প্রথম অধ্যায় একশো ছাব্বিশ অধ্যায় সময়ের দেবতা
বিশাল ও প্রশস্ত মিলনায়তনে লান ফেং সোফায় বসে সু হানইয়ান এবং আনিয়ারের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলেন।
লান ফেংয়ের পরিচয় পর্ব শেষ হতেই আনিয়ারের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। সে তার ধবধবে সুন্দর হাতটি বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "সু হানইয়ান মিস, আপনার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল। ভবিষ্যতে আমার প্রতি আপনার সদয় দৃষ্টি কামনা করছি।"
"আনিয়ার মিস এত বিনয়ী কেন, বরং আমারই আপনাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত।" সু হানইয়ানের মুখে কদাচিৎ দেখা যাওয়া এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। তিনি অত্যন্ত মার্জিতভাবে নিজের ধবধবে সুন্দর হাতটি বাড়িয়ে দিয়ে আনিয়ারের হাতের সাথে মিলিয়ে ধরলেন।
"পটাপটপটাপ..."
লান ফেং হেসে হেসে হাত তালি দিলেন। তার মুখে এক মোহনীয় হাসি ঝুলে ছিল। বললেন, "বেশ, এখন থেকে আপনারা দুজনে মিলেমিশেই সুখে শান্তিতে থাকবেন।"
সু হানইয়ান মাথা দোলালেন। মুহূর্তের জন্য চুপ থেকে ধীরেসুস্থে বললেন, "অন্যদের মনে যেন কোনো সন্দেহের উদ্রেক না হয়, তাই আনিয়ার মিস এখন থেকে কোম্পানির প্রেসিডেন্ট-এর সহকারী হিসেবেই এখানে উপস্থিত থাকবেন। আজ কোম্পানিতে পৌঁছানোর পরই আমি এ সংক্রান্ত নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি জারি করে দেব।"
"ঠিক আছে।" লান ফেং মাথা নাড়লেন। "আনিয়া আপনার সাথেই আসা-যাওয়া করবে।"
"হুম, অনেক তো হলো, এবার তবে কোম্পানির দিকে যাওয়া যাক।" সু হানইয়ান সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন।
লান ফেং যখন ধীরেসুস্থে ইওয়ান কোম্পানিতে এসে পৌঁছলেন, তখন সু হানইয়ানের নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি বহু আগেই জারি হয়ে গেছে। মুহূর্তের মধ্যে পুরো কোম্পানিতে একচোট শোরগোল পড়ে গেল। কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে এমন একটা সময়ে আকাশ থেকে হুট করে কোম্পানির একজন প্রেসিডেন্ট-এর সহকারী এসে পড়বে, আর সেও আবার এক সোনালী চুলের বিদেশি সুন্দরী!
আনিয়ার ইওয়ান কোম্পানিতে পা রাখার সাথেই এক বিশাল হুলুস্থুল কাণ্ড বেধে গেল। সব মিলিয়ে এই কোম্পানির নিরানব্বই শতাংশ মানুষের জন্যই এমন সোনালী চুলের বিদেশি সুন্দরী দেখার অভিজ্ঞতা এই প্রথম।
"এই মেয়েগুলো দেখছি বেশ দ্রুতই চলে এসেছে।"
লান ফেং নিজের অফিসে বসে আশপাশের লোকজনের ফিসফিসানি শুনতে শুনতে হেসে মাথা নাড়লেন।
আনিয়ার আর সু হানইয়ান দুজনেই রোলস রয়েস ফ্যান্টম গাড়িতে করে এসেছিল বলেই তারা অনেক আগেই কোম্পানিতে পৌঁছে গিয়েছিল। আর বেচারা লান ফেং তাদের দ্বারা নির্মমভাবে পরিত্যক্ত হয়েছিলেন। তিনি একটা ট্যাক্সিও জোগাড় করতে পারেননি। শেষমেশ নিরুপায় হয়ে বাসের ভিড় ঠেলে আসতে হয়েছিল তাকে, তার ওপর আবার রাস্তায় জ্যাম। সব মিলিয়ে এই লান ফেং যখন কোম্পানিতে এসে পৌঁছলেন, তখন ঘড়ির কাঁটায় পৌনে দশটা বেজে গেছে।
