অধ্যায় আশি-তিন: আবিষ্কার

যদিও বোধগম্য মণিতে বহু অদ্ভুত ক্ষমতা ছিল, তবু এর একটি দিক ছিল যা চরমভাবে张兴-কে বিরক্ত করত, সেটি হল—মণিতে কিছু সংরক্ষণ করতে হলে সরাসরি সেই বস্তুর সঙ্গে সংস্পর্শে আসতে হত। একইভাবে, সংরক্ষিত বস্তু বের করতে হলেও, সেটি কেবল নিজের শরীরের বাইরে রাখা যেত। ফলে, প্রতিবার কিছু নেওয়া-দেওয়ার জন্য বোধগম্য মণিকে 张兴-এর দেহ থেকে বের করতে হত, যা বেশ ঝামেলার ছিল। এ বিষয়ে张兴 অনেকবার অভিযোগ করেছিল; কিন্তু মণির উত্তর ছিল, তার修为 এখনও খুবই কম, সে আকাশপথে বস্তু আহরণের স্তরে পৌঁছায়নি। তা না হলে, এত ঝামেলা থাকত না; প্রয়োজন হলে সে নিজস্ব সংরক্ষণ স্থান থেকেই জিনিস তুলতে পারত।

আকাশপথে বস্তু আহরণের ক্ষমতা অর্জন করতে অন্তত元婴 স্তরে পৌঁছাতে হয়। অর্থাৎ,元婴 স্তরের আগে张兴-ও এই পদ্ধতিতেই আপস করে চলছিল।

নিজের দেহে ফিরে এসে, বোধগম্য মণি একটুখানি চিন্তার তরঙ্গ ছড়িয়ে দিল—“এটাই千幻 সংস্থার শিষ্যদের পরিচয়পত্র। সোনালি রঙের পরিচয়পত্র মানে সে প্রত্যক্ষ শিষ্য, পরীক্ষার গোপন জগতের সব সম্পদ তার ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত। কালো-সোনালি পরিচয়পত্র মানে গোপন জগতের প্রধান কর্মাধ্যক্ষ। তুমি যদি সেই মানবমূর্তি ফিরিয়ে নিতে চাও, এই কালো-সোনালি পরিচয়পত্র থাকতে হবে।”

পরিচয়পত্র ব্যবহারের নিয়ম张兴 ভালো করেই জানত। সে আঙুলের ডগা থেকে একফোঁটা রক্ত বার করল, তারপর মন্ত্রপূত করে বাতাসে একখানা ছাপ আঁকল এবং আঙুল তুলে সেই ছাপটি কালো-সোনালি পরিচয়পত্রে বসিয়ে দিল।

মৃত বস্তু থাকলেও পরিচয়পত্র হঠাৎ উজ্জ্বল আলোয় দীপ্ত হয়ে উঠল, ধীরে ধীরে তা ম্লান হল এবং শেষে কেবলমাত্র এক স্তর ক্ষীণ আভা রইল। এই মুহূর্তে কালো-সোনালি পরিচয়পত্র张兴-এর প্রাণশক্তির সঙ্গে একাত্ম হয়ে গেল। যতদিন সে নিজের কাছে রাখবে, এই আভা আর নিভবে না। এই পরিচয়পত্র কেবল张兴 নিজেই ব্যবহার করতে পারবে; অন্য কেউ পেলেও,千幻 সংস্থার বিশেষ কৌশল ছাড়া তা ব্যবহারযোগ্য নয়।

পরিচয়পত্র রেখে张兴 আরও একটি বর্গাকার, আয়নার মতো জাদুকাঠি বের করল। সেই যন্ত্রটি ছুঁয়ে তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, কারণ এটাই ছিল তার জীবনের প্রথম স্বহস্ত নির্মিত জাদুযন্ত্র—নাম玄灵盘।

炼气 স্তরেই জাদুযন্ত্র নির্মাণ করা পুরো修真 জগতে বিরল ঘটনা; তবে বোধগম্য মণির শিক্ষায়张兴-এর পক্ষে তা অবাক করার মতো ছিল না। শুধু, যখন সে তৈরি করছিল, তখন ভাবেনি বোধগম্য মণির শেখানো পদ্ধতি এতই সূক্ষ্ম হবে—তার যত বিদ্যা আছে, সবই যেন এতে মিশে গেছে। এই玄灵盘 হাতে থাকলে张兴-ই সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

