৩৪। সামরিক দপ্তরের সভা

উৎসাহ ও ইতিবাচকতার জোয়ার, অগ্রগতির অন্তহীন শক্তিতে ভরপুর, যুদ্ধরত বীরদের মনে যেন নতুন সাহসের সঞ্চার ঘটায়, মেঘাচ্ছন্ন যুদ্ধক্ষেত্রে হঠাৎ করেই যেন স্নিগ্ধ রোদ আর নীলাকাশের ঝলক দেখা যায়।
অদৃশ্য অথচ দৃঢ় এক শক্তি পায়ের নিচ থেকে উঠতে শুরু করে, দেহ ছুঁয়ে ওপরে প্রসারিত হয়, আবারও সৃষ্টি হয় স্থানিক প্রাচীর, একে একে মহাশক্তিধর জলের ড্রাগনগুলোকে উপরে তুলে ধরে।
কারণ দেবশক্তির জোগান যথেষ্ট, জাদুবিদ্যার অস্ত্রসম্ভার সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, কাইন ও লিয়া উভয়েই ভারী বর্ম পরিধান করে, যেন দুইটি লৌহস্তম্ভ, বিশাল মাংসপিণ্ডের পাহাড়ে আঘাত হানে।
তবে, বক্তৃতা শুরু করার আগে একটা কথা পরিষ্কার করে নিতে চাই, এই বিষয়টি বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ আমার জন্য নির্ধারণ করেছে, এটি আমার ইচ্ছামতন বিষয় নয়, ঠিক আছে?
প্রথমে তারা শিখেছিল হংকং ও তাইওয়ান অঞ্চলের কাছ থেকে, আশির দশকের শেষ ভাগ থেকে নব্বইয়ের পুরো দশকে, সেই অঞ্চলের টেলিভিশন নাটক মূল ভূখণ্ডের বাজার দখল করেছিল। তখন যদি কেউ নাটক নির্মাণ করে তাইওয়ানের প্রযোজনা দল না আনতেন, তাহলে বাইরে প্রচারে যাওয়াটাই লজ্জার বিষয় ছিল।
এরপর, মু বাই সবাইকে জানালেন যে তিনি ১ জুন নতুন পণ্যের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান করতে যাচ্ছেন; স্বাভাবিকভাবেই, কেউ আপত্তি করল না।
“সকালে শাখা অফিসে চলে গিয়েছিল, নাটক নির্মাণের প্রস্তুতি নিচ্ছে,” কামানের ভাই উত্তর দিল।
তবে প্রতিটি ছবির ধরনই ছিল অদ্ভুত; গোলাপি সোনার রঙ ছাড়াও, সবারই চোখের নিচে ছিল গাঢ় কালো দাগ।
ঘোড়ার গাড়ি স্থিরভাবে সিঁড়ির সামনে থামল, তারপর পর্দা নড়ল, এক তরুণ পুরুষ ভিতর থেকে অর্ধেক দেহ বের করল।
লিউ হোং দ্রুত হাতে সংকেত দিলেন, সবার মনোযোগ গোপন রাখার দিকে আকৃষ্ট করলেন। চারপাশের যোদ্ধারা মাথা নিচু করল, পুরো দেহ গাছগাছালির আড়ালে লুকিয়ে ফেলল, সবাই আপনাআপনি মুখ বন্ধ করে নিল, এমনকি নিঃশ্বাসও যেন বন্ধ করে রাখল, যেন শত্রুর দৃষ্টি আকর্ষণ না হয়, কিংবা অবস্থান ফাঁস না হয়ে যায়।
এধরনের ভান করা তার খুবই স্বাভাবিক। মা ও ভাই উভয়েই তাং ঝেনঝংয়ের প্রতি চিরকাল রুষ্ট, কেবল সে-ই মাঝেমধ্যে ভালোবাসা-স্নেহের অভিনয় করে, হাসিমুখে ভক্তি প্রকাশ করে। এতে তাং ঝেনঝং ভীষণ আপ্লুত, মনে মনে স্থির করল, ঋণ শোধ হলে, সংসারের অবস্থা ভালো হলে, সে তার জন্য নিশ্চিতভাবে প্রচুর সুন্দর জামা-কাপড় কিনে দেবে।