অফিসে ব্যস্ততার সাথে ছোটাছুটি করা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে লান ফেংয়ের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল। গত কয়েকদিন ধরে ওয়েন শিয়াংয়ের কঠোর তত্ত্বাবধানের সুবাদে নবম গ্রুপের কাজের পরিবেশ অন্য গ্রুপগুলোর প্রায় সমকক্ষ হয়ে উঠেছে। বিষয়টি লান ফেংকে বেশ স্বস্তি দিল।
মাত্রই কাজ শেষ করে অফিস থেকে বেরিয়ে আসা ওয়েন শিয়াং চেয়ারে বসে থাকা লান ফেংকে দেখতে পেলেন। তিনি দ্রুত নিজের অফিসে ফিরে গিয়ে এক কাপ চা বানিয়ে লান ফেংয়ের সামনে এসে হাজির করলেন। "ফেং ভাই, চা খান।"
"আমি কি সকালে চা খাই না বলে দিইনি?" লান ফেং হেসে বললেন।
ওয়েন শিয়াং দ্রুত ব্যাখ্যা দিয়ে বলে উঠলেন, "ফেং ভাই, আসলে ব্যাপার হলো—গত ছুটির দিনে আমি বিশেষভাবে এক জ্ঞানতাপসী ও প্রবীণ চীনা চিকিৎসকের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম। তার কাছে চা সংক্রান্ত কিছু বিষয়ে পরামর্শ নিয়েছিলাম। তিনি বলেছেন, সকালের বেলা লোহিত চা পান করাটাই সবচেয়ে উপযোগী। সারারাত ঘুমের পর মানুষের শরীর তুলনামূলকভাবে বিশ্রামের অবস্থায় থাকে, আর লোহিত চা রক্ত সঞ্চালন বাড়াতে সাহায্য করে। একই সাথে এটি শরীরের ভেতরের শীতভাব দূর করে মস্তিষ্কে পর্যাপ্ত রক্ত সরবরাহ নিশ্চিত করে। আমি নিজে এটি পরীক্ষা করে দেখেছি, ফলাফল দারুণ চমৎকার। তাই ফেং ভাই, আপনিও একটু খেয়ে দেখুন।"
"দেখা যাচ্ছে তোমার বেশ মনযোগ আছে।" লান ফেং হেসে ওয়েন শিয়াংয়ের বাড়িয়ে দেওয়া লোহিত চায়ের কাপটি নিলেন এবং তারপর তার কাঁধে মৃদু চাপড় দিয়ে বললেন, "ইদানিং কাজ ভালো করছ, এভাবেই চেষ্টা চালিয়ে যাও। যদি সম্ভব হয়, আমি নবম গ্রুপকে একটি বিশেষ সেলস গ্রুপে রূপান্তর করতে চাই, যেন তারা বিশেষ সুযোগ-সুবিধা ভোগ করতে পারে।"
"সত্যি বলছেন?" লান ফেংয়ের কথা শুনে ওয়েন শিয়াং এক মুহূর্তের জন্য আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন।
"এটা আমার একটা ভাবনা মাত্র। এখন সেটা বাস্তবে রূপ নিতে পারবে কি না, তা পুরোপুরি নির্ভর করছে তোমাদের নিজেদের ওপর।" লান ফেং হেসে বললেন। ইদানিং ওয়েন শিয়াং যথেষ্ট পরিশ্রম করছে, তাই লান ফেংও তাকে একটু মিষ্টিমুখ করালেন। তাছাড়া এমনটা করলে পুরো কোম্পানির জন্যই বেশ উপকার হবে।
"ফেং ভাই আপনি নিশ্চিত থাকুন, ওয়েন শিয়াং তার সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করবে।" ওয়েন শিয়াং দ্রুত নিজের আনুগত্য প্রকাশ করলেন। গতবার লান ফেং চোখের পলকে ওয়েন বিনকে বরখাস্ত করার পর থেকেই তিনি লান ফেংয়ের ভেতরের আসল শক্তি ও ক্ষমতার বিষয়টি আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছেন।
"যাও, ভালোভাবে কাজ করো।" লান ফেং হাসিমুখে ওয়েন শিয়াংয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন।
"হ্যাঁ!"
