৪৭। অদ্ভুত আত্মা সমতল মাথার ভাই

দাঁড়াও! এমনকি বড় ভাইয়াও যখন পৌঁছে গেছে অশুভ仙শহরে, কুনলুনশূন্য কি তবে আর কোনো সাধকের পাহারা নেই? ইউয়ানশি তিয়ানজুন এই প্রশ্নটা মনে পড়তেই চিন্তিত হলেন।

"স্বল্পপ্রভু, এ নিয়ে আপনাকে ভাবতে হবে না। আমাদের সুন পরিবারে সবাই এই বিষয়টি খুবই পরিষ্কারভাবে জানে। আপনি যখনই দানশেনের আদেশ খুলবেন, তখনই আপনি আমাদের সুন পরিবারের স্বল্পপ্রভু! সুন পরিবারের সবাই আপনার জন্য জীবন বাজি রাখতে প্রস্তুত! যদি আপনি সুন পরিবারকে গ্রহণ না করতে চান, আমি অনন্তকাল হাঁটু গেড়ে বসে থাকব!" সুন পরিবারের প্রধান আবারও ওউ তিয়ানের উদ্দেশে শ্রদ্ধাভরে跪 করে।

সবাই দেখতে পাচ্ছিল, শাও ইংকে আঘাতে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু ঠিক কীভাবে সেটা হয়েছে, এ নিয়ে সন্দেহ দেখা দিল।

গুইগুৎসি খুবই স্বাভাবিকভাবে বললেন, আসলে তিনি চেয়েছিলেন ইউ ফেইফেইর আত্মবিশ্বাস গুঁড়িয়ে দিতে, যাতে সে আরও গোপন কথা ফাঁস করে ফেলে।

"হুহু..." ইয়ে লেই হাঁপাতে হাঁপাতে চোখের সামনে থাকা সেই ঝলমলে সোনালী চাকা দেখল।

আড়ালে লুকিয়ে থাকা লুও ফাং হতবাক, এভাবে লড়াইটা শুরু হয়ে গেল? কোনো ভূমিকা ছাড়াই, সত্যিই বিস্ময়কর।

সে নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করল, এমন চূড়ায় ওঠার অনুভূতি মাতাল করে দেয়, ডুবে যেতে বাধ্য করে, বারবার ফিরে আসতে ইচ্ছে হয়।

কেন জানতে চাও? এমন সহযোগিতা তো আসলে ফাঁদে ফেলা আর হত্যা ছাড়া কিছু নয়। এখানে সাহসী ছেলেটির কোনো গুরু নেই, আত্মীয়ও নেই, কিছুই হারানোর নেই, তবে সে ভয় পাবে কেন?

সোং তিয়ানজি হেসে চুপ করে গেলেন, তিনি বিশ্বাস করতেন, সুস্পষ্টভাবে বুঝতে পারছেন শু ওয়ানকি। আত্মার ছায়া যে শরীরে ভর করেছে, সে কি একটা সাধারণ মানুষকে শাসন করার উপায় খুঁজে পাবে না?

মাঝে মাঝে কোনো কোনো নৌকা বিশাল ঢেউয়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ডুবে যায়, তখন সেসব নৌকার যোদ্ধারা মুহূর্তেই নদীর গভীরে হারিয়ে যায়, এমনকি একফোঁটা জলও ছিটিয়ে ওঠে না।

এ মুহূর্তে, ন্যায়পথে থাকা শক্তিগুলো কিছুটা অগ্রগামী, যদিও সেটা খুব বেশি নয়, কিন্তু তাদের সহায়তা অব্যাহত আসছে, অপরদিকে কালো আকাশের অশুভ শক্তি সম্পূর্ণ একাকী ও অসহায়।

পাঁচরঙা দৈত্য ষাঁড়, তিন-স্তরের দানব, বলা হয়, প্রাচীন মহাদেশীয় ষাঁড়ের বংশধর, ভূমির ওপর তার অদ্বিতীয় নিয়ন্ত্রণ রয়েছে।

উয়া জুই অন্য নয় জন অতুলনীয় প্রতিভার প্রশংসা করলেও, অবাক হলেন নিজেকে আলাদাভাবে বাদ দেওয়া দেখে। যদি কেউ খিটখিটে স্বভাবের হতো, তখনই ঝগড়া বাধিয়ে দিত।

"চেন সিসি তো তোমার খোঁজে পূর্ণিমার বাড়ি গিয়েছিল, তুমি চেন সিসির সাথে দেখা করোনি?" ঝাং দাযোং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

