অধ্যায় ১১: আত্মা-গ্রাসী পতঙ্গ

“বৃদ্ধ, আমি কি এই符剑টি দেখতে পারি?”张兴剑টির দিকে ইঙ্গিত করে প্রশ্ন করল।

বিক্রেতা ছিলেন এক শুকনো গড়নের বৃদ্ধ, দেখতে সাধারণ মানুষের ষাট-সত্তর বছরের মতো হলেও, প্রকৃত বয়স সম্ভবত একশ বছরের কাছাকাছি। বৃদ্ধ বলল, “এই符剑টির দাম একটি নিম্নস্তরের 灵石। ছোট ভাই, দেখার সময় সাবধানে দেখবে।” তারপর নিজের হাতে符剑টি তুলে 张兴-এর হাতে দিল।

符剑টির গায়ে খচিত নকশাগুলো মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করে, 张兴 এই剑টি সম্পর্কে যথেষ্ট ধারণা পেল। এর ওপর আঁকা নিম্নস্তরের锐金符 সক্রিয় করলে, কাঠের এই符剑টি মুহূর্তে তিন尺長飞剑ে পরিণত হয়, যার শক্তি সাধারণ宝剑ের তুলনায় অনেক বেশি। তাছাড়া剑টির ওজন বেশ হালকা, ব্যবহারে সহজ, 张兴-এর জন্য যথেষ্ট উপযোগী।

张兴剑টি রেখে বলল, “দাম বেশিই।”
বৃদ্ধ প্রশ্ন করল, “তাহলে ছোট ভাই কত দাম দিতে চাও?” তার অভিজ্ঞতা থেকে স্পষ্ট, সে দামাদামিতে দক্ষ।

张兴 বৃদ্ধটিকে ভালোভাবে দেখল, তারপর বলল, “বৃদ্ধ, আপনি কি সোনা গ্রহণ করেন?”
বৃদ্ধের মুখে তখনই অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, “আমরা修真者দের কাছে এসব সাধারণ জিনিসের তেমন কোনো উপযোগিতা নেই। ছোট ভাই, 灵石 দিয়েই লেনদেন করাই ভালো।”
张兴 বলল, “কিন্তু এই符剑টির দাম এক枚灵石েরও কম। আমি অসুবিধায় পড়ছি।”
বৃদ্ধ হাসিমুখে বলল, “আর কিছু পছন্দের জিনিস থাকলে添头 হিসেবে ছোট ভাইকে উপহার দিতে পারি।”

张兴 কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “এভাবে করি, আমি একশো两 সোনা দেবো, কেমন হবে?”
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে গেল, মুখে বেশ অসহায় ভাব।
张兴 নম্রভাবে বলল, “আমাদের মতো修真যাত্রা শুরু করা তরুণদের জন্য 灵石 অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বৃদ্ধ, আমাকে একটু সহায়তা করুন, ভবিষ্যতের জন্য উপকার হবে।”

আগের জন্মে张兴 বহু বছর zì yóu坊市-তে কাটিয়েছেন, বিক্রেতা ও ক্রেতা উভয়ের মনস্তত্ত্ব ভালোভাবে জানেন। বৃদ্ধের বয়স অনেক বেশি, 修真 পথে আর কোনো অগ্রগতি সম্ভব নয়; এমন বিক্রেতা灵石ের বদলে সোনাও নিতে পারে। সাধারণত এক枚 নিম্নস্তরের 灵石ের বিনিময়ে একশো两 সোনা পাওয়া যায়, যদিও修真者দের জন্য 灵石ের মূল্য সোনার চেয়ে অনেক বেশি।

বৃদ্ধ বলল, “ঠিক আছে, আমিও散修 থেকে এসেছি, 灵石 উপার্জন কঠিন, তাই তোমাকে এই সুবিধা দিচ্ছি!”
张兴 অনুমান করেছিল, বৃদ্ধের世俗家庭 আছে, সোনার লেনদেনও গ্রহণযোগ্য। তার মুখের অসহায় ভাব ও আফসোস, আসলে একজন দক্ষ বিক্রেতার অভিনয়; 张兴 বিশ্বাস করেননি যে বৃদ্ধ সত্যিই অসহায়, সত্যিই হলে সোনা নিতেন না।

张兴大齐国-এর একশো两金票 বের করল,符剑টি নিজের কাছে রাখল।大齐国青阳宗-এর কাছে,青阳城-এ এই金票 বেশ জনপ্রিয়।