ওয়েন শিয়াং বেশ উৎসাহ নিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
লান ফেং সবেমাত্র কম্পিউটারটা চালু করতে যাবেন, তখনই তার চোখে পড়ল ডেস্কের একপাশে চারটি ছোট বাওজি এবং এক গ্লাস সয়াবিন দুধ রাখা আছে। তার পাশেই একটা ছোট্ট চিরকুট পড়ে রয়েছে।
"লান ফেং, গত রাতে তোমায় বলেছিলাম নাস্তা এনে দেব, কিন্তু তুমি তো আসোনি। আমার জরুরি কাজে বাইরে যেতে হচ্ছে, তুমি গরম গরম খেয়ে নিও তো।"
চেং সিয়াওহানের রেখে যাওয়া চিরকুটটির দিকে তাকিয়ে লান ফেংয়ের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। তিনি কম্পিউটারটি চালু করে একটা সিনেমা ছেড়ে দিলেন এবং তারপর বাওজি ও সয়াবিন দুধ তুলে নিয়ে খেতে লাগলেন। চেং সিয়াওহান মেয়েটির এই ছোট্ট উপহারটি যখন সামনে এসেই গেছে, তখন লান ফেং তো আর তা ফেলে দিতে পারেন না।
লান ফেং সবেমাত্র চেং সিয়াওহানের আনা নাস্তা শেষ করেছেন, এমন সময় তার মোবাইল ফোনটি কেঁপে উঠল। স্ক্রিনে যে নামটি ভেসে উঠল তা হলো—ম্যাকডোনাল্ড।
নামটির দিকে তাকিয়ে লান ফেং মুচকি হেসে কলের রিসিভ বাটন টিপলেন। "হাই ম্যাকডোনাল্ড, ইদানিং কেমন কাটছে দিনকাল?"
...
রাশিয়ার মস্কো শহর। ক্রেমলিনের আদলে তৈরি এক বিশাল দুর্গ।
প্রাচীন ধাঁচের এই প্রাসাদটির অন্দরমহল পুরোটাই আধুনিক সাজসজ্জায় সজ্জিত। এর দেওয়াল থেকে শুরু করে মেঝে—সবকিছুতেই আধুনিক ফাইভ-ডি প্রযুক্তি ও কারুকার্য ব্যবহার করা হয়েছে। দেখলে মনে হবে যেন মেঘের গভীরে লুকিয়ে থাকা স্বর্গের কোনো প্রাসাদে এসে পড়েছেন।
সোনার মতো সোনালী লম্বা চুলওয়ালা এক মধ্যবয়সী পুরুষ মূল দরবারের মাঝখানে বসে আছেন। তার হাতে লান ফেংয়ের হাতের ফোনটির হুবহু নকশার তৈরি এক অদ্ভুত ও আকর্ষণীয় মোবাইল ফোন রয়েছে। সামনের বড় স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
তার বয়স আনুমানিক ত্রিশের কাছাকাছি। মুখাবয়ব চৌকোণা। তার ধূসর রঙের জোড়া চোখে যেন এক সুবিশাল মরুভূমি লুকিয়ে আছে। মুখে হালকা দাড়িগোঁফ। হাতে পাঁচটা রত্নখচিত আঙটি পরা। বাদামী রঙের ওভারকোটের নিচে একটা সোনালী রঙের হ্যান্ডগান যেন তার সাজের এক নিখুঁত অলংকার হয়ে ঝুলে আছে। এক দেখাতেই বোঝা যায়, ইনি হলেন এককথায় সত্যিকারের বিশাল মাপের সুপার ধনী ব্যক্তি।
যদি আপনি তার নামটি জানতে পারেন, তবে চরম মাত্রায় অবাক হবেন। কারণ তার নাম হলো—সিটি ম্যাকডোনাল্ড! তিনি হলেন মাইকসন গেম কোম্পানির ঝড় বা স্টর্ম-এর প্রতিষ্ঠাতা, হান্টার্স গেমের ডেভেলপার এবং অপারেটর, আর তারও চেয়ে বড় কথা—তিনি এই পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি!