তবে আমি জানি, এখন মরিয়া হয়ে কিছু করার সময় নয়, এই থাপ্পড়টা শুধু শুভ সূচনা। এখন সবচেয়ে জরুরি, আগে এই ফাঁদ থেকে বের হতে হবে।

ছাতি বরাবর চেপে ধরে, তার হাত গরম হতে শুরু করে, সেই উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল লি ইয়ানশিয়াংয়ের শরীরে, লি ইয়ানশিয়াং এতটাই আরাম পেল, দাঁতে দাঁত চেপে, মৃদু হাসি ছড়াল, নিজেকে সংযত রাখল, যাতে কোনো আওয়াজ বের না হয়।

এটি প্রতিপক্ষের শক্তি স্পষ্টভাবে কমিয়ে দেয়, নিজের শক্তিকে খুব বেশি বাড়িয়ে তোলে। এই মুহূর্তে, ওউ তিয়ানের হাতে থাকা শক্তি, যদিও কেবলমাত্র ক্ষেত্রের সূচনা, তবুও তা অত্যন্ত শক্তিশালী।

লি কন্যার ভাষ্য অনুযায়ী: গোটা প্রাচীন ইলেকট্রনিক যুগ মানে মানব সভ্যতার ইতিহাস, এর উৎপত্তি থেকে ধ্বংস পর্যন্ত, আধুনিক মানুষের জন্য বহু শিক্ষা রয়েছে, আর শিনহুয়া অভিধান হলো এর চাবিকাঠি।

ইয়াং ছিং বলল, "আমরা তো এখনো নতুন, যোউ ওয়েই বহু বছর ধরে গড়ে তুলেছে, আমাদের শিকড় অতটা মজবুত নয়। তবে হতাশ হবার কিছু নেই, সময় গেলে সব ঠিক হয়ে যাবে।"

শিক্ষক আবাসিক এলাকার ১৪৭ নম্বরে এসে, সু ইয়াং দেখল ঝেং অধ্যাপক একক বাংলোয় থাকেন। বোঝাই যাচ্ছে, জিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে তার গুরুত্ব বিশেষ, অন্তত প্রবীণ স্তরের এক বিশিষ্টজন।

স্মৃতি জাগ্রত হওয়া মোদুন স্পষ্ট জানে, হো ছুয়েপিং নামটি শিউংনুদের কাছে কী অর্থ বহন করে।

এইটুকু উপড়ে ফেলা হলে, বেশি সময় লাগবে না, আন্দাজ করা যায়, খুব শিগগিরই এটি আবার সাধারণ ড্রাগনে পরিণত হবে।

তৃতীয়ত, ইয়াং ছিংয়ের অধীনে সৈন্যবাহিনী আমাদের সমান, যদি হানচঙের বিদ্রোহীরা উত্তরদিকে না আসে, তার হাতে যতোই সেনা থাকুক, চাঙআন দখল করতে পারবে না। আর হোংনংয়ের সহায়ক বাহিনী দ্রুত জড়ো হচ্ছে, শিগগিরই কুয়ানচঙে পৌঁছাবে। তাই ইয়াং ছিংয়ের কোনো ছলচাতুরি নিয়ে আমাদের চিন্তার কিছু নেই।

তিয়ানশি স্তরের এক মহাজনকে সামনে পেয়ে, সে এতটা হালকা করে কথা বলল, এটা নিঃসন্দেহে সাহসের চূড়ান্ত প্রকাশ, একইসঙ্গে চরম উদ্ধতিও।

ঝু ইউ দেখল ছিন নিং পালাতে না গিয়ে উল্টো এগিয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ সংকুচিত হল, তার দান্তিয়ান থেকে জীবনশক্তি ঝড়ের গতিতে জমে উঠল হাতে।

যদিও এখানে মাত্র কয়েক হাজার মানুষ, তবে উওয়ে জানে মোদুনের সেনা ইতিমধ্যে ক্লান্ত ও অবসন্ন।

প্রথম দিনে কয়েকশো জন নিহত হওয়ায় লানতি আফসোসের সুরে দ্বিতীয় দিনের হতাহতের সংখ্যা দেখে কান্না চেপে রাখল।

"রোমান্স দেখো না, আমি বলছি, সে আমাকে পছন্দ করে না, আমিও তাকে করি না। ভবিষ্যতে আমাদের নিয়ে আর কথা বলবে না।" ইয়েফেইয়াং গম্ভীরভাবে বলল।