লেনদেন শেষে张兴 চারপাশে কাউকে না দেখে, বৃদ্ধের কাছে গিয়ে সপ্রতিভে বলল, “আমার কাছে আরও কিছু সোনা আছে, বৃদ্ধ, আপনি কি 灵石 বিক্রি করবেন?”
বৃদ্ধ চারপাশে তাকিয়ে অস্বস্তির ছাপ দেখাল।
张兴 বুঝল, কাজ হবে; দ্রুত বলল, “কত সোনায় আপনি 灵石 বিক্রি করবেন?”
বৃদ্ধ নিচু স্বরে বলল, “এক枚灵石ের দাম একশো বিশ两!”
张兴 বলল, “ঠিক আছে, পাঁচ枚 দিন।” তারপর ছয়টি百两金票 দিল।

পাঁচ枚灵石 হাতে পেয়ে张兴-এর মন ভালো হয়ে গেল। প্রথমবার zì yóu坊市-তে এসে 灵石 বিক্রেতা পেয়ে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল; মনে হচ্ছিল পুনর্জন্মের পর ভাগ্যও বদলে গেছে।

张兴 তখন আফসোস করছিল, তার কাছে আরও বেশি সোনা থাকলে আরও 灵石 কিনে নিতে পারত। তবে জানে, বৃদ্ধের灵石 বেশিরভাগ নয়, চাইলেও হয়তো পাওয়া যেত না।

যদিও পাঁচ枚 নিম্নস্তরের 灵石 খুব বেশি নয়,张兴-এর জন্য এটি প্রাথমিক মূলধন, ভালোভাবে ব্যবহার করলে বড় কাজে লাগবে।

张兴 একটি符箓用品专卖-এ গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই符纸-এর দাম কত?”
বিক্রেতা বলল, “এক枚灵石ে বিশটি।”
张兴 আবার জিজ্ঞেস করল, “পাঁচ两 সোনায় একটি বিক্রি করবেন?”
এগুলো入门级符纸,张兴 灵石 খরচ করতে চায়নি।

বিক্রেতা সোজাসুজি সম্মত হল।
张兴 একটি金票 দিয়ে বলল, “দশটি দিন।”
বিক্রেতা পঞ্চাশ两 সোনা ফেরত দিল;张兴-এর কাছে আর বেশি টাকা রইল না।

আরও কিছু制符用品 ও বাইরে যাওয়ার প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম কিনে张兴 ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। দুই মাস পরে千幻别府 প্রকাশিত হবে, তার জন্য অনেক প্রস্তুতি নিতে হবে, সময় খুব কম।

এমন সময়张兴 একটি জনাকীর্ণ জায়গার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, তার কান আকস্মিকভাবে সজাগ হয়ে উঠল। সেখানে কেউ “নষ্ট পোকা” নিয়ে কথা বলছিল, এতে张兴-এর কৌতূহল জাগল।

zì yóu坊市-তে এরকম জনাকীর্ণ, প্রাণবন্ত বিক্রয়স্থল কিছু আছে, তবে张兴 এতদিন ভিড় জমাতে যায়নি। তার বহু বছরের অভিজ্ঞতায়, এসব জায়গায়高级符箓 বা符器 পাওয়া যায়, যা লোকেদের আকর্ষণ করে। তবে张兴-এর জন্য এসব এখন অধরা; যখন সে稍有实力 অর্জন করবে, তখন নিজেরাই এসব তৈরি করতে পারবে, অতিরিক্ত খরচের প্রয়োজন নেই।

তবে এই বিক্রয়স্থলে লোকজন আকর্ষিত হচ্ছে এক ধরনের পোকা দেখে, যা সত্যিই আগ্রহের।
এক瘦পাজা লোক বলল, “এই পোকা আমার ছয়টি符箓 নষ্ট করেছে, যার দাম আট枚灵石, আমি মাত্র পাঁচ枚灵石 চাইছি, খুবই সস্তা!”
তার পোশাক ভালো মানের道袍, যার ওপর符箓 নকশা দিয়ে 法力 উজ্জ্বলতা দেখা যাচ্ছে, স্পষ্টতই法衣।

এক阴沉 বৃদ্ধ বলল, “符箓 তো符箓, পোকা তো পোকা; এই নষ্ট পোকার জন্য তিন枚灵石ও বেশি।” তার চোখে অদ্ভুত ঝলক, ভয় ধরানো দৃষ্টি।

পোকাটি ছিল একটি স্বচ্ছ晶石ের বাক্সে,瘦পাজা লোকের সামনে। এটি আঙ্গুলের নখের মতো ছোট甲虫, চেহারায় সাধারণ大家知的屎壳郎-এর মতো, পুরো কালো, কোনো উজ্জ্বলতা নেই, পিঠে কিছু সূক্ষ্ম নকশা, সাধারণত কিছু না।

