চল্লিশ-তিন: দশ মহাশক্তিশালী দ্রাগন

একইভাবে, দোকানটির অবস্থান ও অতিথিদের অভিজ্ঞতা বিবেচনায় রেখে, প্রতিবার প্রবেশকারীদের সংখ্যাও নির্ধারিত ছিল। অতিরিক্ত ভিড়ে পরিবেশ কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠত, ফলে দোকানের মানও কমে যেত।

সে হালকা হেসে উঠল। লিং মিয়াওমিয়াও বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল, তার চোখে ক্ষণিকের হাসি দেখতে পেল।

"আমি ইঙ্গুয়েতে আরও একটি বড় কাজ করেছি।" লি ছিং গর্বিতভাবে নিজের করা দুষ্টুমির কাহিনি শোনাল।

সেই অভিজ্ঞতা এখনও তাদের স্মৃতিতে গেঁথে আছে, সেই মধুর স্বাদ যেন এখনও জিহ্বার আগায় ঘুরে বেড়ায়।

সেনাবাহিনী যাত্রা শুরু করার দিন, চেং লাওদিয়ে একেবারে বিরক্ত মুখে ছিলেন, যেন কেউ তার ঋণ শোধ করেনি। এবার সম্রাট তাকে ইয়াংজৌর দক্ষিণ মধ্য অঞ্চলে পাঠিয়েছেন, হান দাজিয়াংজুনের সঙ্গে শৌচুনের দক্ষিণে যাবার প্রধান পথগুলো পাহারা দিতে, যাতে বিদ্রোহীরা পালিয়ে যেতে না পারে।

এইবার সে যখন নিজেকে আকাশে ভাসমান ভাবছিল, ঠিক তখনই কার্ল ও বড় পোকাটির আবির্ভাব তাকে পুনরায় মনে করিয়ে দিল, সে যতই শক্তিশালী হোক, সামনে আরও অদ্ভুত ও প্রবল শত্রু এসে দাঁড়াবে। শক্তিশালীরা যে বৃত্তে প্রবেশ করে, সেখানে আরও শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী আসে।

পরদিন, তার দু-একটি সহজ বাক্যেই ছেলের জীবন পাল্টে গেল, ভালোবাসুক বা না বাসুক, তার প্রাপ্য মর্যাদাই তার ভাগ্যে এল, জীবন ওলটপালট হয়ে গেল।

মধ্যরাতে উঠে লেখা আপডেট করেছি, এই দুই সপ্তাহ অফিসে এত ব্যস্ত, একটুও নিজের সময় বের করতে পারিনি, মাথায় লেখার পরিকল্পনা ছিল, সময় নেই বলেই লিখতে পারিনি, খুব কষ্ট হচ্ছে।

তাই সে এক মুহূর্তের জন্যও চোখ সরায় না, যাতে যেকোনো সময় যন্ত্রপাতির নিয়ন্ত্রণ নিয়ে এই শোধন প্রক্রিয়াটি রক্ষা করতে পারে।

এই ভিডিওটি দেখার পর, ছিন জিউ হঠাৎ অনুধাবন করল, ডায়েরিতে যে সারাদিন "ছিন哥" বলে ডাকত, সে আসলে এখনো বিশ্ববিদ্যালয় শেষ না করা এক তরুণ।

বিশ্বশক্তির চাপে বি ইউনতাও এতটাই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল যে, তার চেতনা প্রায় বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে।

"নিশ্চয়ই নয়, তবে আশা করি, মহারাজ্ঞি দ্রুত প্রতিশ্রুতি পূরণ করবেন," লানফেই বলেই নমস্কার জানিয়ে চলে গেলেন।

সে কপাল কুঁচকে তাকাল, ভাবল ফাং জুন আবার কোনো ছল করছে, কিন্তু দেখল, ফোন নম্বরটি আসলে একটি গোপন নম্বর।

এবার ই দি ইউয়েমু আর কিছু বলল না, হান ফেইফেই যখন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে, তখন তাকে বাধা দেওয়ার প্রয়োজন নেই। এখন ই দি ইউয়েমু শুধু মনে মনে প্রার্থনা করল, হান ফেইফেই বড় কোনো আঘাত না পাক।

কঙ্কাল মানুষ তখন অনেক দূরে সরে গিয়ে চারটি অঙ্গ দিয়ে প্রতিরোধ করছিল ওয়েই ডিংতিয়েনকে। একই সঙ্গে তার মুখে অশুভ মন্ত্র উচ্চারিত হচ্ছিল, আর সেই মন্ত্রের সাথে কঙ্কাল মানুষের পেছন থেকে কালো স্ফটিকের খণ্ড বেরিয়ে এসে আকাশে এক ভয়ঙ্কর কুকুরের রূপ নিল।

অবশ্য, এখন এই বিষয় নিয়ে কথা বলার সময় নয়। হুয়াংফু শেং মনে মনে যাই সিদ্ধান্ত নিক, সে নিঃশর্তভাবে সমর্থন করবে।

