলেই ওর এক আঘাত ঠেকানো যেত, তখন আমি ঘুরে দাঁড়ালে সে আমার প্রতিপক্ষ হতে পারত না!"

ক্রুদ্ধ এক আঘাতে ঝাং শিংয়ের তরবারির আলো ছিন্নভিন্ন করে তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য ঝাং শিংয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; যেন চোখ দিয়ে আগুন বেরিয়ে আসবে।

সে জানে সে হেরেছে, কিন্তু মন থেকে মেনে নিতে পারছে না; বারবার নিজের অসাবধানতাকেই দোষ দিচ্ছে, তরবারির গতি একটু থেমে গিয়েছিল বলেই এমন ফল হয়েছে।

"কি অবিশ্বাস্য! ঝাং শিং জিতে গেল? সে তো মাত্র তিন মাস হল修炼 শুরু করেছে, এত উন্নত তরবারি কৌশল সে কেমন করে অর্জন করল?"

অতিথিদের আসনে হৈচৈ পড়ে গেল; সবাই এ ফলাফল মেনে নিতে পারছিল না, নানা কথাবার্তা চলতে লাগল।

ছিংইয়াং সম্প্রদায়ের প্রবীণরা তো আরও অবাক; নিজেদের চোখকে অবিশ্বাস করতে লাগল।

অপরিচিতদের তুলনায়, তারা ঝাং শিংয়ের তরবারি কৌশল আরও ভালো বোঝে, প্রতিটি কৌশলের সূক্ষ্মতা তারা গভীরভাবে অনুধাবন করে।

হংসবিহার নবঘাত প্রাথমিক ছিংইয়াং তরবারি মন্ত্রের এক ধরনের শক্তি প্রয়োগ কৌশল; একে এক আঘাতও বলা যায়, তবে এতে আরও অনেক সূক্ষ্ম প্রয়োগ আছে।

যেমন, হংসবিহার নবঘাতের নয়টি আঘাত—এটি নবঘাতের ঘনঘন ব্যবহৃত এক কৌশল, প্রয়োগের সময় টানা নয়বার আঘাত করা যায়, প্রতিটি আঘাতের শক্তি আরও বাড়ে, শেষ আঘাতে প্রবল শক্তি প্রকাশ পায়। কেবল নিয়ম মতো নবঘাত প্রয়োগ করাই সাধারণ炼气 পর্যায়ের শিষ্যদের জন্য সহজ নয়; কেবল কঠোর অনুশীলন নয়, তরবারি কৌশলে যথেষ্ট বোধও থাকতে হয়।

নবঘাত পুরোপুরি আয়ত্ত করার পর, প্রতিটি আঘাতের শক্তি ইচ্ছামত নিয়ন্ত্রণ করা যায়, বিশেষ পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেয়া যায়। নবঘাতের মাঝে অন্য কৌশল জুড়ে দিলেও আগের টানা আঘাতের শক্তি কমে না—এটা পুরোপুরি আয়ত্ত করলেই কেবল সম্ভব!

ঝাং শিং যদি কেবল নিয়ম মেনে নবঘাত প্রয়োগ করত, তবে তিন আঘাতেই প্রতিপক্ষকে কয়েক গজ দূরে ঠেলে দিত; কিন্তু তরবারির নিয়ন্ত্রণ দূরত্ব কমতে থাকলে, প্রতিপক্ষও শক্তিশালী পাল্টা আঘাত করতে পারত! কিন্তু ঝাং শিং নিখুঁতভাবে নবঘাতের প্রতিটি আঘাতের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছে, পুরো শক্তি না দিয়েও কৌশলে প্রতিপক্ষের তরবারির অবস্থান ঠিকঠাক নিয়ন্ত্রণ করে ফাঁক সৃষ্টি করেছে।

এটাই তো উড়ন্ত পালকের মতো বিশেষজ্ঞদের চোখে অবিশ্বাস্য দক্ষতা, তার ওপর নবঘাতের মাঝে চড়ুই পর্দা জুড়ে দেয়া—এটা যে কল্পনারও বাইরে কীর্তি!