瘦পাজা লোক ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “এটি 灵气 খেতে পারে, ছয়টি符箓-এর灵气 পুরো খেয়ে ফেলেছে, অথচ符纸-এ কোনো ক্ষতি হয়নি। পরীক্ষা করে দেখেছি,符纸-গুলো আবারও绘制符箓 করা যায়। এই বিশেষত্বের জন্য পাঁচ枚灵石 একদম বেশি নয়। আমি 灵虫 পালতে পারি না, তাই বিক্রি করছি।”

阴沉 বৃদ্ধ বলল, “শুধু灵气 খেতে পারে,实力 বাড়াতে কোনো উপকার নেই; আমি তিন枚灵石ের বেশি দেবো না, এখানে কেউ তিন枚灵石ে কিনবে না!”

“পাঁচ枚灵石,灵气 খাওয়া,符纸-এ কোনো ক্ষতি নয়।”
এই শব্দগুলো张兴-এর কানে পৌঁছাল, তার মনে এক ঝটকা লাগল; মনে পড়ল তার আগের জন্মের এক কিংবদন্তি—万噬虫君!

张兴 তখন এক হতাশ 小修士 ছিল;万噬虫君-এর আসল নাম জানত না, সবাই তাকে “噬灵真人” বলত। পরে张兴 金丹 অর্জন করলে万噬虫君元婴境-এ পৌঁছে “万噬虫君” নামে পরিচিত হয়।

万噬虫君-এর খ্যাতি এসেছে এক অদ্ভুত虫-এর কারণে;虫টি কোনো属xìng灵气, এমনকি অন্যের法术ও খেতে পারে। সবচেয়ে বিস্ময়কর, যে কোনো阵法ের禁制-এ虫টি সহজেই গর্ত কেটে দেয়!

হ্যাঁ, গর্ত কেটে দেয়!
阵法ের禁制-তে元气 প্রবাহিত হয়; গর্ত হলেও阵法 পুরোপুরি ধ্বংস না হলে元气 দিয়ে সময়ের সাথে পূরণ হয়। কিন্তু虫টি কাটলে গর্ত চিরস্থায়ী,万噬虫君-এর法力 না সরালে গর্ত থাকে।

张兴万噬虫君-এর জীবনের গল্প শুনেছে; বলা হয়万噬虫君炼气期-র ছোট修真者 থাকাকালীন, অদ্ভুত虫টি তার储物袋ে ঢুকে符箓 নষ্ট করেছিল,万噬虫君 দুঃখে虫টি বিক্রি করতে চেয়েছিল 灵石ের বিনিময়ে। শেষ পর্যন্ত虫টি বিক্রি হয়নি,万噬虫君御虫法术 শিখে虫টি ব্যবহার করতে শুরু করে।

万噬虫君 নিজেই বলেছেন, তখন噬灵虫-এর দাম ছিল ঠিক পাঁচ枚灵石!

瘦পাজা লোক দৃঢ়ভাবে বলল, “কেউ না কিনলেও পাঁচ枚灵石ের কমে বিক্রি করব না!”
阴沉 বৃদ্ধ虫টির দিকে কয়েকবার তাকাল, আগ্রহ দেখাল।

张兴 জানে, আগের জন্মে虫টি বিক্রি হয়নি, তবে এবার নিশ্চয়তা নেই; যদি কেউ虫টি কিনে নেয়, তবে বড় ক্ষতি।昨日闻道堂-এ参芝丸争夺ের সময় এমন ঘটনা ঘটেছে, এই জন্মে সব কিছু একই হবে না।

张兴 বলল, “虫টি বেশ আকর্ষণীয়, পাঁচ枚灵石 দিয়ে কিনে নিচ্ছি।”
সে দ্রুত পাঁচ枚灵石 এগিয়ে দিল, কেউ যেন আগে কিনে না নেয়।

যদিও张兴 নিশ্চিত নয়, এটি噬灵虫 কিনা, তবু সম্ভাবনা থাকলে পাঁচ枚灵石 যথার্থ বিনিয়োগ।

瘦পাজা লোক符箓 নষ্ট হওয়ার জন্য ক্ষুব্ধ ছিল, দামাদামিতে বিরক্ত হয়েছিল; এখন张兴-এর মতো ক্রেতা দেখে খুশি হল।

瘦পাজা লোক阴沉 বৃদ্ধকে অবজ্ঞার চোখে তাকাল, দ্রুত甲虫সহ বাক্স张兴-এর হাতে দিল।

张兴虫টি দেখে নিশ্চিত হল,虫টি জীবিত; তারপর虫টি নিজের কাছে রেখে দ্রুত চলে গেল।