অবশ্য পাশ্চাত্যের অন্ধকার দুনিয়ায় তার আরেকটি নাম রয়েছে—সময়ের দেবতা: ক্রোনোস্!
এই পৃথিবীতে একমাত্র লান ফেংয়ের পক্ষেই তাকে 'ম্যাকডোনাল্ড' বলে ডাকা সম্ভব।
ফোনের ওপার থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বর শুনে সময়ের দেবতা ক্রোনোসের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। "দিনকাল মোটামুটি কাটছে, তবে তোমার মতো টাইটেলধারী তুরন্ত অত্যাচারী 'স্বৈরাচারী বা টাইরান্ট'-এর মতো এত আরাম-আয়েশে তো আর কাটছে না।"
"ছিঃ! তোমার এক দিনের আয় আমার কিংডমস হলের দশ দিনের খরচের সমান, আর তারপরও বলছ আমার মতো তোমার দিন কাটছে না?" লান ফেং অফিসে বসে ফোনের ওপার থেকে আসা নানা গণ্ডগোলের শব্দ শুনতে শুনতে বেশ অসন্তুষ্ট সুরে বললেন, "বলো, আমাকে ফোন করার কারণ কী? যা-ই হোক না কেন, তোমার তো আমাকে ফোন করার একটাই উদ্দেশ্য থাকে—টাকা।"
"ভুল, উদ্দেশ্য হলো টাকা কামানো।" ফোনের ওপার থেকে ক্রোনোসের হাসিমুখের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। "আর মাত্র তিন মাস বাদেই হান্টার্স গেমের দু'বছর পূর্তি উৎসব। আমি হিসাব করে দেখেছি, তোমার প্রায় ৩,২৯,৭৮০ জন ফ্যান এমন আছে যারা চায় তুমি ওই দিনটায় অনলাইনে এসে একবার জনসমক্ষে উপস্থিত হও। একটু ভেবে দেখো, হান্টার্স গেমের বেটা ভার্সন চালুর প্রথম দিন তুমি একবার লগইন করে একটা ম্যাচ খেলেছিলে, এরপর থেকে আর কখনো তোমাকে অনলাইনে দেখা যায়নি। এমনকি এক বছর পূর্তি উৎসবেও তুমি হাজির হওনি। এই বিষয়টি কিন্তু তোমায় নিয়ে প্রত্যাশা করা ফ্যানদের দারুণভাবে হতাশ করেছে।"
"তাহলে তুমি কি চাও আমি দুই বছর পূর্তি উৎসবে জনসমক্ষে হাজির হই?" লান ফেং ঠান্ডা গলায় বললেন।
"না, আমি চাই সেদিন আমরা দুজনে অনলাইনে মুখোমুখি হয়ে জমজমাট একটা ম্যাচ খেলি।" সময়ের দেবতা ক্রোনোস্ বেশ আরামে একটা চুরুট ধরালেন এবং সেটি মুখে গুঁজে দিয়ে বললেন, "আমি অলরেডি বেশ কয়েকজন ইতরগোছের পাতি নেতাকে এই বার্ষিকী উৎসবে যোগ দেওয়ার জন্য রাজি করিয়ে ফেলেছি, আর তাদের উত্তর আমাকে মোটেও নিরাশ করেনি। কেমন প্রস্তাব? তাদের সাথে একটা দারুণ লড়াইয়ে নেমে পড়ার কোনো ইচ্ছে আছে কি?"