সব সত্যিকারের অমররা উত্তেজনায় কাঁপছিল, পরক্ষণেই কেউ একজন নিজেকে আর সামলাতে না পেরে ইয়ানবেইয়ের দিকে নমস্কার জানিয়ে সরাসরি সেই স্থানিক দ্বারে প্রবেশ করল। একজন সাহস দেখালে, বাকিরা পিছিয়ে থাকতে চায় না; সবাই একসঙ্গে ইয়ানবেইকে ধন্যবাদ জানিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সু পরিবারের এত লোকের মাঝে, এমন গাড়ি চালাতে ভালোবাসে কেবল একজন, সে হলো গং লuojুয়।

শেষ পর্যন্ত, সে এক দুর্যোগই থেকে গেল। প্রয়াত সম্রাটের সিদ্ধান্ত যে ভুল ছিল না, মুর লি শিয়াও মনে মনে সেই কুসংস্কারাচ্ছন্ন মানুষটিকে বিদ্রূপ করল।

ওই দৃঢ়চেতা বেইতাং ছংয়ের মুখ দেখে হান ইউয়েঝিও অবশ্যম্ভাবীভাবে হতাশায় ভেসে গেল। তখন সেই শেয়ালও তার দিকে তাকাল, চোখে সাহায্যের আকুতি। মনে হয়, একটু আগের কথোপকথন সে বুঝতে পেরেছে।

ঘরের কোণে ফিরে এসে সু ইউনের মন উদাস, খাটের ধারে বসে, প্রায় তৈরি পোশাকের দিকে চেয়ে থাকে। বাঁশপাতা সবুজ সিচুয়ানের মখমল আগের মতোই কোমল ও মসৃণ, তবু আজ এত তীক্ষ্ণ লাগে। যাকে সে এত ভালোবেসেছে, অবশেষে একসঙ্গে হওয়ার সুযোগ পেয়েছে; ঠিক তখনই এমন দুর্ঘটনা! সে কীভাবে মেনে নেবে?

এক মুহূর্তে হাসি-ঠাট্টা থেমে গেল, সবাই তার দিকে তাকিয়ে। ভেতর থেকে নি ইয়ু ঝাং হাসতে হাসতে দৌড়ে এসে তাকে একটি আসনে বসালেন। সে বিস্মিত ও ভীত; যেন সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে।

লেই থিয়ানের জন্য, যদিও অনেক সময় পেরিয়েছে, বাইরের জগতে তা কেবল এক মুহূর্ত। তখন উপস্থিত সকল দৈত্য লেই থিয়ানের শরীর ও ঈশ্বরীয় সাজপোশাক থেকে ছড়িয়ে পড়া শক্তিতে চেপে ধরেছিল।

ঝাং লানের কথা শুনে লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে ইচ্ছা করলেও, মনে মনে ভাবল, আমি এই ক্লাস সামলাতে পারব না? ও আছে তো, ভয় কিসের? সে তো মানুষ খায় না। তবু ওকে মনে পড়লেই তার পা কাঁপে, হৃদয় কাঁপে। উপায় কী? এতদূর এসে গেছি, দাঁতে দাঁত চেপে চালিয়েই যেতে হবে।

এ সময় লেই থিয়ান মনোযোগ দিয়ে সামনে তাকাল, হঠাৎ তার সামনে দুই-তিন মিটার দূরে একটি বিশাল আগুনের গোলা দেখা দিল। মনের ইচ্ছায়, আগুনের গোলাটি তার ইচ্ছায় দিক বদলাতে লাগল।

ছিং মিং অসহায়ভাবে হেসে ঘুমাতে গেল। ঝাং লানের পেছনে শুয়ে কিছুক্ষণ নিশ্চুপ থেকে চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল। সারাদিন ব্যস্ত ছিল, ফেরার পথে বাসে ঠেলাঠেলি, বাড়ি ফিরে ঝাং লানের সঙ্গে ঝগড়া, সব মিলিয়ে সে একেবারে ক্লান্ত।

"মাসিমা ভুল বুঝবেন না, আমি কখনোই সন্দেহ করিনি, শুধু... হয়তো বিষের সঙ্গে লু ঝাওআনের সরাসরি সম্পর্ক নেই, বরং নানু কোনো বিশেষ ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছিলেন, বিষক্রিয়া কেবল কাকতালীয়," ছুই মুজিন তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।

এই লু লিয়েনঝেন কারও অনুসরণ করেন না, তবে সুন্দরী নারীদের প্রতি দুর্বলতা থাকায় দ্বিতীয় রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ।

"গতবারের আক্রমণের পর থেকেই!" সিতু শুয়ে坦坦 স্বীকার করল, ওই নারীর কাছে কোনো গোপনীয়তা নেই।

কে ভেবেছিল, শুধু এক মুহূর্তের আবেগেই জলজ প্রাণীর মহাকাশযানটি একলাফে ছুটে গেল গ্যালাক্সি পর্যন্ত।

এ সময়, বড় বাঘটি চলে যেতেই, সেই চেপে ধরা ভয় কেটে গেল, চিংছিং হাঁফ ছেড়ে খুশিতে চমকে উঠল।