রত্ন কাটার গুরু এই মুহূর্তে অত্যন্ত উত্তেজিত। একটু আগে সে আরেকটি কাঁচের মতো বেগুনি翡翠 বের করেছিল, যা চার মহারাজ翡翠র একটি। ভাবতেও পারেনি, এই পাথরটিও এত বাড়বে, আরেকটি কাঁচের মতো সম্রাট翡翠 বের হবার সম্ভাবনাও প্রবল।

বানররা এসেছিল তাওজি-কে বাঁচাতে, এখন তাওজি মারা গেছে, এই শত্রুদের সাথে লড়াই করার আর অর্থ নেই।

একাকীত্ব তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না। স্মৃতিতে, এই নিঃসঙ্গতা অজস্র জন্মান্তরে ছড়িয়ে গেছে, অনেক আগেই অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

"তোমার উচিত স্কুলে ফিরে যাওয়া। আমি অনেক কিছু বলেছি, তুমি শুনোনি। আমি নিষেধ করেছিলাম, পড়াশোনা ছেড়ো না, তুমি তবুও নিজের মত করেছো। আমি সত্যিই ক্লান্ত।" জে ছিং এই কথা বলেই আর কিছু বলার ইচ্ছা দেখাল না।

"আমাকে একটু হিসেব করতে দাও।" কিছুক্ষণ পরে, বুদ্ধের ভারী, শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। যেন ধীরে প্রবাহিত কালের নদী।

ভুলো না, 'জে' কোথা থেকে এসেছে। ভুলো না, লি চিয়াংও ফ্রিজের গল্প শুনেছে। যদি তার কথাই সত্যি হয়, তবে 'জে' আর পূর্ব ইউরোপের এই দল চরম শত্রু।

যদি ছাইসিয়াং এই প্রস্তাব না দিত, তবে সে হয়তো ছাইসিয়াংকে অজ্ঞান করে, তারপর তার শরীরের ওপর পা রেখে প্ল্যাঙ্কের ওপারে চলে বাঁচার চেষ্টা করত।

"কল্পনাও করতে পারিনি, আমাদের 'আকাশ' দলের ভেতর একজন বিশ্বাসঘাতক রয়েছে..." সর্বোচ্চ সভার কেন্দ্রে বসা সুদর্শন যুবকটি ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

এই কদিন ধরে শাও শাও ফান জিয়াংয়ের অধীনে বিশেষ কিছু কাজ করছিল। তার অসাধারণ কুংফু দারুণ সুবিধা এনে দিয়েছে।

ঝাও মিংইয়ু মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু বাঁচার ইচ্ছা প্রবল হওয়ায়, সব কথা গিলে ফেলল। চকচকে চোখে ভাবল: লটারী, আগে আসা-পরে আসা, আনুষ্ঠানিক মর্যাদা—আর কী আছে, যা তার নিরাপত্তা বিঘ্নিত করবে না?

পূর্ব চু'র সৈনিকরা সবাই যেন নতুন জীবন পেয়েছে, অত্যন্ত উত্তেজিত, হৃদয়ে রাজপুত্রের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

মা শিনের কথা আর না বললেই চলে, সম্ভবত একবারও প্রকৃত বাহিরের মিশনে যায়নি।

"তবে কি শামান নেতা বেঁচে উঠেছে?" আমার মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, চোখ সরাতে চাইলাম, কিন্তু ঘাড়ে যেন পাথর চাপা, একটুও নড়ল না।

তবে বাড়াবাড়ি চলবে না, প্রতিদিন যাওয়া যাবে না, পর্দার সামনে যাওয়া নিষেধ, পোশাক-আশাক সাধারণ ও শালীন হতে হবে, সবসময় তাদের সঙ্গে থাকতে হবে... নিয়ম-কানুনের শেষ নেই।

বান হেং দেখল নিচে থাকা লোকেরা তার দিদির দিকে হিংস্র চোখে চেয়ে আছে, তাই সিঁড়ির পাশে গিয়ে বান হুয়াকে আড়াল করল।

ওয়ান তিয়ান ঠাণ্ডা স্বরে হাসল, ফেং গুইয়ের একটা হাত তুলে নিল, পাতলা পাঁচটি আঙুল ধরে আচমকা মুঠো করল, মুহূর্তেই বাতাসে কড়কড়ে শব্দ বাজল, ফেং গুইয়ের পাঁচটি আঙুল একসাথে ভেঙে গেল।