"আমার হিসাব-নিকাশ অনুযায়ী, যদি এবারের এই বার্ষিকী উৎসব সফলভাবে সম্পন্ন করা যায়, তবে তুমি যে লভ্যাংশ পাবে তা দিয়ে কিংডমস হলের তিন বছরের খরচ অনায়াসেই উঠে আসবে। আমার মনে হয় না তুমি চাও যে তোমার অধিনস্থ শার্নি নামের মেয়েটি কিংডমস হলের খরচের জন্য প্রতিদিন এভাবে নিজের প্রাণপণ পরিশ্রম করে যাক?"
"টাইরান্ট, তুমি এভাবে হাত গুটিয়ে আরামসে ঘুরে বেড়াচ্ছ, আর অন্যদিকে এতগুলো মায়াবী মেয়েকে প্রাণপণ পরিশ্রম করাচ্ছ—এমনটা কি সত্যিই ঠিক হচ্ছে?" সময়ের দেবতা ক্রোনোস্ এক টান চুরুট টেনে নিলেন, তার চোখে তখন এমন এক আলো ঝলকাচ্ছিল যেন তিনি মানুষের মন পড়ে ফেলা কোনো আস্ত এক অসুর।
"আমাকে একটা সঠিক সময় বলো।" লান ফেং মুহূর্তের জন্য চুপ থেকে ধীরেসুস্থে কথাটি বললেন।
"ঠিক তিন মাস পর, বেইজিং সময় রাত দশটায়।" ক্রোনোস্ হেসে বললেন।
"বেশ!"
কথাটি বলেই লান ফেং সরাসরি ফোন কেটে দিলেন।
"হা হা হা..."
হাতে থাকা কেটে যাওয়া ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সময়ের দেবতা ক্রোনোস্ আর হাসি ধরে রাখতে পারলেন না। তার মুখ থেকে অদম্য এক হাসি বেরিয়ে এল।
এই তীব্র হাসি টানা পাঁচ মিনিট ধরে চলার পর তবেই থামল। এরপর ক্রোনোস্ ফোনটি তুলে অন্য আরেকটি নাম্বারে ডায়াল করলেন। "আরেস, ইদানিং তোমার ট্রেনিং কেমন চলছে?"
যুদ্ধদেবতা আরেস—পাশ্চাত্যের অন্ধকার দুনিয়ার বারো দেবতার প্রধান, একজন উগ্র যুদ্ধবাজ। যিনি সব সময় স্বৈরাচারী লান ফেংকে হটিয়ে তার জায়গা দখল করতে চান এবং চার সম্রাটের একজন হয়ে উঠতে চান।
"তোমার তাতে কী রে ভাই! আমার কাজের মাঝে এসে ডিস্টার্ব না করে নিজের চরে তেল দাও তো। ওই তোমার ওই সামান্য টাকার প্রতি এই বান্দার কোনো আগ্রহ নেই।" ফোনের ওপার থেকে এক চরম উগ্র ও রুক্ষ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"আহ... মনে হচ্ছে এটাই তোমার আর ওই টাইরান্ট লোকটার মধ্যকার আসল তফাত। আর সে কারণেই তুমি চিরকাল শুধু বারো দেবতার প্রধান হিসেবেই রয়ে গেলে, কোনো দিনও সম্রাট স্তরে পৌঁছাতে পারলে না।" ক্রোনোস্ বিন্দুমাত্র রাগ না করে বরং বেশ তামাশার সুরে কথাটি বললেন।
"কুত্তা! তোমার কি বিশ্বাস হয় যে আমি এই মুহূর্তে প্লেনে চড়ে সোজা উড়ে এসে তোমার হেডকোয়ার্টার উড়িয়ে দিতে পারি?" ফোনের ওপার থেকে রাগে ফেটে পড়ার মতো কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"সেটা বলো? আমি আসলে তা বিশ্বাস করি না। সর্বোপরি আমিও তো সময়ের দেবতা ক্রোনোস্ বটে! তুমি চাইলেই কি আর আমার হেডকোয়ার্টার ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারবে?" ক্রোনোস্ হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, তবে ওই যুদ্ধপাগল মানুষটার সাথে আর বেশি রসিকতা করার সাহস পেলেন না। "এবার আমি যে কথাটা বলতে যাচ্ছি, সেটা শুনে তুমি নিশ্চিতভাবেই দারুণ আগ্রহী হয়ে উঠবে। আর সেটা সরাসরি ওই টাইরান্টের সাথেই সম্পর্কিত জেনো।"
"কী ব্যাপার বলো তো?" অপরপ্রান্ত থেকে যুদ্ধদেবতা আরেসের কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
"হান্টার্স গেমের দু'বছর পূর্তি উৎসব। সেই দিনটায় টাইরান্ট অনলাইনে আসবে। তার সাথে একটা হাতাহাতি লড়াইয়ে নামার কোনো ইচ্ছে আছে কি?" ক্রোনোসের মুখ থেকে শান্ত একটি কণ্ঠস্বর বেরিয়ে এল।
"সত্যি? আমি কি তার সাথে লড়াই করার সুযোগ পাব?" ফোনের ওপার থেকে যুদ্ধদেবতা আরেসের চরম উল্লাসে ফেটে পড়ার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"অবশ্যই, তবে আমি তোমাকে কোনো পারিশ্রমিক দেব না। উল্টো তুমি যদি টাইরান্টের সাথে লড়তে চাও, তবে তোমাকে রেজিস্ট্রেশন ফি দিতে হবে। তোমাকে প্রতি ম্যাচের জন্য পাঁচ কোটি দিতে হবে, কেমন প্রস্তাব?" ম্যাকডোনাল্ড হেসে বললেন।
"ক্রোনোস্, তুই একটা আস্ত শুয়োরের বাচ্চা..."
ফোনের ওপার থেকে যুদ্ধদেবতা আরেসের গর্জন ভেসে এল।
ক্রোনোস্ কোনো কথা না বলে সোজা ফোন কেটে দিলেন।
মুহূর্তকয়েক পর ফোনে একটি মেসেজ এল। দেখা গেল সেটি আরেসের পাঠানো একটি ব্যাংক ট্রান্সফার, যার পরিমাণ আক্ষরিক অর্থেই পনেরো কোটি! এই যুদ্ধপাগল মানুষটা দেখছি লান ফেংয়ের সাথে তিনটে ম্যাচ খেলার জন্য একসঙ্গে টাকা পাঠিয়ে দিয়েছে।
মেসেজটার দিকে তাকিয়ে ম্যাকডোনাল্ডের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। তিনি এক চুমুক চা খেলেন এবং তারপর অন্য আরেকটি ফোন নাম্বারে ডায়াল করলেন। "হ্যালো, ডিয়ানা।"
ডিয়ানা—যার ইংরেজি নাম আর্টেমিস। তিনি হলেন নারী পবিত্রতার প্রতীক, যাকে শিকারের দেবী বা মুন গডেস (চন্দ্রদেবী) বলেও ডাকা হয়। অবশ্য পাশ্চাত্যের অন্ধকার দুনিয়ায় তার আরেকটি অদ্ভুত চীনা নামও রয়েছে, তবে শোনা যায় সে নাম কেবল স্বৈরাচারী লান ফেং একাই জানে।
"ক্রোনোস্?" ফোনের ওপার থেকে এমন এক মন জুড়ানো কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা শুনলে যে কারও মন পবিত্র হয়ে যায় এবং মনের সব নেতিবাচক আবেগ দূর হয়ে যায়।
"হ্যাঁ, আমিই বলছি।" ক্রোনোস্ গভীরভাবে চুরুটের ধোঁয়া টেনে নিলেন এবং তারপর ধীরেসুস্থে সেই ধোঁয়া মুখের বাইরে ছেড়ে দিলেন।
"কী ব্যাপার?"