দুপুরে ঝাল মাংস খাওয়া হবে ভাবতেই তাং শাওফুর মুখে জল চলে এল; কতদিন হয়েছে, মাংসের স্বাদ মনে নেই।
যদি সবাই সন্দেহ করে থাকেন লিয়াও ফান গোপনে কিছু করেছে বলেই ছি ইউন ই গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান হয়েছে, তবে লুoyu এক আঘাতে শুয়েচেংকে ধ্বংস করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া আরও নিষ্ঠুর।
সে যদি নিজে থেকে মন্ত্রভঙ্গ না করত, প্রতিক্রিয়ায় অসহায় না হত, চক্রান্ত সফল হওয়ার উল্লাসে বিভোর না থাকত, তাহলে কীভাবে একটুও প্রতিরোধ করতে পারত না, সামান্য বজ্রশক্তি দশগুণ ফলপ্রসূ হত?
এতসব বেকার গ্রামবাসী ভিড় করে আছে, তাং ঝেনঝং না দিয়ে পারত না; শেষমেশ সবার সামনে মাছ, মাংস, ডিম, আপেল – সবকিছুর অর্ধেক তাং শাওফু ও তার বোনদের ভাগে পড়ল, তারা সব বাড়ি নিয়ে গেল।
“তোমরা যেমন ব্যবহার করো ফ্রিকোয়েন্সি উড পেলেট, একটিই যথেষ্ট ক্ষত সারাতে; তবে এই ওষুধ বৃহত্তর শক্তি সম্পন্নদের জন্য কার্যকর নয়। আমাদের চিকিৎসার জন্য অন্ততই ড্রাগন পেলেট লাগে, আর উচ্চতর স্তরের জন্য আরও উন্নত ডানরু পেলেট আবশ্যক।”
এটাই ছিল তাং শাওফুর প্রাথমিক সিদ্ধান্ত, যেহেতু শীতল কমান্ডার আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ করেছে, সে নিশ্চয়ই সাদরে গ্রহণ করবে।
“কি বললে?” দোই সা হো বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল, দ্রুত হলুদ লোটাস পাহাড়ের দিকে দৃষ্টি দিল; সত্যিই পাহাড়চূড়ার কাছে আগুনের আলো দেখা যাচ্ছে, মনে হচ্ছে কেউ সেখানে আক্রমণ করছে।
দ্বিতীয় ব্রিগেডও কিছুক্ষণের মধ্যে এসে পৌঁছল, সবাই ইয়াওঝৌতে একদিন বিশ্রাম নিল, পরদিন সকালে খাবার শেষে, গাইডের নেতৃত্বে লু শিয়াং শেং ঘোড়া নিয়ে তাশানপু পার হয়ে হাইজৌ নগরের উপকণ্ঠে এলেন।
দুইটি বস্তু একসঙ্গে ধাক্কা খেল, মিং ইউ চ尺 এবং মিং ইউ চ琴 একে অপরের সাথে লেগে গেল; মিং ইউ সম্রাজ্ঞীর মুখে কোনও পরিবর্তন নেই, অথচ ওয়েই বংশের প্রবীণ চরম গম্ভীর, বোঝা গেল তাদের শক্তির পার্থক্য বিস্তর।
সম্রাট ঝেংছিং ও তারা সঙ্গে থাকা রুপালি চাঁদের রাজকুমারী, দু'জনেই বিস্ময়ে মুখ খুলে রাখল। চাঁদের রাজকুমারী ভাবল: তবে কি, তার চোখে আমি এতটাই মহার্ঘ? এতটাই নিখুঁত? তবে কি, আগে সে আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে দুঃখ দেয়নি?