"নিজের ইচ্ছেমতো নানা কৌশল জোড়া লাগানো—এটা কেবল প্রাথমিক ছিংইয়াং তরবারি মন্ত্র পুরোপুরি আয়ত্ত করলেই সম্ভব! সে তো মাত্র তিন মাস হল অনুশীলন শুরু করেছে, কেমন করে এত উচ্চ স্তরের তরবারি কৌশল শিখল! আগে আমাদের সম্প্রদায়ে অনেক উৎকৃষ্ট বুদ্ধির শিষ্য এসেছে, কিন্তু তাদের কেউই ঝাং শিংয়ের সঙ্গে তুলনা চলে না!" উড়ন্ত পালকের মতো প্রবীণদের মনে এমন সন্দেহ জাগল: "তবে কি, ঝাং শিং কোনও চরম দক্ষ তরবারি বিশেষজ্ঞের আত্মা নিয়ে পুনর্জন্ম লাভ করেছে? নাহলে এত কম সময়ে এই দক্ষতা কীভাবে সম্ভব?"

"আমি মানি না! একটু আগেই আমি অসতর্ক ছিলাম বলে হেরে গিয়েছি, নাহলে কখনও হেরে যেতাম না! আমি আবার লড়তে চাই!" তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্য দেখল, সবাই তাকে নিয়ে আলোচনা করছে, সে রাগে গলা ফুলিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

"চুপ করো! এখনও লজ্জা পাওনি?" ইউ জংইয়াং তাকে ধমক দিল, তারপর রাগান্বিত মুখে উড়ন্ত পালকের মতো প্রবীণের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হেসে বলল, "ছিংইয়াং সম্প্রদায় সত্যিই এক প্রতিভাবান শিষ্য পেয়েছে; আজকের লড়াইয়ে আমাদের তিয়েনহে সম্প্রদায় হেরে গেল, আরেকদিন তোমাদের ছিংইয়াং তরবারি কৌশল শিখতে আসব!"

বলেই সে হাত নাড়ল; প্রবল আকর্ষণশক্তিতে তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যকে নিজের পাশে টেনে নিল, যদিও এই রুক্ষ আচরণে শিষ্যটির মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।

ইউ জংইয়াং মনে মনে তখন প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ; তার চোখ দেখে পরিষ্কার বুঝতে পারল ঝাং শিংয়ের তরবারি কৌশল অত্যন্ত উন্নত—আরও দশবার, আটবার দ্বন্দ্ব হলেও, যতক্ষণ না শক্তি ফুরিয়ে যায়, তাদের জয়ের কোনো আশা নেই; তাই শিষ্যটিকে একটু শিক্ষা দেওয়াই শাস্তি স্বরূপ।

চলতে করতে, হঠাৎ ফিরে দাঁড়াল, উপস্থিত অতিথিদের দিকে বিদ্রূপাত্মক হাসি ছুঁড়ে বলল, "ছিংইয়াং সম্প্রদায়ের তরবারি কৌশল অতুলনীয়; কিছুদিন পর যখন চিয়ানহুয়ান গুহামণ্ডলে প্রবেশ করব, যদি তোমাদের শিষ্যদের সঙ্গে দেখা হয়, আমাদের তিয়েনহে সম্প্রদায়ের শিষ্যরা নিশ্চয়ই আরও ভালোভাবে শিখে নেবে—তোমরা প্রস্তুত থাকো!"

বলেই সে গোপন কৌশলে রূপান্তরিত হয়ে রামধনু রশ্মির মতো আকাশে উড়ে গেল।

"ইউ দাওইউ, ধীরে যান, আমি আপনাকে এগিয়ে দিই!"

মো ফানইউ তাড়াতাড়ি ছিংইয়াং পাহাড়ের প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থা খুলে দিলেন, ইউ জংইয়াংকে বের হতে দিলেন, আর নিজেও গোপন কৌশলে পিছু নিলেন।

【সবাই, পড়ে শেষ করলে অবশ্যই সংগ্রহে রাখবেন!】