"আমার কাছে টাইরান্টের একটা খবর আছে।" ক্রোনোস্ হেসে কথাটি শুরু করলেন।
"হারামজাদা! ওই কুত্তাটা এখন কোথায়? আমি তাকে না কেটে টুকরো টুকরো করলে আমার নামই পাল্টে দেব!"
ফোনের ওপার থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বরটি ছিল চরম ক্রোধে পূর্ণ। এই তীব্র ক্ষোভ দেখে ক্রোনোস্ অজান্তেই শিউরে উঠলেন এবং মনে মনে বেচারা টাইরান্টের জন্য ঠান্ডা ঘাম ফেলতে লাগলেন। কে জানে ওই লোকটা আসলে এমন কী কান্ড ঘটিয়েছে যার ফলে পবিত্রতার প্রতীক এই চন্দ্রদেবী এমন মারাত্মকভাবে রেগে গিয়ে নিজের সংযম হারিয়ে ফেলেছেন।
"তিন মাস পর হান্টার্স গেমের দু'বছর পূর্তি উৎসব। সেই দিনটায় সে অনলাইনে আসবে। কেমন? তার সাথে একটা লড়াই করার কোনো ইচ্ছে আছে কি? রেজিস্ট্রেশন ফি পাঁচ কোটি।" ক্রোনোসের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ঝুলছিল।
"তোমাকে আমি পাঁচ কোটি দিচ্ছি, আমি তার সাথে দশটা ম্যাচ খেলব।" ফোনের ওপার থেকে চন্দ্রদেবী ডিয়ানার ঠান্ডা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"এই..."
ক্রোনোস্ কথা শেষ করার সুযোগও পেলেন না, তার আগেই ডিয়ানা সোজাসুজি ফোন কেটে দিলেন।
এর ঠিক পরেই ক্রোনোস্ পাঁচ কোটির পরিবর্তে সোজা পাঁচ শ কোটির একটা ব্যাংক ট্রান্সফারের নোটিফিকেশন পেলেন! এই রূপকথার মতো গতি দেখে তিনি রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
চন্দ্রদেবী ডিয়ানার সাথে এই টাইরান্টের ঠিক কতটা গভীরে আক্রোশ লুকিয়ে আছে রে ভাই?
তবে যা-ই হোক, এত কম সময়ে পাঁচ শ কোটি কামিয়ে নেওয়া—ব্যাপারটা বেশ ফাটাফাটি!
ক্রোনোস্ চুরুটটা ঝেড়ে নিলেন, বেশ আরামে এক চুমুক চা খেলেন এবং তারপর আগের মতোই বেশ উদাসীন ভঙ্গিতে পরবর্তী ফোন নাম্বার ডায়াল করতে শুরু করলেন।
লান ফেং যদি এই লোকটার এমন সব কুকর্মের কথা জানতে পারত, তবে নিশ্চিতভাবেই তার ঘাড় থেকে মাথাটা কেটে কোনো কমোড বা ড্রেনে ফেলে দিত!
ইনি তো আক্ষরিক অর্থেই暴君 (স্বৈরাচারী টাইরান্ট)-কে বিক্রি করে নিজের আখের গোছাচ্ছেন!
এই আস্ত এক ধান্দাবাজ লোক!
[পুনশ্চ: বু ফেই ফু ইউ ভাইয়ের অনুদান ও মাসিক টিকিটের জন্য অনেক ধন্যবাদ। এত বড় বড় সব মহারথীরা হাজির হচ্ছেন, সময়ের দেবতা ক্রোনোস্ দাপটের সাথে আসরে নেমেছেন—আপনারা কি একটাও মাসিক টিকিট না দিয়ে থাকতে পারেন? বিনীতভাবে মাসিক টিকিট ও অনুদান ভিক্ষা চাচ্ছি! ফেং ভাই বলেছেন: "মধ্যপ্রাচ্যের এই উৎসবে তোমরাই একা একা চাঁদ পিঠা খাচ্ছ, অথচ আমাকে ডাকছ না—এমনটা কি সত্যিই ঠিক হচ্ছে?"]