এমনই তো, শুয়েচেংয়ের খালা সম্ভবত চেয়েছিলেন এই ঘটনা উপলক্ষে আমাকে ও শুয়েপানকে কাছাকাছি আনা হোক, হয়ত এতে তাদের দূরত্ব কিছুটা কমবে।

সেই দিন, পেছন থেকে যুদ্ধের সংবাদ এলো, গুঞ্জন ছড়ানো ঘোড়সওয়ার দল অবশেষে নির্মূল হল। কিন্তু তার বিনিময়ে গ্রেট চু রাজ্যকে দিতে হয়েছে চরম মূল্য, কয়েক লাখ সাধারণ মানুষ শত্রুর তরবারিতে প্রাণ হারিয়েছে, লক্ষাধিক মানুষ নিঃস্ব ও উদ্বাস্তু হয়েছে।
তারপর সে বিস্ময়ে দেখল, একটু আগের বালুময় অঞ্চল মুহূর্তেই স্বচ্ছ জলকূপে পরিণত হয়েছে, ছেন নানঝেং ও তার সঙ্গীরা বিশাল পদ্মপাতায় ঢাকা, পদ্মপাতা দ্রুত প্রসারিত হয়ে তাদের জলের ওপর তুলে আনল, তারপর পাতাগুলো ধীরে ধীরে খুলে গেল।
সে কণ্ঠে ছিল রহস্যময় নেতিবাচক আবেগ, প্রতিটি শব্দের সাথে তলায় জ্বলন্ত কাঠ কিছুটা নিভে গেল, বৃদ্ধের মুখে ক্লান্তির ছাপ আরও গভীর হল, যদিও তা স্পষ্ট নয়।
পরামর্শ শেষ হলে, ক্লান্ত ও নিরাশ সবাই ঠিক করল পরদিন সকাল আটটায় আবার এখানেই মিলিত হবে, তারপর পাখিপাখালির মতো ছড়িয়ে নিজেদের গোপন জায়গায় আশ্রয় নিল।
ঠিক তখনই, ইয়েচিং বুঝতে পারল সে অজান্তেই চিরন্তন আগুনপাখির পিঠের গরম পালঙ্ক ছেড়ে পা-খালি হয়ে বরফঢাকা জমিতে নেমে গিয়েছে, গোলাপের বাগানের গভীরে হাঁটছে, তার সাদা পা বরফে জমে গাঢ় বেগুনি, সব অনুভূতি হারিয়ে ফেলেছে।
এভাবে বলেই, সে সামনের দিকে এগিয়ে গ্রীষ্মশেষের সাথীদের শিবির ছেড়ে গেল, তারপর আলতো করে ডান হাত তুলল।
ছিন ফেংমিং অবশেষে তার দিকে নজর দিল, মুখভর্তি সুখ ও আনন্দ নিয়ে বলল, “মা ঝে! ধন্যবাদ! আমি খুব ভালোবাসি!” তার মুখে ফুটে উঠল অপরূপ হাসি, এত সরল মুখেও এক পরিণত মাধুর্য, যা মনকে না আন্দোলিত করে পারে না, সবাইকে মোহিত করে রাখে।
যে মাতাল ভাব ছিল, তা আর নেই; বৃদ্ধ এক লাফে শিয়াও হানের সামনে এসে জামার কলার চেপে ধরল, বলল, “তুমি কে?” তার চোখে জ্বলজ্বল করছিল শীতলতা, একদম আগের মতো নয়।
ওয়ান রোংদে বহুদিন অসুস্থ, মুখ শুকিয়ে গেছে, গালের হাড় ফুটে উঠেছে। যদিও মধ্যবয়সী, তবু দেখলে ষাট-সত্তর বছরের বৃদ্ধ মনে হয়। এই অবস্থায়, সে মোটেই ধনকুবের ব্যবসায়ী বলে মনে হয় না।