বোধগম্য মণির শেখানো নির্মাণ কৌশল ছিল অতুলনীয় ও কার্যকরী। দশদিনের বেশি সময় ধরে玄灵盘 তৈরি করে张兴 প্রায় সম্পূর্ণ করেছে। তবু অভ্যেসবশত玄灵盘 সামনে ভাসিয়ে, দুই হাতে দ্রুত মুদ্রা বেঁধে মন্ত্রপূত করে একের পর এক ছাপ বসাচ্ছিল।千幻别府 থেকে বহু খণ্ডিত জাদুযন্ত্র পেয়েছিল张兴,玄灵盘 সে সেখান থেকেই একটির খণ্ড ব্যবহার করে তৈরি করেছিল। এর মূল পদার্থ যথেষ্ট উৎকৃষ্ট, আরও নির্মাণ করলে শক্তি বাড়বে।

আরও এক স্তর ছাপ বসিয়ে张兴 স্বাভাবিক ভঙ্গিতে এক颗 শক্তি পুনরুদ্ধারকারী ওষুধ মুখে দিল এবং ফের ধ্যানে প্রবেশ করল, নিজের যুদ্ধকৌশল ঝালিয়ে নিতে লাগল।

এদিকে青阳 সংস্থার তিনজন শিষ্য পরপর修炼-এ ডুবে গেল। কিন্তু গোপন পরীক্ষার জগতে প্রবেশ করা অন্যরা তখন দিশাহীন মাছির মতো এই ছোট জগতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

孔云薇-ও তাদেরই একজন।浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে পনেরজন প্রবেশ করার সুযোগ পেয়েছিল; তাদের মধ্যে দশজন একটি দলে, বাকিরা বিভিন্ন মিত্র সংস্থার সঙ্গে অন্য দলে।孔云薇 ছিল পুরোপুরি浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিষ্যদের দলে।

সেই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানেও স্বভাবত灵根-এর মতো প্রতিভা অতি বিরল। তাই孔云薇 ছিল বিশেষভাবে রক্ষিত শিষ্যদের একজন। আসলে所谓 স্বভাবত灵根 মানে灵根 স্বভাবতই মিশ্রিত, আলাদা নয়;合体 স্তরের修炼-এ যেমন灵根 মিশে যায়, তারই সমতুল্য। কেউ কেউ স্বভাবত এমন, তাদের সূচনা স্তরই অন্যদের চেয়ে উপরে। ফলে ভবিষ্যতে合体 স্তরে পৌঁছানো সহজ হয়।

সাধারণ灵根-এর চেয়ে স্বভাবত灵根 যাদের রয়েছে, তারা天道-র প্রতি সংবেদনশীল।孔云薇 গোপন পরীক্ষার জগতে ঢুকতেই টের পায়, এখানে বাইরের জগতের চেয়ে কোনো কিছু আলাদা। কয়েকটি দিকে সে অসাধারণ প্রাণশক্তি অনুভব করে, যেন কিছু একটার অস্তিত্ব আছে।

গোটা浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের দল জানত না কোন দিকে যাবে।孔云薇-এর অনুভূতি দেখে সবাই তাকে সবচেয়ে শক্তিশালী অনুভূতির দিকে পথ দেখাতে বলল। সবাই তার পথনির্দেশনা ধরে এগোতে লাগল, দেখতে চাইল ঠিক কী পাওয়া যায়।

浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিষ্য নির্বাচনের মান青阳 সংস্থার চেয়েও অনেক উঁচু।千幻 সংস্থার ঐতিহ্য নিয়ে এই গোপন জগতে আসা মানে, তাদের পাঠানো শিষ্যরাও সেরা।孔云薇-র দলের ক্ষেত্রে, সবচেয়ে কম প্রতিভারও ছিল ছয় নম্বর灵根, তাই炼气 স্তরের নবম স্তরে পৌঁছেছে অল্প বয়সেই। আর修真 শিষ্যরা রূপ ধরে রাখতে পারার কারণে, ছেলেরা সবাই সুদর্শন, মেয়েরা অপরূপা—রাস্তায় যেন এক মোহময় দৃশ্য।

তবে খেয়াল করলে দেখা যায়, দশজনের দলে সাতজন ছেলেই孔云薇-কে কেন্দ্র করে ঘোরে; বাকি দুই মেয়ে কিছুটা আড়ালে পড়ে যায়।

পুরুষরা হয়তো এই সূক্ষ্ম পরিবেশ টের পায় না, কিন্তু সংবেদনশীল মেয়েরা তা উপেক্ষা করতে পারে না।孔云薇-কে নিয়ে তাদের মনে খানিক ঈর্ষা জন্মায়।

আবার এক মোড় ঘুরল, কিছুই পেল না।邢江琼 হালকা অভিমানী ভঙ্গিতে ঠোঁট বাঁকাল, একটু অনুযোগের সুরে বলল, “云薇 বোন, তুমি যে জায়গাটা অনুভব করছ, এখনও কি পৌঁছাইনি? নাকি এখানকার বিভ্রমযন্ত্র তোমার অনুভূতিকে ভুল পথে চালনা করছে? কিংবা হয়তো এমন অনুভূতি তৈরি করাটাই ফাঁদ, যাতে সংবেদনশীলদের আকৃষ্ট করা যায়?”

“এটা আমিও জানি না। পুরো জগতটাই বিভ্রমযন্ত্রে আচ্ছন্ন, দূরত্ব বোঝা যাচ্ছে না, শুধু এই দিক থেকে অনুভূতি আসছে।” স্নিগ্ধ হাত বাড়িয়ে দেখিয়ে孔云薇 খানিক অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

মনে করেছিল অনুভূতির দিকেই সরলরেখায় এগোলে পৌঁছে যাবে, কিন্তু মাঝের কয়েকবার বাঁক নিতে হয়েছে। বুঝতে পারল, এ আসলে সরলপথ নয়। চারপাশের অবস্থা দেখে নিশ্চিত, তারা এক বিশাল বিভ্রমযন্ত্রের মধ্যে রয়েছে, কিন্তু এটি ঠিক কেমন, বা কোনো পরিবর্তন আছে কি না, বোঝা যাচ্ছে না।

“江琼 বোন, উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই। আমরা এতদূর যেভাবে এগিয়েছি, কয়েকবার বাঁক নিলেও সামগ্রিক দিক ঠিক আছে, কোনো ফাঁদে পড়িনি। আমাদের তো কোনো ধারণাই নেই,云薇 বোনের অনুভূতি ধরেই এগিয়ে যাওয়া যাক, হয়তো কিছু একটা সত্যিই পাওয়া যাবে,”严明聪 হাসিমুখে ব্যাখ্যা করে孔云薇-কে সান্ত্বনা দিল।

“严 ভাই ঠিকই বলেছে।云薇 বোনের অনুভূতি না থাকলে আমরাও অন্ধের মতো ঘুরে বেড়াতাম। এখন সবচেয়ে খারাপ হলে সেটাই বলব, আমরা ঘুরেই বেড়াচ্ছি।”云薇-কে প্রশংসার সুযোগ严 একাই নেবে?赵帅 সঙ্গে সঙ্গে কথায় যোগ দিল।

“এ জায়গা এত অদ্ভুত, আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, যদি এই অনুভূতি ফাঁদ হয়, তখন কী হবে?” অন্যরা孔云薇-র পক্ষে কথা বলায়邢江琼 আরও অস্বস্তি বোধ করল, কথায় খানিক যুক্তিহীন হয়ে উঠল।

“হেহে, আমাদের浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠান永州-র প্রথম সারির সংস্থা। দুই হাজার বছর আগের千幻 সংস্থার থেকেও কম কিসে? এত সহজে ফাঁদে পড়ব কেন?”

“ঠিক তাই, এখানে আসার আগে প্রধানই বলেছেন, বিপদ থাকলেও আমাদের শক্তি সামলাতে যথেষ্ট।刑 দিদি খানিকটা বেশিই ভাবছেন।”

নিজেকে একটু目্যূত করার চেষ্টা ছিল, কিন্তু উল্টো সবাই孔云薇-র প্রতি সদয় মনোভাব দেখাল,邢江琼 আরও মন খারাপ করল। তবে浩然 শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিষ্টতায়孔云薇-কে মনে-মনে রাগ করা ঠিক নয়; ঈর্ষার ছায়া থাকলেও তা সহনীয়।

আরও কিছু দূর এগোতেই, এক সাধারণ রাস্তার মোড় পেরিয়ে, সবার আগে严明聪-এর মুখে হঠাৎ আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। সে হাত তুলে দেখিয়ে বলল, “দেখো, ওটা কী?”

নতুন কিছু দেখে সবাই দ্রুত ছুটে এল। মোড় ঘুরতেই একযোগে চিৎকার করে উঠল, “ওয়াও——”